16.08.03晉江獨發
毓秀沒有正麵回應, 隻看了一眼崔縉。
崔縉對聞人離正色道，“請皇子殿下慎言。”
聞人離一邊嘴角微微挑起，像是露出一個笑，他眼中卻沒有笑意, “皇帝陛下可想清楚了，你真要我對你下跪？”
他說這話時看向毓秀的眼神，就像看著準備下手的獵物。
殿中安靜的連根針落在地上都聽得見，氣氛好不尷尬。
無人出聲之時，陶菁卻在毓秀身後說了句, “所謂拜伏禮，請殿下屈身叩首, 五體投地。”
聞人離眯眼望了一眼陶菁, 再不廢話，跪地叩首, 甩袖起身，一氣嗬成。滿堂人意識到以前, 他已經站回原位了。
毓秀哭笑不得, 一殿人也都在心中暗笑。
崔縉還要開口說什麽, 就被毓秀擺手攔了, “為三皇子殿下賜座，眾使臣也請平身。”
聞人離落座之後, 一雙眼緊緊盯著毓秀, 目光淩厲, 恨不得將她拆骨入腹。他身後的使臣才要上前獻禮, 殿外就有侍從通傳，“南瑜皇儲殿下覲見。”
毓秀似不經意地看了一眼北瓊眾人，見聞人離麵上並無異色，顯然是一早就已猜到歐陽蘇會有此一舉。
歐陽蘇進殿之後，兩位皇子隻是對麵施禮，絲毫沒有兄弟親近之意。
毓秀開口為眾人賜座，笑著對歐陽蘇問一句，“皇兄怎麽在這個時辰過來了？”
歐陽蘇看了一眼聞人離，對毓秀笑道，“來西琳這一路舟車勞頓，著實疲累，午膳之後本想小憩片刻，聽說皇妹在地和殿召見炎曦，我才吩咐他們帶著禮物進宮。”
一句說完，歐陽蘇便對南瑜使臣揮手，眾人將滿箱的蘇繡雲錦，綾羅綢緞抬進殿。
毓秀含笑吩咐禮部回以蜀繡蜀錦為禮。
聞人離不甘示弱，叫使臣奉上羊毛毯，毓秀便叫人回贈巫斯毯；南瑜使臣奉上狀元紅，北瓊使臣奉上馬奶酒，毓秀兩邊謝過，著人以青稞酒和葡萄酒回贈。
南瑜使臣將金鑲玉的長匣遞上前，由歐陽蘇親自奉上。陶菁接過匣子，打開送到毓秀麵前。毓秀一瞧，裏麵竟是一柄龍泉劍。
聞人離悄悄對身邊人說了一句什麽，隨侍出了殿門，半晌去而複返，跪在毓秀麵前獻上一把彎刀。
彎刀乍一看並無稀奇之處，隻有刀鞘鑲的紅寶石價值不菲。毓秀猜測這一把本是聞人離的佩刀，進殿之前解在殿外了。想必是他見到南瑜贈送寶劍做國禮，不甘示弱才臨時起意。
毓秀猶豫了一下，到底還是將彎刀收了，隨即叫人回贈兩位皇子兩把價值連城的益貢刀。
聞人離見毓秀收禮，便親自上前接了回禮，似笑非笑地說一句，“送給皇上的那把刀跟隨本王多年，請皇上好好保管。”
毓秀隱約覺得聞人離話裏有話，隻禮節性地回一句，“多謝殿下厚贈。”
她話音剛落，就聽到陶菁在她身後一聲輕笑。
毓秀詬病陶菁失禮，回頭看他的時候也帶了幾分惱怒。
陶菁也回看毓秀一眼，目光流轉，笑容別有深意。
毓秀被他看的發毛，為掩飾尷尬，轉回頭時就輕咳了一聲。
聞人離身邊的使臣對毓秀拜道，“三殿下此行西琳一為恭賀皇帝陛下登基大婚，二來，是為了向西琳公主求婚。”
毓秀萬沒想到北瓊也如此直白地道明來意，之前她才婉拒了歐陽蘇，可同樣的話說給聞人離聽，他就未必買賬了，“聯姻之事，事關重大，一切還需從長計議。朕已吩咐禮部與內務府在地和殿為皇儲殿下與三皇子殿下設國宴，請二位殿下賞臉出席。”
聞人離明知毓秀有心推脫，起身道，“本王有幾句話要單獨對陛下說。”
靈犀與歐陽蘇對望一眼，都等著看毓秀怎麽反應。
毓秀思索半晌，回一句，“國宴之後，朕會找一日單獨召見三皇子殿下。請二位殿下稍作準備，酉時三刻進宮赴宴。”
聞人離也不糾結，胡亂喝了茶，帶人回館驛。
毓秀與歐陽蘇結伴出地和殿，靈犀對毓秀拜道，“皇姐國事繁忙，不如由臣妹送皇儲殿下回東宮。”
毓秀看了一眼歐陽蘇，見歐陽蘇麵帶笑意，她便笑著說了句，“如此就有勞皇妹了。”
三人分道揚鑣，毓秀擺駕往勤政殿去，侍子們跟在她身後一路無話，眼看殿門就在眼前，陶菁卻快步走到毓秀身邊，躬身說一句，“恕下士多言，皇上不該收三皇子的刀。”
毓秀顧不上追究陶菁失禮，停下腳步，低聲問一句，“此話怎講？”
陶菁抬頭看了毓秀一眼，又馬上把頭低了，“北瓊人贈送隨身佩刀，大多是為求婚，皇上既收了三皇子殿下的刀，難免會讓人錯意為默許姻緣。”
毓秀搖頭笑道，“北瓊人求親時還要送雕弓馬鞭，牛馬羊三牲，單憑一柄佩刀，模棱兩可，實在不必在意。”
陶菁難得見毓秀和顏悅色，抓住時機再靠近一步，“皇上注意到三皇子眼睛的顏色了嗎？”
他問的話讓毓秀心生疑竇，生出試探之意，“北瓊人都是黑發黑眼，三皇子眼睛的顏色的確有些稀奇。”
陶菁笑道，“皇上可知三皇子生母的身份？”
毓秀眯了眯眼，“朕聽聞聞人離是瓊帝正宮所出，民間也有傳言，說他生母早亡，寄養在正宮名下。”
陶菁緊緊盯著毓秀的一雙眼，“瓊帝還是親王之時，曾一度寵愛一個美貌的小王妃，恰巧那小王妃眼眸也是烈焰之色。”
毓秀看向陶菁的眼神越發危險，“到此為止，不必再說了。”
陶菁聽而不聞，“已故的恭帝……”
他一句話還沒說完，就被毓秀高聲喝止，“休要胡言。”
陶菁愣了一愣，又馬上露出笑容，“若非皇上默許，下士自不敢胡言。”
毓秀怒道，“彼時你在金麟殿大膽犯上，朕還沒有追究你，你要牢記自己的身份，謹言慎行。”
陶菁挑眉笑道，“皇上非但不該追究下士，反而要感謝下士。”
“你這話是什麽意思？”
“皇上心裏明白。”
毓秀猜到陶菁是在嘲諷之前在金麟殿中她與薑鬱的親密之舉，一時麵熱，“朕今天不想再看到你，你從哪裏來，就回哪裏去。”
陶菁對毓秀施一禮，站在原地看著她帶人進殿，麵上露出一個若有深意的笑容，轉身而去。
毓秀心情煩躁，偏巧工部尚書又上了一封重提修建帝陵的折子，她就急召大理寺卿進宮商議。
二人密談了半個時辰，毓秀隻覺得身心俱疲，“對麵布局的不止一個人，情勢混沌，朕已經很難看清前路了。”
程棉心中擔憂，麵上卻不動聲色，“請皇上寬心。”
毓秀扶住額頭，搖頭道，“帝陵之事隻是冰山一角，牽一發動全身，朕還沒有做好與舒家正麵衝突的準備，不想貿然行事。”
一著踏錯，滿盤皆輸，當年她姨母輸過一次，她母親也輸過一次，她實在不想再輸了。
程棉沉默半晌，對毓秀拜道，“皇上若下定決心徹查，大理寺與刑部必傾盡全力。”
毓秀抬起頭，對程棉輕笑道，“過了這些年，元知終於肯為遲朗作保？”
程棉默然不語，毓秀隻當他默認了，“如此甚好……隻望經此一役，遲朗再無路可退，隻能同我站在一起。”
一語畢，二人相視一笑。
毓秀遣程棉回府，程棉躬身行禮，出門之前又停住腳步，轉身對毓秀拜道，“臣鬥膽一問，皇上把選妃的時間提前，是不是與布局人有關？”
毓秀猶豫半晌，終究還是實話實說，“不錯。”
程棉了然一笑，“是臣庸人自擾，這些年臣一直想知道，是誰在我之前拿到陛下第一枚九龍章。”
毓秀淡然笑道，“你我相交多年，終有一日，元知會是我西琳的宰輔。”
程棉聞言，驚慌失措，忙跪地對毓秀拜道，“當年若沒有皇上的搭救之恩，臣萬萬沒有今日，臣絕不敢癡心妄想，令皇上為難。”
毓秀明知程棉誤會了她的意圖，卻不想解釋，“元知什麽都好，就是為人處世太過謹慎。朕沒有別的意思，你先回去吧。”
程棉誠惶誠恐地告退，毓秀坐在龍椅上苦笑，心中自有滋味。
畢竟這天底下並不是人人都是華硯，與她心有靈犀。
毓秀批了一個時辰的奏章，侍從進來點燈時，她才知道天黑了。
周贇催促毓秀換衣，毓秀不想跑來跑去，就命人將宴服拿到勤政殿。
宮人才幫毓秀梳妝畢，薑鬱就帶人來了勤政殿，與她一同前往地和殿。
薑汜靈犀一早到了；歐陽蘇在主賓位上落座，正言笑晏晏地與靈犀談笑。
眾人施禮畢，毓秀與薑鬱坐上主位。
吉時已到，聞人離卻還遲遲未來。眾臣猜測他是故意怠慢，心中惱怒，諸多怨聲。毓秀不想節外生枝，就吩咐宮人開宴。
絲竹管弦聲起，歌舞行到一半，侍從匆匆衝上殿稟報，“皇上，三皇子殿下遇刺了。”