68.068
「怪不得宋先生是這樣彬彬有禮的人，身上竟沒有一點黑幫老大的脾性。」知春恍然大悟道：「他既不是宋太太親生的, 想必從小也是吃過不少苦頭的。」
許妙芸對這些青幫辛秘也沒有什麼興趣, 對宋銘生這個人, 也算不上有特別的印象，只記得他上位后確實做過幾件大事，但究竟是什麼事情，她一時也想不起來。她把報紙合上了，打算隨便找幾本書來打發時間, 外頭卻有丫鬟來回話, 說是宋家派了人過來送帖子。
馮氏正在前院招呼, 許妙芸便去了正房等著她回來。不過片刻功夫，馮氏便同吳氏一起從前院回來了。
兩人一面走, 一面閑聊，馮氏因問吳氏道：「我們家和宋家向來沒有什麼交際，這一回他們老太太過壽, 卻派人下了帖子來, 倒是讓我有些摸不著頭腦了。」
吳氏那日陪著眾姐妹逛街的時候遇見過宋銘生, 那宋銘生見了許妙芸是那樣的反應，吳氏是過來人，心裡終究是明白幾分的, 便笑著道：「聽說三妹妹住院的時候，宋先生也過去瞧過, 我猜大約也是因為這個吧？」
她抬眸看了馮氏一眼, 馮氏雖然覺得那宋銘生人不錯, 可宋家終究是做道上生意的，便沒往那邊再深想了，只是搖了搖頭道：「你三妹妹才多大，那宋先生，總有二十七八的樣子了。」
馮氏一邊說，一邊又覺得吳氏說的也有道理，要不然怎麼偏偏就來請了，那過來送帖子的婆子還特地道：「我家老太太說了，一定請夫人帶著小姐一起過來，權當湊個熱鬧。」
這話中的口氣，分明就是想要相看相看許妙芸的樣子了。馮氏想到這裡倒是有些不放心了，只捏著那帖子道：「幸好方才沒一時答應下來，這事情還要同你公公商量商量才行。」
吳氏卻笑道：「母親放心，八字都還沒一撇的事情呢，我不過是多心罷了。」
許妙芸早已經迎了上來，馮氏見了她，終究還想弄個清楚，便索性開口問她：「你和那位宋先生認識多久了？以前怎麼也沒聽你提起過，如今他家都上門下帖子了，倒讓我們不好意思起來了。」
許妙芸心裡也不明白，她和宋銘生雖說機緣巧合偶遇了幾次，但若說有什麼過硬的交情，也確實沒有，不過人家既然下了帖子過來，那就是另當別論了。
「我和宋先生也不過就是點頭之交，不過既然宋家送了帖子過來，大約也是想和父親結交結交的，我畢竟只是個晚輩，哪有因為我同宋先生相識，便下帖子過來的道理。」
許妙芸心裡想著這個道理，便也如實說了出來，馮氏聽了，倒也覺得在理。
「既然這樣，我再同你父親商議商議，帖子雖然收下了，卻也沒有應了要去，等你父親拿主意吧。」
……
晚上許長棟回來，一家人吃過了晚飯之後，馮氏便將上午宋家送帖子過來的事情同他說了說。
許長棟正在看今日的報紙，胡亂翻了翻，也看見了那篇關於宋銘生上位的報道。
「我問過了妙妙，她只說和那宋先生是點頭之交而已，我因想大約還是因為你的關係，如今你的生意也越做越大了，宋家想要結交你也是有的。」
馮氏替許長棟的煙斗放了煙葉進去，拿洋火點著了，送到他跟前，想了想又道：「就算當真是因為妙妙的關係，其實也無所謂，妙妙的年紀還小呢，宋家若是提起來，我就說我捨不得，還想留她在身邊幾年，我瞧著那宋先生的年紀也不小了，大約是等不了的。」
許長棟看著馮氏在那邊喋喋不休的分析，拿起煙斗抽了一口，只笑著道：「你心裡都有了主意，那還來問我做什麼？」他頓了，繼續道：「宋家在申城是大戶人家，雖然是做道上生意的，這幾年卻也經營了不少正行，且同督軍府的沈家、巡捕房的邱家都有往來，想結交他們家的人大有人在，他們能給我們許家下帖子，也算看得起我們許家了。」
「那老爺的意思是？」
「我的意思，帖子既然收下了，那就去看看，權當禮尚往來，至於別的，你不也說了嗎？三丫頭才多大，這些事情以後再考慮，總要等她這兩年女校念完了，到時候是個什麼新氣象，現在誰也說不準的。」
……
第二日便是吳司長的五十大壽，許家除了老太太之外，大房二房的人都過去了。
吳司長在申城多年，人脈廣闊，幾乎半個上海灘的名流都來捧場了。
許妙芸原本是不想去的，但一想這樣人多的場合，吳德寶又是主人家，想來是沒有什麼空閑會來招惹她的。況且兩人的婚事雖然不成了，但許家和吳家卻依舊是親家，她若是故意不去，反倒閑的太小家子氣了一些。
吳氏因要幫著娘家人交際，一早就過去了，男人們先去了工廠，等中午開席的時候再過去，許妙芸和馮氏便同二房的母女三人，一起叫了一輛馬車過去。
韓氏嫌少能參加這樣的宴會，自然不敢怠慢，兩位小姐也都是精心打扮過的。馮氏扭頭看了許妙芸一眼，今日卻是穿得很普通，淺藍色的長袖旗袍，外面套了一件灰色大衣，頭髮不過扎了一道歪在一旁，實在看上去素淡的很。
馮氏有心想說她幾句，又覺得當著韓氏的面開不了口，只淡淡的嘆了一口氣。
韓氏瞧著許妙芸這幅打扮，心裡卻得意了幾分，有道是人靠衣裝樹靠皮，單從這衣服上看，許妙芸今兒可是被二房這兩個給比下去了。
韓氏慢慢的抬起頭，挪了挪視線，一看到許妙芸那張白裡透紅又嫩生生的臉，再看看自己這兩個女兒，終究又有些氣餒了。
尤其是大女兒許秀芸，偏生同二老爺長得更像一些，前幾年還不覺顯，如今這下巴倒是有些向國字臉去了。韓氏看著心裡都犯愁了，只說她是胖了，讓她平日里少吃幾口飯。
許淑芸是好看些，可惜不是親生的。韓氏想到這裡，也跟著嘆了一口氣。
馬車裡頭一時靜悄悄的，就只能聽見兩位太太互相嘆息的聲音。
許妙芸覺得有些悶了，乾脆問許秀芸道：「大姐，上回我去邱醫生的生日宴會，認識幾個學姐說有女校春招會的真題卷的，你要不要？」
許秀芸最近在功課上頭著實用了一些功，連謝先生也誇獎了她幾回，如今聽許妙芸提起這個，自然點頭說好，倒是許淑芸，對於上學的事情仍舊沒什麼興趣，每日里打醬油一樣的去上課，功課也沒什麼長進。
馬車沒過多久就到了吳家。許妙芸扶著馮氏下車，在門口卻沒有看見吳氏，只有吳太太生的那個嫡出的姐姐站在台階下，正迎著往來的客人。
那吳家大姑奶奶瞧見許家的人來了，笑著迎了上來，先同馮氏和韓氏問了好，一雙眼珠子便直勾勾的打量起了許妙芸，臉上仍舊帶著笑意，只一個勁道：「妙妙當真是越長越漂亮了，怪不得那傻小子老念叨著。」
許妙芸聽了這話頗覺尷尬，馮氏面上也覺得不大好意思，但這大姑奶奶是嫁去了南京的，尋常並不再申城，因此大約不知道他們兩家如今的事情，也是有的。
馮氏這麼想，也就沒再說什麼，只笑著同她寒暄了兩句，一時便看見吳太太同吳氏一起從裡頭出來。
吳太太瞧見馮氏便熱絡的過來喊親家母，唯有吳氏卻愣在一邊，見了人臉上的笑似乎都有些僵硬，有些心神不定的樣子。
吳氏終究是過來招呼許妙芸她們，眼神卻有些閃爍，似是不敢正眼看許妙芸，只笑著道：「你們同我去樓上的小客廳坐坐吧。」
大廳里已經來了不少客人，有認識的早已各自閑聊了起來。許妙芸瞧見楊月和洪詩雨她們都還沒過來，也沒有什麼交際的心情，聽吳氏這麼說，便答應了一起上去。
吳家是老式的洋樓，一樓的客廳很大，二樓則是過道式的房間，設有幾個小會客廳。許妙芸跟著吳氏上了二樓，在走廊盡頭的一間小客廳坐了下來。
吳氏吩咐下人送了茶水上來，笑著開口道：「我們家的姑娘總比外頭的姑娘貞靜些，就在這邊坐坐也是一樣的。」
許妙芸總覺得吳氏今兒看起來有些不一樣，料想大約是今兒又被吳太太給了臉色，便沒說什麼，吳氏便道：「把外套脫了了，這裡頭怪悶熱的。」
房裡有壁爐，燒得暖融融的，穿著外套確實有些熱的。
許妙芸將灰色的大衣脫下來掛在掛衣架上，她拉開了帘子往外頭看了一眼，陸陸續續的客人都到了，吳家的女人都在外頭迎客，許妙芸便笑著道：「嫂子出去忙吧，我們在這邊坐坐就好。」
吳氏點頭應了一聲，轉身走到門外去，摸著門把手的手顫了顫。