第四百一十五章 血鷹公爵
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血鷹公爵看著他的工程師們開始組裝第一批投石機，這些投石機將把魔法塔夷為平地。當他在這裏的計劃結束了，他不會留下任何一座魔法塔和要塞曾經在這裏存在過的痕跡。。他要把這座塔的廢墟一塊一塊地扔進寧靜之湖中。他會把所有的地基夷為平地，從下麵破壞地下室和地窖，把它們摔進無底的深淵。即使在未來的一百年，也沒有人能夠說出這座塔曾經矗立在什麽地方，也沒有人敢說出這座塔的女主人一個奸詐的女巫的名字。
他想起了海瑟薇的警告，那是他動身前往阿朗鬆和伊斯塔尼亞邊境的最後一天。她曾經說的是一個黑暗的幽靈，一個黑色的影子伸手要把他從她身邊帶走。他一直認為公爵夫人是一個冷靜、務實、擁有鋼鐵意誌的女人。他愛她是因為她堅強的個性，隻有那位女士才有這種高貴的勇氣。她不是那種被預感和噩夢包圍的人。也許這就是為什麽他沒有聽從她的警告，讓自己對她的恐懼無動於衷。
但她是對的。某種邪惡的東西一直在等著他，要給他一個比惡龍的呼吸和巨怪的肚子更可怕的命運。命運把他從她身邊帶走，永遠帶走了他。他永遠也進不了莫爾的莊園，永遠也看不到寧靜的花園，那裏是他妻子的靈魂消失的地方。
他現在是血鷹公爵，現在是，永遠是。
但他的妻子，一個沒有女先知那種的神秘力量的女人，是怎麽預見到在他布爾坦尼亞的騎士遠征結束時等待著他的可怕的末日的呢?即使是貝金賽爾女先知，這位女神在世間的代行者身負魔力和神秘力量，身上流淌著那位女士的神聖恩典，她怎麽會沒有感覺到血鷹公爵的詛咒呢?
那麽隻有一個答案:她有。也許是她聽了查理國王的話。也許正是貝金賽爾策劃了這整個卑鄙的計劃，要把公爵領地從它合法的主人手中奪過來，交給一個篡奪王位的國王。
血鷹公爵怒視著高塔，看著女先知在陽台上走來走去。她改變了自己的外貌，看上去比把他從魔法塔裏扔出去時更年輕、更憂鬱了。她的衣服是一件他從未見過的透明緊身剪裁長袍，她的長圓錐形帽子上掛著絲帶和羽毛流蘇。這個怪物並不知道貝金賽爾在玩什麽把戲，但是如果她認為換換衣服，用一點魔法改變一下她的臉，就能把她從他麵前隱藏起來，那她就大錯特錯了。
血鷹公爵冷笑著看著一群骷髏把細長的杆子拖到陽台下麵的地裏。他知道如何使這個女人的精神崩潰。像所有的女人一樣，她不喜歡暴力和野蠻。這個怪物在與艾爾厄拜人作戰時，他從那裏已經學到了很多方式。現在，削尖的木樁還放在地上，但不久它們就會高高矗立在田野上，承載著村民和農民的尖叫屍體。他會回敬女巫對他的蔑視。
這個怪物開始不耐煩地咆哮著，厲聲命令胡格諾-德-納瓦爾男爵去見他。他對他的軍隊沒有取得進展感到惱火。到現在為止，他們應該已經俘虜了數百名農民。他的骷髏戰士們應該已經準備好在塔牆前種植一片被穿刺的森林了。相反，他們無所事事地站在成堆的木樁旁，吸引力藏在堡壘裏的幾個弓箭手的火力。
“德-納瓦爾在哪兒?”血鷹公爵吼道，一邊踢著正在給他擦靴子的僵屍。怪物向後倒去，它的下巴被這個怪物踢斷了。這具腐爛的屍體毫無知覺地爬回它坐著的主人身邊，繼續它的工作，卻沒有注意到刺穿它臉頰的碎骨。
“那個偷偷摸摸的雜種狗在哪兒!”這個怪物又咆哮起來。
死靈法師傑佛裏-亨廷頓和血鷹公爵小圈子裏的其他人一樣，站在他陰暗的帳篷裏看著那個發火的怪物。死靈法師在內心中抱怨著。他差點就想對他的主人說，他把德-納瓦爾男爵鎖在吉瑞爾村的禮拜堂裏了，但他知道提起這件事不會有什麽好處。相反，他推了推站在他身邊的黑暗騎士，那是血鷹公爵為取代德-納瓦爾男爵而創造的奴役。“我想你最好當男爵，”傑佛裏對黑暗騎士說。
黑暗騎士迷惑不解地走近坐著的血鷹公爵，在他的主人麵前深深地鞠了一躬。
“你到哪兒去了，德-納瓦爾?用鄉下姑娘的血填滿你的肚子?”血鷹公爵怒視著他的奴隸。“我對我的部隊取得的進展感到不滿。我派遣我的騎士們燒毀所有的村莊，並帶回他們能抓到的每一個俘虜。”他憤怒地指著空曠的田野。“那是昨天的事，他們還沒有回來!我要我的俘虜，男爵!如果那些笨蛋找不到一群目不識丁的農民，我就要拿走他們的馬刺!然後我要把他們每個人放在篝火上，用他們自己的盔甲把他們烤熟!”
傑佛裏聽到血鷹公爵的憤怒，搖了搖頭。血鷹公爵又產生了幻覺，這種病使他認為自己還在同公正的查理國王作戰。他派遣他的黑人騎士去摧毀許多年前便被夷為平地的村莊，去抓捕那些已經死去並被埋葬了幾十年的人。
與此同時，這個怪物的軍隊已經就位，包圍了魔法塔，如果蓋爾斯公爵的軍隊向他們衝過來，他們就會像新生兒一樣脆弱。從他們走過的毀滅之路後麵留下的破壞痕跡來看，傑佛裏確信蓋爾斯公爵已經向他所有的封臣發出號令，召集他們的騎士和士兵。他們還沒有血鷹公爵開戰，這隻能說明蓋爾斯公爵還在指揮他的軍隊。
當他們麵對蓋爾斯公爵的騎士時，傑佛裏希望有三千名上古馬王的不死騎士和他們一起前進。他想把馬王們的古墳堆打開，洗劫一空，讓那些從墳墓裏被挖出來的古代騎士們，在他們新的不死領主手下戰鬥。最重要的是，他希望血鷹公爵恢複英明而理智的狀態，把他那聰明的頭腦集中在能夠擊潰蓋爾斯公爵軍隊的戰術上。他不需要那個怪物總是迷失在他自己的記憶和幻覺的世界裏。
當他想到一個主意時，傑佛裏摸了摸下巴。他瞥了一眼女巫吉賽爾那可怕的幽靈般的身體。血鷹公爵的瘋狂之處在於，他要去拜訪這位早已死去的高塔女主人報仇。如果傑佛裏能夠給他那個已經無法實現的複仇呢?正如血鷹公爵把戴恩-加特勒-惠特曼爵士誤認作德-納瓦爾男爵一樣，他也許會把安妮斯頓認作她的前任貝金賽爾女先知。獲得這麽多年前未能取得的勝利所帶來的震驚，或許足以讓他打破自己的幻想。
吉賽爾是傑佛裏計劃的關鍵。盡管可能需要數周或數月的時間才能推倒塔的厚牆，但女妖不需要破門而入就能進入堡壘。她可以穿過石頭，找到安妮斯頓，然後殺了她。那麽血鷹公爵就沒有理由繼續圍攻這座魔法塔了
死靈法師向後靠了靠，半聽著血鷹公爵繼續為胡格諾-德-納瓦爾男爵的失敗而痛斥他的黑騎士。要使他的計劃在目前的情況下能夠被血鷹公爵所接受，必須要巧妙地提出他的計劃才行，那就得耍點手腕了。這是奉承和尊重產生的魔法。幸運的是，如果有一件事是任何一個出生在布爾坦尼亞農民階層的聰明人很快就學會的，那就是在與統治這個王國的貴族交談時該如何奉承和恭迎。