8.第八章 雨夜訪客
崔岑三人被安排在東邊的客院里。
這處精緻的小院平日里少有貴客留宿，因著三月雨夜寒涼，李氏早早就讓人燒了香炭，點上暖爐和熏籠，叫屋裡一點也不至於冰冷。
崔岑今晚喝了不少酒，等他進了暖和的寢間，就發現屋裡已經有人了。
那張床上，有兩個滿臉紅暈的俏麗侍女躺在被窩裡，枕上散著青絲。他眨了眨眼才想起來，世家大族一直有這種「暖床」的規矩，若是主人不給安排反顯得不重視來客。
紅燭暈暈，美人盈盈眼波望過來。
崔岑沒有繼續向床榻走去，摸了摸桌几上的茶壺，還是熱的，倒出來是解膩的濃茶。
見他沒什麼反應，床上兩個侍女才慢慢從被窩裡出來。兩人均是十六七歲高挑模樣，身形已漸漸長開，只穿著肚兜和褻褲，露出秀美的香肩、酥胸和裸背。
這些陪侍的婢女知道怎樣展現自己最嬌美一面，此刻燈下旖旎，兩人或背對或側對著他緩慢穿上衣服，那情景美艷浪漫，十分容易叫人心馳蕩漾。
若是客人叫停，她們即刻便能回到被窩裡。
但崔岑沒有，只是平靜看著她們穿戴整齊，在他面前款款行了一禮，嬌聲嬌語：「床被已暖好，還請崔侯早些安置罷。」
沈太守倒是不吝派送這些美人恩。
崔岑過去掀開被子，果然香風隱隱，冰冷的被窩已被她們用體溫捂熱。
他檢查了一番出去到外廳，外間站立的兩人也露出相似笑容，想來大家都受到了這種招待。
「鐘意，我一把老骨頭消受不起，你怎的也拒絕了？」灰藍衣袍的中年人摸著頷下一縷美須，笑著打趣身邊的年輕人。
此人名叫林敢，心思謹慎細密，官拜副軍中郎將，位同正四品。此次南下幾人中就數他年長，是以時時刻刻打起十二分精神，這等帳中美人可不敢碰。
「林叔，你現在一餐還能吃下五大碗，」那年輕人叫鐘意的一點也不扭捏，「可別急著喊老！」
崔岑笑了笑，鐘意是他寸步不離的近衛，小小年紀開得三石弓，別看才二十歲，膽子可大著。倒似乎於男女之事上還未開竅，只喜歡舞刀弄槍。
鐘意瞧見崔岑，便自覺去關上門窗。崔岑向林敢看去，眸光清湛沒有半分醉意，「林副將，這半天你瞧著沈閔之是個什麼人？」
林敢摸了摸小鬍子，沒有直接回答而是示意崔岑看四周，「侯爺請看，這不過是一處空置的客院，竟也如此奢華，這些擺件陳設加起來價值不下萬金。沈太守雖主政鄆州一方，發跡也不過三代，只算小有家底，這江南多有富庶，怕是要超出我們原先所想。」
崔岑的目光便又深了些，「如今天下之富，聚富在田畝和人丁。江南雖在中央沒有幾位高官權相，但在地方上募養了不少散兵私將，家中佃農亦可隨時拿上武器變成鄉勇，不能小覷。」
林敢點頭道：「這幾日我們四下閑逛，烏鎮安平和樂，竟似不受這十來年的戰火侵擾，茶館里也只將中原和北地的交鋒做為閑話談資。想來上行下效，鄆州上層也沒有憂患意識，沒經歷戰亂之苦，這些人現今還沒有生出血性來。」
這便是他的回答了，沈太守性子太軟，不具前瞻的眼光。
就連鐘意也不大看得起沈閔之一家，語氣里有輕嘲，「席間侯爺這番強盜行徑，若身份顛個倒，怕是我都要諷刺上幾句，沈太守卻哈哈笑過了。沈家也不想想，從來都是江南主動上貢，我們博陵崔氏什麼時候向他伸手討過？」
「鐘意你姓鍾，什麼時候也跟著侯爺姓了？」
鐘意「嘿嘿」笑了兩聲，「我姓什麼沒有分別，誰又比得上我能離侯爺這麼近！」
「那可說不準，等侯爺娶了女君后，哪裡還有你的位置嘍。」林敢本是和鐘意抬杠，說到後半句偷偷瞧了崔岑一眼。
崔岑沒有漏了他的眼神，不由失笑，這小老頭的九九他還能不明白嗎？多半是家中祖母不滿他開春南下，錯過了幾場相親，臨走前特地叮囑林敢時不時提上幾句好叫他上心。
這些婚姻之事原是托親長媒妁約定，但他向來強勢，便沒人能繞過他擅自做主。否則依著家中安排，他早就兒女滿地跑了。
「不說這些了，我們還需在烏鎮逗留十幾日，等到……」嘩嘩雨聲中，崔岑忽聽到幾聲極輕的叩門聲，「鐘意，你出去看看。」
鐘意便收了笑臉，開了門輕手輕腳躥出去。
崔岑和林敢不再交談。不一會兒，鐘意就帶一個穿著蓑衣提著雨燈的人回來，他的面色也有些古怪。
等那人摘下笠帽，露出那張眉目婉然的臉，崔岑才知是為何緣故。他有些意外，「沈七娘子？」
來人正是沈硯。她大半夜來這客院，面對三個大男人，倒是沒什麼慌亂，只禮貌道：「崔侯恕罪，還請容我先除了雨衣。」
崔岑見她這般自在，倒是有了點興趣，和林敢交換了一個眼神，便吩咐鐘意，「去倒茶。」
今晚這大雨來得又急又凶，那蓑衣不過勉強擋雨，沈硯一路走來鞋子和裙擺盡濕。到了屋裡暖氣融融，才讓她雪白臉色回了些紅潤。她脫下蓑衣掛在門邊，又熄了牛皮蒙著的雨燈，這才迴轉身來。
鐘意端來茶水，還去屋中搜羅了個小手爐一併遞給沈硯，「沈七娘子暖暖手。」
沈硯也沒客氣，「多謝鍾公子。」
外廳里有一矮方几，邊上鋪著軟墊，崔岑本該請沈硯入坐。然而崔岑的脾性，如今人又到了他掌中，是沒可能讓他紆尊降貴和一個陌生少女屈膝跪坐在一處。
沈硯似知道他的意思，何況她也十分討厭跪姿壓著腿腳，便開口道：「我站著說幾句便走，還請崔侯拔冗聽一聽。」
崔岑注視著她，露出幾分好奇的傾聽神色，「七娘子請說。」
沈硯緩緩開口：「我來，是想請崔侯幾人早些離開烏鎮。」
鐘意和林敢站在一側，聞言都懷疑自己是聽錯了。
崔岑面上不見驚訝，只露出恰到好處的不解神色，「七娘子何出此言，我似乎不曾得罪你，為何就成了不受歡迎的惡客？」
「崔侯來鄆州的目的，」沈硯微微一笑，「你知我知，就不必再掩藏了罷。」
「我什麼目的？林副將，你告訴沈七娘子。」
見沈硯竟能和崔岑對立，林敢心裡有幾分驚詫，忙輕咳一聲道：「沈七娘子怕是有什麼誤會，我們侯爺南下，一來是為北地旱情求助，二是津口有位太叔公四月里要做九十大壽，侯爺此番也是代表博陵崔氏前來賀壽。」
沈硯心裡一個字都不信，輕聲笑道：「這理由也就能一時瞞過我爹。崔侯真正的目標，怕是想要動搖荊南的劉開將軍，阻隔鄆州和川蜀，阻隔鄆州和漢王庭的聯絡罷。」
她話音還未落下，便敏感地察覺到小廳里的氣氛為之一凝，林敢和鐘意已收起懶散姿態，目光緊盯住她。
面前這人再次出乎了他的意料，崔岑眼裡終於多了些東西。他悶笑了一聲，「七娘子這是哪裡得出的推論，我有些聽不懂。」
「其實這並不難猜，就從崔侯南下開始說起罷。」沈硯捧著暖手爐，緩聲理著思路，「不錯，去夏北地是蔓延了一場大旱，燕地也受到波及，但以博陵崔氏的底蘊，要撐過一個寒冬並非難事。向來不曾對江南伸過手的崔侯竟親自南下來求助，這理由就已十分勉強，此其一。」
「江南四大州，若說萊州和蓬陽是在津口王氏手中，崔侯不好開口的話，其實荊南對崔侯來說應是更好的選擇。因荊南從前是韋氏主政，劉開將軍兵鎮上位，還不曾向王廷和北方表態，此時崔侯若是有所示意，劉將軍定會咬牙滿足。可是崔侯偏選擇來到烏鎮，此其二。」
「其三，家裡藏了多少探子我是不知，但這十幾年來都沒揪出過幾個。偏偏崔侯來到烏鎮，我家中就抓到一個荊南益陽的細作。我三姐嫁去荊南，鄆州和荊南也算半個親家，不管那人是真是假，我爹都不免要對友鄰有所警惕。自古信任成疑，若是劉將軍那邊發現鄆州有什麼動靜，難免也要多想一想。這個時機太巧，換了是崔侯，也是要疑心的罷？」
崔岑不置可否，「七娘子如此列舉，實則都是你的猜測，半分實據也沒有。」
「馬上就會有了，」沈硯回望他，「從川蜀來的那支提親隊伍，崔侯不是很快就要將它攔截下了嗎？」
這下，鐘意和林敢落在她身上的目光，更加沉默和銳利。饒是沈硯鎮定，一瞬間還是感到了背脊發涼。她已經走到一個十分危險的境地，若一個不慎，她真有可能會命喪於此。
崔岑低頭看著面前這個只到他肩膀的嬌小女子，不得不承認她十分有膽氣。雨水打濕了她的裙擺，絨白地墊上因水漬滴落顯出了一小塊深色，她應該很冷，但這並不能讓崔岑感到一絲憐惜。他仍是沒有露出什麼她可能期待的表情，震驚，佩服？
他仍是用那種禮貌的好奇目光，不疾不徐道：「七娘子為何做如此猜想？」
「因為這些都是陽謀。」沈硯面對他，心裡更多的不是害怕，而是一分快意。冷眼旁觀這麼多年，有些話她找不到可以說的人，崔岑雖不是什麼好人，更不是友軍，但他可以做個聽眾。
「此間事若這樣順著看不出其中干係，不妨逆著來理一理。」
「崔侯志在問鼎天下，若是有朝一日叫天下改姓，怕是不願看到江南這般富庶且藏兵於民。因崔侯豈能不知此次大亂的根源，正是中庭放牧地方，失了掌控，叫王侯為患？北地和中原此番塵埃落定，已是沒什麼再戰之力，只剩江南隔江避禍，所以你私心裡定是要收歸兵權，叫江南削減戰力，不存隱患。」
「而我鄆州水鄉只圖明哲保身，想與蜀中糧倉聯姻，互為倚助。若真的辦成此事，只怕崔侯日後要花十倍力氣才能拿下這兩個地方，所以你匆忙南下，不但要截住提親隊伍，還要叫夾在川蜀和鄆州中間的荊南生出異心。」
沈硯抬頭望向崔岑幽幽的眼睛，不卑不亢，「崔侯謀劃在若干年後，動手在此時，難怪鄆州多數人都沒反應過來。但我此來是想叫崔侯知道，鄆州也並非無人。」