第16章 賭局
「蔡士常，你還能不能好好踢了？你要是不行就換人！」龍祁世一直認真地觀看比賽，此刻蹙著眉頭冷聲道，「你還說自己會玩？你當真會嗎？若不是衛卿擋住了球，挽回你造成的失誤，朕就扣你一年俸祿！」
「陛下，臣剛才的確是一時情急才會失誤，請陛下相信臣不會再犯同樣的錯誤。」
蔡士常語氣誠懇，心中卻十分惱火。
剛才踢錯球的時候，他聽見顧珏清罵了他——豬。
接下來比賽的時間還很長，只盼著那姓顧的也犯個錯誤，給他機會罵回去。
然而，蔡士常這樣的想法才產生，顧珏清已經一腳把球飛向了戎國的球門！
原來剛才衛長琴擋下球之後，轉手就甩給了顧珏清，顧珏清的前方剛好有了寬闊的空間，就迅速將球踢飛，對面的門將想要抵擋，那球卻飛得高，與他的手指擦了過去，他沒能攔下那球。
祁國的隊伍，領先一球。
場外的宮女們不禁發出了歡呼聲。
「哇！顧大人好厲害！」
「衛大人也好厲害！」
「顧大人的動作也太俊了……」
蔡士常：「……」
他才犯了個錯，顧珏清緊接著就立了個功，這麼一來豈不是顯得他很沒用？
蔡士常心中不甘，心想著，若是自己也能進個球，外邊觀賽的人就不會只誇顧相了。
於是，在接下來的時間裡，他十分努力地從戎國人腳下搶球。
幾個爭搶的回合過去，球落在了茂姜的腳下，茂姜迅速把球傳給顧珏清。
元嫻伸腿過來搶。
顧珏清俯身再次一個貼地滑鏟，阻擋元嫻，把球傳給了蔡士常。
蔡士常有些發怔。
顧珏清竟願意傳球給他？那傢伙不是應該搶著立功嗎？
而就在他發愣的時候，戎國一名精英已經從他腳下奪過了球。
顧珏清忍不住又斥責了——
「蔡大人，你要是真不會玩就換個人來！留在這場上，只會拖吾國的後腿。」
「蔡士常，你給朕下來！」龍祁世呵斥一聲，「換其他人上！」
於是乎，蔡士常的位置被一名御前侍衛頂替了。
離開蹴鞠賽場時，他還能聽見宮人們的小聲議論。
「蔡大人分明就是不會玩，在逞能。」
「蔡大人離場了也好，不會拖累了顧大人。」
蔡士常心中窩火，卻沒有說辭來反駁，要是去和下人們爭辯未免有些自貶身價，只好悶悶不樂地回到了座位上。
再看賽場上，元嫻又搶到了球，好不容易避開了顧珏清伸開的腿，一腳把球飛向了對面的球門，卻又一次被衛長琴攔截。
衛長琴大多時間都倚靠在球門邊上，場上踢得熱火朝天，他卻像是在乘涼，可誰又能想到，他這麼氣定神閑的態度還能把球門守得如銅牆鐵壁。
只因為他的身法太靈巧，攔截的速度能趕上球飛的速度，使得戎國人的進攻更加艱難。
元嫻正懊惱著，衛長琴已經把攔下來的球放在腳邊，踢向了幾丈之外的顧珏清。
顧珏清轉而踢飛，正中戎國人的球門。
他踢得高又踢得狠，那門將伸手攔截時，球擦著他手臂與耳朵之間的空隙，飛進了球門。
戎國眾人大為懊惱。
祁國眾人卻歡欣鼓舞。
「顧大人踢中兩次了！」
「這下子是咱們祁國領先了，有左右丞相在，我們贏定了。」
再說蹴鞠場上，元嫻望著其他隊員失落的模樣，安慰道：「大家別灰心，咱們這比賽長達一個時辰，咱們還有機會的。」
眾人被她這麼一鼓勵，彷彿又看見了希望，再次打起了精神。
然而沒過多久，又被打擊了信心。
他們的球，死活都進不了祁國的球門。
那祁國右丞相，看似無比文雅，防守的能耐可真是令人嘆服。
比賽進行不到一半時，顧珏清又踢進了一個球，祁國三球領先了戎國，讓戎國的隊員們十分不甘。
「砰」
隨著鑼鼓敲響，宮人尖利的嗓門在空氣中響起，「陛下有旨，所有人休息片刻后再比。」
此話一出，眾人的情緒都稍稍鬆懈，在原地直接坐了下來。
顧珏清自然覺得十分過癮，此時有點口渴了，正想回座位上去拿水喝，一轉頭就看見了一名官員跑上前來，左手提著茶壺，右手拿著杯子。
這位官員，正是先前奉承她的那四品官。
「顧相，來，喝點兒涼茶，很解渴的。」那官員倒好茶遞給了顧珏清，眼神瞄了一下四周。
此刻無人靠近，他這才小聲說道，「顧相，不瞞您說，下官和一些同僚私下開設了賭局，針對此次比賽，各種玩法都有，其中最多人玩的就是賭這下半場戎國能進幾個球。」
顧珏清挑眉，「你覺得有衛相在，戎國能進？」
「正是因為大家都說進不了，一大半的人都買了無進球，我與其他幾位大人覺得，戎國人這下半場一定會拼盡全力，沒準能進一個，就買了他們進一球，顧相您看，能不能說服衛相讓一次，給戎國進一個嘛，反正進一個他們也是輸，只要把那大半人的錢贏過來，下官跟兩位相爺八二分，你們八，我二。」
「喲，你這傢伙倒是挺有頭腦，看來你們玩的錢還不小。」顧珏清勾唇一笑，「本相有辦法讓衛大人放水，你不用分他，你只要跟本相六四分就好。」
「當真？」那官員眼睛一亮，笑道，「我能給您這個數。」
說著，比劃了一隻手。
顧珏清挑眉，「五萬兩？」
能確定是萬而不是千，這麼多人玩，金額不會小。
「對，只會多，不會少。」
「好，你去下注吧，進一個球，我們只給戎國人放水一次，有本相和衛相在，一定能控制賽果。」
「好勒。」
那官員離開了之後，顧珏清起身走到皇帝面前。
「陛下，按照現在的局勢來看，咱們是贏定了，但是考慮到戎國使臣遠來是客，臣提議，讓他們進一個，這樣不至於輸得太難看，您以為呢？」
這樣的提議當然是不能讓旁人聽見，因此她說得極為小聲。
龍祁世也沒多在意，應允了，「既然顧卿這麼說了，那就給他們留點臉面，你去告訴衛卿，放他們進一個。」
「遵旨。」
顧珏清回到賽場上，走到了衛長琴的面前，「衛相，陛下吩咐了，別讓客人輸得太難看，讓他們進一個，放水一次就好。」
衛長琴優雅一笑，「好。」
顧珏清心知他不會忤逆皇帝，十分放心。
很快，下半場開始了。
戎國的精英們果然是著急了，搶球的攻勢十分猛烈，在短時間之內連續兩次踢向祁國球門，都被衛長琴攔下。
直到元嫻公主第三次踢飛一球，衛長琴想要攔截，出手的動作『慢』了一點兒——
戎國進一球。
元嫻頓時振奮了，連帶著其他隊員也多了些信心，希望還能有機會扭轉乾坤。
接下來的時間裡，顧珏清又進一球，戎國的元嫻兩次發起飛球攻勢，兩次都被衛長琴攔下，直到第三次——
她踢飛出去的球擦著衛長琴的手指，飛進球門。
顧珏清額頭上的筋跳動了一下。
元嫻這一腳，踢飛了她五萬兩！
「天吶，我三個月的俸祿賠進去了……」身後響起茂姜無奈的聲音。
顧珏清轉頭看茂姜，「你也買他們進一個球？」
茂姜點頭。
顧珏清：「……」
誒，不對，元嫻這一次的攻勢還沒有上一次的猛，以衛長琴的實力，應該能攔下才對。
顧珏清快步走到衛長琴面前，小聲詢問：「你怎麼回事？陛下叫你只讓一次，你為何要讓兩次？」
「橫豎都是贏，讓一次讓兩次又有什麼區別？我們已經遙遙領先了，多給客人一點兒面子，有何不可？」衛長琴淡淡一笑，聲線溫和，「難不成顧相會因此虧損嗎？」
－－－－－－題外話－－－－－－
～
衛相：我是不是很懂事？
元嫻：是噠！
顧相：草泥馬