第二百三十章 閃金鎮外的戰鬥
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鎮長的預測非常正確，當夜幕降臨的時候，突變體們來了。它們的前進沒有任何秩序可言，隻是從黑暗中出現的一堆肢體變異的怪物，一些怪物的身軀拖在地上。它們從西邊出現，集結到大門，發出古怪的叫聲，甩著變異的肢體。
白恩站在城牆上，緊緊地握著自己的魔法火槍和長鞭。安塔拉特姆伴隨著魔法和藥粉的講話效果並沒有完全消失，人群現在對著這群敵人充滿了蔑視感。不過白恩覺得或許是因為它們的數量。
本以為會成千上萬的怪物，實際隻可能勉強超過三位數，現在城牆上的守軍人數是它們的數倍。不過白恩意識到這不是個好消息，這說明如果野外不存在大量突變體的話，法塔林島北部的活人已經不是集中在閃金鎮就是已經死光了。
安塔拉特姆不認為對方會埋伏，所以在城牆前麵點燃了大量的火堆後，他帶著一半的人出城迎戰，戰鬥勝利的異常輕鬆。法塔林的學徒和法師處理掉集中在一起的突變體，剩下零散的突變體則要麵對接近十倍的守軍。
隻有一個衝鋒，突變體便被擊潰並且屠殺幹淨，隨後的收集屍體和搭建巨大的用於焚燒屍體的火堆反而比戰鬥的時間要長得多。
第二天，白恩和安塔拉特姆的隊伍便向鎮長辭行，他們將會繼續北上，尋找瘟疫的源頭，並且解決掉它。兩人從閃金鎮招募了大約一百名可以戰鬥的士兵，作為補充。
經過昨夜的戰鬥，閃金鎮的鎮民士氣高漲，白恩和安塔拉特姆都認為如果他們不會突然麵對大量的突變體，閃金鎮基本算是保住了，這也是他們走的異常堅決的原因之一。
在向北繼續行進了幾天之後，太陽的光線再次消失。這些日子看起來比平常更短，好像陽光被森林中的樹木擠出了天空。隨著冬季的持續，他們行進的速度也開始慢下來，白天的時間縮短是其中一個原因，另外一個原因是這片土地從未有法塔林協會的人踏上。
白恩拉起韁繩，他的馬停了下來。他的騎術仍然令人感到可悲，但他已經盡力了，騎術這種東西似乎跟他格格不入。在他周圍，其他的人也做了同樣的事。
像往常一樣，安塔拉特姆騎在離他最近的地方。他將他的馬騎到白恩的身邊。莫裏斯笨拙地試圖跟上來，但在狹窄的自然形成的道路上幾乎無法做到。
“會是這裏嗎？”白恩眯著眼睛看著北方。
“我不確定。”安塔拉特姆回答道。
太陽正在迅速向西方下沉，用不了多久它就會被森林的樹冠所遮擋。北方的地平線被鋸齒狀的巨大輪廓遮擋，那是北部的龍牙山脈。不過白恩看的不是那個，而是不遠處一座山丘頂端的像間距很大的牙齒一樣的黑色巨石。
那些巨石有著方形的邊緣，如同城垛一樣排列，看起來像是從山丘上掙紮而出的石頭牙齒。白恩對這些巨石有著令人不安的看法，他的想象力開始瘋狂發散。
“我們應該在這裏紮營。”諾克蘭斯托夫的坐騎終於擠了過來。
“不，我們今晚就到那裏。”安塔拉特姆說道。
莫裏斯露出了一個不可思議地表情。
“大人，我們應該等待白晝。”莫裏斯在三人身後的方向說道。
“大概距離我們一裏遠，”白恩心中估算著距離說道，隨後他把目光投向了西邊地平線上的光輝。“運氣好的話，我們可以在天黑之前達到那裏。”
“我們做不到。”諾克蘭斯托夫反駁道。“冬季的白晝越來越短了，我們甚至隻能走三分之一的路程就會天黑。”
“那就分成兩隊，隻有騎手跟我們一起前進，剩下的原地紮營好了。”安塔拉特姆回頭看了一下隊伍說道。
分離出來的隊伍行進速度快了一些，白恩和安塔拉特姆沒能帶太多人，為了保持速度，他們安排每人雙馬，所以隻有最初隊伍中不到一半的人跟在他們後麵。
等他們接近石頭，這些巨石露在山丘外麵的部分是大概三人高的石板。以差不多相同的距離間隔聳立在山丘上，似乎是一個圓。風從這個巨石陣中的縫隙吹過，發出古怪的聲音。
“保持警惕。”白恩低聲說道，第十次檢查他的手槍。他站在通向山丘頂部的底部。他身後是不到五十人的隊伍。這裏除了封的呻吟和不遠處森林不停地發出的沙沙聲，周圍一片沉寂。除了他們以外，沒有任何活物在周圍移動。
白恩開始移動，保持身體貼近地麵，一直抬頭看著山丘的頂部。他沒有帶火炬，事實上，整支隊伍都沒有帶。他們依靠星星的光線前行，保持著身下隻有最小的陰影，盡可能地悄悄接近山丘頂部。
所有人都拿著武器，不少協會的法師和學徒除了法杖或者他們施法的道具外，還至少拿了一柄短刀。莫裏斯手裏還拿著一把短手弩。
“有發現嗎？”走在最前麵的白恩低聲問身邊的安塔拉特姆。
安塔拉特姆搖了搖頭。
山丘頂越來越近了。苔蘚和地衣的痕跡開始覆蓋在山丘頂端的表麵上，一些看上去更粗糙的是舊的落葉。空氣似乎很悶，有腐爛的真菌氣味。巨石似乎本身已經存在了很長時間，上麵布滿了苔蘚。
等他們登上山丘頂部，巨石陣的中心有一座石製拱門，拱門內部則漆黑一片，如同一座洞穴。半拱的石拱門上空無一物，開放的大門似乎在邀請他們進入。拱門之外如同一個開放的庭院，長滿了荊棘和雜草。
“能看出來這是幹什麽的嗎？”白恩轉頭看向莫裏斯和安塔拉特姆。
“太粗糙了，不像是精靈的造物。”莫裏斯仔細檢查了一下周圍的巨石說道。
“舊神的祭壇，或者舉行祭祀的地方。”安塔拉特姆說道。“小心一點，這些舊神基本都是邪神。”
白恩點點頭，小心翼翼地走進石製拱門，但是裏麵的黑暗讓他無法看見裏麵的任何東西。
“你能聽到嗎？”白恩似乎聽到了什麽。
他說話的時候，安塔拉特姆也跟了上來，把頭靠近兩邊的門柱。他似乎聽到某個地方出現了輕柔的脈動聲，就想一顆心髒，低沉而有力。他注意到聲音是從石頭上傳來的。
“看來我們並不孤單，”他說道。“非常好。”
“我討厭鑽洞，”白恩抱怨道。隨後他拿出一個施法者學院的製造的小玩意，用魔力激活了它，它發出了一道輕柔的光線，但是很快就消失了。不過足夠了，白恩看到了門內有看起來急劇下降的樓梯。