第四百三十七章 白恩
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奈特斯卡一回到臨時碼頭，立刻把所有的奴隸從籠子裏放了出來。這一次，她不再害怕奴隸逃跑，也不再害怕奴隸造反了不是什麽都不怕，而是在他們身後是一片汪洋，前麵是數萬名全副武裝的士兵。
奴隸們會在這裏被清理，檢查，然後喂食和分發衣物，最後會被聚集在這裏的奴隸商人挑走。法塔林協會從購買孤兒這件事裏獲益良多，孤兒有太多的優點，比這些已經成年並且作為領民在家園生活許久的奴隸來說更安全，也更值得投資。
除了孤兒成長需要時間外，其他的缺點似乎也不是那麽不可接受。況且，阿門加農廢除了法塔林大部分的奴隸製度。
因此，大量的奴隸商人，或者拿白恩的話說，全世界的奴隸商人似乎都跑到這裏來交易了。孤兒們需要時間，但是成年人可以很快獲得收益，所以這種交易似乎異常火爆。
白恩從車上下來。他們是在一個像火山口一樣的岩層裏，它的鋸齒狀石牆就在東邊。地麵上已經沒有了植物，岩石在他的光腳下也很光滑。雨水匯集在窪地裏。空氣清新，頭頂上的太陽很強烈，盡管有這段時間他已經適應了伊斯塔尼亞的濕度，但他總覺得潮濕。
在他們周圍，散布著長期駐紮的軍隊的跡象，這場戰爭一直在進行，差不多有半年了。每個人都講述了那天的故事，那天的試探戰鬥中，法塔林法師團的人殺掉了布爾坦尼亞的一位公爵。
即使是白恩和夜梟也覺得不可置信，他們本以為那位騎士最多不過是為男爵，或者某個小地方的伯爵。沒想到他們幹掉的那位光閃閃的騎士竟然是諾福克公爵，一位繼承這一頭銜沒幾年的年輕人。或許正因為此，這位年輕人還沉迷在騎士的英雄故事當中，所以甚至都沒有帶著自己全部的封臣，而是隻帶著自己的騎士侍從和衛隊，便在戰場上冒失地行動。
當然，這支隊伍對付大部分的軍團都綽綽有餘，至少可以保護住自己的領主全身而退，可惜他們遭遇的是法塔林的法師團。在最初的戰鬥中，夜梟發現了不對勁的地方，在果斷的聯係白恩並且通過魔法解決掉公爵的護衛和侍從後，夜梟才注意到這位閃亮的騎士是一位公爵。
年輕的公爵似乎因為自己和自己的手下被魔法打敗而耿耿於懷，於是在戰場上向夜梟提出了決鬥。不幸的是，這位公爵的武藝和他騎士精神並不匹配，夜梟一個不小心就要了他的命。
一隊又一隊的士兵沿著每個十字路口上畫的圓圈指示的方向行進。營地裏布滿了長長的石頭掩體，帳篷比白恩從遠處看到的還要多。在奴隸商隊的臭氣散去之後，這個地方聞起來很好，充滿了熟悉的氣味，像是處理過的皮革和上油的武器。然而，許多士兵的表情卻很邋遢。他們並不肮髒，但似乎也不是特別自律。他們穿著敞開的外套，成群結隊地在營地裏遊蕩。有些人指著奴隸嘲笑他們。這是國王的軍隊嗎?為瑪格瑞塔的榮譽而戰的精銳部隊?
白恩和夜梟仔細地看著奈特斯卡和其他船長站在一起，但他什麽也沒做。現在不是跟他們打招呼的時候白恩已經見識過這群‘海上男兒’在比爾巴利海岸線周圍的行動。
白恩和夜梟決定扮演好他們的角色，他們挺胸走路，手拿武器。他們把幾個士兵推到適當的位置，把一根棍子塞進一個人的肚子裏，粗聲粗氣地咒罵他。
他們遠離奈特斯卡，保持敬而遠之的距離。
“瑪格瑞塔國王的軍隊，”白恩旁邊的一位法師說。“我以為那些奴隸會被運到礦坑工作。哎呀，這根本就不是什麽壞事。他們不是會打掃廁所就是會去修路。”
“閉嘴，不然你就期待在太陽底下去掃廁所或者搬石頭。”白恩低聲地警告道。那位法師撇了撇嘴，沒再說話。白恩確定這個法師不再多嘴後，則繼續觀察奈特斯卡。
奈特斯卡和一個看起來很重要的女人聊天。她烏黑的頭發編成複雜的辮子，綴滿了紫水晶，閃閃發光，衣服是深紅色的。最後，她看起來像瑪格瑞塔的貴婦一樣做了一個她們常做的手勢，但她的動作多了一種……高人一等的故作姿態，而不是瑪格瑞塔真正的貴婦們那種天生的骨子裏的高傲姿態。白恩覺得她可能統治階級中的低層人員，一個營地官員或者書記官的妻子。
不過這位夫人似乎是個大客戶，因為奈特斯卡開始吹噓她的商品這很正常，那些高高在上的貴族們不喜歡自己親自出麵，更喜歡通過一些掮客來買東西。但是那個女人舉起了一隻精致的手。“我明白我要買什麽了，奴隸販子，”她用一種平穩的貴族腔調說。“我會親自檢查的。”
當這個女士說出‘奴隸販子’時，白恩注意到奈特斯卡的表情變得更獻媚，但是眼神卻十分危險。他不得不趕緊走過去，並且一路作出手勢阻止奈特斯卡作出什麽不可挽救的事來，好在奈特斯卡注意到了白恩的手勢，並沒有作出什麽過激的行為。隻是喊來了一位手下的船長和幾位士兵，讓他們陪同這個女人去挑選。不過奈特斯卡轉身前狠狠地瞪了白恩一眼。
白恩走到一半，這時候退回去會顯得十分奇怪，於是他不得不繼續往前走，裝作同樣挑選奴隸的購買者。
在幾個士兵的陪同下，紅衣女人開始沿著隊伍往前走。她的衣服是用瑪格瑞塔貴族的式樣裁剪的，那是一條結實的絲綢，上身很緊很合身，下身則是光滑的裙子。它從腰部一直扣到頸部，上麵有一個小小的金繡衣領。較長的左袖她的手藏起來了。
從她的表情判斷，她對所看到的並不是特別印象深刻。“這些男人餓得半死，身體虛弱，”她說著，從一名年輕的女服務員手中接過一根細棒。她用它來撩起一個男人前額上的頭發，仔細檢查他額頭上的烙印。“你開價二十枚國王金幣?”
陪同的船長開始流汗。“也許十五枚就可以吧?”
“我拿它們幹什麽呢?我不放心這種肮髒的人來接觸食物，我們有奧格伯恩人做大多數其他的工作。”
“如果你夫人不高興，我可以去找其他的大人……”
“不，”她說，一邊拍打著她一直注視著的那個奴隸，而他卻躲開了她。“十二枚國王的金幣。他們可以幫我們在北方森林裏伐木。……”她注意到白恩，沒再繼續說下去。“看看這個，這貨色要比其他的好得多。”
“當然，我就知道您會喜歡我這樣的，”白恩行了一禮，補充道。“不過我的價格是日薪二十金幣。”
“我以為你會喜歡這個，”那位船長說著走到她麵前。“他很”
她舉起了棍子，讓那位船長安靜下來。她的嘴唇上有一顆小小的痔。對於喜歡這口的人可能會有幫助。
“那麽脫掉你的上衣，奴隸，”她命令道。
這個女人用她藍色的眼睛盯著白恩，讓白恩有一種幾乎無法抗拒的衝動。不，不行。白恩努力克製住自己的衝動，不僅如此，他讓自己快速思考起來，這個女人似乎有什麽地方不對勁。
當白恩思考的時候，這個女人似乎認為這是一個機會，她用棍子挑起白恩的上衣，露出胸膛。經過了多年的鍛煉，還有長期的戰爭，他的肌肉比別人發達得多。
當棍子移向白恩的時候，白恩費了好大勁才克製住自己沒有拔出火槍轟掉對方腦袋的衝動，他想看看這個女人到底要做什麽。
“這麽年輕就有這麽多傷疤，”貴婦人若有所思地說。“你是軍人?”
“是的。”他一邊回答說，一邊審視著她的臉。
“雇傭兵?”
“法塔林的軍隊。”白恩說道。
“這位是”那位陪同的船長試圖向貴婦解釋白恩是誰。
她再次舉起棍子讓船長住口，然後瞪了他一眼。“一位法師，無趣的人。”
沒等白恩說話，貴婦朝著白恩禮節性地點點頭，向前走去。“告訴我那些是奴隸，我隻打算買幾個奴隸。”
這位陪同的船長熱切地點點頭，跟了上去。
白恩看著突然離開的女人，心裏開始好奇自己剛才的衝動是因為本能還是魔法。