第二百九十七章 今天的目標
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今天的怪物是這個季節的第一個。冬天他們不打獵，因為天氣太冷，雪太深，又冷又苦。當厚厚的積雪開始融化的時候，他們就來到了法塔林城的北麵，雖然今年春天已經到來，但是冬天延續了幾個星期，所以陰影裏和窪地裏仍然有厚厚的積雪。
奧利佛找到了怪物的巢穴，並找到了挖洞的最佳地點。這時，奧利佛把那罐血和內髒的混合物放進坑裏，爬下梯子去刷牆。泰什不必這樣做，格雷維爾從來沒有要求過她這是他的工作，他為此感到自豪。他不會因為沒能把最後一項任務做好而把幾周的工作搞砸。
泰什坐在她的背包上等待著。她用毛皮把自己裹起來，眼睛盯著遠處的樹木，盡量不去想怪物和那個坑的事，後來她就是這樣想的。他們會返回瑞爾馬斯，在那裏賣怪物的香囊。在那裏，怪物香囊的貿易是非法的任何與怪物有關的事情都是非法的，甚至涉足怪物的領地也是非法的但這並不意味著沒有像她和奧利佛這樣的少數人在追捕這些怪物，當然這也不能阻止人們購買怪物香囊製造的香料。
一旦她有了那份錢，她就可以買她的靴子了。瑞爾馬斯離這裏有很長一段路程，但海上的旅途很輕鬆，在返回提爾亞之前，他們會享受溫暖、休息和美食。
泰什曾經問過奧利佛，為什麽他不收集更多的香囊，殺死更多的怪物。他說：“怪物是邪惡的，但貪婪也是。我們有足夠的花銷就可以了。”
這樣生活很美好，隻要泰什一直跑的飛快。
最後，奧利佛爬出了坑，把梯子拉了上來，把一切都拋在了視線之外。泰什把她的背包搬到樹上。做完這些，就沒有什麽可準備的了。奧利佛最後一次繞著坑轉了一圈，自言自語道:“很好。很好。很好。”
他走到泰什麵前說:“現在好了。”
“那好吧。”
“別搞砸了，小姐。”
“你也不要。”
他們把右拳擊在一起。
這句話和擊拳禮是他們祈求好運的一種儀式，盡管泰什並不真正相信運氣，而且她相當肯定奧利佛也不相信，但如果沒有保證所有可能的幫助都在她這邊，她是不會經曆一場怪物狩獵的。
太陽在天空中的位置較低，不久就會降到樹的高度以下，這時是引誘怪物出來的最佳時機。泰什小跑著向北，穿過稀疏的樹林，來到她和奧利佛十天前發現的那片空地。好吧，奧利佛找到的。
這才是他真正的技巧。任何人都能做到挖坑和用內髒做襯裏，至於他用標槍殺死怪物的技巧是由於他的體型和力量，但使奧利佛真正特別的是他的耐心，他擁有一種本能地找到怪物居住的地方的能力。這些帶有香囊的怪物喜歡在平地上挖一個淺洞，離樹不太近，那裏霧氣繚繞。它們喜歡寒冷。它們喜歡雪。它們不喜歡人。
泰什曾經問過奧利佛關於怪物的所有事情，但現在她可能知道的和任何人一樣多，關於來自這些怪物可能來自不同地方的事情。
泰什一直等到太陽下山進行了一半的時候，天空中隻有那一小部分才剛剛呈現出紅色和橙色。柔和的薄霧在這座小山穀裏越積越濃。它也在她要吸引的怪物的洞穴外麵形成。這個山穀比周圍的其他山穀稍深一些，但與其他山穀不同的是，這裏沒有雪，在傍晚的這個時候，可以看到霧氣中有一種紅色的色調，這也許是由於日落的緣故，但泰什知道情況並非如此。
泰什慢慢地、悄無聲息地走近前來，跪在山穀的邊緣。她把手伸向後伸，用手指清理靴子上的釘鞋釘，拔下一小塊土。她把雙手放在地上，攤開手指，觸摸著大地，它既不溫暖，也不冰冷這是怪物領地的邊緣。
她踮起腳尖，深吸一口氣，感覺身軀好像要沉下去了，在某種程度上，她確實是要沉下去了。泰什低下頭，睜大眼睛，向前探著頭，她的胸膛拂著地麵，仿佛她正從窗簾下麵探出頭來，進入了山穀，進入了屬於怪物的世界。
有幾次她嚐試了兩三次，但今天她第一次成功了。
在她眼中的畫麵，在怪物的領地快速向前推進，一直到山穀中的一處洞穴，那裏有急劇下降的一個隧道，但這並不是與人類世界唯一不同的地方。在這裏，在怪物的世界裏，顏色、聲音和溫度都被改變了，就像她透過彩色的玻璃往烤箱裏看一樣。描述顏色很難，但是描述聲音則是不可能的。
泰什越過紅色的山穀向隧道的洞口望去，在最低的地方有一個紫色的東西。一條腿嗎?
然後她弄明白了它的意思，發現它趴著，一條腿伸出來。泰什在腦海中畫出了它的軀幹、手臂和頭部。像人但不是人形。皮膚光滑，細肌，紫色，紅色和橙色條紋，每一條都窄而長。樣貌看起來很年輕。身體則像個瘦長的少年。它的肚子隨著每一次呼吸慢慢地移動著。它正在睡覺。
泰什在這段時間裏一直屏住呼吸，現在她呼出了她肺中所擁有的空氣。有時候她隻需要這麽做，隻要她深深的呼吸，她的氣味，就會引起那些怪物的注意。
但是這個洞穴中的怪物沒有動。
泰什深深地吸了一口氣，嘴裏的空氣又熱又幹。她想大叫:“我在這裏，怪物!我能看見你!但是她的聲音在這裏聽起來不一樣。在這裏，語言並不是真正的語言，而是鐃鈸和鑼的鏗鏘聲。泰什隻能耐心等待，同時注意四周的其他情況，這種怪物她從未見過同伴，但是小心謹慎總是一個好習慣。
在她等待了不知道多久以後，那隻怪物終於懶懶地抬起頭，把目光慢慢轉向泰什。一條腿在動，膝蓋彎曲，腳在空中抬起，完全放鬆了。就在這時，這隻怪物注意到了泰什，它的動作受到了幹擾。
這隻怪物的眼睛是紫色的。它瞪著泰什，然後眨了眨眼睛，似乎剛剛睡醒，被突然出現在它領地上的泰什驚到。它的腿還在空中，完全靜止不動。然後它仰起頭，放下腿，張開嘴，伸長脖子開始嚎叫。
當怪物向前跳起，紫色的嘴巴張得老大的時候，一聲鏗鏘的聲音打在了泰什的耳朵上，但是泰什也跳了起來，把她靴子底下的尖刺使勁插進地麵，手臂在空中盤旋著，從她剛才所在的地方一躍而出，帶著她離開了怪物的領地，遠遠地離開了怪物巢穴的洞口，回到了人類的世界。
然後她就開始奔跑。