18.07.14晉江獨發

  靈犀不解, “皇姐怎知他們隻會用西疆人？”


  毓秀看了一眼洛珅, 洛珅便對靈犀笑道, “西疆人從來都隻信自己族人，曆代西疆王更是如此, 絕不會輕易任用他族為使。”


  毓秀點頭道，“不錯，西疆王的親衛禁軍都是西疆人，暗衛更不會是別族。若當真有心嫁禍西疆王與阿依公主, 絕不會不在意這些細節。”


  洛珺道，“刺客將聖字符號紋繡在頭頂的位置，以毛發遮蓋，為的就是隱藏身份, 絕非為了嫁禍他人。”


  薑壖聽洛珅洛珺如此說，輕哼一聲，不置可否。


  淩寒香正色道，“依皇上之見，刺客是什麽來曆？”


  毓秀微微一笑，“朕就是覺得疑惑，才想集思廣益，請教眾位愛卿。”


  薑壖已經猜到毓秀想聽人說什麽話, 眼中更多了一絲諷嘲。


  靈犀與淩寒香交換一個眼神, 對毓秀拜道, “臣妹聽聞撫遠將軍在鎮守西疆時曾招攬奇人異士, 當中必不乏武功高強之人, 若南宮家使西疆高手在蜀州訓練了這樣一批暗衛……”


  還不等靈犀說完，薑壖就出言打斷，“恭親王隻是憑空猜測，怎好妄言，僅憑一個聖字符號，就懷疑南宮家私養暗衛、圖謀不軌，是否太過兒戲？就算撫遠將軍這些年在西疆招攬奇人異士，必定也是留在軍中人用，不會放回蜀州訓練暗衛。”


  毓秀笑著點點頭，“薑相說的不錯，凡事講求真憑實據，遲愛卿奉旨暗查了這許久，可查到什麽？”


  遲朗起身拜道，“回皇上，臣在京中查到的事對南宮家不利，興許正應恭親王所言。”


  毓秀麵上故作驚詫，眼中卻有一絲玩味，“敬遠查到什麽於南宮家不利？”


  遲朗回道，“京郊有三處大宅皆屬南宮名下，臣派人暗查後發現，這三宅之中每一處都養了二三百口的壯丁。”


  毓秀一皺眉頭，“京郊富戶家中人口眾多的不在少數，加上仆役奴婢，容有百人也不足為奇。”


  遲朗道，“奇就奇在這些尋常隻容百戶的莊院每日竟要消耗幾百壯丁的用度，著實惹人生疑，臣派出的暗探，用半年的時間打入其內，策動一人棄暗投明，現願上堂為證，請皇上恩準。”


  薑壖滿心想的都是遲朗信口開河，南宮家豢養暗衛如何謹慎，幾處私營是如何暴露的絕不會像遲朗說的那般輕描淡寫，所謂的因幾百人用度生疑追查，恐怕也是遲朗用來自圓其說的說辭。


  想來是毓秀一早已對南宮家生疑，命人暗下追查，至於遲朗口中被策動願為人證的暗衛，他恐怕要親自見到那人，才能分辨其是何來曆，有何目的。


  毓秀瞥了一眼若有所思的薑壖，對遲朗點頭道，“既然敬遠找到了重要人證，就傳他上堂問話。”


  遲朗吩咐將人帶上堂來，那人跪地對毓秀行了一個伏禮，“罪民叩間皇上，皇上萬福金安。”


  毓秀叫他抬起頭，細細打量他容貌，轉而看了一眼遲朗，遲朗便代毓秀問道，“今日林州案重審，由皇上親自主審，特準你上堂作證，你所言所述，不可有半句虛言。”


  “是，罪民李一，祖籍秦州，曾是南宮家訓練的影軍中的一員。”


  毓秀目光沉然，瞥向薑壖。


  薑壖卻不看毓秀。


  遲朗便對李一問道，“何為影軍？”


  李一道，“影軍是南宮家訓練的一支家軍，其精髓便是影軍暗衛，以追蹤、暗殺為主，入影軍者須經過重重考驗，罪民入伍不出一年被選拔為上精兵，才有機會入影軍。”


  毓秀若有深意地看了一眼薑壖，“朕從前從未聽說過影軍的名號，不知薑相與淩相是否有耳聞？”


  薑壖皺了皺眉頭，“老臣從未聽說南宮家訓練了一支影軍，必定是有心之人惡意編造、意在誣陷，請皇上切勿聽信小人之言。”


  淩寒香冷笑道，“薑相才聽了隻言片語，就認定是有人惡意誣陷南宮家，你又怎知不是南宮家私瞞朝廷豢養暗衛，欺君罔上？”


  薑壖似笑非笑地看著淩寒香，“淩相與老臣都與南宮將軍同朝為官多年，對他的人品最清楚不過。說他奉朝廷敕令，為皇上訓練影軍暗衛，老臣自以為然，若說他私自豢養影軍暗衛，與朝廷為敵，對皇上不利，刺殺欽差，意圖謀反，老臣萬萬不能相信。”


  程棉麵無表情，沉聲道，“事實勝於雄辯，由不得薑相不信。不止文京，在整個蜀州甚至整個西琳，影軍的傳言皆不止一日兩日。”


  薑壖冷哼一聲，“謠傳就隻是謠傳，如何做準？”


  淩寒香看了一眼毓秀，對薑壖道，“空穴來風、未必無因，影軍的傳聞一早有之，不止程大人聽說過，老臣也一早就聽說過。”


  遲朗麵色淩然，“刺客在西琳橫行已不是一日兩日，早在獻帝在位時，京中已發生過幾次行刺事件。獻帝因種種原因未將之公布於眾，隻命臣等暗下追查。”


  薑壖冷笑道，“淩相與遲大人說的事老臣一無所知，想來是獻帝信任淩相，不信老臣的緣故。”


  淩寒香笑道，“獻帝不想在沒查到任何證據的情況下，興師動眾，鬧的人盡皆知，與老臣商議之後，才命遲大人密查。”


  遲朗道，“影軍之事，獻帝的確隻與淩相一人商議，之後便吩咐臣暗下追查，不管用多少時間，一定要查到一個結果。影軍行事隱秘、十分謹慎，臣花了三年的時間，才查到影軍的三個私營，得到堂下的這一名人證。”


  薑壖起身對毓秀拜道，“既然獻帝在位時，就已知西琳有一支為人所養的刺客處處為禍，老夫身為國相，卻不能為上分憂，深以為慚愧。遲大人既已追查刺客三年，不知可有獻帝密旨為證？”


  遲朗微微笑道，“下官自然有獻帝密旨，隨時供皇上與薑相查看。”


  薑壖笑道，“遲大人錯意了老夫的意思，既然刺客事由來已久，獻帝吩咐追查到底也無可厚非，撫遠將軍治下嚴明，若說刺客就是影軍，影軍是南宮家私養，老夫卻不敢信。”


  毓秀也笑著點點頭，“要證實刺客就是影軍，影軍是南宮家所養，恐怕要靠堂下人證的口供。”


  薑壖才要爭鋒相對，就被毓秀抬手攔了，“薑相稍安勿躁，聽完這自稱罪民的口供再質疑不遲。”


  薑壖一腔怒火難平，心念一轉，卻改變了心意，忍怒坐回座上。


  他之前最擔憂的事還是發生了，小皇帝當真有備而來，欲將影軍的秘密公之於眾，一舉鏟除。


  隻是她恐怕小看了影軍的勢力範圍與隱秘程度，遲朗在京郊發覺的幾處莊園隻是鳳毛麟角，影軍的私營遍布西琳各州，就算她動用了自己的暗衛追查，恐怕也難以將影軍一網打盡。


  毓秀見薑壖睥睨冷笑，猜到自己被他小瞧了，麵上卻一派淡然，笑著對遲朗點點頭。


  遲朗便問李一道，“你如何證明你的身份？”


  李一叩首道，“罪民頭上有影軍的記號。”


  “何為影軍的記號？”


  “就是在頭上紋繡的聖字記號。”


  毓秀走到堂中，站到李一麵前，靈犀心中不安，勸一句，“皇姐請歸座。”


  毓秀知道靈犀是擔心李一對她不利，就對她笑一笑讓她寬心，“無礙，朕隻是問他幾句話。”


  說完這一句，她就彎腰解了李一頭上的束發。


  李一一驚，頭低的更深，毓秀按著他的肩膀，輕聲安撫，“你直起身子。”


  李一隻得直起上半身，毓秀分開他頭頂的頭發，果然在百會穴的位置看到隱隱一個紋繡標記，隨即轉身問遲朗道，“他頭上的聖字符號與當日在帝陵行刺的刺客頭上的聖字符號是否相同？”


  遲朗躬身道，“臣曾用三個仵作細細查過，也照著屍體上的聖字符號臨摹了圖形，屍體頭上的圖形無論大小形狀與李一頭上的聖字符號確是一模一樣。”


  毓秀原以為薑壖會提出質疑，不想他竟不發一言，她心中反倒不安。


  遲朗得毓秀示意下，接著問道，“你是如何入的影軍，從頭細述來。”


  李一對毓秀叩首，娓娓道來，“罪民虛歲二十四，本是秦州人士，家中以田為生，二十歲時應召入伍，先是被編入秦州府兵，因受將軍賞識推舉為精兵，不出半載，又升為上精兵，兵部在各州府擇優時，輾轉到西疆撫遠將軍麾下，編入戍邊軍，實則歸入影軍，在西疆密訓一年，通過層層考驗，方得入暗衛。”


  遲朗一皺眉頭，“你剛才說你用了三年的時間才入影軍，怎麽如今又改口說一年？”


  李一愣了一愣，忙回話道，“影軍是南宮家軍中最機密的一支，當中也分三等職級，罪民用了三年的時間層層升級，才成為影軍暗衛。”