第六百九十六章 抵抗
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白恩俯下身，撲通一聲倒在地上，打了個滾，如果他的腦袋挨了一擊，準會把他的頭打下來。如果近距離看的話，這些食人魔鼠就更可怕了。他們的肌肉就像用來係泊船隻的纜繩，他們看起來好像能毫不費力地衝破一堵石牆。它那巨大的尾巴像鞭子一樣在空中甩來甩去，劈啪作響。
更糟的是那股氣味，混合了動物的臭味、濕漉漉和魔石的可怕組合。這讓白恩想起了又老又酸的奶酪，但它的味道卻比奶酪強得多，差點讓他眼睛流淚。他滾到一邊，一隻腦袋大小的拳頭砸在了他原來所在的地方。他朝那隻耗子怪物的腿踢了一腳，想使它失去平衡，但這就像踢中樹幹一樣。滾燙的口水從那東西的嘴裏淌下來，落在他的手上。白恩抑製住了縮手的衝動，繼續往前刺，他知道他的生命就靠它了。
瘋狂的勝利喜悅出現在怪物的小圓眼睛裏。它張著大嘴，大聲吼叫著，讓白恩以為自己會變成聾子。
怪物向他伸出爪子來，白恩從他俯臥的姿勢開始猛刺他的劍，用鋒利的劍刃刺中了怪物的指關節。食人魔鼠的眼睛因疼痛而睜得大大的。它像孩子一樣嗚咽著，把爪子縮回到嘴邊舔著傷口。白恩趁它分散注意力的時候，半站起來，向上刺去，劍尖正好刺進了這個耗子怪物的腹股溝。
那東西發出一聲尖叫，就像蒸汽箱裏的汽笛聲一樣，然後俯下身去觸摸它被割斷的陰部。白恩用劍刃的尖端刺進了那隻張開的大嘴，正好穿過了它的上顎，刺進了它小小的畸形大腦。它眼睛裏的光立刻消失了。白恩感到一陣勝利的喜悅，但當他意識到那隻食人魔鼠的屍體就要倒在他身上時，喜悅幾乎立刻消失了。
當這個怪物像一棵被砍倒的樹一樣倒在地上時，白恩急忙向一邊跳去。他停下來喘了口氣，環顧四周。最後一個食人魔鼠倒下了，雇傭兵們像老鼠和小獵狗似的圍在它們的屍體上麵團團轉。但勝利是以可怕的代價贏得的。每倒下一個這種吃人的耗子怪物，地上就有許多人的屍體。看起來隻有他和格雷羅根在一場戰鬥中獨自打敗了一隻怪物。
然而，盡管結果可能是短暫的，但看起來戰爭的浪潮已經轉向對他們有利的方向。那些老鼠人的首領們，包括那個曾經命令食人魔鼠進攻的大胖子在內，正在向後逃跑，準備重新集結。
越來越多的人聚集在街上抵抗侵略者。在遠處，白恩可以聽到號角和鼓聲，因為之前保衛貴族區的軍隊已經開始向城市推進。他希望自己對戰鬥的進展有所了解。但在激烈的衝突中，這很難說。他們在這裏取得了勝利，但很可能這些老鼠人在城市的其他地方都取得了勝利。也許現在是逃跑的好時機，他心想。
然後他看到了格雷羅根。矮人穿過人群向他走去。他咧嘴一笑，露出了殘缺的牙齒。瘋狂的戰鬥充滿了他的雙眼。
“你帶來了一場惡戰，人類，”他說。
白恩點點頭——然後想起了這一切是如何開始的。他從外衣裏摸索出那張羊皮紙，然後慢慢地展開來讀上麵的信息。
先知坦古爾看著他最後的軍隊穿過大門，然後自己走了進去。神秘之門在他身後自動關閉，他感到一種解脫的感覺。即使是對一個擁有坦古爾這種可怕力量的先知來說，在數百名風暴突擊隊員湧入的時候保持打開它也是一種可怕的壓力。
現在他可以放鬆下來，看著他的計劃在他麵前展開。他期待著勝利，尾巴抖動著。勝利就在眼前!不久，他將把人類的統治者扣為人質，命令他們命令他們的軍隊投降，否則將麵臨最可怕的死亡。如果他們拒絕——這正是坦古爾所希望的——他就會以他們中的一些人做為榜樣，直到他們同意為止。他正期待著進行一些運動。接著，他的鼻孔抽搐了一下，提醒他有什麽奇怪的事情正在發生，於是他眯起眼睛在房間裏四處張望，以證實自己的懷疑。
是的，這是真的。就連坦古爾在戰爭魔石作用下暈頭暈腦的感覺中也能感覺到，這個房間的大小不對，聞起來也不像個大廳。這裏聞起來像個垃圾堆。坦古爾將頭伸進門裏。他朝走廊裏望去，隻見風暴突擊隊員正在那裏亂竄。這不是他們被告知要去的大廳。他可以看到他們的利爪隊長正在研究他的地圖，臉上帶著困惑的表情。坦古爾明白了可怕的真相:那個無能的笨蛋張斯奎克把那塊石頭放在了錯誤的地方!
坦古爾露出他的尖牙，發出一聲凶猛的咆哮。幸好艾薩辛氏族的刺客已經不見了，坦古爾心想。先知發誓，當他找到張斯奎克的時候，他會用他所能掌握的最黑暗的魔法把他的皮肉從骨頭上剝下來。
當他大步走進走廊去尋找他的目標時，被戰爭魔石驅使的興奮和藥物產生的憤怒在他的腦海裏燃燒。
白恩低頭看著羊皮紙。內容在黑暗中很難分辨，但字跡看起來有些不同，更小，更整齊，更精確。但這並不重要，因為白恩驚恐地讀到它展示的內容:
夥計們!叛徒先知將會入侵這個地方的宮殿，並摧毀飼主艾滿牛和你們所有的飼養者!尼必須阻止他，否則尼的城市就會陷落。
此外，這個坦古爾是一個非常強大的摸法師，他會用他的邪惡魔咒來阻止你。他必須死！死！否則夥計們的城市裏沒有人會是安全的。
白恩低頭看了看格雷羅根，然後把紙條遞給了他。
“你怎麽看?”白恩說道。
“怎麽了，人類?”
“我們要不要到宮殿裏去，把我們高貴的統治者從老鼠人的威脅中解救出來嗎?”
“他們是你的統治者，人類，不是我的!”
“事實上，”白恩注意到周圍還有其他人，便壓低了聲音說道。“他們也不是我的統治者。”但白恩話鋒一轉，繼續說道。“不過我想我們在馮-哈爾施塔特家裏遇到的就是這個先知。當時那個老鼠人逃走了。我認為這可能就是整個入侵背後的原因。”
“那麽，殺死它將是一件偉大的行為——而在試圖殺死它的過程中死去將是一種榮耀的死亡。”格雷羅根興奮地說道。
“可是，他們並不是你的統治者，不是嗎？”白恩問道。
“麵對這種邪惡，我們不應該有種族之見，你在這點上做的很不好，人類。”
“那麽，隻有一個問題了:我們要穿過這座城市才能到達那裏!”白恩就知道矮人會這麽說。
“這有什麽問題嗎?”
“誰知道有多少耗子擋住了我們的路?”
白恩絞盡腦汁試圖想出一個辦法擺脫這個困境。需要一支軍隊才能穿過這座城市。
他靈機一動，恍然大悟，就像一個劇作家筆下的偉大英雄。
勒克-蛇舌畏縮在伊薩克-格洛特的陰影中。那個鑄造者氏族龐大的馴獸大師正貪婪地看著他。看到他心愛的食人魔鼠吃了敗仗，他似乎仍然處於一種震驚的狀態。
“我記得你說過，人類和矮人已經收到了消息，正在去宮殿的路上。去對付先知坦古爾。”
“信息已經傳達了，馴獸大師!我不能對接下來發生的事負責。因為他們在戰鬥中被困住了。”
“也許!也許!不過，所有這些都讓我們暴露在風險之下。非常暴露。我們必須盡快找到另一支鼠人部隊，否則就得回到下水道的安全地帶。”
“是的，是的，最有洞察力的策劃者。”
“你見過獨眼黑斯基特或是維萊布瑞斯-努樂嗎?”
“自從我們遭到襲擊以來，還沒有見過，最了不起的飽食者。”
“真遺憾。好吧，我們走吧!”
“馬上。”
充滿著戰爭魔石所激起的憤怒，坦古爾在宮殿的走廊裏大步走來走去。這個該死的地方太大了，就像他讓他的寵物人類穿過的迷宮一樣。由於張斯奎克的無能，他精心策劃的計劃失敗了。它本應依靠迅速、出其不意和鼠人式的猛烈進攻壓倒防守方。
但現在，他的風暴突擊隊員們隻能在走廊裏跑來跑去，和成群的哨兵打些小仗。人類意識到發生了什麽隻是時間問題，到時候就會集中他們的力量，開始反擊。在這種情況下，坦古爾對取得勝利仍然抱有希望。他的戰士很多，也很勇敢，但總有可能發生什麽事，使他們的勝算大打折扣。坦古爾更喜歡一個突然的壓倒性的勝利，而不是必須經曆這段憤怒和懷疑的時期。
獨眼黑斯基特興奮地喃喃自語。他再一次看到那些使用噴火器的鼠人士兵掃蕩著建築物。這些巨大的人類建築燃燒得很好。他們的木製支架很容易著火，柔軟的石塊和磚也在熊熊的火焰中熔化了。
當黑斯基特的長筒滑膛槍小隊不小心射殺了伊薩克-格洛特的一隻食人魔鼠時，他認為與其他人分開是明智之舉。黑斯基特知道，這是一個意外，但這位鑄造者氏族的負責人卻有著異常的疑神疑鬼。黑斯基特不想讓伊薩克-格洛特‘意外地’在背後捅他一刀，所以他已經帶領他的部隊離開主戰場，繼續進行破壞。
他是多麽高興他選擇這樣做了。看著毀滅的機器在工作，看著他的戰士們給他臉上帶來溫暖的熱量和火焰，看著這些巨大的建築轟然倒塌，真的有一種讓人著迷的感覺。
黑斯基特向上凝視了很長一段時間，看著整棟公寓倒塌。直到最後一刻，他才意識到成噸的磚塊和燃燒著的木頭正在砸向他的頭頂。到那時，他已經來不及逃跑了。