終篇 第二章
當被拓跋啟推出來頂罪的陸檀再次進宮，跪在富麗堂皇的太華殿上時，看著高高在上的蕭懿以及在場的蕭衍和慕容瑾，恍若隔世。
不過三四個月的光景，他從讓大蕭皇帝親自接待的座上賓，變成了罪不可恕的階下囚。
陸檀忍不住在心中自嘲地笑了笑，感嘆人生的際遇，還真是不可預測！
他沒想到在大蕭躲過一劫，可卻栽在了自己以為能信任的人手上，而那個人，此時領著他的一雙兒女，堆著無比虛榮的笑容與蕭懿等人寒暄，任誰也想不到這個人曾經想出一個無比惡毒的想法，並且還實施了！
互相打了招呼之後，拓跋啟便簡單地說明了陸檀出現在這裡的原因：
他跟在場所有人說，陸檀是他的親信，他一直對陸檀深信不疑，而陸檀卻因為他的信任恃寵而驕，為所欲為，釀下大錯。
拓跋啟說這話的時候並沒有避著自己的一雙兒女，他的長女拓跋琴與獨子拓跋霖也似乎早就習慣了這種情形，甚至還能配合地垂首不言。
慕容瑾在一旁看著這一幕，感覺像是欠了一大屁股債的父親面對兇惡債主暴/力追債，孩子們都嚇壞了，只能強忍著哭泣在一旁顫抖，這一家子看上去既可憐，又可恨。
可人都是這樣，明明這一切都是父親自己作的，可是看到這一副弱者的姿態時，還是會不由自主地可憐孩子。
不過，還是要視情況而定，畢竟天花一事涉及的不是一兩個人的性命，而是整個大蕭百姓，動搖了大蕭的根基。
蕭懿只要一想到這點，便無論如何都同情不起來。
他看到拓跋啟聲淚俱下的表演，聽到拓跋啟悔恨不已的懺悔，並沒有半點觸動，反而眼底的冷色，越來越濃：「這麼說，是陸檀盜走了啟親王的令牌，策劃了這一場歹毒的陰謀，傷害我大蕭萬千無辜百姓？」
蕭懿說這話的時候，並沒有多看陸檀一眼，而是目不轉睛地放在下面那個與他同齡的南疆下一任首領，雖然拓跋啟一直頷首，態度誠懇，語氣悲慟，但蕭懿卻從他的一言一行中，感受不到反省與真誠。
拓跋啟聞言面露難過，甚至紅了眼眶，悲痛不已地與蕭懿對視，不閃不躲地回道：
「雖看似匪夷所思，然事實便是如此啊！」
若不是在場都是人精，可能就會被他驚人的感染力給糊弄過去，不過即便大家識破了他的用意，見他他入戲頗深，也沒人沒有打斷他。
於是拓跋啟以為是自己演技精湛得足以以假亂真，竟還演上癮了：「大蕭的皇帝陛下，天花一事我雖不知請，但也有不可推卸的責任，畢竟是我錯信了小人，才讓心懷不軌之人有機可乘……」
聽到這，這場討伐的主角明明就跪在這裡卻被全程忽視的陸檀終於忍不住，「呵」了一聲之後便大笑起來，笑聲透著暴戾，不甘，悔恨……在偌大的太華殿迴響，餘音繞梁，頗為震撼。
蕭懿便問：「陸檀，你笑什麼？」
在南疆使團抵達京都之前，蕭懿曾著急蕭衍慕容瑾和容笙，一同商議，想著無論如何都要抓住拓跋啟的把柄，讓他承認他對大蕭百姓犯下的可不饒恕的罪行。
不料拓跋啟果然有些手段，竟然二話不說就將陸檀推了出來，想要先發制人地先堵住大蕭的嘴。
不得不承認拓跋啟這招金蟬脫殼使得漂亮，一下子讓悲憤不已的大蕭有了發/泄的出口，討伐的對象，既轉移了注意力，又送了一個罪人，可謂一石二鳥。
陸檀在此之前已經經歷了各種各樣的嚴刑拷打，可以說只有一口氣吊著了，此時對他來說，是不是替人背鍋已經不重要了，死亡才是解脫。
他在被拓跋啟抓起來的時候就已經料到自己最後的下場，這一路來他沒有任何反抗，在別人看來，他就是認罪了。
他自己也是這麼認為的，而且也希望自己這麼認為，還能早點解脫。可是不知為何，當他親耳聽到拓跋啟說出那番話的時候，那顆早已不再有生機的心，突然被撥動了。
蕭懿看向他平靜的目光，讓他心底星星點點的火聚集起來，重新燃燒起來，陸檀久違地感受到了心跳的感覺，隨後閉上了目光如炬的雙眸，自嘲地說：
「笑我自己，自以為效忠的是良主，沒想到是一個敢做不敢當的王八！」
拓跋啟沒想到從被抓到前一刻，像個啞巴一樣的陸檀突然開口了，這讓勢在必得的他有些激動：「閉嘴！」這一句當然是沖著陸檀，是阻止，也是警告，畢竟陸檀的一家老小還在他的手上。
陸檀聽話地不再開口，拓跋啟重新恢復了自信，深吸了一口氣對蕭懿說：
「皇帝陛下請別介意，不過是一條瘋狗知道自己死到臨頭，急了就亂攀咬。」
蕭懿見狀面不改色，語氣淡淡：「朕有什麼好介意的，他咬的又不是朕。」他剛剛確實是想激陸檀供出拓跋啟，可拓跋啟一句話就讓他閉了嘴，想必陸檀是有把柄在拓跋啟手上，看來要以此扳倒拓跋啟，是不可能了。
而拓跋啟聽到蕭懿那番頗有所指的話，臉色微怔，隨後笑了笑：
「讓皇帝陛下見笑了，今日我將這小人押送至大蕭，希望能給大蕭百姓一個交代，我南疆的立場是很堅定的，只要能夠平息大蕭百姓心中的怒火，陸檀任憑皇帝陛下處置！」
蕭懿聽著他這番表態，不但不為之動容，反而被激怒了：
「啟親王覺得，我大蕭萬千無辜百姓備受天花瘟疫折磨，喪失親人，家破人亡的怒火，是一個陸檀就能平息的么？就算一命換一命，那至少也得交出同樣數量的『陸檀』吧？」
拓跋啟聞言斂了斂笑容，畢恭畢敬地沖蕭懿鞠了個躬，無比誠懇地說：
「皇帝陛下息怒，我知道這件事兒確實給大蕭造成不小的影響，可我也不能將無辜之人來替陸檀定罪不是？只能在其他方面彌補大蕭了，我與父王商議了，將每年給大蕭的歲貢增加一倍，你看如何？」