17.第十七章 危壩
山路不好走，一行人跌跌撞撞間，又聽阿旺說了些旁的事。
「山坳後邊有好多酸枝樹，砍下來剝了樹皮，裡頭深紅、橘紅色的，聽村長說這都是上好的木料……村裡人經常要上山砍樹，村長說這些都要給沈家送去，誰要是交不上來就會被拖去毒打，隔壁家小毛的爹就被打斷了腿……」
「送給沈太守家？」
「嗯，村長說要送去給沈家娘子打嫁妝……」
沈硯聽得太陽穴一跳一跳的，「打嫁妝？這都是什麼時候開始的事？」
「不知道，從我爹那時候就一直是這個規矩。」
這都幾十年了，沈家這一代代是要嫁多少閨女？沈硯摸不準這事是否是真的，酸枝木的確是上好樹材，用來打造家俬也漂亮大方，她不知道太守府里用的木料是從哪兒來的，買的嗎？恐怕底下有人這樣上供的話，就不會再花錢了罷？
所謂同氣連枝，這種一層一層紐系的宗親勢力，到了最底下，就剩剝削普通鄉民了。
她的心裡有些不舒服，再看大姑母家的沈輝，倒是理所當然的模樣。
沈復臉色有些難看，反駁道：「阿旺，村長是騙你們，太守家並沒有收到什麼木材。」
阿旺不信：「你怎麼知道？村長不是送去太守家他堆哪裡去了，他怎麼敢騙太守？」
在淳樸的鄉民心裡，哪怕是小孩子，也知道太守是無數個村子最大的官，身邊有一千一百個奴僕，他們敬畏得很。
因為我就是沈家人！因為村長中飽私囊！沈復氣結，和小孩子說不清楚，索性不說了。
牛角坳地名如其山勢，兩側山崖緩緩上升，狀如牛角環抱。中間開闊處，因著近日雨水甚多，已自然衝出了數道溪流，泥水翻湧，也有枯枝和連根拔起的小樹木浮在水面上。可能是因為山林被過多砍伐，沈硯發現這裡土質格外疏鬆，再加上地勢，雨水沖刷過後山體越發單薄。
「這水壩還是我幾年前發現的，也不知怎麼建出來的，有那麼那麼高！」阿旺使勁拉開雙手比劃了一下，「遠遠看著挺嚇人的，我也沒敢走近。」
「那為什麼棄用呢？」
「聽說裡面的水|很|深，以前淹死過不少人……都說建這水壩衝撞了山神……」
等沈硯遠遠看到那水壩時，才明白阿旺說的「嚇人」有多嚇人。幾十年前乾旱時為留住雨水，村民協同差夫在地勢開闊處攔了一道水壩，那工程確實壯大，沈硯估摸著這得有七八丈高了，約有十幾萬方容量。這樣灰撲撲一個龐然大物攔在山間，再加上年久棄用，壩口殘損，令人在下面仰望時油然而生懼意。
再走近一些，沈硯聽見有轟隆水聲，待看清那水壩有多處豁口，一時臉色都變了。這牛角坳兩邊山崖衝下來的泥水大半被攔在水壩里，若是尋常時候也就罷了，畢竟山勢和緩，但幾十年來不斷砍伐和破壞，那水底不知淤積了多少泥沙。方才瞧見有樹木連根被衝進溪流里，可見山體已鎖不住土壤，暴雨之下這大壩一旦衝垮，就不止是山洪，是億萬噸泥石流了！
春雷已炸響，它還能撐多久？
阿旺走到這兒就不肯過去了。
沈硯卻還想更近一點，「我想看看壩里的水位，不知水位，這趟來得有什麼意義？」
沈復臉色有些發白，難得地駁斥道：「阿硯不要胡鬧，再走近了危險，我們這就折返！」
沈輝也勸道：「是啊，妹妹別過去了，這些事自有水務的人來察看，君子不立危牆之下，崔侯還在這呢！」
都走到這地步了，不看一眼和無功而返有什麼分別。沈硯心有不甘，只聽著轟隆水聲，覺得心跳都快了。
鐘意和林敢的眼神也是不贊同，他們兩人自也看出這水壩暗藏兇險，多逗留一刻都是心驚膽戰，「侯爺……」
崔岑抬手止住他們想說的話，上前一步道：「七娘子若信得過我，我過去查探一番。」
「侯爺！」「崔侯！」眾人大驚失色，沈復一個箭步攔到崔岑面前，眼睛都瞪大了一分，「崔侯萬萬不可！崔侯身份貴重，若有任何閃失，我鄆州萬萬承擔不起！」
「明舉不必擔心，我只是繞過去遠遠看一眼，這水壩是有沖壩的危險，但這一時半會兒我站得又高又遠，不會有事的。」崔岑倒不以為意。相比之下，他更覺得血液沸騰，那巨大的水壩和轟鳴水聲，似巨獸咆哮激蕩，越危險越有說不出的誘惑。
若不是有這些人跟著，只憑他一人，他早就過去了。
林敢站出來道：「侯爺若執意要去，就請讓老朽去罷。老朽受北地萬萬人所託，萬不敢讓侯爺立此危牆，這幾步山路老朽還不放在眼裡，侯爺請住！」
說罷幾個起躍，人已在兩丈開外。
「林叔！」
「鐘意，」崔岑喚住自己的近衛，「不要緊的。」
沈硯頓覺沈復幾人責備的目光兜頭落下來，暗暗嘆了口氣。
一時無語，眾人都懸著心只盯著林敢的身影起落，看著他走到水壩近處觀望，直到約一刻鐘后林老將軍安全折返，才把心落回肚子里。
林敢的臉色卻不太好：「侯爺，這水壩危矣！水位離壩口只有丈許，最險的還是那壩體經年失修，有多處開裂崩潰跡象，要速速叫牛角坳的村民搬離才是。」
崔岑向沈復看去，這就不是他的事了。沈復點頭道：「多謝林將軍不惜危險查明情況，我們這就回村，叫村長來商議此事！」
眾人都沒有異議，臉色凝重地原路返回。
阿旺聽得半懂半不懂，小臉滿是驚恐。吳娘摸了摸他的腦袋，牽著他的小手。
才剛回到村後進山口處，崔岑三人就敏感地察覺到村裡的氣氛凝肅又躁動。好些人家大白天大門緊閉，又有好些人腳步匆匆往一個方向去，似隱約還有哭聲笑聲。
阿旺一見這情形似乎猜到了什麼，嚇得脖子一縮，拉著吳娘的手就要跑：「快躲起來，你們快來我家，快！」
崔岑和沈復幾人不明所以，阿旺卻不知哪來的力氣忽然拉著吳娘跑開了，沈硯選擇跟上。崔岑使了個眼色，鐘意悄然退開，剩下的人都護著崔岑，跟著沈硯跑去。
阿旺的家有一道泥牆，眾人都進來后，阿旺趕緊把破木門一關，嚇得大口喘氣。
「怎麼回事？」沈輝只覺他三十幾年來從沒這麼狼狽過，沖著阿旺的語氣不自覺就有些惱怒。
「他們來了！那些人來了！」阿旺嚇得忙叫他輕點聲，「你們等會兒，我先進屋和我爹說一聲，你們千萬別出去！」
他們？沈硯皺眉，眼角餘光忽瞥見林萬峰，這個大侄子手垂在身側握成拳，在微微發抖。她心頭忽升起一個極其荒誕的猜想。
她朝林萬峰走去，和他走開幾步，開門見山道：「大侄兒，你為什麼會知道牛角坳這個地方？」
「姑姑……」林萬峰望著她澄澈的眼睛，有些答不上來。
「連沈輝堂哥都沒來過這裡，你卻知道路徑，你來過對嗎？」沈硯的眼神越發銳利，「你不止來過，你還是和別人一起來的？讓我猜猜是誰……桑園裡你這一輩的孩子，沈輝表哥的兒子才剛十歲，剩下就是你爹沈耀的兩個兒子，也就是你的兩個弟弟，一個十七歲的沈騰，一個十六歲的沈朗。」
「大侄兒，你告訴我，他們過來是做什麼？」