17.07.25晉江獨發
自從刑部與大理寺的人回京, 薑鬱就極力催促毓秀定下三堂會審的日期。毓秀以安排華硯喪事敷衍了這些日子，如今關於工部的旨意一一頒下, 林州案的事再也沒有拖延的理由, 隻能初擬一個日子。
薑壖在早朝上進言, 因此案涉及地方重臣與一部尚書，除三法司長官之外，宰相府也該在旁聽審。
毓秀請左右相與兩位伯侯自行商議, 選定其中去大理寺聽審，一番推讓之後，自然推定薑壖與舒景。
毓秀見舒景的態度比之前有所變化, 並無袖手旁觀之意，就猜到大約是舒雅勸說之功。
散了早朝，程棉與遲朗打了個招呼, 比其他人走的晚些，想與毓秀說幾句話。
毓秀也想與程棉商量三堂會審的事，奈何現下這個時機，她又不能單獨召他去勤政殿，若是消息傳到薑壖耳裏，恐怕會惹他生疑。
兩個人寒暄了幾句，明裏暗裏說幾句話，鄭喬就在殿外見到薑鬱領著人往仁和殿來。
毓秀聽了稟報, 一皺眉頭, 扭頭對程棉冷笑, “三堂會審的事, 舒景自會從旁助你，你且見機行事就是了。”
程棉了然毓秀話中之意，點頭笑道，“臣也知皇上不好出麵，隻望舒景看清當中的厲害，幫崔大人拖延些時日。”
毓秀對鄭喬等使個眼色，鄭喬命幾個侍從都退出殿外。待殿中隻剩毓秀與程棉二人，她便輕聲問他一句，“林州情況如何？”
程棉沉思半晌，回話的言簡意賅，“皇上放心。”
有這一句，毓秀自不必再問大理寺少卿如何如何，梅四先生如何如何，神威將軍如何如何，紀詩如何如何，一切盡在不言中。
程棉見毓秀麵無表情，猶豫半晌，還是問一句，“賀大人人關押在天牢，皇上可要派人去看一看他？”
毓秀咬牙道，“現下正是風口浪尖，未免薑壖生疑，朕不能輕舉妄動。當初陶菁陷在天牢的時候，元知曾對他照料有加，如今賀枚身陷囹圄，也請你多費心了。”
程棉自無不應，躬身對毓秀說了一句“放心”。
毓秀對程棉點點頭，先一步帶人出了仁和殿，迎著薑鬱走過去。
薑鬱快走幾步，上前對毓秀行禮，“皇上萬福金安。”
毓秀笑著接過薑鬱的手，“伯良今日怎麽沒在勤政殿等朕，還親自跑到仁和殿來？”
薑鬱笑道，“今日早朝散的晚些，臣在勤政殿等的心焦，不知怎的就帶了人出來。”
毓秀一邊往勤政殿的方向走，一邊笑著解釋一句，“薑壖在朝上又說起林州案與三堂會審的事，刑部、大理寺與都察院自然都有話說，說來說去就拖延了一些時間。”
薑鬱笑著點點頭，半晌才又問一句，“皇上可要親自主審？”
毓秀長舒一口氣，輕笑道，“林州案如此敏感，事關薑家的利益，朕怎好牽扯其中。”
薑鬱似笑非笑地點點頭，“受審的是一州之長與一部尚書，皇上若不主審，三法司長哪個有資格主審？”
毓秀笑道，“薑相從旁聽審，刑部尚書與左都禦史必定要以薑壖馬首是瞻，即便朕在場，能做的事也十分有限，何必多此一舉引薑壖忌諱。”
薑鬱扭頭看了一眼一臉豁達的毓秀，試探著問一句，“皇上已經決定將崔縉與賀枚當做兩枚棄子了嗎？”
毓秀哀哀笑道，“他們儼然是棋子了，糾結無異，不如打落牙齒和血吞。”
薑鬱莫名覺得毓秀態度有異，心中自然有一個猜想，“臣在殿外遠遠見到大理寺卿，皇上留他說話，是吩咐他三堂會審的事？”
他剛才果然看見了程棉。
毓秀不想讓薑鬱對程棉生出戒備之心，權衡之下，就笑著解釋一句，“程棉隻是區區一個大理寺卿，僅憑他一人之力，如何與刑部尚書、左都禦史與一國宰相抗衡，我才留他在殿上，是囑咐他隨機應變，萬萬不可為一腔熱血，為自己惹出麻煩。”
薑鬱將信將疑，“皇上是不是有事瞞著臣？”
毓秀一挑眉毛，“伯良何出此言？”
薑鬱搖頭道，“崔尚書和賀大人在皇上心中是何等位置，臣也能略略猜測一二，三堂會審在即，皇上的態度卻如此雲淡風輕，臣隻會疑惑皇上已經想出應對之法。”
毓秀訕笑道，“朕本不想隱瞞伯良，可所謂的應對之法卻是一件並不確實的事。三堂會審時除了薑壖從旁聽審，還有舒景。”
薑鬱恍然大悟，“莫非是那日舒雅進宮來見皇上，皇上對她詳陳其中利害，她勸說舒景為崔縉等求情。”
毓秀搖頭道，“求情說不上，隻是勸舒景站在舒家的立場上權衡利弊，自己斟酌。”
一句話點到為止，薑鬱何等聰明，也不必刨根問底，兩個人說了幾句無關緊要的話，到勤政殿用了午膳，一同用了茶，批閱奏章。
用過晚膳，毓秀在金麟殿與薑壖下了一盤棋，得薑鬱讓了三子，還是慘敗收場。
薑鬱見毓秀情緒低落，就笑著寬慰她幾句，“想必是皇上擔心會審之事，無心與臣對弈，才棋落一成。”
毓秀望著滿目蒼夷的棋局，訕笑道，“這哪裏是棋落一成，分明已經被伯良殺的丟盔卸甲了。擾亂我心神的並不是會審的事，而是如今我一對著棋盤就會不自覺地想起洛琦。”
薑鬱幾不可聞地歎了一口氣，“思齊人雖未醒，狀況卻在慢慢好轉，皇上寬心為上。”
他一邊說，一邊拿茶杯裝了清水，用手指彈在插在水晶瓶裏的桃花枝上，“皇上從東宮帶回來的這兩支桃枝也是稀奇，不落葉不枯枝，若是在春季，倒真像是要開花的模樣。”
毓秀聽不出薑鬱說這話是否有意譏諷，隻淡淡回應一句，“既然它不死，養著它就是了，看它能活到什麽時候。”
薑鬱笑著倒了水杯裏的水，拿白絹擦了手，坐到毓秀身邊，“臣為皇上吹塤？”
毓秀連連搖頭，“塤聲蕭索淒涼，一如朕當下的心境，伯良的好意朕心領了，若是皇妹還在宮中，朕倒是想聽她吹笛子。”
薑鬱見毓秀意興闌珊，也不好勉強，轉而笑著說一句，“皇上同樂師學了這些日子的簫，可學會一首曲子了？不知臣有沒有這個榮幸聽皇上吹一曲？”
毓秀苦笑道，“大概是朕沒有學簫的天分，一首曲子學了這些日子還是吹得亂七八糟，讓人煩心的事情太多，沒辦法專注，朕也是心有餘而力不足。”
這話聽起來雖不像是推脫之詞，卻實有推脫之意。
曾有幾夜，薑鬱夜半醒來，聽到毓秀站在窗前吹簫，她吹的是華硯從前最長吹的那一曲，相比華硯，技巧雖然還有些生澀，卻絕非亂七八糟。
要不是她謙虛過甚，就是不想吹給他聽罷了。
毓秀見薑鬱若有所思，就說了幾句無關緊要的玩笑話，待氣氛稍稍和緩，她又笑著說一句，“這些日子朕都與伯良在一起，許久沒有去過別宮了。”
話說一半，自不必說完，薑鬱猜到毓秀的意思，想不接話也要接一句，“皇上今晚想去別宮？”
毓秀低了頭，訕笑道，“自從我有孕的消息傳出之後，宮裏已經有了許多風言風語。洛琦臥病在床，紀詩出門在外，且不管他們二人，朕卻已有多日不見淩音了。”
薑鬱在心中冷笑，明知毓秀刻意不談陶菁，他便順著她的話說一句，“即便是顧及左相的顏麵，也不該冷落淩音。皇上今晚就去永福宮聽琴也好。”
“聽琴”二字極有分寸，毓秀拾級而下，順勢應承下來。
薑鬱與毓秀一同出了金麟殿，一個擺駕往永福宮，一個動身回永樂宮。二人在半路分道揚鑣，分別之前，又執手說了幾句別語。
秋風蕭索，毓秀打了個冷戰，鄭喬等在後麵看到毓秀打哆嗦，忙上前問一句，“皇上披的黑袍太過單薄，要不要下士等為皇上找一件厚一點的袍子？”
毓秀縮了縮脖子，笑著搖頭，“不必了，前麵也沒有幾步路，等你們回去取外袍，朕也走到了。”
鄭喬隻覺得奇怪，這幾日天氣轉涼，侍從們原本已經為毓秀換了厚一點的外袍，卻不知她今日出門的時候為何又換了這一件元色單袍。
毓秀身上發寒，不自覺地就快走了幾步。侍從們匆匆跟上，在前點燈的宮人更不敢腳慢。
淩音接到通報，早早就迎出永福宮，待毓秀到宮門前，他便上前幾步跪地行禮，“皇上萬福金安。”
毓秀笑著扶淩音起身，二人執手一同入殿。一進宮門，毓秀看到華硯的寢殿，好一陣悲從中來。
淩音見毓秀麵色哀沉，猜到她心中的想法，將人迎到內室之中，就將侍從都屏退了。
毓秀端起淩音為她倒的熱棗茶，吹了一吹，喝了半杯，輕笑著說一句，“悅聲是知道我要過來，所以才特別為我準備的棗茶嗎？”
淩音笑道，“臣是怕皇上晚上喝濃茶睡不著，就特別吩咐宮人預備了棗茶。”
二人寒暄幾句，說的都是冷暖別語。侍從們上了果點，淩音就將人都屏退了，“本宮為皇上撫琴，之後還要下一盤棋，你們且去偏殿歇息。”
侍從們應聲而退，鄭喬離開寢殿之前，還特別看了毓秀一眼。
毓秀猜鄭喬是在猶豫要不要回金麟殿幫她拿厚披風，她本來是想說一句不必麻煩了，一瞬猶豫，還是沒有開口。
待殿中隻剩他們二人，淩音走到琴前，一邊輕輕撥動琴弦，一邊對坐在他對麵的毓秀說一句，“舒皇後為惜墨預備了一口水晶棺，將他暫且安置在恭帝正寢之中，那間密室無人知曉，十分安全，請皇上放心。”
毓秀一聲長歎，眼中的悲傷再也遮掩不住，“如此甚好，你替我多謝舒皇叔的安排。”
淩音咬著牙點點頭，一首曲子彈了半首，才又抬頭向毓秀問一句，“皇上打算什麽時候再去看望惜墨？”
毓秀指甲攥進手心，再鬆開，故作無恙地端起杯子喝一口茶，淡然回一句，“我恨不得時時刻刻都見到他，若是能把他擺在金麟殿，我的心也不會如此煎熬了。”
淩音聽毓秀聲戚戚然，心裏也十分難過，未免毓秀更哀愁，他麵上也隻有不動聲色，“皇上預備什麽時候出宮？”
毓秀望了一眼窗戶的方向，點頭道，“打更之後我們就出宮。”
淩音彈完一曲，去屏風後換衣，也為毓秀取了一件一早準備下的夜行衣。
毓秀換好衣衫，披了黑袍，伏在淩音背上，笑著問一句，“我重不重？”
淩音隻是笑笑不回話，顧自戴好麵具，開了窗，背著毓秀飛出窗去。
毓秀一邊感歎淩音輕功了得，一邊又忍不住擔心，“悅聲身手雖好，卻也要提防禁軍，一旦被人發覺我們的行蹤，恐怕又要惹出麻煩。”
淩音扭過頭，輕聲笑道，“皇上放心，自有修羅堂的人為我們保駕護航，臣的輕功雖稱不上獨步天下，來去宮中卻輕而易舉。”
毓秀聽淩音這麽說，便也不再糾結，安心摟住他的脖頸，閉上眼，任他帶著她來去。
待到刑部天牢之外，淩音才將毓秀放下來，二人到角門處輕輕敲了三下門，待裏麵有人回敲兩下，淩音便再敲三下。
門一開，遲朗忙忙迎出來對毓秀行禮，“皇上萬福金安。”
毓秀上前扶住遲朗，小聲道，“非常時期，遲愛卿不必多禮。你且快些帶我們進天牢去吧。”
遲朗點頭道，“皇上休怪臣失禮，待會皇上殿下與臣一同進牢的時候，煩請稍稍低頭遮掩了麵容。這般時辰，一路安插的雖都是臣的心腹，為保萬全，還是要小心為上。”