第21章 大索四方
「門主，竹長老來了。」
就在道人看著此物出神之時，門外走來一名侍婢模樣的女子，垂眉順眼道。
那道人把旋碟殘骸放在桌上，收起衣袖，道：「進來。」
一門青衣老者當即從外面走了進來，嘿嘿笑道：「老大。」
中年男子道：「如何，探出這個機關器的底細沒有？」
這名中年男子，正是李塵和齊麥谷所曾議論的天龍門門主蜈道人。
前段時日，蜈道人突然聽聞麾下來報，說是在東方城鎮發現了一架奇怪的機關造物殘骸，讓人送過來之後，發覺果然不是一般的巫族遺民所能製造。
再聯想到更早之前的那場太陽黑子異象，他也隱約察覺到了什麼，正在四處派人打探消息，意圖找出李塵等人的行蹤。
結果還沒有等他有所收穫，旋碟機群又再一次飛過巫民王國，進行更大規模的偵察活動。
近日以來，天龍門人已經連續多次在疆土之內發現此物，但除了正巧遇到進化出飛行能力的三絕天寶蜈出巡，其他時候，幾乎一無所獲。
麾下稟報說，這種機關器飛行速度極快，也懂得避人，往往來無影去無蹤。
蜈道人本身雖是偃者師匠，也修鍊到了築基境界，但在機械工程方面，卻只有一般工匠的造詣，對這種東西實在研究不來，因此都交給了麾下的部屬竹長老。
竹長老年輕時也曾追隨蜈道人一起四處闖蕩，如今蜈道人築基有成，他也加入了其門派，一起開創事業。
竹長老主修的領域，恰好正是彌補蜈道人盲區的機械工程，因此在相關事務上，蜈道人都得依賴他，乃是比嫡親子弟還要更為看重的臂膀之助。
但這個時候，竹長老的回答，卻是令他大失所望：「其實我看得不是太明白。」
蜈道人道：「這都過去好些天了，為何還是如此？」
竹長老道：「從其材質，構造而論，這種傀儡本身根本沒有太大特異之處，只不過是尋常的一星傀儡，造價在一百至五百符錢之間。」
「就是這般的造價，也大多消耗在必要的浮金，以及對同類機關器不可或缺的目晶之上，本體並無奧秘可言。」
「但是，其內部安裝的靈石儲倉比尋常傀儡大了數倍，我猜測，這般設計，應是為了長期續航而準備。」
「除此之外，就是其所利用的核心比市面常見的一星核心微小許多，關鍵部位用密匣制式保護得非常嚴密，這在其他同類事物中也是較為少見的設計，因為一星傀儡所用的核心大多都非常簡單，而且所涉技藝，《偃門全書》當中早已公開，並無必要敝帚自珍。」
蜈道人聽著竹長老的解釋，久久沒有回應，最終才問道：「那你的意思是……」
竹長老道：「對方極有可能會是偃者師匠，而且還是師匠當中較為擅長此一領域者！」
「而且他的手下應該很多，操縱傀儡的水平亦堪稱可觀，否則無法潛入我們掌握的巫民王國境內，偷偷撒布這種傀儡。」
蜈道人道：「但據國內巫首和各方城主回稟，他們治下根本沒有見到可疑外人。」
旋即，卻似乎想到了什麼，神色微凝。
「你的意思是，他有可能已經收服了那些逃離在外的反抗者，並派他們潛入此間！」
竹長老道：「正是。」
竹長老的判斷，基於兩大前提。
其一，按照常理，旋碟這種小巧的機關傀儡根本沒有能力跨越千山萬水，進行萬里之外的遙控偵察。
他已經自行打破固有認知，把自己的結論再增十倍，但卻仍然無法想象，李塵當真是在萬里之外的廣雲峰隔空遙控。
其二，即便是遠程遙控，這些傀儡的背後也必有人手在操控。
而有人手在操控，也即意味著，對方並非孤家寡人，而是一個已經小有規模的勢力。
對方可能潛入了天龍門所掌控的巫族王國境內，甚至已經抵達了他們如今所在的王城。
但他們在此之前幾乎毫無所察，甚至就連得到了旋碟的殘骸都仍舊滿頭霧水。
「那就大索四方，嚴格再查！」
「若有不服者，統統殺之無赦！」
蜈道人陰沉著臉思索一陣，冷笑著說道。
其實無論是否有反抗者潛入，蜈道人會這麼做。
天龍門的立足根基，乃是憑藉蜈道人強大實力所維持的強權統治，而蜈道人的強大，又是建立在充分攫取此方礦脈資源，煉製天寶蜈等活體兵器之上。
蜈道人和整個天龍門，必須趴在巫族遺民的王國身上吸血，源源不斷從中獲得資糧，材料。
偃者道途，一人即一國，但反過來亦可說，國家這種形式的勢力組織，可以供養其人。
這種加持，比任何外道都要更加直接有效。
因為外道大多鼓吹「神通偉力盡歸己身」，乃是切切實實，掌握在自己手中的法術力量。
這固然是維持了根本，增加了實用性，但卻不便繼承和分享。
偃者反過來，以借取外力為榮，看似失卻根本，但反而所獲更多。
維持此方地界的統治，對他而言實在太重要了，如若掌控這一王國，他就是本土霸主，無冕之王，如若失去這一王國，他就會立刻跌落雲端，恢復成為過往那個落魄的草莽散修。
他為了確保自身利益，維持統治，不但從外面招攬許多部屬幫忙，還有意識的定期剿殺起義者。
但越是這般，對此方財富的需求，以及因著對抗所生的不安之感便越大，於是又引起更多反抗者出現。
如此一來，所需人手更多，錢糧缺口更大，壓迫掠奪亦是更甚。
故意釋放人頭蜈上街，以人為牲，進行血祭，早已成為常態，為了尋找出敵人行蹤，大索四方，自然不在話下。
蜈道人和竹長老都不知道的是，就在他們談話期間，一名招募而來的手下正在誤打誤撞，闖入廣雲峰一帶。
就是他的人頭蜈出現在李塵面前，結果為李塵所殺。
他是去找失蹤人頭蜈的。