第七百九十八章 兩人的旅程
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白恩站在‘格倫尼爾的意誌’號的後觀景台上，看著那座長廳在他們身後漸漸消失。悲傷填滿了他。伊萬-彼得諾維奇-莫戈羅瓦的家是他動身前往被邪惡力量侵蝕的廢土之前曾經感受到快樂的地方，現在他懷疑自己再也見不到它了。
卡斯勒夫人已經集合起來，開始向南長途跋涉。一隊騎兵在他們討論計劃的時候到達了;他們圍捕了從老鼠人進攻中逃出去的馬匹，並設法為大多數幸存者提供了坐騎。雙方約定，十來名巡防隊員將留在那座長廳，盡可能長時間地等其他部隊抵達時向他們報告現在的情況。
在那之後，伊萬和其他人認為，當邪惡大軍到達時，任何在外巡邏的軍隊都會很快發現發生了什麽，並為了尋找自己的出路而采取相應的行動。這算不上什麽計劃，但在這種情況下，這是他們所能做的最好的計劃了。
白恩轉過身來看著安吉莉卡。她臉上流露出一種奇怪的複雜感情。她很不高興乘飛艇被派往南方，去告訴沙讚他們的困境，而其他人隻能騎馬。她想和她家族的戰士們一起麵對危險。白恩認為，如果他沒有在飛艇上，她可能根本不會同意。顯然，他覺得是自己幫助勸服了她來。艾森海姆-施耐德顯然也是如此。
白恩看了看魔法師。他並不討厭艾森海姆-施耐德，但最近他注意到這個男人在和安吉莉卡在一起時給他的奇怪眼神。他有可能是嫉妒嗎?這很容易讓人相信。她長得非常漂亮，而在白恩前往那片邪惡廢土之地時，艾森海姆-施耐德一直在這幢宅邸周圍轉悠。誰知道之後會發生什麽事呢?白恩有些酸澀地無奈笑了。聽起來，他自己似乎也有點吃醋了。
他安慰自己，至少在一段時間內，最糟糕的日子已經過去了。他們完好無損地從廢土中逃了出來，在老鼠人的伏擊中幸存了下來。
他們將從這裏一直向南直行到卡斯勒夫的首都，然後再轉到矮人王國喀拉紮卡克，在那裏，博雷克打算把岡特格瑞姆的幸存者和它的一些珍寶獻給矮人的高山之王。也被他們稱為諸大王國之王，這是古代矮人帝國留下來的稱謂。
不過白恩更想知道格雷羅根到底是怎麽想的。
據白恩和瓦裏克的交談中，得知格雷羅根很多年前便已經被驅逐出了這個巨大的地下城市，再也沒有回去過。白恩不確定這次流放是格雷羅根自己造成的，還是對他所犯下的某些罪行的懲罰。
問這個問題從來就不明智。格雷羅根堅持留在卡斯勒夫幫助對抗邪惡勢力的入侵。白恩當然不希望如此。不過伊萬-莫戈羅瓦曾指出，作為一名前工程師，他在幫助防禦工事抵禦圍攻方麵會更有幫助。因為他們應該帶著安吉莉卡和她的保鏢乘坐飛艇離開。
說實話，白恩從來不知道格雷羅根是名工程師，他一直認為矮人的工程師或許和馬凱文-馬凱森這樣的瘋子一樣，整天研究蒸氣，機械或者什麽。但在白恩的詢問下，格雷羅根難得忸怩地回答說他是戰爭工程師，主要負責城堡，要塞，防禦設施的建設。
然後，白恩才弄明白，矮人的工程師協會是一個極為複雜的組織。從農藝到建築、機械、裝飾等等。有上百個種類，全部歸工程師協會管理。不過不管是什麽原因，白恩都很高興。
他想和安吉莉卡在一起，同時他當然也不希望格雷羅根提醒他，他曾發誓要追隨他，記錄下他的死亡曆程。當然，他一點也不懷疑，以後還有的是機會完成這件事。隨著那支可怕的軍隊向南挺進，一場激烈的戰爭即將打響。格雷羅根會有很多機會去尋找他的英雄之死。
白恩驅散腦海中的這些想法，伸出手，抓住安吉莉卡的手，捏了捏她的手指。她轉過身來，對他淡淡地笑了笑。很明顯，她的心思都在那些慢慢退到遠處去的小人兒身上了。她轉過身去，凝視著身後，就像一個人在努力記住一個場景，記住那些她害怕再也見不到的人。
在蒼白的北方陽光下，先知坦古爾仔細地研究著走在前麵的勒克-蛇舌。雖然他不願承認這一點，但他感到既欽佩又害怕。他的仆人現在看起來能赤手空拳打敗一隻食人魔鼠。他的身高是坦古爾的兩倍多，體重可能是坦古爾的十倍。
它的爪子看起來像鋼鐵一樣堅韌，尾巴末端那塊巨大有刺的骨錘看起來像狼牙棒一樣有威脅力。此時此刻，坦古爾對他過去對勒克的種種侮辱感到後悔不已。他不確定在他目前的魔力衰竭狀態下，他是否能召喚出摧毀勒克所需要的魔法能量。在這種情況下，狡猾和外交手腕，這兩個坦古爾最偉大的天賦，似乎是最合適的措施。
“勒克!我很高興你回來了!很好-很好！我們必須聯合起來，把鑄造者氏族對人類堡壘發動的拙劣襲擊並且失敗了的消息通知魔都委員會。”
勒克用他那紅通通的眼睛望著他，眼睛裏閃著奇怪的冷冷的光，讓人望而生畏。當他張開嘴想說話時，露出了巨大而鋒利的獠牙。坦古爾竭力抑製住了想要噴出恐懼氣味的衝動。
“是的-是的，最偉大的主人，”勒克咆哮著，聲音比坦古爾記憶中低沉得多。坦古爾幾乎鬆了一口氣。幾乎。在他們夜間的長途跋涉中，勒克表現出一種奇怪的乖戾態度。
至少現在，這隻巨大的、經魔石加工過的‘鼠人’看起來還很溫順。這非常好。因為他將能夠保護坦古爾免受途中許多危險的襲擊。誰知道呢?當然，研究他的變異形態很有可能揭示許多秘密，包括如何創造更多的同類。全麵解剖會揭示很多東西。然而，坦古爾隻是在內心想想，在對方那種不眨眼睛的注視下，他不安地挪動了一下身子，這樣的事情可以等到他們擺脫了眼前的危險之後再說。
“這些平原上到處都是卡斯勒夫的騎兵，”坦古爾換了個話題說道。“鑄造者氏族的叛徒也會大批出動。我們必須運用我們的智慧和狡猾來逃脫我們的敵人，完成我們的使命。”
“就像你說的，最有說服力的主人。”勒克用平靜地語調回答道。
坦古爾想知道，在勒克的聲音裏是否有一絲諷刺意味?有沒有可能他的仆人在嘲笑他?那是他眼中流露出的一絲饑餓嗎?坦古爾一點也不喜歡那個表情。他也不喜歡勒克悄悄靠近的方式。這使他不安地想起一隻貓在跟蹤它的獵物。勒克帶著那種饑餓的表情，貪婪地舔著他的嘴唇。
經過巨大的努力，坦古爾再次積聚了他的力量。閃爍的光芒出現在他的爪子周圍。勒克停止了他的接近，當場僵住了。他傷心地搖搖頭，然後卑躬屈膝地低下頭。坦古爾看著他，心裏在想，幹脆當場把他炸死，然後了結這件事是不是個好主意。
如果他擁有全部的魔法能量，他會毫不猶豫地這麽做，但現在他不確定這是否是一個好主意。他不想毫無必要地使用他僅有的一點力量。他周圍的威脅太多了。勒克警惕地注視著他。他給人的印象是隻要受到最輕微的刺激就會躍起。坦古爾以前在其他鼠人身上見過這種表情。他對它太了解了。
“我們先向北走。朝向群山。我們的敵人是不會料到的。然後我們將繞著平原的邊緣走一圈，直到我們找到一個入口。”
“一個好計劃，最仁慈的主人。”
“那我們出發吧。快-快!我將出現在後麵作為領導者的位置上。”
勒克似乎並不反對。坦古爾看著對方寬闊的後背，仍然在思考這是不是個好主意。步行去山區是很長的一段路，而且要回到鼠人文明的中心地帶還有很長的路要走。他和勒克一起旅行會更好嗎?還是他現在就從後麵去幹掉這個怪物?好像覺察到他在想什麽似的，勒克從肩頭向他身後投去了冷酷的一瞥。坦古爾竭力控製住了要噴出恐懼氣味的衝動。
也許最好還是等等看吧，坦古爾心想。