17.11.20晉江獨發
薑壖笑著看了靈犀半晌, 點頭道, “皇上臥病幾日，老夫也是直到今晨才見到聖駕。公主在皇上身邊服侍這幾日，若是連你也覺得皇上病愈蹊蹺, 試探一下也無妨。”
一句說完, 二人又低聲說了幾句, 薑壖自回府。
靈犀站在原地等薑壖下階, 嘴角彎了彎，轉身回到殿中。
毓秀見靈犀去而複返，就將殿中的侍從屏退了。等內殿就隻剩她們兩個人，她也不必如之前一般嚴陣以待。
靈犀坐到毓秀對麵，笑著問一句，“皇姐是真的好些了, 還是做戲給薑家看？”
毓秀擺手苦笑，“算不得做戲, 也不比昨日好, 強撐著起身罷了。你留下來陪我說話，薑壖沒有疑心？”
靈犀狡黠一笑，“我誑他說我是來打探皇姐病情的虛實的。”
一句說完, 兩人都覺得好笑，毓秀頭痛也舒緩了許多。
靈犀不緊不慢地喝一口茶, “送婚一事, 皇上還有什麽要叮囑的？”
毓秀見靈犀麵色平淡, 一時心中感慨, “當日若非皇妹放棄，今日嫁去南瑜的恐怕就是你了。”
靈犀笑道，“區區一個歐陽簡，怎麽配讓我放棄西琳的一切。”
她嘴上雖然這麽說，眼中的一絲猶疑還是出賣了她，“送婚的人是薑壖選定的，皇姐若有異議，臣妹必竭盡所能撥亂反正。”
毓秀搖頭笑道，“阿依既然是薑壖選的，皇妹也不必觸他的逆鱗，順其自然就是了。”
靈犀見毓秀心不在焉，聯想到才剛程棉出殿時一臉失望的神情，猜到必定是發生了什麽事影響了這二人的心境。
“皇姐若有什麽難言之隱，或是要臣妹去做的，隻管吩咐就是。”
毓秀笑著點點頭，並不多說一字。
且不說她對靈犀到底還有三份顧慮，就算她傾心信任她，在這件事上，她也無能為力。
靈犀自覺無趣，更多的是失望，胡亂說了半晌話，懶懶告退。
她人走了半晌，毓秀才記起她與薑鬱在金麟殿有約，一邊擺駕回宮，一邊吩咐人傳信叫薑鬱稍候。
毓秀回金麟殿時已經過了午膳時分，薑鬱空等了一個時辰有餘，麵上卻毫無慍色，淡笑溫柔，親自扶毓秀上殿。
毓秀頭重腳輕，根本吃不下飯，卻又不得不同薑鬱周旋，坐在桌邊硬喝了半碗粥。
薑鬱明知毓秀難熬，卻視而不見，一邊幫她夾菜，一邊笑道，“臣吩咐禦膳房做的藥膳，於皇上康複有益，皇上多吃一些。”
毓秀明知薑鬱等她解釋，索性也不隱瞞，“早朝之後，大理寺卿在勤政殿與朕說起三堂會審之事。薑壖與靈犀又稟報了送婚事宜。”
薑鬱喝了一口湯，頭也不抬地笑道，“既是朝事，怎麽不在早朝稟報，非要在勤政殿與皇上私說。”
毓秀搖頭輕歎，“想來他們也是擔心朕的病情，奏報為虛，探病為實。”
她既這麽說，薑鬱也不好再糾結。二人沉默半晌，他才試探著問一句，“臣已派人打探到那人的下落。”
毓秀猜到薑鬱暗下派人打探陶菁的下落，讓她吃驚的是陶菁居然這麽輕易地就暴露了行蹤。
又或是，他是故意暴露行蹤。
最差的結果，就是他根本就不介意自己的行蹤是否暴露。用這種方式說恩斷義絕，比故意藏起來還要絕情。
毓秀幾不可聞地歎了一口氣，一邊喝粥一邊問一句，“他人在哪裏？”
薑鬱回話的麵無表情，“聽聞他出宮之後生了一場病，一直借宿在大理寺卿府上。”
毓秀似笑非笑地點點頭，“陶菁與白師爺有同窗之誼，他去尋老友也理所應當。”
薑鬱見毓秀一派雲淡風輕，不似他預想的那般愁腸百結，一時也有些怔忡，“皇上可要派人把他帶回來？”
毓秀想了想，搖頭道，“不必了，他人既已出宮，那是再好不過。家醜不可外揚，即便他與舒嫻的私情是真，追究下去也沒有好處，不如就此作罷，將人流放再不許入京。”
薑鬱一直皺著眉頭，聽到“將人流放再不許入京”的時候表情才稍有舒緩。他之前雖然懷疑程棉入宮是為了陶菁，可毓秀既然心意已決，實情如何也再不重要。
兩人相安無事地吃過飯，飯罷用茶，薑鬱詢問毓秀是否要下流放的旨意，毓秀為斷了薑鬱的念想，隻得手書一封密旨，蓋印叫人送到程棉府上。
程棉回府之後直奔陶菁的客房，他進門的時候白兩正坐在陶菁床前，雙眉緊鎖，一臉愁容。
白兩的膚色比尋常西琳人還要白皙，發色卻是烏黑，麵容雖俊美非常，神情卻一貫冷淡，讓人敬而遠之。
白兩向來獨善其身，程棉難得見他衣不解帶地照料誰，除了府中諸人，也隻有陶菁得他如此另眼相看。
程棉屏退房中服侍的丫鬟，走到白兩身邊問一句，“他今日狀況如何？”
白兩搖頭歎道，“一口氣吊著，又咳了幾回血，再這樣下去，恐怕熬不了多少時候。”
程棉心中哀痛，半晌沒有回話。白兩一轉頭就望見程棉消沉的神情，“你怎麽了？”
程棉一聲輕歎，“夜審之事，恐怕行不通了。”
白兩皺眉思索半晌，又看了一眼床上的陶菁，心裏已經猜出七八分，“我還心疑他怎麽搞成這個模樣，原來如此。”
程棉不懂白兩話中的意思，好奇問了句 “你知道他為什麽生病？”
白兩失聲冷笑，“他活著全靠三口氣，如今三分已去其二，還沒死已是大大不易。”
這話說的奇怪，程棉聽的雲裏霧裏，白兩苦笑著搖搖頭，不再解釋，“我與陶菁在這世間走一遭，都是因為結下一盟。他如今病的辛苦，卻未必不是一件好事，早些逃脫升天，全一世因果。”
程棉一向覺得白兩看透世態炎涼，人情冷暖，為人太過冷情，與之交往這十餘年，都不曾感到他身上的溫度。
這是他的好處，也是他的不好，他今生結交這一人，是福是禍，也未可知。
程棉在陶菁房中又陪了半晌，直到午膳時分，才顧自去了。
白兩坐的久了，自覺無趣，就起身走到窗邊，開窗看院子裏的景色。
一陣寒風吹來，樹葉又落了一片。
白兩才輕輕歎息一聲，身後就傳來一聲嗤笑，“你站在風口，不覺得冷嗎？”
白兩回頭一瞧，陶菁儼然已經醒了，正皺著眉頭往自己身上掖被子。
白兩笑著把窗關了，走回床前幫陶菁蓋好被子，“你是凍醒的？”
陶菁嗔笑道，“你仙風道骨，不食人間煙火，我可是肉體凡胎，受不得折騰。”
仙風道骨？
聽起來倒像諷刺。
白兩也不理會，淡然笑道，“你明知自己是肉體凡胎，經不起折騰，為何還拿命換人命？”
陶菁被問的一愣，半晌才訕笑著反問一句，“你是如何知道的？”
白兩笑道，“皇上召見元知，隻說夜審之事作罷，隻要想一想當中的前因後果，也不難推斷究竟是怎麽一回事。”
陶菁想說什麽，又覺得解釋花費力氣，多說無益，索性一言不發。
白兩卻不依不饒，“你明知皇上要審鬼堂，卻挑在這個時候讓華殿下死而複生。你是恨皇上絕情無義，才故意破掉她的籌謀？”
陶菁咳了兩咳，拿絲絹擦了唇角的血跡，麵上笑容不減，“我若真想掀翻她的棋盤，也不至於等到今日。華硯非全屍下葬，來日夜審時你未必招得來他的魂。無地府之魂，哪有大理寺夜審，審鬼堂之事本就機難輕失，一有差池，得不償失。”
白兩凝眉思索半晌，心中有一個猜想，“笑染的意思，是要殿下……”
話說半句，就被陶菁揮手攔了，“隔牆有耳，你心知就好，不必言明。”
二人相識一笑，不再多言。
恰巧門外有侍從來送湯飯，白兩也不用丫鬟，親自喂陶菁喝了粥用了藥，兩人說了半晌閑話，白兩才扶陶菁躺下，程棉就滿麵愁容地進門來，“宮裏送來密折，一封是給我的，另一封是給笑染的。”
陶菁見程棉似有難色，心中生出不詳的預感，“是不是皇上知道了我的下落，下旨處置我？”
程棉無可奈何地點了點頭，“想來皇上也是迫不得已，否則她不會在密折中用如此冠冕堂皇的說辭。”
陶菁冷笑兩聲，看了不看程棉遞給他的密折，“她要如何處置我？”
程棉看了一眼白兩，吞吐半晌才回話，“流放出京，永不得還。”
陶菁望著帳頂深深歎了一口氣，本就慘白的臉色又添了一層冰霜，“流放出京，永不得還，今生今世，再不相見。她這一舉雖絕情，卻也不失為一個兩全其美的好方法，緣盡於此，再無所求。”