第七百一十六章 瘋子
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白恩在燃燒的夜晚遊蕩，瓦裏克陪在他身邊。事情看起來比實際情況更糟，他對自己說，但他還對現實抱著一線希望。顯然，雙方都有巨大的傷亡。許多矮人在戰鬥中倒下了，他們每個人似乎都帶走了至少兩個老鼠人。燃燒的老鼠人肉的臭味幾乎讓人無法忍受。白恩把鬥篷披在臉的下半部分，擋住臭味。其他人似乎一點也不介意。
看起來這個龐大的建築群已經遭受了很大的破壞。白恩不知道是否有足夠的理由把矮人們正在進行的任何計劃推遲，他意識到他沒有資格去對此妄加猜測。他對這裏發生的事情還沒有足夠的了解。
“這一切都是為了什麽?”他突然問瓦裏克。年輕的矮人停止在外衣的下擺上擦拭他的碎眼鏡，抬頭看著他。他對著鏡片吹了口氣，似乎想要時間整理一下思緒，然後又開始繼續擦拭起來，沒有注意到一塊玻璃鏡片已經破碎了。
“什麽為了什麽，確切的說?”
“所有這些機器，”白恩指了指眼前這些建築後說道。
“嗯——也許我應該讓叔叔來解釋一下。畢竟這裏由他負責。”
“你可真謹慎。我在哪裏可以找到你的叔叔?”
“在城堡裏，和其他人一起。”
“那座塔呢？”白恩指著建築物後方隱約顯現出來的那座石塔說道。“也是你們計劃的一部分？”
“那座塔？”瓦裏克疑惑地看了看那座黑塔回答道。“不，不。那座倒塌掉的塔本身就在這裏。我們隻是簡單的修複了一下，當做鍾樓。”
“倒塌了？你是說斷掉了？”白恩明白為什麽這裏的黑塔遠遠底於法塔林島上的那座黑塔了。“你們來的時候它就在這裏了？”
“是的，事實上，幾百年前它就在這裏了，據說最初發現煤礦的時候它就在了，當時就斷掉了。”瓦裏克頓了頓，繼續說道。“那座城堡據說就是用倒掉部分的材料建造的，還有地下礦場的一切建築也是。你問這個幹什麽？”
“隻是好奇，”白恩隨意地說道。“裏麵有什麽？”
“隻是座空塔而已，勘探隊去探索過，除了地下有一個非常巨大的空間之外，隻有一些碎掉的雕像殘骸，看不出來是什麽。”
“能看出來時誰建造的嗎？矮人似乎在這方麵很有天賦。”白恩繼續問道。
“隻能看出不是矮人的工藝，也不太像是人類、或是精靈的。不過從建築裏麵的空間來看，使用者要比人類的體型要大一些。不過，你知道的，人類在這方麵有種特殊的喜好，總是喜歡把東西建的大一些。”
白恩能理解這點，他還沒來得及問下一個問題，一架旋翼機就在頭頂上低飛了過來。在起落架的支柱上站著一個剃光了頭的魁梧矮人。他拿著一支巨大的多管滑膛槍。他站著的樣子讓白恩感到一陣刺痛。矮人轉動了多管滑膛槍一側的曲柄，一陣槍響把白恩腳下的大地攪得天翻地轉。白恩把瓦裏克推到一邊，撲倒在地，接著轉身用目光跟蹤旋翼機，不知道是什麽瘋狂的東西控製了這個精神錯亂的矮人。難道他把白恩錯認成了一個老鼠人?接著，白恩聽到身後傳來一陣痛苦的尖叫聲。
他剛轉過頭，白恩就看見了那群一直在他身後悄無聲息地接近的老鼠人，手中拿著上了色的劍。白恩認出他們是陰溝行者，是他在海德堡的瞎豬酒館裏與之搏鬥過的可怕的老鼠人殺手。旋翼飛機上的矮人用他奇怪的武器把東西解決了。他很可能救了他們的命，盡管他的缺乏精度的射擊差點害死了他們倆。
旋翼機向後一掠，接著開始下降，最終以一個不太完美的姿勢著陸。那個拿著多管步槍的身影從它身邊跳了下來，以一種低蹲的姿勢匆匆離開了那架飛行器，這種姿勢是為了防止那快速旋轉的葉片把他的頭和肩膀分開。機器向下的氣流把他頭頂上類似格雷羅根的發冠都壓平了。
旋翼機造成大風把白恩的鬥篷吹得在風中飄動，機器揚起的灰塵讓他熱淚盈眶。瓦裏克不得不透過破碎的鏡片眯著眼睛看。他用書捂住嘴，以免吸入灰塵。甚至連白恩的鬥篷都聞到了飛行器排氣管排出的奇怪的化學氣味。
這個新來的矮人個子矮小，身軀卻異常寬闊。他的上身裸露著，顯示出驚人的肌肉輪廓。他的肩膀上掛著兩條子彈帶。一條紅布條係在他的前額上。他穿著一雙高皮靴，右腳的靴子上有一把帶齒的大匕首。一個巨大的銀色骷髏扣住了他深綠色褲子上的腰帶。他的白胡子幾乎短到下巴。他的右肩上紋著一隻雙頭鷹。
如果不是奇怪的厚實光學鏡片遮住了他的眼睛，白恩甚至覺得這個矮人讓他想起了另一個隻會留一滴血的男人。白恩可以看出，那上麵刻著某種十字準星。從他的外表來看，白恩認為這一定是另一個矮人棄誓者。陌生人湊到他跟前，上下打量了他一番，然後吐了一口唾沫在一個老鼠人的屍體上。
“討厭的、邪惡的小東西，老鼠人!”他對屍體表示出熱情地問候，“從來不喜歡他們。從來都不喜歡他們的機器。”
他轉向白恩，正式地鞠了一躬。“馬凱文-馬凱森，為您和您的家族效勞。”
白恩用一個宮廷侍臣的鞠躬禮回敬了他。他用這個動作來掩飾他驚訝的表情。這就是那個著名的瘋狂工程師，就是格雷羅根和瓦裏克說過的那個。他看上去並沒有那麽瘋狂。“白恩，聽候差遣。”
矮人又轉動了多管步槍的曲柄。槍管旋轉起來。子彈射進了那些老鼠人的屍體。由於皮肉撕裂，黑血噴湧而出。
“你對這些小動物再小心也不過分。他們睡得真香，他們肯定是的。耶！”
“他的意思是他們非常狡猾，”瓦裏克翻譯道。
“啊哈，我也一樣，俺們走吧!我相信白恩先生完全明白我的意思，是不是，白恩先生?”馬凱文的話語裏有一種詭異的口音。
“我想我明白你的意思了。”白恩含糊其辭地說。
“好吧，那就這樣吧。最好到城堡裏去。老博雷克會想跟你和其他人談談的。我想你會想知道這是怎麽回事，我要走了。”
“那太好了，”白恩說道。
“好吧，那就等著他們把橋放下來吧——除非你想稍微抬一抬它。我想旋翼機會多載一個人的。”矮人的話語裏很多詞的發音都非常奇特。
白恩過了一會兒才明白，這個瘋子是要讓他坐上旋翼機的起落架。他努力使自己的臉上露出愉快的微笑說道:“我想我還是等大門打開吧，如果對你來說都一樣的話。”
“我沒意見。回頭見。”
馬凱森爬上旋翼機的起落架，對著戴著頭盔和護目鏡的飛行員喊了幾句什麽。引擎轟鳴著，機器搖晃著衝向天空——這讓白恩不禁懷疑，這次會麵是否真的發生過。
“你們的工程師都是這麽說的嗎?”白恩疑惑地朝著瓦裏克問道。矮人搖了搖頭。
“馬凱森的家族來自南方大陸的德威默丁穀。這是一個與世隔絕的地方。甚至其他矮人也覺得他們說話的方式很奇怪。”
白恩聳聳肩，不再糾結這個問題，這個世界很大，有著數百種語言和因不同地理位置和生活習慣產生的方言，就像達克納斯語一樣，不懂的人會認為說這種語言的人在嘔吐或者喉嚨裏有痰。
當通往城堡的吊橋放下時，他能聽到巨大的鐵鏈嘎吱作響。他朝大門的方向快步走去，突然意識到自己是多麽疲倦，希望能找個地方躺下過夜。