16.07.29晉江獨發
薑鬱握毓秀的手分明用了十二分的力氣。
當著宮人的麵, 毓秀不好掙脫，隻能壓低身子伏到薑鬱耳邊問一句，“皇後是想你我以難堪收場？”
薑鬱聽而不聞，手也不鬆。
無奈之下, 毓秀隻能吩咐留宿永樂宮。
周贇心知毓秀為難，便上前詢問一句，“皇後臥病，皇上更該保重龍體，今夜是否回金麟殿就寢？”
毓秀雖不情願, 但事已至此，隻能打腫臉充胖子, “朕不放心皇後, 想留下來陪他一晚。”
周贇心知無力回天，不好再勸, 就伺候毓秀洗漱換衣，滅了殿中幾盞燈燭。
毓秀躺到床上, 望著帳頂想朝事, 想著想著就歎了一口氣。
一旁的薑鬱沉聲問一句, “皇上為何憂心？”
毓秀隨口搪塞道, “歐陽蘇與聞人離不日入京，朕在思量用什麽禮數迎待二人。”
薑鬱沉默半晌, 轉而說一句, “那日對皇上做出不敬之事, 是臣行為失當, 舉止魯莽，請皇上恕罪。”
毓秀訕笑道，“皇後不必自責。”
薑鬱聽她語氣敷衍，忍不住冷笑兩聲，“對於行事的初衷，臣卻問心無愧，你我既是夫妻，理應行夫妻之禮。”
毓秀聽出薑鬱話中的怨懟之意，不好迎難而上，隻有顧左右而言他，“從前我們一起讀書時，皇後滿腔抱負，你若想入仕為官，並不一定要依靠家蔭，憑皇後的學識才華，何愁成不了第二個程棉。”
薑鬱不知毓秀是否有心拿程棉譏諷他，一時氣悶，不再多言。
他不開口，毓秀也不說話，二人同床異夢，各自睡了。
毓秀醒來時，頭似千斤重。薑鬱倒是一副神清氣爽的模樣，狀若大病初愈，萬年冰霜的臉上也多了幾分笑容。
毓秀隻覺得他在幸災樂禍，起身掀開簾帳，叫侍從進門。
鄭喬躬身拜道，“皇上忽感風寒，已誤了上朝的時辰，下士等派人到前朝通傳消息，叫百官自回。”
毓秀心裏一驚，“什麽時辰了？”
鄭喬看了一眼周贇，周贇便躬身上前，“巳時三刻。”
毓秀心中怨念橫生，才要吩咐回金麟殿，薑鬱已搶先說一句，“傳禦醫為皇上診脈。”
周贇鄭喬領命而去，毓秀走不得，隻能叫人把新呈的奏章拿來給她批閱。
薑鬱見毓秀看折子的時候冷汗直流，就將宮人屏出殿外，搶過她手裏的奏折來看。
毓秀還以為薑鬱要把奏折裏的內容念給她聽，誰知等了半晌，薑鬱也隻是擰著眉頭自己看。
不得已她便開口叫了一聲， “皇後……”
薑鬱故作不經意地看了毓秀一眼，隨口回一句，“戶部關於春耕的奏報，說的都是廢話。”
一句說完，他就去桌前取了朱批，替毓秀批閱。
此一舉本為試探，薑鬱見毓秀並不阻攔，就把剩下的折子也一並看了，大意精簡轉述，代替毓秀用筆。
毓秀省了許多心思，不知不覺就同薑鬱商議起來。二人師從一人，許多想法都不謀而合。
午膳時分，飯菜才擺上桌，毓秀見周贇欲言又止，就召他上前問一句，“你有事稟報？”
周贇躬身道，“華公子聽聞皇上臥病，特別進宮探望皇上。之前因皇上與皇後忙於批閱奏章，他便叫我等不要打擾。”
毓秀一愣，“惜墨幾時進的宮？”
周贇看了毓秀一眼，小聲回一句，“不足一個時辰。”
毓秀心裏過意不去，忙吩咐侍從傳華硯進殿一同用膳。
華硯與毓秀多日未見，彼此都有些想念，卻因薑鬱在旁，他不敢逾距，隻能躬身行禮，“皇上萬福金安。”
毓秀輕咳一聲，笑著叫華硯“平身”。
薑鬱暗嘲二人故弄玄虛。
三人坐到桌前，各懷心思。
水晶肘子與金棗泥都是華硯愛吃的，毓秀便叫人為他夾了許多。
薑鬱見二人眉眼間都帶著笑意，禁不住冷笑道，“皇上記得臣子愛吃什麽，是臣子之幸。”
毓秀忙叫人把青筍百合一類的素菜也給薑鬱夾了一份。
薑鬱麵上的尷尬一閃而過，輕笑一聲遮掩過去。
毓秀與華硯相視一笑。
殿外侍從稟報，說靈犀公主求見。
靈犀一進門見到華硯，當場笑出聲來，“原來惜墨也在。”
華硯麵色淡然，起身對靈犀行禮，“參見公主。”
靈犀不得已，隻能對毓秀與薑鬱欠了欠身，“惜墨這一拜，我也不好不守規矩了。”
眾人見罷，靈犀大方坐在薑鬱與華硯中間，笑著問一句，“皇姐怎麽這個時辰才用午膳？”
毓秀笑道，“錯過了用膳的時辰，連累皇後與惜墨陪我挨餓。”
靈犀挑眉笑道，“皇姐叫伯良皇後，卻隻呼惜墨表字，是不是太偏心了？”
毓秀看了一眼薑鬱，見薑鬱麵無表情，心下好笑，便從善如流地叫了一聲“伯良”。
薑鬱沒想到毓秀會這麽輕易就稱呼他表字，一時百味雜陳，麵上卻不動聲色。
毓秀轉而對靈犀笑道，“皇妹今日前來，是否有事稟報？”
靈犀笑眯眯地看著毓秀三人的表情變幻，回話的漫不經心，“南瑜的皇儲殿下與北瓊的三皇子殿下不日就要進京，不知皇上預備派哪位皇親出城迎接？”
毓秀之前也想過派皇親迎接兩位皇子，可如今皇室寥落，在京的隻有博文伯與右相算是皇親，卻也隻是外戚。靈犀既然主動提起，大概是有意接下差事了。
靈犀見毓秀笑而不語，一時心急，直言問道，“皇姐何不派我去禮部任個虛職，襄助崔尚書置辦迎賓設宴諸事？”
毓秀好整以暇，“皇妹既然喜歡禮部，朕自無不應。立於禮，成於樂，請皇妹多用心向崔大人請教。”
她之前就猜到靈犀會籌謀入六部，卻沒想到她竟選擇禮部。
靈犀起身謝恩，“臣妹已出宮封府，不好再遊手好閑，否則來日封王時，如何服眾。”
才自立門戶，就已看準王位。
薑鬱在一旁冷眼旁觀，心中詫異，他萬萬沒想到毓秀竟對靈犀有放權之意。
靈犀得償所願，胡亂閑話幾句，起身請退；華硯也順勢告退。
華硯去後，毓秀望著門口發了半晌呆，直到薑鬱抬手撫上她的額頭，“皇上皺眉了。”
毓秀被薑鬱嚇了一跳，卻不敢躲；薑鬱笑著收了手，看向她的眼神似乎帶有從前不曾有的溫度。
四目相對，毓秀越發覺得薑鬱眼神曖昧，尷尬時，就喚新換班的宮人添茶。
兩個侍從走上前，毓秀不經意地看了一眼，著實吃了一驚。
與康寧一同前來侍奉的侍從竟是陶菁。
薑鬱見毓秀神情有異，順著她的目光去看，看到那個個子稍高的侍從時，心中就生出不好的預感。
毓秀不問，陶菁也不開口，恭敬站在下首聽傳。
康寧對毓秀拜道，“晌午之前，下士等已依照禦醫的吩咐熬藥熏了金麟殿，陛下可要移駕回宮？”
毓秀原本也有這個打算，就順勢吩咐擺駕。
薑鬱不好挽留，隻能起身相送，“請皇上安心休養。”
毓秀裹衣上轎，上轎前隨口請薑鬱到金麟殿用晚膳。
陶菁與康寧對看一眼，一個仰頭望天，一個低頭看腳，都佯裝沒聽見。
薑鬱笑著點點頭，目送毓秀走遠。
毓秀回到金麟殿，麵上再無笑意，冷顏對陶菁斥道，“莫非短短一日光陰，你就將宮規背熟了？”
陶菁不答話，隻目不轉睛地望著毓秀，毓秀被他看的渾身發毛，就對著康寧輕咳一聲。
康寧忙回一句，“陶菁過目不忘，的確十分聰慧。”
毓秀心中不悅，冷顏吩咐陶菁沏一壺新茶。
陶菁領旨去了殿外，半晌去而複返，端了一壺菊花茶，“陛下請用茶。”
毓秀冷笑道，“你不是已對宮中的規矩了如指掌，怎麽罔顧朕的喜好？”
陶菁早就猜到毓秀有意發難，麵上卻一派淡然，“皇上正在病中，花茶清心明目，去火潤喉，下士便自作主張沏了花茶。”
康寧在一旁搖頭，“皇上自來脾胃虛弱，厭惡花茶的香氣，飲茶從來隻飲普洱。”
陶菁狀似無措，跪地拜道，“下士自作聰明，辦事不利，請皇上恕罪。”
他謙卑恭敬，毓秀反倒不好刁難，隻得揮手叫平身，“罷了，這壺茶賞給你們喝吧，你去重新泡一壺來就是了。”
陶菁端茶到外殿，康寧心裏好奇，小聲問一句，“你早知皇上好惡，為何故意泡了一壺花茶？”
陶菁似笑非笑地回一句，“皇上心中有怒，何不讓她發泄一場。可她最後還是心軟了，大約是年紀尚輕的緣故。”
康寧護主心切，出聲怒道，“你好大的膽子，居然敢妄論皇上是非。皇上對下寬仁，乃是皇恩浩蕩。你休要仗著自己有幾分才氣就觸犯龍顏，否則就算皇上不罰你，我也不會讓你有好日子過。”
陶菁連連賠笑，心中感歎。毓秀身邊的侍從隻有這一位心思單純，比起周贇陳賡那些老奸巨猾的，到底還是稚嫩了些。
毓秀坐在殿中，越發覺得頭昏腦漲，腿腳發軟，正扶著額頭閉目養神，陶菁與康寧就換了茶端到她跟前。
毓秀喝了熱茶，整張臉還是燒的通紅。
康寧見毓秀實在難過，就試探著問一句，“下士扶陛下上床休息？”
毓秀擺擺手，“午前在永樂宮已臥了半日，昏昏沉沉，好不容易才起身，不必休息了。你去把新送來的奏章呈上。”