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她沉沉地睡著, 在睡夢中, 似乎有樹蔭和陽光在晃動。
「伊蒂歐……伊蒂歐!」
伊蒂歐被聲音喚醒, 她睜開了眼睛, 打了個哈氣,懶散地活動著肩膀。她的後背倚靠著粗糙的樹榦,她坐在樹枝上,她低下頭, 看到有另兩位紅髮的女精靈站在那裡。
「伊蒂歐, 快來啊。」其中一位女精靈仰著頭,無奈地說,「今天是你的成人禮, 你怎麼反倒在這裡睡著了?」
「有什麼可著急的?」年輕的金髮精靈輕輕一躍,便站在了她的夥伴身邊,無所謂地說, 「還有四個多小時呢。」
「時間很緊, 你該去換衣服了。」另一位紅髮精靈無奈地嘆了口氣,「你總不能穿著這身獵裝去參加典禮吧?」
三位女性精靈一起向著大殿走去, 林地大殿的門口,一個紅髮男精靈在焦急地原地走來走去,他抬起頭, 看伊蒂歐,立刻迎了過來。
「伊蒂歐, 你總算回來了。」他充滿焦慮地說, 「現在, 你該去準備了。」
伊蒂歐笑了,她的樣貌遺傳了瑟蘭迪爾的精緻與漂亮,當她和萊戈拉斯露出微笑的時候,似乎連最昏暗的國度都迎來了晨曦。
「為什麼所有人都這樣緊張呢?」她說,「只不過是成人典禮而已——」
「只不過?」賽爾維,也就是這位紅髮的精靈看起來有點抓狂,他那英俊的五官此刻有點扭曲,「精靈能夠活那麼漫長的歲月,卻只有一次成年禮。你竟然說這是『只不過』?」
「安啦,賽爾維。」伊蒂歐安慰他道,「一切都會很順利的。你為什麼不去操心一下其他七位也要參加典禮的精靈呢?」
「因為我就知道你是這幅不上心的樣子,你和一千年前的萊戈拉斯簡直一模一樣。」賽爾維懇求道,「伊蒂歐,這是我四千年以來第一次負責典禮,拜託,千萬被讓我搞砸這一切,幫幫我,好嗎?」
「我能怎樣幫你?」
「比如,現在就去換衣服。」塞維爾說。
伊蒂歐嘆了口氣,她被兩個女精靈推入了大殿,一直來到自己的卧室內。
她脫下那身綠褐色、適於活動的獵服,兩位女精靈拿來了一件閃著細碎亮光的銀白色長裙。伊蒂歐放輕了呼吸,她伸出修長的手指緩緩地撫過裙身,彷彿拂過倒映星空的湖水,擾亂了一池星光。
「你和陛下、還有王子殿下都喜歡銀色,這是家族遺傳嗎?」女精靈笑道。
伊蒂歐換上這銀白色的長裙,裙身完美地貼服著她的身材。她坐在鏡子前,精靈們伸手將她一貫梳在腦後的髮辮輕柔解開,披在肩上,又用梳子輕柔地梳下,原本微微打卷的淡金色長發再次變得順滑起來。
另一位精靈拿來一個如柳枝般纖細漂亮的銀色額飾,輕輕地插入她的額頭兩側的髮絲之間。
伊蒂歐站了起來,精靈撤走椅子,另一位精靈拿來了一件拖地的長披肩,披肩的外側是和長裙一樣閃著細碎光亮的銀色,而內里卻是莊重的紅。
伊蒂歐張開手,披風輕搭在她的手臂上,半裹著肩膀,長長的尾擺垂向地面。
賽爾維剛進來看到的就是這一幕,伊蒂歐站在空地之間,她的銀色長擺輕垂地面,淡金色的長發披在肩膀上。她緩緩側過身體,裙擺在她的身下扭轉成好看的弧線。她的氣質稍顯年輕稚嫩,可莊重的銀紅披肩撐起了她的氣勢。
這是她第一次穿得如此隆重。賽爾維和其他精靈注視著她,他們的呼吸有一瞬間的停滯。
「我看起來怎麼樣?」伊蒂歐問。她的聲線猶如月光般冷清動人。
賽爾維露出笑容。
「很美,像是個女王。」
……
那件披肩實在是太長了,伊蒂歐脫下了它,先由其他精靈幫忙拿著,自己則是伸手拎起裙擺,走下大殿中盤根錯節的台階。
萊戈拉斯正在遠處等她,年輕的英俊精靈也身穿了一件銀色長袍,戴著額飾。他看到伊蒂歐,不由得『撲哧』地笑出聲。
「你看起來要出嫁,我親愛的妹妹。」
「你看起來也是。」伊蒂歐笑著說。
萊戈拉斯溫和地勾著嘴角,他伸出手,握住妹妹修長的手指,兩人走下台階。
溫暖柔和的空氣在他們之間靜靜地流淌著。
「暮星和領主也來了。」萊戈拉斯開口道,「她代表著阿拉貢和瑞文戴爾而來。」
「真的?太好了。」伊蒂歐很高興,但又有些遲疑地說,「阿拉貢他……」
年輕的精靈王子輕輕地嘆息。
「他即將迎來那個人類都無法避免的時刻。」萊戈拉斯聲音低沉地說,「伊蒂歐,我覺得他時日不多了。」
萊戈拉斯抬起眼眸,對視上自己妹妹純凈、傷感卻有點疑惑的眼眸。
伊蒂歐從出生到現在從未離開過密林山脈,她最遠也只不過去過山下人類居住的長湖鎮而已。她的生命從未被死亡的陰霾籠罩過,她不明白死亡的意義。
萊戈拉斯露出淺淺地笑容,他伸出手指,輕撫伊蒂歐的臉頰。
「他是我最好的人類朋友,最後幾年,我想陪在他的身邊。」萊戈拉斯聲音溫柔地說,「你要好好地陪伴在父親身邊,這會讓他得到慰藉。」
伊蒂歐點了點頭。
「好,我等你回來。」她說。
萊戈拉斯的目光黯淡了些,隨即,他又如初陽般溫柔微笑了起來。
「走吧,伊蒂歐。」他說,「這是屬於你的一天。」
……
夕陽西下的時刻,所有的密林精靈都聚集在林地大殿後山的空地前,身穿鎧甲的守衛們舉著銅製的火燭,普通精靈們聚在一起,有的穿著長袍,有的穿著獵裝。
他們的前方空地上,站著七位年齡差在三百年之內的年輕精靈,他們是這次宴會典禮的主角。
瑟蘭迪爾站著他們的面前,他的手裡握著細長的權杖,身穿著最正統嚴肅的長袍,按照傳統依次祝福他們,並且用每五十年才在密林山脈深處綻放的朵梅花碾碎的玫紅汁液,輕點在他們的眉間上。
他的身後,坐著的是萊戈拉斯、以及從外面而來的其他王族精靈們。
在七位年輕精靈單膝下跪宣誓衷心之後,他們的典禮就此完美結束,七位精靈欠身後回歸同伴之中,瑟蘭迪爾卻仍在原地未動。
他側過身,看到身穿星輝長裙的伊蒂歐緩緩地向著他走來,端莊、美麗,猶如拂曉之前的星光。瑟蘭迪爾便忍不勾起些微的弧度。
「陛下。」
伊蒂歐來到他的面前,她微微欠身,金色的長發從肩膀滑落。
「你穿上這件禮服,比我想象中的還要美,伊蒂歐。」精靈王聲音低沉動聽地說,「我早該為你打造幾套這樣的服飾,或許,從現在開始也不晚。」
伊蒂歐露出笑容,在這身長裙和披肩之下,她看起來十分端莊,可那雙淺藍色的眼睛卻仍屬於少女的靈動。
「還是算了,ada。」她壓低聲音說,「我仍覺得我更適合在林中跑動,而不是穿著華貴的衣服在宮殿中看書。」
瑟蘭迪爾莞爾一笑。
他對待長子萊戈拉斯偶爾還算是嚴父,可對待自己的小女兒,卻從未對她展露過嚴厲冷冽的那一面。
成人典禮之後,精靈們的宴會在星光下開始了。他們喝著酒,吃著水果和烤肉,在星辰下快活地唱著歌。而伊蒂歐則是來面見這些精靈族中的長輩們。
各個王族們的精靈站在一起,簡直熠熠生輝,比星空還要耀眼。
瑞文戴爾的精靈領主愛爾隆德目光複雜包容地注視著伊蒂歐。
「你讓我想起阿爾溫成年的那一年。」愛爾隆德感慨地說,「時間過得多快啊;我目睹著阿爾溫降生、成年。又看著你漸漸成長,現在,你也是一個真正的成年精靈了。」
「ada.」暮星無奈地喚道。
伊蒂歐微微欠身,她感受到了精靈女王的注視,她側過臉,女王凱蘭崔爾正面露慈愛寬容地注視著她,那目光猶如海洋般寬闊包容。
「你會成為一個偉大的精靈的,伊蒂歐。」她說,「在你成年之際,我們都有禮物要贈與你。」
她攤開手掌,掌心中是一個銀色的項鏈,那項鏈看起來似乎流動著星辰的光芒。
「這是艾拉瑞爾之鏈,當你遇到一個值得你託付的愛人之時,它會自動分為兩個項鏈。如果對方真心愛你,即使你們分別遠方,你也會感受到他的愛意。」精靈女王溫柔地說,「我將這項鏈送給你,希望你能夠得到純凈的愛情。」