第四百四十六章 查理
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當查理深入費伍德森林時，厚重的靴子踏在腳下的積雪上發出嘎吱作響的聲音。他帶著既警惕又驚奇的目光打量著周圍，一隻手則一直放在加拉蒙特之劍的劍柄上。在他身後不遠，那位他撿到的‘屍體’，那位又活過來，但很可能活不久的森林精靈古塞羅斯在他的披著馬鎧的戰馬上昏迷不醒。
查理把他拴在加裏博的馬鞍上，以確保他不會側身滑落下來，但他也會定期回頭看看，以確保他還在原位。這個森林精靈的健康狀況正在不斷惡化。離天亮還有幾個小時，查理不確定森林精靈是否還能恢複知覺。如果說古塞羅斯還有一線生機的話，那麽他必須很快就獲得幫助。但查理隻知道把他帶到森林裏，卻不知道應該帶往何處。
不過並非沒有好消息，就在幾個小時前，這片森林還似乎是不可穿越的，黑暗的，充滿了各種幽暗恐怖的威脅;然而，現在它是那麽明亮，樹林間充滿了空隙和新鮮空氣。就在不久之前，這片森林似乎還在對查理的出現感到不滿，使他不停地轉向，使他迷失方向，每走一步都要竭盡全力地阻礙著他，可是現在，它把自己徹底展現在他麵前，為他指引著方向，仿佛在催促他前進。雖然查理不知道自己要去哪裏，但他認為這是一個好兆頭。
當他牽著馬走路時，查理的目光不斷飄向上方，那裏的景色讓他驚奇。他周圍是一些參天大樹，高聳得令人難以置信，銀色樹皮的樹幹閃閃發光。它們的規模是極為驚人的，他懷疑世界上其他地方的樹木是否能達到像這裏一樣的規模。他絕不會相信任何一棵樹能長得這麽高或這麽直;這裏的每一顆樹都有五百尺高。它們就像巨大的柱子支撐著世界的天花板。
它們的枝冠之間照射下來的光線的質量更加是令人不可思議的，一道道月光透過頭頂的樹冠照射下來。讓地麵上那些原始的、未被汙染的雪像水晶一樣閃閃發光。
不過同樣也有令查理擔憂的地方，在他離開那座安全的洞穴後的幾個小時裏，查理既沒有看到也沒有聽到任何東西追捕自己的跡象。盡管如此，他還是保持著警惕，因為他知道周圍肯定有危險，盡管他自己還沒有察覺到。
盡管天氣異常寒冷，查理還是瞥見了森林裏豐富的生命。他猜想它們以前就在這裏，但直到現在他才看見它們，或者被允許看見它們。
貓頭鷹掠過樹林，兔子和水貂在雪中漫步，對上麵的危險渾然不覺。他聽到一隻孤獨的狐狸在遠處叫著，又瞥見一對老鷹棲息在樹枝上。他看見遠處有一群鹿在吃草，雖然它們中沒有一隻動物能和引著查理進入森林的那隻白鹿所展現出來的壯麗景象相媲美。從遠處，他看見一隻巨大的熊從冬眠中早早醒來，拖著腳走來走去。
有一瞬間，查理瞥見遠處的樹林裏有一隻巨大的白貓。它的身體光滑而有力，耳朵像刀子一樣尖利。它轉過身來望著他，紫羅蘭色的眼睛在月光下閃著光芒，然後才像幽靈一樣從容優雅地消失在森林裏。查理從未想過費伍德森林中會有如此多的生靈，尤其是在查理聽過關於這座森林如此之多的恐怖傳說之後。
所有這些生物都與查理在費伍德森林外看到的生物相似，但它們身上有一種奇特的、超凡脫俗的特質，使它們與眾不同。
其他生物就不那麽熟悉了。
一群發光的花仙子一度落在查理周圍，繞著他上下翻飛。從遠處看，它們就像是螢火蟲，但當它們靠近時，查理發現它們是完全不同的東西。
它們每一個都是微小的光之存在，每一個都有著完美精致的外形，被透明的、薄紗般的翅膀舉在空中。它們對他很好奇，它們會迅速地飛向他，靠近看一看，然後當查理轉向它們時又飛快地跑開了。然而，它們很快便對他不再防範，它們在他的頭發上打結，扯著加裏博的耳朵，令她惱火，同時自始至終空氣中充滿了它們那有著尖銳高音的傻笑聲。當它們不停在查理周圍轉來轉去時，查理朝著它們揮了揮拳頭。
好在它們中的大多數很快就厭倦了，離開了，但是其中一個小小的家夥留在了他身邊。查理已經放棄了趕走它的念頭。起初，他一揮手，它就狂怒地竄出來，伸出舌頭，做著鬼臉，但現在它似乎滿足於坐在他的肩膀上，用刺耳的、聽不懂的聲音嘰嘰喳喳地說個不停。
然而，最終，就連這小小的精靈也終於安靜下來，森林裏迎來了一片虔誠的寂靜。開始下雪了。每一片沉重的雪花都在緩緩地飄落，帶著寧靜的優雅。隻有嘎吱嘎吱的雪聲和刺耳的風聲。
這次襲擊來的毫無征兆。
查理回頭看了一眼，想確定古塞羅斯還在馬鞍上，一根細長的繩圈滑到了他的頭上。還沒等他做出反應，繩子就被猛拉住了他的脖子，他被拖到空中，兩條腿在他下麵毫無用處地踢來踢去。
查理拚命地喘著氣，想抓住那緊繃著的絞索，想把手指伸到繩子下麵去放鬆繩子對他脖子的拉力，可是毫無結果。繩索壓住了他的氣管，他的視線開始模糊。那個附在他身上的發光的花仙子瘋狂地在他周圍飛著，發光的淚珠從它的麵頰上滾落下來。
當他無助地在離地十尺的地方旋轉時，查理看見樹枝上有模糊的人影。他們的臉藏在深深的兜帽下，每個人都拉起了弓。
查理的眼前出現了一些斑點，他摸索著找他的刀子。發光的精靈的小手指引著他，他的手指終於握住了刀柄。他迅速地把它抽出來，割斷了那根卡住他氣管的繩子。
查理重重地摔在地上，他用力扯下套索，喘著粗氣。接著他搖搖晃晃地站起來，拔出了加拉蒙特之劍。十幾個帶著弓箭的人影從他周圍的雪麵下的隱蔽處冒了出來。花仙子在他的肩頭盤旋，吐著唾沫，怒視著這些新冒出來的人。查理抬起頭來，一眼就能看出，樹上有著和地麵上一樣多的人，他們都蹲在查理頭頂的樹枝上，箭矢正對著他。
“森林精靈。”查理自言自語地說道。