第二百二十三章 閃金鎮的動員
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當夜幕降臨，閃金鎮變成了一個完全不同的地方。巨大的火堆被點燃了，於是著黑暗的來臨。街道上的垃圾被清理幹淨，一堆堆替換的武器被從貯藏箱內拖到空地上，準備由一隊工人清洗和修理。
人們從酒館的廚房裏取了一大桶食用油，把它們拖到城牆上，用烈火煮沸。人們匆忙修理了破損的大門，從鎮長家裏昂貴的大門和內部鑲板上看下幾段木頭進一步加固了這些大門。
之前飄蕩在小鎮上空的旗幟被取下來並且清洗幹淨，隨後用新打造的旗杆插在鎮長房子的煙囪上，那裏是閃金鎮的最高點。
安塔拉特姆安排隊伍中的法師去用言語和行動喚醒城裏那些灰心喪氣的居民的信心。他把士兵們趕出酒館和妓院，強迫他們站成一排，同時讓莫裏斯對他們進行長篇大論。當他完成任務的時候，即使是最頑固的人也似乎願意在城牆上占有一席之地，而不是忍受更多說教。
這些人還算是好的，他們手裏還拿著武器，有戰鬥的意誌。在華萊士鎮長幾乎不怎麽去的貧民窟裏，那些失去一切的人蜷縮在肮髒不堪的苦難中。來自被毀村莊的難民蹲在散發著惡臭的陰影裏，蹲在腐爛的廢料和死水池中，他們聽天由命，這對他們來說似乎並不比他們未來的生活更糟。
“來吧，”安塔拉特姆對白恩說道，他的動作似乎充滿了永不枯竭的熱情。“我們去看看貧民窟的人。”
白恩和莫裏斯像往常一樣默默地跟著安塔拉特姆，穿過泥濘的街道，走進貧民窟，一路上都被帶著懷疑和無知的目光注視。
莫裏斯不喜歡和那裏的人有目光接觸，他們光用眼睛看就能知道他們是一群難民。骨瘦如柴的骨架上掛著襤褸的衣服，凹陷的臉頰，布滿瘡疤的肌膚，一頭又短又亂的頭發。他們的眼神充滿凶狠的敵意。他們是一群渣滓，是那群學會了屈服於恐懼的小鎮渣滓。
“你不會打算通過長篇大論喚醒他們的勇氣和信息，代領他們走上一條不滿榮光的道路吧？”白恩看著這些人向安塔拉特姆問道。
“當然不，如果光靠語言就能說動他們，我就不應該成為一名法師，而是應該成為一名牧師。”安塔拉特姆回答道，隨後他向跟在三人身後不遠的衛兵喊道。“把裏麵所有能拿住武器的人抓出來，給他們食物，還有武器。讓他們站在隊伍的最前麵，如果他們不戰鬥，就先解決掉他們。”
“真是簡單粗暴的做法。”白恩撇了撇嘴說道。
“但是有效，不是嗎？”安塔拉特姆回答道。“等戰鬥的時候我可能不想身後出岔子。所以幹脆廢物利用一下，如果他們能在戰鬥中活下來，我想他們應該也有勇氣繼續活下去。這裏應該有足夠的空餘的士兵名額。”
白恩笑著搖了搖頭，這才是他熟悉的那個法師。永遠會為了目標而服務，永遠最思考怎麽最大化利用手上擁有的籌碼。
法塔林協會的士兵把這些躲藏在陰暗小屋的人抓了出來，即使這些人被抓住，似乎也不願意相信任何事情能改變他們肮髒生活的必然性。隨著被抓出來的人越來越多，他們用懷疑和恐懼地目光看著三名法師。
“你們為什麽要這麽做？”一個男人發出一種尖銳的聲音說道。“我們生病了，我們甚至都站不住。怎麽能讓我們拿起武器，你這是派我們去送死！”
男人的話語似乎激起了他同伴們的內心想法，所有人都用憤怒地目光盯著法師和周圍的士兵。
安塔拉特姆朝前走了幾步，站在倒在地上的人群前麵。在他周圍是兩排茅舍，房間裏隻有一大片光滑的泥土和稻草，上麵點綴著廢棄的蔬菜皮和動物糞便。
安塔拉特姆就這麽盯著群人看了一小會兒，他轉身爬上了一堆堆積如山的垃圾，根本不理會他的靴子是怎麽陷進垃圾裏的。當他達到垃圾的頂部時，他彎腰拾起一把發臭的東西。
安塔拉特姆把它高舉起來，向被士兵強行聚集的人群展示。白恩覺得有些惡心，他側過臉仔細地環顧四周，這裏有上百人聚集在這裏，他不確定他們是否生病了，但看上去確實全部病怏怏的。一些人臉上開始帶著好奇。
“你變成這樣了！”安塔拉特姆喊道，給他們砍他手裏握住的腐爛的垃圾。“你這個肮髒的東西，你就是垃圾，你是這個小鎮要忘記的黏液和疾病。你是人類罪孽的最後歸宿。”
白恩轉了轉眼睛，有些難民站的離他有點近，他們身上的氣味幾乎和那個垃圾堆一樣難聞。不過他們有很多人，看起來要惹他們生氣也不算太難。
白恩思考了一會，瞧瞧從施法材料包中取出一些材料，揮動手指，讓材料向他們散去。接著一手握著祭刀，一邊低聲念誦咒語。
“你不感到羞恥嗎？”安塔拉特姆吼道，一邊用手指捏碎那些黏糊糊的東西，讓它掉到地上。“你從來沒有想過要做得更多嗎？還是你的靈魂和夢想像你的身體一樣枯萎了？”
人群中傳來不滿的低語聲，白恩注意到有幾個人開始憤怒地自言自語。他的法術開始生效了，安塔拉特姆的話語會變成如同在每個人耳邊講述。如果那個人要發泄情緒，就會去尋找這個縹緲的聲音。當然，白恩相信有一些人還會去找安塔拉特姆，不過前提他們要保持理智。
“就是外麵的怪物把你變成這個樣子！”安塔拉特姆毫不氣餒地繼續喊道。“你已經讓它們把你趕離了家園。你讓它們把你推進了這個發臭的坑裏，從來沒有舉起武器反對它們。而是讓它們告訴你，這是你應得的，你的處境再好不過了。”
這引起了他們的注意，越來越多的人聚集在人群後麵，越來越多的人擺脫了白恩的法術，抬頭望著站在垃圾堆上的法師。
白恩皺著眉頭，覺得事情有些出乎他的預料。他認真地看著安塔拉特姆，希望他知道自己在幹什麽。突然，白恩發現安塔拉特姆的手指尖端似乎在光線下有一些粉塵，再往人群的方向飄動。他無法確定是施法的材料粉末還是空氣中的灰塵。
“你錯了！”安塔拉特姆繼續說道。“它們錯了，你能做的遠不止這些。你們可以成為毀滅它們的戰士。你們可以成為這座鎮子的拯救者。你們可以成為更富有，更純潔，更有力，更強大的人。”
這時，人群都在全神貫注地聽著他的話，用疲憊的眼睛注視著他的一舉一動。
“你不相信我嗎？”安塔拉特姆一個接一個地盯著他們看。“你覺得我來欺騙你，就想之前許多人一樣嗎？你覺得我會奪走你僅剩的錢，而不給任何回報嗎？”
安塔拉特姆笑了起來。
“我要的不止這些！我要的是你們的靈魂！我會重新塑造它們。我會給予它勇氣，給予它憤怒，給予它與怪物作戰的能力。”
安塔拉特姆舉起他的法杖並揮舞著它，白恩注意到他在趁機快速地念誦咒語。當法杖停下來時，它穿透了惡臭的空氣，帶來了短暫的清新氣息。隨後還發出了一種柔和的光芒，隨後變成了金黃色的。
該死，白恩暗罵了一句，一個施法者學院學員們做的小玩意，隻會放出短暫光芒的玩意，他們用這玩意晚上傳遞消息，通過快速的發光來通知有導師查宿。
“你們可以超越自己！”安塔拉特姆釋放完了法術，再次開始咆哮道。“你們可以與我們一同作戰，為了自己去流血，為了自己去戰鬥！”
人群中竊竊私語的聲音越來越大。他們現在不生氣了，他們越來越興奮。白恩看到許多人開始握緊拳頭，欣喜若狂地看著安塔拉特姆。
“保佑那些戰鬥的人！”安塔拉特姆繼續吼道，用法杖前端依次指著他們每個人。雖然隻不過是利用小玩意的詭計，但它確實看起來像法杖頂端的符文發出了如同黃金般顏色的光芒。“振作起來，忘掉你的絕望！振作起來，忘掉你的疾病！振作起來，變得偉大！”
人群激動地向前擠去。
“你們願意跟隨我嗎？”安塔拉特姆瞪著他們問道。
“是的！”回答是微弱的，分散在人群中，支離破碎，互不相幹。
“你們願意跟我一起戰鬥嗎？”安塔拉特姆再次問道，聲音越來越大。
“是的！”這次聲音更大了。男人們筆直地站起來，挺直腰板，把肩膀往後推。婦女們臉上不再是憔悴額深色，又開始微笑起來。
“你們願意跟我一起守護家園嗎？”安塔拉特姆問道，他帶有挑釁意味的聲音在周圍回蕩。
“是的！”人們歡呼起來，像潮水一樣湧向安塔拉特姆，把手臂伸向他。
法塔林協會的士兵們急忙把人群阻擋在垃圾堆外，不讓他們接觸到安塔拉特姆。而安塔拉特姆則慈祥地低頭看著他們，把那柄巨大的木質法杖在空中劃出一條閃閃發光的曲線。
“振作起來，為了閃金鎮！”他喊道。
“為了閃金鎮！”人群一起大喊大叫，陷入了突如其來的狂亂之中。白恩則瞧瞧收回了自己釋放的魔法。
“振作起來吧，為了法塔林協會！”
“為了法塔林協會！”人群拚命地喊著，所有人都向安塔拉特姆伸出手來，每個人都突然有一種戰鬥的，想要證明自己，想要被選中。
“振作起來，為了法塔林！”
“為了法塔林！”人群的吼聲震耳欲聾，他們瘋狂地揮舞手臂，拚命地跺著腳，大聲地喊叫。他們不再是一群無家可歸的人，他們是一支軍隊。
白恩注意到身邊的莫裏斯的眼淚在眼眶裏打轉，同樣盯著安塔拉特姆，被他的話語和這群人的快速轉變所征服。隨後開始像個孩子一樣抽泣，他的眼裏閃爍著淚光，激動得渾身發抖。
“為了法塔林！”莫裏斯一邊哭著，一邊喊道。