第七百二十一章 黑塔
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白恩在會議結束後並沒有立刻離開,他還有事情要找老矮人博學者詢問。格雷羅根最初也留了下來,不過似乎發覺白恩有話要對老矮人問,他便站起身離開了,在離開的時候,他似乎有話要對白恩說,但他隻是看了看白恩,並沒有把話說出口。
白恩注意到了這一點,他猜測也許格雷羅根要問他是否要同行。不過現在不是關心這個的時候,他還有其他事情要做。
“山區真漂亮,不是嗎?”博雷克比白恩更先開口問道,邊說邊抬頭看著那幅巨大的地圖。說完老矮人坐了下來,拿出一隻煙鬥。老矮人手指不停按住鬆開煙鬥嘴並吸煙時發出的‘嗒嗒’的沉穩節奏和白恩的不安形成鮮明對比。
“是嗎?”白恩下意識地說道。看了看仍然留在這裏的瓦裏克。房間中隻剩下他們三人。
“嗯,當然,對不了解它的人而言,這是個艱險、嚴酷的地方。但它自有其卓越處。”老矮人衝窗外一揮手,貪婪地吸進一口冷空氣。“保持著本色和完整。最好的鋼通常不是最閃亮的,”他四下張望,身體在椅子上微微搖晃,“矮人最清楚。”他瞧了瞧白恩腰間的劍鞘繼續說道。“我猜你也很清楚這一點。”
“要我說,我真看不出這裏有什麽漂亮的。”
“沒有?那你看出什麽了?”老矮人好奇地問道。
白恩走到窗前,任視線掠過小鎮山穀兩邊的斜坡,山坡上零星點綴有莎草和褐色金雀花,夾雜著裸露的灰岩和灌木叢中。“我看出這地方適合打仗,隻要有人懂得占得先機。”
“真的?怎麽講?”
白恩指向一個山穀的頂端:“如果是我的話,我會把弓箭手埋伏在山坡上,從大路上看不到,再讓大隊步兵伏在山坡後方。隻留一些最輕裝的人在坡上,吸引敵人到最陡峭的地段。”
他又指向山穀地下的灌木叢:“讓他們前進一段,等他們吃力地穿越灌木叢時放箭。當箭矢從頭頂紛紛落下時,絕不是鬧著玩的。他們會加快速度,拚命向前,而這會打亂陣形。等他們到達接近山坡頂的地方時,已是筋疲力盡,隊伍渙散,這時發動衝鋒。以逸待勞的步兵躍出山坡後方,尖叫著衝下山,就能一舉破敵。”
白恩眯眼望著山腰。這樣的攻守方式,是夜梟教給他的,而他作為攻守兩方都經曆過,都留下過慘痛回憶。“如果他們妄圖堅守,那就更簡單了,我會下令弓箭手不停地騷擾。除此之外隻需在那片岩石後方布置少量騎兵。讓幾個有外號的、頑強的戰士去領導,他們會從岩石後方出擊,沿著山坡後方繞道敵人側翼,接著沿著道路神兵天降般衝垮對手。敵人會逃,但由於之前的折騰,跑不了多快。這意味著能抓獲大批俘虜,俘虜意味著贖金——至少可以輕易屠殺。總而言之,我看出一場災難,抑或是一場值得歌頌的大捷,無非是看你站哪一邊。就是這樣。”
博雷克臉上綻出笑容,他緩緩點頭:“這是不是就是人類將軍溫斯頓說過的‘地形既是將軍最好的朋友,也是他最壞的敵人’?”
“我沒聽說過他,但他的話很對。占得先機,這裏就是個好戰場。關鍵是先發製人。”
“的確。不過為什麽老鼠人沒這麽做。”
“或許因為他們沒有騎兵,也沒有遠程武器。我之前見過他們那些奇特的武器,但這一次他們並沒有帶來。”白恩頓了頓,“當然,更大的可能是他們擔心你們有,所以他們需要出其不意地進攻,防止你們使用那些武器。從要塞上的那門風琴炮和後來的旋翼機來看,他們做的很對。”
白恩斜眼瞅了下老矮人,對方懶洋洋地窩在椅子上,抽著煙鬥,享受著愉快的休閑時光。“我在海德堡和老鼠人戰鬥過,我多少了解他們,不管老鼠人的領導者是誰,他的自尊受了傷,而在我看來,這似乎是老鼠人領導者最看重的。他現在想必複仇心切。”
“啊,是的,複仇,在矮人看來是家常便飯,受歡迎程度似乎從未減弱。”
白恩嚴峻地掃過灌木叢、岩壁、山穀和諸多埋伏點:“老鼠人的領導者會派人在山間出沒,搜尋我們。那將是凶悍的小隊人馬,個個身經百戰,裝備精良,武器趁手,熟知地形。從我來的路上看到的那些老鼠人來判斷,很可能離這不遠的地方都在老鼠人掌控之下,而這位進攻這裏的老鼠人領導者的人可能就等在那,”他朝路旁一些岩石指去,“或樹林裏,或……”瓦裏克原本陪著他走到窗前,聽到他的話緊張得四下張望。“到處都有可能。你們選擇這處山穀,如果是隻是為了方便隱藏這些建築和你們建造的那件機器,似乎說不通。”
“你害怕?”博雷克問道。
“我什麽都怕,這也是好事。對被追捕的人來說,恐懼是好友,是它讓我活到現在。死人或許無所畏懼,但我無意加入他們。”白恩認真地說道。“不過我說這些,並不是要告訴你這裏的危險情況或是質問你為什麽要選擇這裏。”
“噢,是嗎?那又是為了什麽?”博雷克歪頭好奇地問道。
“你不擔心嗎?”白恩並沒有回答這個問題,而是開口問道。
“未必。我們在山穀兩邊都建有哨站,至今仍未失效,任何存心破壞的人都無法靠近。我想那些老鼠人也不敢站在山坡上等著我們,不然就會嚐嚐風琴炮和旋翼機的味道。如果他們圍困我們,我們可以通過旋翼機補給,直到他們斷了口糧,還一直奇怪這麽大的鎮子為什麽能一直堅守。好了,”老矮人歡快地說,一邊摸摸胡子,“讓我們關注眼下。你說,倘若被他們抓住,會怎樣?”
“老鼠人會殺了我們,用他們能想到的最殘忍的方式。或者把我們當做糧食吃掉,我認為矮人比我更清楚這一點。”
“是的,沒錯。所以如果情況最危急的時候,我們可以通過那座黑塔之下的通道離開。”老矮人摸了摸胡子,“就像你說的那樣,那些老鼠人有些奇特的武器,但我們也有,噴火器在地下通道內很好用,除了它會非常消耗空氣這點之外。”
“所以老鼠人通過魔石,魔法和機械製造了那些武器,而矮人們則通過單純的通過工程設計實現嗎?”
“事實上,也有一些魔法,那些符文大師們會利用符文的力量。”老矮人吸了口煙後解釋道。“所以你現在打算告訴我為什麽你要說這些了嗎?”
“是的,”白恩點點頭說道。“作為矮人的一個人類‘朋友’,我需要向你證明,我說的都是實話,並且或許我並不算絕對聰明,但至少絕對不蠢。”
“我也這麽認為,所以你確實有問題要問我,對嗎?”
“我要知道關於那座黑塔的一切,”白恩指著窗外隱約可見的那座石塔說道。
“可以,”老矮人沉默了一會兒,然後說道。“不過我建議直接帶你去參觀一下,我們可以邊走邊說。”然後博雷克轉頭看向瓦裏克,“瓦裏克你也來吧,如果你想成為一個博學者,有些事你也應該知道。”