第二十八章
閱讀。
閱讀是白雲白宣布獨身後，最正當的打發多餘時間的事情了。
古人認為讀書是萬能的，" 飢讀之以當肉，寒讀之以當裘，孤寂讀之以當友朋，幽憂而讀之以當金石琴瑟也".白雲白覺得這后兩句更為準確。也許是因為她不缺肉不缺裘，就是缺友朋吧。自打她向幾個女友宣布要獨身後，心境還真的平靜下來。
她給自己造了計劃，讀一批書，寫一批散文——實際上是為了解決一大批空閑。
此刻她正在讀章赭寄給她的《西方文明的另類歷史》。當然，讀這本書，潛意識裡是因為無法擺脫對章赭的思念，只是沒人問她，她自己就裝作不知道，是典型的" 孤寂讀之以當友朋".
不過白雲白一邊讀一邊有些心不在焉，那是因為今天是她的生日。
因為生日，白雲白心裡多少有些期盼，有些奢望。也許會有人記得，會有人表示，或者會有人給她一個意外。她從早上醒來時就想到了這個。不說愛情，也應該是個有些溫情的日子啊。為此她把手機也打開了。
但一直沒有。什麼也沒有。無論是男同志還是女同志，新同志還是老同志，都像約好了似的沉默著。她只好讀書，只好假裝自己也忘了。
讀著讀著，她心裡發緊起來：
……王子在舞廳外面鋪下一層瀝青，灰姑娘的一隻鞋剛好就沾上了。王子就拿著這隻鞋在全國尋找灰姑娘，讓每個女人試這隻鞋，到最後找到了灰姑娘她們家。
灰姑娘的繼母先讓大女兒悄悄進卧室去試鞋，可怎麼也穿不上。她母親就找來一把刀，說你把腳指頭砍下來穿，如果成了王后，你也不用再在地下走路了。大女兒照辦了，把腳擠了進去。
王子幸福地帶將她扛上了馬背。這對新人就騎馬遠走，準備去結婚。可是當他們經過灰姑娘親生母親的墳頭時，突然有兩隻鳥兒唱起歌來：
回頭看，回頭看，鞋子在滴血，鞋子太小了，身後的新娘可不是你要找的。
王子回頭一看，果真鞋子在滴血。王子又回到灰姑娘家，讓繼母帶另外一個姐姐來試，可還是穿不進去。繼母又建議她削掉後腳跟，二女兒忍痛削掉穿了進去，又跟著王子騎上了馬。走到那裡，鳥又唱起了" 回頭歌" ，王子回頭一看，血都從鞋裡滲出來了，襪子都染紅了。王子又回頭去找，終於找到了親愛的灰姑娘，並娶了她。而她的兩個姐姐，卻因為嫉妒而雙目失明……
白雲白不寒而慄。
從小她看到的關於灰姑娘的童話，都不過是鞋小了擠腳而已，是一種可以接受的痛苦。沒想到在最早的原版格林童話中，卻是血淋淋的，是讓人無法接受的苦難。
還有別的那些童話，像白雪公主，小紅帽，睡美人，最早的版本都是殘忍恐怖的。
睡美人是在睡著的時候被國王強姦的，生下一對雙胞，被王後知道后把雙胞胎烤來吃了……太可怕了。難道我們從小喜歡的嚮往的童話世界，真實面目是這樣的嗎？
白雲白丟開書，站到陽台上去透氣。
從她家陽台望出去，是一片香樟樹的樹雲，這片樹雲一年四季都讓她著迷。眼下是秋天，樹冠沒有春夏那麼年輕茂盛，卻有著一種斑斕多姿的美，亦或叫滄桑美。
滄桑美正吻合了白雲白眼下的心境。她想起了章赭的話。章赭說，我發現你這個人追求完美，恨不能生活在童話世界里。其實童話世界並不是你想象的那樣。最早的童話都是血淋淋的。不信我寄本書給你看看。她當時還不相信，說，好啊，那你就讓我看看。反正我也過了多愁善感的年齡。
沒想到她還是多愁善感了。不是其中的恐怖情節讓她受不了，而是女人的命運讓她受不了。幾乎所有童話故事中的女主人公，都是為了嫁一個好男人而幸福著或痛苦著，為嫁一個好男人而不惜一切。上下五千年都如此。女人似乎從開天闢地起就軟弱依賴，什麼時候才能了呢？難不成這是無法逆轉的？
眼前的香樟樹無法回答她。
兒子的房間傳來流行音樂的聲音，讓她還了些陽。兒子的確比原來懂事了，周末早上起來也知道先學習后玩兒，儘管學習的時候，他總是捎帶著聽流行歌曲。白雲白想，還好家裡有這麼個生機勃勃的小夥子，不然她可能會整日活在陰慘慘的心境里。好好撫養兒子，好好工作，就這樣吧。白雲白再次想，自己決定不再結婚是明智的，不然永遠都逃不脫被動的、不知所終的命運。
忽然出來嘀嘀兩聲響，白雲白敏感地聽出，是手機簡訊息。她滿懷希望地進屋去看，猜測，是章赭？葉博文？還是哪個女友？
拿起手機，果然有一條新信息。打開，一個陌生的號碼：我處有一批走私汽車和手機，價格合理，如需要請與張先生聯繫，號碼是1390×××××××。
白雲白又失望又生氣，真恨不能上哪兒去舉報他們。
心煩。不看書了，做家務吧。她打開電視，讓歌舞昇平的氛圍充斥在房間里，然後開始幹活。洗床單被單，拖地抹桌子，整理報紙雜誌，整理衣櫃。換季了，她得把夏天的衣服收起來，秋冬的衣服拿出來。在所有的家務里，白雲白最喜歡的就是收拾屋子。一個清爽的家總能讓她有個好心情。
臨近中午時，兒子從房間出來了，一付勞苦功高的樣子，說，所有作業都做完了，還預習了數學和語文，聽了半小時英語。
白雲白連忙說，好，乖。
兒子說，你給我點兒錢嘛，我中午和同學出去玩兒，在外面吃飯，下午就直接上補習班。晚上再回來。
白雲白想說不同意，但知道說了也沒用，忍下，老老實實地給了兒子20元錢，囑咐說，別太晚，啊，別讓媽擔心。
兒子接過錢，有些詭秘地笑笑說，我敢肯定有件事你忘了。等會兒我走了你看看你郵箱。
白雲白心裡嘀咕，這小子又搞什麼鬼？有一次他拿什麼病毒去炸他同學的郵箱，結果把白雲白給炸了，整個兒程序亂套，所有文件丟失，氣得白雲白像潑婦一樣跳起腳來和他發火。白雲白見兒子走了，連忙進屋開電腦，上網，進郵箱。
有一封新郵件。打開，上面寫著：肥大俠給您發來生日賀卡。
肥大俠是兒子的網名，因為胖。哦，還是兒子記住了她的生日。兒子以為她忘了。她打開賀卡，原來是兒子自己設計的卡，兒子設計時她見到過。先是一個紅點兒，隨著音樂紅點兒漸漸開放成一朵花。下面是兒子那手臭字：祝老媽生日快樂！
兒臣敬上。
還兒臣呢。白雲白樂了，心裡一下好過了許多。看來自己宣稱獨身是不準確的，有兒子的女人不能算獨身，兒子會給你愛，給你溫暖，給你作伴兒。白雲白給兒子回了封郵件：謝謝你兒子，你是媽媽最大的安慰。
白雲白心情好轉，決定自己給自己過生日，幹嗎在家裡作苦命狀？下去就去逛街，買幾件新衣服，買幾盒新CD，再去美容院洗個臉。
她打開冰箱，拿出剩飯剩菜燴到一起，對付午飯。兒子走了倒是有一點好處，吃飯可以對付。她打開爐子剛把飯放上，電話就響了。屋裡很安靜，令電話鈴聲顯得格外刺耳。白雲白連忙衝進屋去接，心裡又升起了希望：會不會是章赭？他決定不去美國了？或者是葉博文，他想起自己生日了？管他呢，是誰都行。她衝到電話前，又停下了，看著電話，一直等到它響第7 聲，才拿起話筒來。
喂。
一個陌生女人。
白雲白想，是不是給他們贊助的老闆？最近她在版面上搞了一次徵文，因為設了獎，所以得拉贊助做獎金，她已經和好幾個老闆做了意向性的談判，其中就有兩個女老闆。
女人一開口就說，你是白雲白嗎？
白雲白說，我是。
她想她怎麼不叫她白主編？或者白老師？
女人頓了一下，以很快的語速說：我知道你離了婚，但別以為離了婚就可以破壞別人的家庭。希望你自重，以後少找我們家葉博文，不然我就鬧到你們報社去，叫你無臉見人！
啪地一下，電話放了。整個過程不到一分鐘。
白雲白毫無思想準備，有些發懵。聽這口氣，顯然是葉博文的老婆。可葉博文的老婆怎麼會突然給她打這個電話？而且口氣這麼凶？她和葉博文認識相交了三年，一直沒事，最近已基本不來往了，反而" 東窗事發" ？
老實說，她和葉博文之間的感情終結是水到渠成的事，他們之間從來就沒有契約，連口頭契約都沒有，終結是遲早的事，所以她並不十分難過。
但怎麼會在收官之後還有這麼一手棋？
這個生日可真夠意思，她盼望有意外，意外真來了。
白雲白在屋裡走了兩個來回，心慌腿軟，感覺很不好，決定給葉博文打個電話。
拿起電話她又猶豫了，會不會此刻他們夫妻倆正在一起吵架？她打過去不是添亂嗎？
可是不打她怎麼辦？她怎麼了結？
她感覺心動過速，有點兒出不上氣來。
她還是決定打，打他的手機。很幸運，通了，而且他在外面。
葉博文語氣平常，顯然還不知道發生了什麼。白雲白說，我有急事想和你談，你現在能來我家嗎？葉博文為難地說，我正和幾個朋友在外面呢，不好走。
白雲白知道現在她已經叫不動他了，就說，那你拿著電話走到外面去。葉博文不情願地說，你說嘛，沒關係。白雲白說，你老婆剛剛給我打了個電話。葉博文一怔，說，你等一下。他終於走到了外面，然後說，她給你打電話幹什麼？白雲白說，我還想問你呢。葉博文說，她跟你說什麼了？白雲白說，你說她能跟我說什麼？葉博文似乎明白了，說嗨，我跟她說不要鬧她還是鬧了，真是！白雲白說，到底怎麼回事？
葉博文吞吞吐吐半天，才說，就是上次和我一起吃飯的那個女人，回北京后老給我打電話，有兩次是我老婆接的，她不說話就放了，這下就引起了我老婆的懷疑。
加上最近這段時間我特別忙，經常回家很晚，她就認定我在外面有女人，又哭又鬧的。
白雲白滿懷醋意地說，那個女人為什麼老給你打電話？總不會是因為工作吧？
葉博文說，我也不知道，可能是有些好感吧。白雲白說，那怎麼又扯我身上來了？
葉博文說，我怕把事情弄大，那個女人畢竟是我們上級機關的，所以……她後來懷疑是你，我就沒否認。白雲白說，她怎麼會懷疑是我？葉博文說，她曾經看到過我們的合影。白雲白生氣地說，那你就說那些電話是我打的？那些鬼鬼祟祟的事是我乾的？葉博文不說話。白雲白一連說了兩遍：你怎麼能這樣？你怎麼能這樣？葉博文還是不說話。
白雲白砰地一下放了電話，眼淚嘩啦拉地流出來。
當愛已成往事，傷害就破門而入。
記得有一次她和葉博文在一起時，正是她的生日。葉博文抱歉說沒有給她準備生日禮物，她說你就是上帝給我的最好的生日禮物，生日和你在一起，我什麼也不想要。可現在，上帝忽然把禮物收回去了，不，上帝把禮物砸碎在她的懷裡，讓尖利的碎片刺得她滿懷流血。就在一分鐘前她還想，只要有兒子她就不孤單，就有溫暖有愛，現在她卻覺得她無比孤單孤單無比，沒有任何人愛她心疼她。她被這個世界拋棄了，她哭得心口發痛，有些氣短，也不知是從哪兒冒出來的那麼些眼淚，嘩啦啦地流淌，淚水流盡，天就會晴嗎？
貝貝聽到哭聲，搖搖擺擺地走到女主人面前，憂鬱地望著她。如果它能開口說話的話，就會告訴她，以後你誰也別信，信我就行了。可它說不出來，只能憐憫地望著它的女主人。白雲白把它抱起來，摟進懷裡，繼續淌著眼淚。貝貝伸出舌頭來為她添掉。白雲白感覺整個身心都沉入了深淵……
忽然，一股焦糊之氣迷漫開來，白雲白冷不丁想起了爐子上的燴飯，她騰地跳起來跑進廚房。黑煙滾滾，呲呲做響，她衝上去關掉爐子，打開抽油煙機。掀開郭蓋一看，飯已成了焦碳，她把鍋放進水池，淬火一樣冒起一股青煙。
這麼一折騰，把她的眼淚給弄沒了。
飯是吃不成了。就是沒糊，她也吃不下。
白雲白呆坐了一會兒，頭暈得厲害。貝貝依然卧在一邊，無比同情地望著她。
眼下最關心她的，大概只有貝貝了。也許她該和貝貝相依為命才對？
她抬起頭，忽然從鏡子里看到一個憔悴的中年婦女。臉色蠟黃，頭髮枯乾，雙眼浮腫。
那是她嗎？是那個意氣風發想干一番事業的女大學生嗎？是那個才華橫溢令同行羨慕喜歡的女記者嗎？是那個總讓別人為她痛苦的嫵媚少婦嗎？是那個這也不屑那也不屑的高傲女人嗎？她真的被世界拋棄了嗎？
她想站起來走過去，一起身，關節發出咔嚓一聲響，身體也有些僵硬。衰老真的來了，邁著小碎步，悉悉唆唆地走過來。她對著鏡子里的自己，倏忽之間，感覺到了光陰的流逝，唰地一下，或者轟地一聲，時間老人把她甩進了中老年的隊伍里，甩進了危機四伏的狀態里。她恍恍忽忽的，有些失衡。今天是她43的生日。43歲就老了嗎？就完了嗎？就一天不如一天了嗎？還有那麼多夢想沒有實現啊，還有那麼多遺憾沒有彌補啊。
不。不能。白雲白對自己說，我不能承認，我還要掙扎。
她突然抓起電話就打，生怕稍一遲疑自己又變卦。當電話那頭傳來老許的聲音時，白雲白心裡甚至有一種幸運的感覺：看來自己還沒有倒霉透頂，還沒有四處碰壁。她假裝很隨意地說，老許，是我啊。我是白雲白。
老許比她還要覺得自己幸運，啊了一聲就不知道說什麼好了。
白雲白裝作很隨意地說，你上次給我們三個人拍的那張相片，是不是得獎了？
老許說，對對，我還說請你們三位主人公吃飯呢。
白雲白說，吃飯就算了。底片還在吧？
老許說，在，當然在。
白雲白說，我想請你幫我放大一張，在家裡掛著，增強自信心。
老許說，沒問題，我馬上就給你放一張，很方便的。16寸還是24寸？
白雲白說，16寸就行了，錢你先幫我墊著。
老許說，那點兒錢沒關係的。
她笑笑，下決心說，你有空嗎？恩，這個，能不能給我照幾張照片？我出書要用。
老許一疊聲地說，沒問題沒問題。關鍵是看你什麼時候有空？其實今天天氣就很好。
白雲白作猶豫狀，兩秒鐘后回答說，好吧，那就今天。不過我今天狀態不太好。
老許說，沒關係，我會找最佳角度的。下午的光線很合適。
白雲白想，合適什麼，合適我這個年齡？管它呢。去！
她說，那好，我們半小時后在宿舍門口見。
她可以和老許共度後半個生日，然後一起吃晚飯。吃晚飯時把兒子也叫上，製造點家庭氣氛。為什麼不呢，誰會反對？除了她自己。如果老許能讓她快樂，不，老許能讓她覺得自己有人愛，不，老許能讓她不再孤單，能讓她覺得沒被這個世界拋棄，她為什麼不可以給他洗衣服？為什麼不可以給他把襪子配齊全？為什麼不可以給他買幾件純棉T 恤？為什麼不可以讓他吃可口的飯菜？可以的，都可以的。
她願意，不，她請求和一個真正愛惜她的男人互相幫助，白頭偕老。
放下電話，白雲白迅速行動。先填肚子，她找出一袋凍水餃，煮了一碗，吃掉。
然後洗頭，吹頭，洗臉，化妝，換衣服。把所有的衣服都找出來，堆了一床，最後搭配了一身最滿意的。再照鏡子，已經和剛才那個中年婦女大不一樣了，雖然還是有強弩之末的痕迹，但至少有外面有了一層光鮮。
她拿起包，登上高跟鞋，看見貝貝又可憐巴巴地蹲在門邊。她把它抱到沙發上，給了它一根它最喜歡的火腿腸，拍拍它的頭說：乖貝，我必須出去，我不能就這麼坐以待老，我不想當孤老太婆。你明白嗎？以後我有的是時間在家陪你。現在不行。
貝貝不表態，只是目送她出了門。
門外風和麗日。