第三百七十三章 白恩
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聖路易斯城外的攻城陣地上，白恩站在一座矮人堆建的平台上，他下意識地遠離了在平台上布置好的幾門火炮。舉著望遠鏡看著前往戰場上的一切。
最初的戰鬥是爭奪城牆之外的地域，然後是爭奪城牆本身。得益於矮人占據軍隊中相當的數量，攻城進度要比白恩想象的快的多。矮人坑道工兵首先挖掘一道與聖路易斯城防平行的塹壕，然後在塹壕的前方樹立起木柵欄。
第二階段是挖掘像蜘蛛網一樣向城牆延伸的坑道。從一開始，這項工作就非常危險，甚至可以說的上是殘酷。如果不是矮人的話，可憐的坑道工兵在開闊地上無遮無攔地挖掘作業。好在聖路易斯的炮火並不精準，矮人也有其獨特的技能。
矮人們是少數可以在夜晚真正進行工程作業的種族，一般城市的守軍麵對這種城外進攻的工程時，隨時都會從城中殺出來，消滅敵人的坑道工兵。聖路易斯的守軍將領同樣這麽做了，但卻被矮人埋伏，損失了不少士兵。如果不是因為夜晚，白恩甚至想下令趁機發動總攻。
之後的日子裏，矮人用不知道從哪弄來的大約一百支火繩槍組成了一支火槍隊，蹲在戰壕裏嚐試消滅出現在城垛上的守軍。火槍的射擊聲彼此欺負，令白恩覺得有些難以置信。
矮人的挖掘工作進展神速。但是白恩也不打算讓數量眾多的哥布林們閑著，他指揮哥布林從一裏外搬來一座土山，堆築了一座巨大的可以俯視城牆的土堆，隨後在上麵安置了幾門射程最遠的火炮，居高臨下地轟擊城內。
勝利的天平似乎已經一點一點地向法塔林軍隊偏斜，但是敵人的將領令白恩深感欽佩。對方積極地才去反製措施。當對方發現法塔林軍隊有大量的矮人時，便開始建造一種巧妙的監聽裝置：在木框架上緊繃獸皮薄膜，上麵懸掛著鈴鐺。這種裝置非常靈敏，來自地下的那怕最輕微的震動都能使鈴鐺響起。
憑借這個裝置，聖路易斯的指揮官發覺了兩條矮人挖掘的地道，通過防禦性地道把火藥運送進去，不僅炸塌了地道，還埋葬了挖掘地道的矮人。這讓法塔林軍中的矮人指揮官暴跳如雷，發誓要把敵人碎屍萬段。
矮人的複仇極為可怕，這讓白恩在心底告訴自己，如果沒有必要，絕對不要招惹矮人。矮人將軍為了報複，先是利用不停轟擊的炮火麻痹守軍，然後組織了一支二十人的矮人敢死隊，趁著黎明前的一小段時間，連盔甲都沒穿，直接通過交火區衝到城牆下，引爆了一個煉金炸彈，炸出了一個方圓三十尺的大洞。
隨後矮人步兵作為前鋒，法塔林軍隊如潮水般湧入缺口。矮人們第一時間建立了一座簡易的橋頭堡，在城牆頂端插上了法塔林的旗幟。但守軍將領直接讓炮手調轉大炮，轟擊缺口處，加上城鎮的居民也參與反擊，甚至推倒缺口處附近的建築阻攔法塔林軍隊，讓法塔林軍隊損失慘重。
白恩本意是打算趁此機會，聯係奈特斯卡艦隊，從港口和缺口一起發動總攻，一舉解決敵人。但在他剛踏上城牆不久，一發炮彈正好命中他身前舉盾負責保護的沼澤妖的雙腿，炮彈不光打斷了沼澤妖的雙腿，還讓失去平衡的他上半身倒向白恩，把白恩直接撞下城牆。
雖然這個意外讓白恩有些措手不及，但是他還是利用雙臂和雙腿保護住自己的重要部位，最終隻落得背部受傷，需要在床上躺幾天而已。不過聖路易斯的守軍將軍則趁機利用白恩墜落城牆的事情激發了守城軍隊的鬥誌，他們一邊喊著對方主帥已死，一邊衝向缺口。法塔林軍隊的指揮官受傷不光影響了進攻的決策，還讓很多聽到敵人喊著主帥已死的士兵不知所措，在前方指揮軍隊的矮人將領不得不下令讓法塔林軍隊撤出缺口。
被迅速救回的白恩十分不滿，如果不是還有一絲理智告訴他不要因為憤怒而下命令去讓士兵送死，他沒準就會躺在擔架上喊著全軍衝鋒。不過白恩還是強迫自己的徒弟莫裏斯和現在的侍衛隊長諾克蘭斯托夫扶著自己站在法塔林軍隊最大的一麵戰旗下，宣布自己並沒有死亡，隻是對方的一個愚蠢的騙局。
因傷躺在床上的幾天，白恩了解到矮人們因為之前的幾次失利而開始不滿。其他種族的隊伍也有類似的情緒出現，這一次的戰爭沒有太多的村莊可以劫掠，他們的收入極少，幾次進攻失利讓他們開始厭煩。
白恩沒有辦法，如果強行鎮壓這種情緒可能會產生反效果，他不得不召集幾位指揮官商議總攻的時間和進攻的方式。當最終確定決戰的時間後，傳令官們在全軍宣布，即將展開最後的總攻。白恩很快也向官兵們發表了演說，試圖激勵大家勇往直前。不過他沒辦法率領軍隊進攻，隻能搭建了一座觀戰台，從那裏親自觀看最後的總攻。
總攻同樣是在破曉前，這一次包括了奈特斯卡的艦隊火炮支援，從兩個方向發動了大規模的炮擊。法塔林的軍隊除了一部分哥布林作為營寨守衛外，全部被白恩擺上了戰場。
在煙霧的掩護下，沼澤妖薩滿和白恩手下的法師團開始前進。在離城牆不遠處開始召喚迷霧，迷霧徹底遮蔽了守軍的視線，守城的將領隻能下令讓火炮轟擊被迷霧籠罩的這段城牆外的區域。
沼澤妖們則隨著迷霧衝上城頭，守軍被突然出現的怪物們打了一個措手不及。接著矮人們也開始占據城頭，插起了法塔林的旗幟。當兩個近六十尺的巨人和歐甘文人突然出現後，這段城牆守軍開始崩潰逃跑。
守城的將領成功的集結了守軍，但是其他地方的守軍麵對巨人的出現全部發生了動搖。尤其是那些本地參加守城戰鬥的居民大片地逃離了城牆，逃回自己的家中。這些居民逃離了戰場，留下的是滾滾狼煙和滿地血汙的瓦礫堆。
守軍集結的兵力試圖奪取城牆，卻碰上登上城牆的法師團聯手釋放的烈焰風暴，烈焰風暴沿著這段筆直的城牆前進，把一路上所有的東西燃燒殆盡，至少數百守軍變成了焦炭。甚至在法術結束後都因為灼熱的空氣和地麵而無法通過。
魔法是擊潰守軍意誌的最後一根稻草，當看到數百戰友在火焰魔法下化為灰燼和焦炭，雇傭兵第一時間選擇了投降和逃跑。守城的將領不得不帶著他集結的幾百守軍退守城內的城堡，放棄掉了其他所有位置的城牆。
城牆上的戰鬥一直持續到中午，隨後的零星戰鬥則持續的更久。當臨近黃昏，白恩在莫裏斯的攙扶下登上城牆的時候，城牆上大部分被集中在一起的火炮已經被撤入城堡的守軍將領在離開前毀掉了。
由於守軍還有足夠的有生力量，而城中還有大量的傭兵和之前參與守城戰鬥的居民。各隊的指揮官沒敢下令開始劫掠，而是等著白恩的下一步命令。這讓白恩異常頭疼，城中的伯爵城堡異常堅固，並且從外部沒有什麽好的射擊角度。
矮人炮兵隊長計算出來的幾個適合炮擊的位置都需要直接拆掉居民的房屋，這倒不是什麽難事，難的是進一步控製城市。
白恩下令占據兩座城門，然後堵上其他可以登上城牆的樓梯。以兩座大道為主，派兵封堵所有街道口，把城市劃分成按照街道一塊一塊的區域。然後在伯爵城堡射程外的街道口建立掩體，把城堡周圍一圈變成交戰區。
奈特斯卡則趁機占據了港口，但港口通往城市的道路離伯爵城堡太近了，她的部隊被封堵在港口，無法進入城市，而艦船上的炮火無法轟擊到伯爵城堡。這讓她的艦隊隻能進行簡單的補給和修整。