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  伊蒂歐根本不知道史蒂夫是誰, 巴基和朗姆洛費了三天的功夫才向她講明白卡通人物的存在，而大海底下根本就沒有海綿寶寶, 更別提會說話的豬了，朗姆洛特地挑了塊豬肉塞進伊蒂歐的碗里, 讓她跟小豬佩奇問好, 然後被巴基追著打。


  總之，當伊蒂歐終於明白了動畫片和卡通人物之後，她似乎把電視里宣傳片出現的超級英雄們都當成了卡通人物。這次巴基怎麼都沒有解釋明白。伊蒂歐就是不懂, 為什麼海底沒有海綿寶寶可超級英雄是真的？如果超級英雄是真的, 那海綿寶寶應該也是存在的。


  ……最後，巴基妥協了，事實勝於雄辯，他決定以後等到她見到復仇者聯盟后再做解釋。


  所以，對於伊蒂歐來說，美國隊長是一個她只聽過名字的卡通人物, 史蒂夫是誰她更是不知道。可朗姆洛卻看起來沒有像是伊蒂歐那樣的輕鬆自在了。


  「等你和隊長碰面后，你要跟他回美國嗎？」餐桌上, 朗姆洛問。


  巴基皺起眉毛。


  「我當然不會回去的，你為什麼這樣問？」


  「可他會帶走伊蒂歐。你不跟著？」


  「復仇者會將她照顧得更好, 他們會幫她找父母。」巴基說，「她又不是我的孩子，我當然不可能跟著。」


  「可隊長一定會堅持帶你走。」朗姆洛說。


  「我可以不聽他的。」巴基說。


  「你能做到嗎？」朗姆洛懷疑地問。


  「當然。」巴基費解地說, 「這不是很正常的嗎？我不想回去, 他就會尊重我的意見。你到底為什麼要問這匪夷所思的問題？」


  「我就是想知道你之後要怎麼安排。這段時間我本來以為你已經同意和我合夥了, 可我現在慢慢覺得，你同意我留在這裡是為了讓我帶孩子。」朗姆洛說，「如果你跟他回去，那我他媽怎麼辦？」


  「我都說了我不會回去。而且你怎麼會這麼想，難道我像是在伊蒂歐的事情結束之後就會殺了你的樣子嗎？」巴基煩躁地說。


  伊蒂歐在兩個男人之間仰著頭看來看去。


  「你們兩個要分手了嗎？」她問。


  朗姆洛和巴基都愣了一下。朗姆洛開始狂笑，巴基則用手捂住了額頭。


  「我們從來就不是一對兒，你怎麼會這麼想？」巴基無奈地問。


  伊蒂歐的下巴抵在桌子上，她看起來比巴基困惑多了。


  「只有情侶才會住在一起，電視上都是那麼演的。」


  巴基想解釋，卻又再一次發現越是這種常識性的問題，越難以解釋清楚。


  「不是所有住在一起的人都是情侶。」巴基說，「而且我們都是男人。」


  小精靈看起來更迷茫了。


  「我知道你們是男人。」她說，「這不是常識性的問題嗎？只有剛出生幾十年的精靈才搞不懂人類的性別。」


  笑了半天的朗姆洛終於在巴基的瞪視下清了清嗓子，假裝正經起來。


  「我們的確不是情侶。」朗姆洛一副認真口氣地說，「你要記住，伊蒂歐，一會要來的史蒂夫和他才是情侶。」


  「哦。」伊蒂歐恍然大悟道，「我明白了，我在電視劇里看過，你們是三角戀。」


  朗姆洛：「……」等等，他怎麼覺得他把自己給繞在裡面了？


  「不，別聽他胡說，我沒有和任何人是情侶關係！我是單身！單身！」巴基看起來有點崩潰，他盡量解釋道，「雖然說性向天生自由，可是對於普遍人類來說，男女才是正常的情侶關係。」


  「政治不正確，你信不信我把你的話發到網上去？」朗姆洛在旁邊悠然地說。


  「大部分人類都是男女戀愛，我只是想向她解釋清楚這個事情而已！」巴基努力忍住自己揍人的慾望，看向伊蒂歐，「難道你們精靈不是嗎？」


  「呃……其實我有見過精靈和人類、精靈和矮人、矮人和人類的愛情結合。」伊蒂歐認真糾結地說，「我覺得跨越種族的戀愛都很正常，不過我覺得我接受不了矮人啦，我感覺父親和哥哥也是，相比於矮人，他們寧願我和女精靈在一起。」


  「我彷彿感覺她的頭頂上有彩虹旗在飄蕩。」朗姆洛感慨道，「我覺得如果她被曝光，一定會火爆網路的。想想吧，地球上唯一的精靈女孩，又是LGBT的支持者，唯一歧視的只有矮人。反正我們這裡又沒矮人，所以她簡直太正面太政治正確了，所有人都會挺她的。」


  「不，讓人類知道有一個精靈的存在會引起社會動蕩的。」巴基黑著臉說。他又看向了伊蒂歐，「我只是想跟你說——之後的史蒂夫、還有以後你見到的復仇者們，都是異性戀，這會讓你比較輕鬆地判斷他們之間的關係。」


  「有道理。「伊蒂歐抵著下巴，乖巧地點頭。


  巴基這才鬆了口氣。


  「我想了想，如果你不回紐約，那我就沒有必要去見史蒂夫了。」朗姆洛乾笑道，「我們上一次見面的時候，並不是十分融洽。」


  「你們到底怎麼了？」巴基懷疑地問，「就算是打了一架，他也不會放在心上的。」


  「呃——」朗姆洛措辭著，然後開口道，「我本來是想去打架的，可我不知道我身邊的那個人想自殺攻擊。他自殺爆炸，緋紅女巫沒有控制住，後面的事情你也都知道了……」在巴基的瞪視下，他的聲音變得越來越小。


  「沒關係。」巴基壓著怒氣說，「就算他那時遷怒你，你一會好好解釋清楚自己和這件事情沒關係就行了。」


  「可……」


  「你還隱瞞了我什麼事情？」巴基嚴厲地問。


  朗姆洛用力地清了清嗓子。


  「我用你刺激他來著。」朗姆洛迅速地說，「我說你哭得可傷心了，說你讓他放你走。就是因為他愣住了，所以才沒發現旁邊人的動作……」


  巴基閉上眼睛，他深深地吸了口氣。


  「我什麼時候哭過？」他咬牙道。


  朗姆洛沒吱聲。


  他總覺得冬兵每次被洗腦時，眼睛都濕漉漉的。他只不過在現實之上進行藝術加工而已嘛！

  巴基再次深呼吸，一種謎之尷尬的感覺開始在他的心中火燒火燎起來。


  「史蒂夫絕對不會相信這種鬼話。」巴基運著氣，盡量平和地說，「他知道我不是這種見鬼的脆弱形象。」


  朗姆洛還是沒說話。先不說他覺得冬兵在洗腦時本來就很脆弱，更何況美國隊長很明顯相信了他的鬼話。


  如果不是那個自殺的混蛋搗亂，他本來可以按照劇本將美國隊長的小心心戳成漏斗。可他只用三句話扎了三個眼，就感覺效果非凡了——美國隊長此時此刻絕對已經將他的臉深深地刻在了腦海里。


  「我覺得我還是不要和他見面了。」朗姆洛深思熟慮地開口。


  「不！你必須得去！」巴基咬牙切齒地說，「我他媽這輩子都洗不清我在他心裡曾經『哭得可慘了』的形象了，你以為我會放過你？！」


  朗姆洛沉默了一下。


  「美國隊長會打死我。」他總結道。


  伊蒂歐的藍眼睛在他們之間轉來轉去。


  「所以你們——」


  「不是。」巴基說。


  「那你和——」


  「也不是！」巴基說。


  「那他和——」


  「都不是！」巴基抬高音量。


  「那他們——」


  「更不是！」巴基大聲說。


  「好吧。」伊蒂歐竟然有點安慰色彩地說，「我明白了。」


  ……巴基覺得她根本就沒有明白！

  ……


  兩個小時后，被黑豹陛下直接專車送到酒店樓下的史蒂夫，提著特查拉『湊合一下』的見面禮走出電梯，摁響了門鈴。


  一想到自己即將見到一年未見的老朋友，史蒂夫的嘴角就忍不住勾起。


  大門被打開，史蒂夫久違地對上了巴基的眼眸。史蒂夫本來想給他個擁抱的，可不知道為什麼，他總覺得屋內的氣氛有一種詭異的壓抑。巴基似乎知道史蒂夫想擁抱，在金髮男人動起來的前一秒鐘，巴基向後側了一步，示意史蒂夫進屋。


  「好久不見，巴基。」史蒂夫笑道，「我很高興你遇到麻煩時會記得給我打電話。」


  巴基點了點頭。


  「我也很高興。」他說。


  史蒂夫覺得巴基並沒有他說得那麼高興，他甚至覺得巴基有點敷衍，也完全不對上他的目光！不管是二戰還是一年前那短暫的幾天並肩時光，似乎每一次他們之間都會有一個『默契地無聲對視』的。現在對視沒有了，史蒂夫瞬間有一種自己被忽視的感覺。


  「怎麼了？」史蒂夫問。


  巴基神情複雜地抬起頭看向屋內，史蒂夫隨著他一起轉過了頭——他對上了一個男人的眼睛。


  「嗨，隊長，你一定不記得我是誰了。」男人乾笑道。


  「布洛克·朗姆洛。」史蒂夫一字一句地說道。他瞪視著朗姆洛，向前邁了一步，無聲無息中就將冬兵放置在他的身後。他冷冷地說，「你怎麼會在這裡？」


  朗姆洛還未開口，牆壁的拐角處探過了一個小腦袋，伊蒂歐一臉好奇地看了過來。小女孩的出現，打散了史蒂夫敵意。鬼都能看出來，朗姆洛不是忽然出現來尋仇的，而巴基也完全沒有表現出一絲警惕。而且，史蒂夫甚至覺得……他們似乎比他想象得熟悉很多？


  巴基還沒有想好怎麼處置這個事情，他的態度能夠決定史蒂夫和朗姆洛是如何相處的。他糾結地看著史蒂夫，而史蒂夫懷疑地注視著朗姆洛，朗姆洛被盯得發毛，他看著巴基，希望他能夠早點說話。


  不遠處，暗暗觀察的小精靈拉過了一張板凳坐下，她的眼睛在互相僵持的三個男人之間看來看去，並且感覺津津有味。


  ——人類比爸爸說的好玩多了！


  巴基並沒有著急帶伊蒂歐進城市。他知道現在自己是在帶一個思維停留在人類中世紀的『古代人』進現代城市，千萬不能貿然進入，他擔心伊蒂歐會不習慣。


  巴基用人類的那隻手抱著小姑娘，機械手臂則是空閑的，以此做好在突發事件來臨時的迅速反應。巴基印象中的小女孩應該都是可愛又黏人的，可實際上伊蒂歐並不是非常喜歡巴基在她清醒的時候抱她，她更希望自己走。可問題是，伊蒂歐用小女孩的步伐太慢，可她用精靈的方式在林間穿梭，巴基又跟不上她。


  最後，巴基告訴她，他低頭和她說話感覺很累，伊蒂歐這才勉強讓巴基抱著她。


  他帶著伊蒂歐在森林之中的公路旁停留了一天，絞盡腦汁地為她解釋汽車的原理，並且以此入深，為她講解現在的人類生活現狀。


  很明顯伊蒂歐根本聽不明白手機和電腦這種東西的作用，也不懂科技是什麼意思，但她很愉快地接受了巴基對於『人類現在發展得很快，不管看到什麼你都不要太吃驚』的建議。


  「我記得很久以前父親說，精靈的世界已經結束，人類的時代開始了。」伊蒂歐對巴基說，「現在看來果然是這個樣子的，你們發展的很快。」


  「你確定你做好了心理準備？」巴基說，「我知道讓你理解這一切有些困難，但你進入城市之後，一定不要覺得緊張……」


  「我不會的。」小精靈聳了聳肩膀，「我們本來就生活在遠離人類的地方，我本來對你們也沒有什麼印象，所有的了解都來自於書里……所以無所謂啦。」


  「你以前沒去過人類的城鎮嗎？」巴基問。


  伊蒂歐困惑的點了點頭，又搖了搖頭。


  「我不知道，我記得我沒去過，可又覺得我去過。」她蔫蔫地說，「這感覺真奇怪。」


  伊蒂歐現在的狀態並不是很正常，這也是巴基想快點要復仇者聯盟接手她的原因——作為精靈，她不應該如此嗜睡，而她出現在紐西蘭偏遠的山中，還失去了完整的記憶。她有的時候會說出一些過去，說一些她認識的人，可是有時似乎又什麼都想不起來。


  巴基打算進入城市之後就給史蒂夫打電話，畢竟還有敵人在糾纏他，他的身邊帶著一個小孩子總歸有些危險。


  他們靠近的城市名叫克賴斯特徹奇，別名基督城，是紐西蘭第三大城市。謝天謝地，這裡不是紐約，和紐約相比這裡的人很稀少，城市相對安靜，也沒有紐約那現代摩登城市的窒息感，對於一個初入人類社會的精靈來說，這裡是個不錯的起點。


  即使是這樣，當看到汽車、有軌電車、甚至是拆樓的吊車和破碎的巨型海報時，伊蒂歐仍然睜大了眼睛。


  巴基抱著她走在街道上，一輛公交車從他們身邊呼嘯而過，伊蒂歐立刻縮在他的懷裡，她纖細的手臂緊緊地摟著巴基的脖子，任由斗篷寬大的帽檐遮住她的視線。她攬著巴基的脖子，一雙淡藍色的眼睛從兜帽和巴基肩膀的縫隙之間小心翼翼地打量著人類的城市。


  一路上，都有路人會打量他們。


  巴基穿著深褐色的外衣和手套，帶著棒球帽。他沒有露出鐵臂，所以看起來很正常。出問題的是伊蒂歐——她現在沒有自帶柔光濾鏡了，問題是，年幼的精靈身上所披著的這精緻高貴的銀色斗篷，它看起來也太貴重了，像是從什麼歐洲古代皇家貴族展覽館偷出來的展品，實在是太過引人注意。


  「伊蒂歐，收起你的斗篷。」巴基小聲對緊緊摟著自己脖子的小女孩說，「我知道你有點緊張，沒關係，收起它。」


  伊蒂歐聽話地點了點頭，她鬆開巴基的脖子，解開自己鎖骨處斗篷的衣扣——巴基看到那扣子的形狀是一片銀葉，葉子上還有一滴露水。伊蒂歐拽過斗篷，巴基這回看到她是怎麼收起來的了，她的手腕上帶著一個細細的手鏈，那斗篷在一瞬間被手鏈吸了進去。


  巴基抱著小女孩繼續向前走，他開始後悔。似乎相比於伊蒂歐的斗篷，伊蒂歐本精更加顯眼——她那柔順的淡金色長發和可愛的小臉在陽光中是如此的吸人目光。如果說過路的十個人中可能有六個人會對一套繁瑣貴重的斗篷感興趣，那麼一個長相漂亮的小蘿莉百分百會吸引路上所有無聊大人的注意力。


  巴基加快腳步，他抱著伊蒂歐離開大道進入小路，確定旁邊沒人時，他放下了伊蒂歐。直到這時，他才後知後覺地發現伊蒂歐的尖耳朵見鬼的一直露在外面！

  冬兵摘下自己頭頂的黑色棒球帽，扣在伊蒂歐的頭上，沒想到這招來了小精靈的巨大反抗。


  「我感覺它很臟！」年幼的精靈控訴道。


  「就戴一會，等我去旅館訂好房間，就給你買新的，好不好？」巴基哄勸道，「你戴這個可好看了，真的。」


  小精靈扁起嘴，委屈極了。


  「我不喜歡你了。」她難過地說，「從來沒有人對我做過這麼過分的事情。」


  巴基：……


  眼見著伊蒂歐藍色的大眼睛開始委屈巴巴地蓄滿淚水，巴基趕緊慌亂地摘下了她頭頂的帽子。


  「我們不戴了，好不好？」他手忙腳亂地用手指給她捋頭髮，用他這一生最誠懇、最嚴肅、最自責的口吻道歉，「對不起，我錯了，這一切都是我的錯，我下次會提前問你的意見。原諒我，好不好嗎？」


  伊蒂歐抿著嘴唇，她盯著巴基的臉，點了點頭。


  看著年幼的精靈的心情漸漸穩定，巴基這才鬆了口氣——他甚至有一種逃過劫難的慶幸感。九十年前讓他哄個哭泣的小女孩，估計不成問題。可現在，那就是冬兵的噩夢。


  連戴個帽子都能讓她委屈成這個樣子，她家裡精是把她當成公主養嗎？這真太可怕了。


  巴基牽住她的手，破罐破摔地向著前面走去。他們來到城市邊緣的一家小旅館，開了間套房。當看到神奇的電梯時，伊蒂歐已經忘記了之前的不快，她一臉吃驚，直到巴基帶著她來到那套房門口，她移情別戀地愛上了用卡『滴滴』一聲就能打開的房門。


  巴基好不容易才說服她先進房間，他將套房中大的那個卧室給了小女孩，並且給她打開了電視機——伊蒂歐坐在床上，對著神奇的電視機震驚不已。


  「為什麼有人在那裡面？」伊蒂歐問。


  冬兵發現，這種越是常識的問題，越不容易解釋清楚。


  「電視里的人是演員，另外的人拍攝他們，給其他人類看。」


  「為什麼人類要看其他人類？」伊蒂歐十分費解。


  「呃……」巴基轉動腦筋，努力地思考答案，「因為這個世界里只有人類，人類佔據了所有的資源，很富有，所以就開始無聊。於是便需要娛樂活動，這就是一種娛樂活動。」


  伊蒂歐看起來接受了這個回答。


  「那我們也在電視里嗎？」她問。


  「我們當然不在。」


  「為什麼？」


  「因為……」巴基說，「因為沒有人拍攝我們。」


  「你怎麼知道沒有人在拍攝我們？」


  「因為我們是真實存在的，我們沒有劇本，不是嗎？」巴基說，「只有被杜撰出來的故事人物，才需要劇本。」


  伊蒂歐恍然大悟的點點頭。


  「可你怎麼知道沒有劇本呢，如果我們其實有劇本，可只是我們自己不知道，那又該怎麼辦？」伊蒂歐說，「那些演員沒有劇本，可他們演的角色知道自己有劇本嗎？」


  「這算是哲學問題，我也不知道答案。但我能夠確定的是，我過去的人生是有劇本的，而且糟糕透頂。」巴基聳了聳肩膀，「我不在意以後有沒有，只要不像是過去那樣糟糕，我就滿意了。」


  伊蒂歐還想說什麼，她的手指不小心壓到了遙控器，電視自動換台，這一下就轉移了小精靈的注意力。


  「天呀，為什麼豬能夠站起來走路？！」她驚呼道。


  巴基無奈地嘆了口氣，他悄悄地退出房間，並且關上了門。


  他有點猶豫接下來會怎麼辦。酒店裡有座機，可那會暴露信息。如果他出去買手機和小女孩的衣服，那勢必會讓她一個人待在房間里，他無法放心。可如果帶著她，又太顯眼了……


  巴基站在門廳中，就在這時，他那在槍林彈雨中磨練出來的聽力，聽到了門外輕微的聲音。他們房間外不遠處的電梯打開又合起，即使腳下是厚厚的地毯，巴基仍然察覺到了輕微的腳步震動。


  有的時候他的感官實在太敏感，所以巴基等待著這位房客離開走廊，卻遲遲沒有等來。他察覺到那微不可聞的腳步似乎逼近了他們所在的方向……他低下頭，從貓眼裡他看到一個男人正在逼近。對方壓低著帽檐，帶著口罩，雙手縮在兜里，他懷疑對方的懷中有槍。