第七百四十二章 偷渡者
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勒克-蛇舌很擔心。自從人類巫師登上飛艇並開始施咒以來，他一直無法聯係到先知坦古爾。這是一件可怕的事情，因為他知道，不管真正的原因是什麽，那個鼠人先知都會為此責怪他的。
這很正常，在鼠人社會裏，如果你犯了錯，一定要退給你無能的手下們，因此你才能免受責罰，但勒克周圍沒有能推卸責任的手下，這讓他更加不安。
他想做點什麽，但他對巫術一竅不通。他心中湧起一種無助感。隨之而來的是撕心裂肺的，想通過殺死某種東西來驅除他的恐懼，最好是殺死某種軟弱無助的東西。
不幸的是，在這裏他的憤怒沒有合適的人選。飛艇上滿是全副武裝、裝備精良的矮人，而勒克身邊卻沒有十幾個夥伴來鼓動他那正直的鼠人怒火。當然，如果有的話，他也會選擇讓自己處在鼠人領袖的位置上——後方。
不過他知道，他需要利用這個他找到的出口來釋放他被壓抑的能量。他是在之前探索飛艇的時候發現的，那時矮人大多還在睡覺。而他又一次發現自己來到了載人艙最頂層的一個看上去很有前途的隧道洞口。
慢慢地，小心地，他轉動巨大的把手，感覺到鎖哢嗒一聲打開了。他用全身的力氣往上推，在推開艙蓋後便看見一個梯子，然後他開始往上探頭觀瞧。風拽了一下他的毛皮，然後他意識到自己站在載人艙之上。
他抬頭一看，梯子消失在頭上頂那個巨大氣囊的一個圓形開口裏。他從洞口爬了上來，立刻就被一大堆巨大的氣球包圍了。它們被細線固定在氣囊內的長排網格裏。
他飛快地爬上梯子，像個鼠人那樣敏捷地向上跳著，周圍緊挨在一起的氣囊使他感到安心。他敏銳的鼻孔抽搐著，胡須豎立著。他認出空氣中有一種微弱的刺鼻氣味，沒有人或矮人會注意到。
但他認出了這種氣味!他曾在下麵的平底船上聞到過它的氣味，但他不知道這氣味是從哪兒來的。不，他想起來了，他是在魔都周圍的大沼澤裏遇到它的，鼠人的工廠把他們的化學副產品倒進泥漿和流沙裏。很多時候，在汙水管道中會形成巨大的氣泡，當這些氣泡打破表麵並爆裂時，這種特殊的氣味就會散發出來。
難道是矮人們把這些氣體裝在這些像氣球一樣細麻袋裏，而正是這些成千上萬的袋子把這條船吊到空中的嗎?難道創造飛艇的方法已經在鼠人的爪子裏了嗎?他應該把自己的懷疑告訴先知坦古爾嗎?
他考慮了一會兒，然後決定不這樣做。這是一個可笑的理論!當然，隻有最強大的魔法才能保持這艘船的高度。那一定是人類巫師在人類地表洞穴裏做的事!他一定是給讓飛艇飛行的咒語補充了魔力。這些氣囊一定還有其他用途。也許它們是武器，就像毒氣球。然而，似乎也不太可能，因為他從來沒有聽說過沼氣給人帶來比頭痛還要嚴重的後果。
這些想法讓勒克頭疼，也許是沼氣的原因。於是他一路蹦蹦跳跳地跑到梯子的頂端，注意到各種各樣的繩索通道穿過這個巨大的氣球，以便進入它的內部。如果他不得不放棄下麵的貨艙，這將是一個很好的藏身之處。
當他到達梯子的頂端時，他出現在船上一個開闊的平台裏。這似乎是一種烏鴉窩，大約有劃艇那麽大。各種奇怪的儀表被放在一個大金屬盒裏。想到坦古爾對他說的話，他不敢碰它們。
他們旁邊的一個大三腳架上，架著一架望遠鏡，再上麵是一件很大的多管武器，這使勒克想起了他在與人類和矮人作戰時所使用的風琴槍。毫無疑問，這種武器是用來保護飛艇以防禦來自上方的攻擊。
他在頭頂上能清楚地看到天空。寒風抽打著他的毛皮，他嗅著空氣。天哪!裏麵有一點點魔石的味道!勒克的毛發豎立。如果他能找到這種傳說中的物質的來源，他將會比他最狂野的貪婪夢想還要富有——隻要坦古爾允許他保留一些。也許最好在絕對有必要之前不要向坦古爾提及這些珍貴的魔石。畢竟，他可能是錯的。
一條走道從這個巨大建築的頂部延伸到船的前後的其他烏鴉窩。他意識到，他看到的是一排與這一處類似的防禦工事。看來矮人們不願冒險，努力做到萬無一失。有沒有可能是氣球內部的繩索通道聯通了飛艇側麵的其他武器?他必須去調查一下。
他通過望遠鏡的目鏡觀察周圍的環境，仔細地注意到那些有著閃爍光芒的山峰和大山，以及北方天空中奇怪的色彩痕跡。他突然覺得自己完全暴露了。這裏不適合像他這樣住在隧道裏的人。天空太大了，新鮮空氣太多了，地平線太遙遠了。他最好趕快回去下麵。
‘你在這兒!’這種想法出現得是如此強烈，確實嚇了他一跳。勒克直起身子，把尾巴盡量拉長。‘你去哪兒了?’那個聲音再次在勒克腦中喊道。
哪裏都沒有，最了解一切的霸主。勒克仔細地想了想。在飛船裏，按照你的命令。
‘然後我們的敵人用魔法保護了他們的船。無能的傻瓜，他們一定發現了你的存在!’坦古爾訓斥地話語出現在勒克腦中，就和他之前猜想的一樣。
這是一個可怕的想法，勒克虔誠地祈禱這不是真的。他迅速地向那個在他腦子裏轟鳴的強烈聲音說明了船上有人類巫師的存在，以及他是怎樣用神秘的咒語把飛艇罩住的。隨之而來的沉默是如此之久，以致於勒克開始相信，坦古爾已經失去了聯係。正當他向魔主表示感謝時，那個威嚴的聲音又說話了。
‘那個人類巫師一定在飛艇上放了防護咒來保護它不受任何傷害。但咒語隻在下麵的船上，不在你所在的地方。每天同一時間到你現在所在的地方，我會聯係你。’
是的，最有權勢的君主，勒克回想道。
勒克匆忙地跑下梯子。隻有在他回到下麵之後，他才開始懷疑那個鼠人先知是否明白其中的危險。也許那些烏鴉窩會被占據，下一次他來的時候也許有矮人會在那裏。也許他無法執行這一命令。
不管怎樣，考慮到坦古爾有可能發泄到他身上的怒火，這是一個可怕的想法。勒克希望他有幾個下屬在場能用來欺負一下，以減輕他的挫折感。在回到下麵的路上，他發泄憤怒般地用爪子撕破了幾個氣球。它們炸開了，向他的鼻孔裏噴出一股股帶有惡臭但又熟悉的氣體。
隻有當他安全地回到箱子裏時，勒克才開始擔心，如果有矮人發現他把氣球弄破了，他會怎麽樣。也許他們會懷疑他的存在。另一方麵，他屬於鼠人的天生好奇心也讓他想知道如果他把所有的氣球都弄爆了會發生什麽。