第二百二十二章：挨罰
蒼憐才走進刑房，就看見庄凘宸一張冷若冰霜的臉。
她趕緊行禮，顯出柔婉的樣子：「臣妾給皇上請安。」
停頓了一下，才覺出不對，又連忙道：「皇後娘娘萬福。」
岑慕凝沒有吭聲，只是靜靜的站在一旁，看著皇上用什麼樣的姿態來維護他心愛的寵妃。有時候，把自己放在外人的位置上也挺好的。看什麼都抱著一種和自己無關的心情。
「敏妃她……」往那瞧了一眼，並未發現敏妃，蒼憐有些疑惑。難道真的給打死了？
「敏妃的事情是你在處置？」庄凘宸目光深邃，一直盯著蒼憐的眼睛。
「是。」蒼憐點頭：「因為臣妾發現了夢嬌知情，便將整件事情稟告皇後娘娘。皇后覺得臣妾處理得宜，於是交給臣妾著手。」
蒼憐望了一眼岑慕凝。
岑慕凝沒吭聲，只是沉靜的站在那。
「也是你吩咐刑房用刑的？」庄凘宸又問。
蒼憐先是點頭，但隨後又搖頭：「臣妾只是吩咐他們逼得查問清楚整件事，至於如何查問，臣妾不得而知。但臣妾特意吩咐過旌僑，務必告訴他們不要傷了敏妃。」
「是么？」庄凘宸有些疑惑的掃了旌僑一眼。
旌僑連忙道：「憐貴妃娘娘的確吩咐了奴婢，讓刑房的人保住敏妃性命。」
她這麼說，蒼憐的臉色頓時就變了。「皇上，臣妾是……」
「對敏妃用刑的人何在？」岑慕凝在這時候故意問了一句。
青犁立即將人押了上來。「回皇後娘娘，就是他指使人下的重手。每回動刑，他都在場，並且嚴格記錄下來。」
說話的功夫，記錄的冊子也交給了皇后。
岑慕凝掃了一眼，雙手交給庄凘宸。「敏妃再不濟也是皇上的妃子。事情還沒查清楚，底下的人就敢私自對她用酷刑。而臣妾只是暗中吩咐副院判來為她醫治、療傷，卻不想連副院判都慘遭毒手。這件事情都是臣妾沒能妥善處理的緣故，還請皇上治罪。」
庄凘宸當然知道岑慕凝這是故意以退為進。她都已經表態了，若他再不問責，便是真的失了分寸。「既然皇后將整件事情交給憐貴妃處置，朕總要先問憐貴妃。」
「皇上，臣妾只是吩咐底下的人好好查問清楚。別冤枉了敏妃也別放過了兇手。至於底下的人為何這般手狠心黑，臣妾就不得而知了。」蒼憐當然不肯低頭，給自己招惹麻煩。
「既然如此，刑房裡所有對敏妃下過手的奴才一律處死。」庄凘宸毫不留情的說。
「皇上，皇上奴才冤枉啊。」被青犁押著的奴才當即就跪下了：「若沒有憐貴妃娘娘的吩咐，奴才怎麼敢對敏妃娘娘用刑。奴才清楚的記得，是憐貴妃娘娘身邊的旌僑姑姑來過，特意交代別鬧出人命，但從未說過不許用刑。且憐貴妃娘娘還每日三問，問奴才可審問出結果。若不用刑，只怕沒法對貴妃娘娘交代。那記錄冊上都寫的清清楚楚，每一日，什麼時辰，用什麼刑法，憐貴妃娘娘遣人來過問的時辰也都記著。皇上明鑒啊，若不是貴妃娘娘不斷施壓，奴才怎麼敢下這麼重的手。」
青犁原本是押著他的，見他說的這樣直白，索性鬆了手。
於是那奴才就跪在地上不停的叩頭：「皇上明鑒，因著貴妃娘娘替皇後娘娘協力後宮事務，頭一件事就是催促奴才等審問敏妃，奴才怎麼敢怠慢。娘娘真的只是吩咐不鬧出人命即可，從未說過不許用刑。」
「主子，這一點奴婢也可以做主。」青犁皺眉道：「那一日在暢音閣的三重樓上，憐貴妃娘娘就是這麼對皇後娘娘回話的。說不用刑，敏妃根本不會招認。還是交給刑房的奴才去查問，一定能問出真相來。若您不信，在場的人都聽見了，大可以逐一查問。」
「憐貴妃，你還有什麼話說？」庄凘宸眉頭之間染了一層薄怒。「朕幾時讓皇后將協力後宮之權交給憐貴妃了？」
這話是問岑慕凝，也是問蒼憐。
岑慕凝皺著眉頭，恭敬的朝他行禮：「雖說現在還是暑日，可這宮裡頭的人都曉得落葉知秋的道理。臣妾因與憐貴妃齟齬，惹來皇上您的不滿。數日未曾踏足臣妾寢殿。這些人也不是頭一回給臣妾小鞋穿了。自然會覺得臣妾大勢已去。加之後宮裡才有大事發生，憐貴妃就自動請纓，雷厲風行的料理周到，臣妾除了讓權，實在沒有別的辦法。且說皇上您雖然沒有明確吩咐憐貴妃協力後宮。但也從未表明不許憐貴妃插手後宮的事情，臣妾只是不想再掀起什麼風浪。才不得不就坡下驢，順勢而行。」
這番話說完，岑慕凝微微嘆氣：「一切由皇上做主便是，臣妾新添了個毛病，話說多了頭痛。就先行告退了。」
庄凘宸有些生氣，卻也沒辦法：「朕從未說過要憐貴妃協理六宮事務。你替朕打理後宮諸事一向妥帖，朕豈會不知。」
岑慕凝仍然沒有留下來的意思，朝他行了禮便要走。
「憐貴妃才入宮，不知輕重，根本不堪為皇後分憂。」庄凘宸略微一想，對蒼憐道：「你可知你這般冒進，幾乎鬧出人命，太叫朕失望。你這般德行，如何能協助皇后，統領妃嬪？傳朕旨意，憐貴妃德行有失，有負聖恩，著降為憐妃，禁足於未央宮中，無朕旨意不得擅自踏出宮門半步。」
「皇上……」蒼憐以為自己聽錯了，他怎麼可以這樣無情。「臣妾的確冒進，做事不知輕重，可是臣妾也是想為皇後娘娘分憂。茂貴嬪的侍婢的確親眼看見茂貴嬪被敏妃推下三重樓，難道就因為敏妃不承認，這件事就遲遲不必了結嗎？」
「憐貴妃。」岑慕凝這時候才轉過身看著她的臉。
「娘娘，皇上已經下旨了。現在是憐妃。」青犁故意在她身邊提醒一句，就是要給蒼憐難堪。
「嗯。對啊。」岑慕凝皺眉道：「憐妃，你未免也太剛愎自用了。就因為夢嬌這麼說，你就這麼信嗎？」
「難道皇後娘娘另有高見？」蒼憐仰起頭，噙滿淚的雙眼透著不服。
「冰凌何在？」岑慕凝看著她的眼睛，皺眉問。
門外傳來冰凌的腳步聲，同時進來的還有一名被五花大綁的戍衛。「奴婢在。」
她朝皇上行了禮才道：「啟稟皇上，奴婢奉皇後娘娘之命，暗中調查茂貴嬪的近婢夢嬌，察覺到一件事。夢嬌不知何時，竟然與宮裡的一名侍衛互生情愫。當晚，她便是去這個戍衛，也就是說她返回暢音閣的時候，茂貴嬪早就已經從城樓上跌落，她卻全然不知。為了脫罪，才會故意尋個由頭胡唚。這侍衛當晚就是在附近巡查，他陪夢嬌返回的時候，也看見跌落在地的茂貴嬪。只是怕兩人的關係暴露，跟著受牽累才故作不知，偷偷的溜走，等到夢嬌呼救，他在佯裝經過，同別的戍衛一併趕來救援。他已經全都招認了。你自己說。」
那戍衛跪在皇帝面前，頭貼著地：「回皇上的話，奴才的確沒看到是誰推了茂貴嬪墜樓，夢嬌也沒看見。」
「拖下去，斬了。」庄凘宸毫不留情的說。「連那個賤婢一起。」
「是。」梁寶應了聲，忙有羽林衛將那戍衛拖了下去。
他苦苦哀求皇上饒命的聲音，聽上去那麼刺耳。可是岑慕凝絲毫不為所動。如同庄凘宸一樣冷麵若霜。
恍惚間，蒼憐抬起頭，發覺帝后的神情竟然一模一樣，她整個人都不好了。「皇後娘娘，臣妾有句話想問您。」
「問。」岑慕凝平和的看著她。
「您既然暗中指使副院判來為敏妃診治，為何不阻止刑房的奴才動用酷刑？您這是故意讓臣妾深陷是非，再佯裝好人去皇上面前告狀嗎？」蒼憐說話的同時，豆大的淚珠從臉頰上滾落。
看著是挺可憐的，但岑慕凝知道，那眼淚並非是委屈，而是她的恨。
「憐妃，這是你該對皇后說的話嗎？」庄凘宸凜眉問。
「皇上，臣妾可以回答。」岑慕凝嘆了口氣，轉而望著蒼憐：「本宮知道你恩寵優渥，正是急於表現的時候。怕你會不顧敏妃的安危也要查明真相，才會讓副院判來為敏妃療傷。她畢竟還是敏妃，皇上沒有褫奪她的封號也不曾降位分，那本宮就有義務照顧她。至於為何不阻止酷刑，一則本宮不知道你會用如此重刑，二則，事情已經交給你了，若本宮再堅持過問，豈非是給你難堪。原本你與本宮就不睦，有仇。再若讓你抓住這樣的把柄，去皇上面前哭訴，今日下旨被禁足的很可能就是本宮了。所以有些事可以做，但只能暗中進行。還有第三，今日的事情若非皇上傳召，本宮也不知道敏妃撐不住，事情弄成這樣，所以並不是本宮去告御狀，不信你大可以問皇上。」
蒼憐哭的更厲害了，卻無言以對。
「皇上。」有奴才恭敬來報：「胡神醫救醒了敏妃娘娘，請您過去瞧瞧。」
「救醒？」蒼憐的眼睛彷彿能噴出火來，敏妃竟然沒死，皇后好毒辣，引了皇上懲罰她在先，還給她留下這麼個敵人。
「皇后隨朕去看看敏妃吧。」庄凘宸的語氣雖然還是有些生硬，但不難聽出討好的意思。
「是。」岑慕凝隨著他一併走出了刑房。留下蒼憐一個人還跪在原地。
青犁去而復返，特意等帝後走遠了。
「憐妃娘娘，皇後娘娘還有一份大禮要送給您。特意讓奴婢知會您一聲。等下您回了未央宮，便能瞧見。」青犁幽幽一笑：「奴婢覺著和您投緣，畢竟是老相識了，自己有句話要告訴娘娘。多行不義必自斃，從來與皇後娘娘為敵的人，都不會有好下場。」
說完這話，她覺得暢快多了，笑嘻嘻的轉而離去。
「皇后……」蒼憐都快將牙咬碎了，恨的自己心疼的厲害：「走著瞧……」