第二百三十七章 拱門洞穴
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等待安塔拉特姆拾取完那些枯萎藤蔓上結出的果實，隊伍再次匯集起來。這一次白恩安排了一半的人去山丘周圍搜索殘餘的怪物，讓他們在完成任務後守在拱門前，等待他們回來。
剩下的一半人被白恩分成了三隊，其中一半的人跟著莫裏斯，等白恩和安塔拉特姆的隊伍出發一定時間後再進入洞穴，這樣可以保證前中後三支隊伍麵對危險時，不止可以相互支援，也方麵逃跑的時候不會擠成一堆。
“小心點。”安塔拉特姆對白恩說道。
白恩點點頭，帶著五名隊員大步穿過拱門，鑽了進去。安塔拉特姆等待了一會，也帶著五名隊員進入洞穴。莫裏斯周圍圍著十個人，他需要等待去周圍掃蕩的隊伍回來才能進去洞穴裏麵。
白恩走在隊伍中間，最前麵是兩名獵人出身的學徒，他們的長弓留在了外麵，隻拿著長劍和斧頭。洞穴裏麵完全黑暗，他們不得不打起鐵棺燈，把光線調到了最小的狀態，隻能勉強看清腳下的階梯和石壁。
白恩留意到洞穴中一些突起的石頭在微弱的光照下是深色的，微微泛著血紅色的光澤。白恩的眼睛漸漸適應了拱門下洞穴中的黑暗，看出了那些血紅色的是一些符號和標誌，偶爾還會有一些非常粗糙的圖畫。
他的隊伍中的其他人離他很近，他能聽到他們輕聲移動時靴子踩在地上的摩擦聲和盔甲間碰撞的叮當聲。他留意了一下他們的表情，幾個人很緊張，有一個人很興奮，沒有一個人膽怯。施法者學院把他們訓練的很好，他們很有勇氣。
他們很快就下到一處走廊，牆壁看上去非常古老，極其粗糙，似乎是用蠻力挖掘開來的。白恩注意到這裏沒有任何可以支撐頂部的支架或者建築，按理說這種洞穴應該早就隨著時間推移而倒塌。
走廊盡頭是另一段陡峭的樓梯，從白恩的位置上已經可以看見紅色的光從它的底部發出來。它像火光一樣移動，忽明忽暗。白恩在外麵聽到的聲音更強了，像巨大的心髒跳動的節奏一樣，在樓梯盡頭轟鳴著。
白恩擔憂地盯著通道盡頭的樓梯，他無法確定裏麵有多少敵人。而他的法術麵對為數眾多的敵人時，限製太多。他耐心地等了一會，安排其他人守住那個樓梯。
安塔拉特姆的隊伍從樓梯頂上下來，停在了白恩身邊。
“有什麽情況？”安塔拉特姆看著白恩隊伍守在走廊後，好奇地問道。
“我不確定下麵有多少人。”白恩如實答道。
“恩，我來解決。”安塔拉特姆說完，從他腰帶後麵摘下了一個拳頭大小的玻璃盒子，白恩看見裏麵有某種外皮上滿是尖刺的種子。
安塔拉特姆走到盡頭的樓梯邊，念誦了一段咒語，把玻璃盒子朝著樓梯盡頭扔了下去。它在樓梯上彈跳著，旋轉著，一直彈到底部，玻璃盒子早已碎裂。白恩探頭看去，早已看不到種子在哪。突然，一抹綠色出現在樓梯底部，隨後不久便消失了。
“跟我來，”安塔拉特姆在心中計算了一下時間後說道。
白恩沒有猶豫，帶著其他人跟著他走下樓梯。樓梯底下有一個寬敞的房間。地麵上深深地刻著某些看上去異常古老的法陣和符文，不過現在早已不再發揮作用。法陣上麵布滿了低矮的石柱，柱子上麵掛著金屬支架，可以放置點燃的火把。
白恩懷疑這裏也許曾經是某種密室或檔案館，那些低矮的石柱上會放置文獻或者藝術品。不過現在這裏什麽都沒有，房間向後延伸了很長一段距離，大約有四十碼，房間的盡消失在一片紅色的煙霧中。
隆隆的鼓聲從濃密的煙霧中傳出來，石製地板隨著它震動著，可以看見表麵一層塵土不停地顫動跳躍。
安塔拉特姆法術扔在起作用，一人粗的藤蔓從白恩可視範圍內最後一個怪物身軀中衝出來，帶走了它全身的血肉，朝著紅色迷霧的方向爬去。
這裏的空氣令人作嘔，彌漫著濃重的腐爛氣味，蠅蟲們憤怒地嗡嗡叫著，盤繞在它們那些惡心的食物上。
牆壁上扭曲的鐵鏈上懸掛著動物頭骨，它們的眼窩像一灘油漬。地板上堆滿了亂七八糟的骨頭。
隨著那個藤蔓消失在紅霧中，霧氣中的古老吟唱聲和鼓聲都停止了。取而代之的是人類和非人類喉嚨裏發出的痛苦呻吟。
一些在拱門外見到的突變怪物倒在地上，四肢無力地抽搐著。血從它們的眼睛裏以黑線的形式流出了。這裏不光那些突變了的怪物，還有眾多的男人，雙眼流出黑水，赤身露體，像嬰兒一樣。
他們全身被粗糙的褐色汙泥所遮蓋。有些人脖子上掛著骨質垂飾，或者肩膀上掛著毛皮碎片。他們身上被深深地刻了一些詭異形狀的符號，沒有一個是白恩認識的，上麵結滿了痂。
“散開來。”白恩命令道，試圖弄清楚藏在房間盡頭翻滾的紅霧中的是什麽。
他剛說完，莫裏斯也帶著後續隊伍來到了這裏，他正在盯著滿地的男男女女有些不知所措。
“正好，莫裏斯！給紅霧裏麵放個你最強的法術。”白恩朝自己的徒弟喊道。
莫裏斯聽到後，趕忙從施法材料包中掏取所需要的材料，隨後雙手抓著法杖，把法杖放在自己麵前，念誦了一大段的咒語。隨著他的咒語聲越來越大，他法杖頂端聚集起來的能量也越來越強，從最初的橘黃色變成了紅色，隨後紅色又變成了熾熱的白色。
當莫裏斯終於念誦完了咒語前，白恩甚至開始覺得這是一個錯誤的決定，還不如自己帶人衝上去砍死任何紅霧中會動的東西。
當咒語結束後，莫裏斯用盡全身的力氣把熾熱的光球投降四十碼外的紅霧中。光球的速度並不快，但是每個人都能感覺到它散發出來的熱度。光球最終落在了紅霧中，啪的一聲爆裂開來。一束強烈的白光迸發出來，讓房間全部暴露出來。
“所有人臥倒！”白恩在光球飛在空中時便喊道。
當白恩再次站起來的時候，他聽到了隊伍中不少人在咒罵。他檢查了下自己的情況，他的手套和前胸沾滿了散發惡臭的黏糊糊的東西。他的靴子就像被粘在了地板上，每一次抬腳都會拖起一長串粘稠的東西。
紅霧已經徹底消散了，那部分房間內跟這邊沒什麽不同，那個法術解決了大部分的紅霧中的怪物。隻有一隻，或者說一頭怪物還站在那邊空曠的地方，用像鷹一樣的眼睛看著法塔林協會的眾人。
哦。該死的。白恩下意識地在心裏罵了一句。
那個怪物大概是一個正常男性人類的兩倍高，三倍寬。披著一層厚厚的毛皮，頭上頂著兩對彎曲的長角。四肢蹄子重重地踏在石頭地板上，比白恩腰還粗，肌肉隆起的手臂抓著一根兩人長，兩頭都至少有三尺長利刃的雙刃長矛。
失去了水分，像李子一樣皺巴巴的人頭被穿成了串，像戰利品一樣掛在它的兩側。一條布滿鐵鏽的沉重鏈子環繞著它那肌肉發達的軀幹，鐵鏈上掛著一些零碎的護甲片。
它有著一張像老人一樣布滿皺紋的長臉，滿臉胡須。它那光禿禿的前額上刻著一個扭曲的符文。唯一的好消息是，莫裏斯的法術讓它徹底瞎了，它的雙眼流出了血水。
“半人馬！”一個法師高聲叫道。
白恩覺得自己的心在下沉，他沒想到這時候會有這種蠢貨出聲。
半人馬怪物首先恢複了知覺。它抬起那巨大的頭，它的眼睛失明了，但它的聽覺卻沒有受到影響。它發出一聲嘶啞的怒吼聲，粗壯的手臂向後一甩，擺出一副原始的好戰姿態。它的前腿在地上踏來踏去，在被泥覆蓋的石頭上犁出溝來。
當它聽到那個法師發出的聲音，它低下了頭，雙手拿起長矛，衝了過去。