第二十一章 死因
一股嗆鼻的怪味沖了出來！
箱子里胡亂地塞滿了破棉絮、爛襖子，用棍子一件件地挑開，不多會兒，箱子最底下就露出了一具嬌小女子的屍骸，擱得時間長了，又被悶鎖在箱子里，蜷曲的屍體已開始腐爛，面目全非，散發著十分難聞的氣味。
眾人紛紛用帕子、汗巾遮了口鼻，凝神看著。
胡大探長抽出從不離身的一副白手套、一把放大鏡，再次勘驗。——適才在酒窖裡頭，他初步勘驗過放置箱子的現場，地面上許多印記，反覆重疊，顯得十分雜亂而模糊，只能略微辨別出老鼠爪上沾著酒漬、混著灰塵蹭出的足跡，將原本是人留下的腳印完全覆蓋，層層疊疊的，凌亂而難以拼湊。
除了老鼠，擱置箱子的角落，還落著幾隻乾癟的死蒼蠅……
「怎麼樣？看出什麼沒？」雷山虎五大三粗，拼蠻勁是綽綽有餘，比腦力可愁壞了他，腦子裡硬著一根筋，是怎麼轉也轉不過彎來，倒不如讓他甩開膀子與人打上一架來得痛快！
「確有端倪！」屍體是最好的物證，死人也是能「說話」的，胡有為舉著放大鏡、眯著眼睛，繞著箱子里裡外外、好一番細緻的勘驗，不放過每一個細節，狐狸般刁鑽精明的眼神，極銳利地捕捉到疑點：「箱中女子是被人勒死的。」
腐爛的程度還不算太嚴重，尚能看出鼻中溢血時所殘留的痕迹，倘若屍身存放完好，指甲及唇色也是佐證，細微殘留的表象特徵，都與窒息而亡的結論相吻合，尤其是脖子上那明顯的勒痕，頸項凹進去的那一圈，似乎還嵌著什麼東西，他小心地挑幾下，居然挑起幾根長長的頭髮絲！
「看來她是被人用長頭髮繞頸，活活勒死的！」
胡有為頗吃驚，仔細一看，這女屍剪了新潮的學生頭，那一頭短髮是被人用剪子齊唰唰剪出來的，剪斷的那一截長發，難道是……
胡有為右手食指與拇指互捻幾下，想象著自己手中已取來了部分柔韌的髮絲，將它擰成一小股，纏勒在頸項，由於勒得太緊，至今都還殘餘著嵌進肉中的細細幾圈頭髮絲……
但是，此處還有個破綻——
女人的長頭髮，抓在手裡滑滑的，勒人脖子也有些難度，若是遇上個力氣大的，拚命掙扎幾下，便能掙脫了，箱中女屍個兒雖嬌小纖瘦，但總不至於連個掙扎的意圖都沒有吧？
胡有為只有一個推論——被害的女子，是意識喪失之後，才遭人勒頸窒息而亡的！
微微挑開死者衣物，箱子底部露出點點綠油油的東西，細看，竟是長在井邊的濕苔，卻鋪長在了箱子底部，白手套一探，微濕。
箱子里悶有濕氣？
地下酒窖分明陰涼乾燥，屍身腐爛，化出的屍水裡能滋生細菌及蛆蟲，卻促生不出大片青苔，這到底是怎麼回事？
難道……
胡有為眯著眼睛再一看女屍裹於身上的衣物，衣飾凌亂，有幾處緊粘的褶皺里，夾了幾片青苔，手指甲的縫隙里，嵌了粉末狀的青苔……
原來如此！
胡有為恍然：這人身上並無其他暴力侵害的跡象，不是被人敲暈后勒死的，也不是被人灌藥迷睡時枉死的……一個人若是睡得好好的，突然遭人侵害，多少會有些意識想要掙扎反抗，而一個人若是睡在床\上，兇手約莫會圖個省事，拿枕頭捂口鼻……這死者卻都不符合以上的死亡特徵。
在遭人勒頸侵害之前，她就曾經掙扎自救過——看情形，應該是失足掉入水井之中，手指摳挖井壁、及身體衣物磨蹭的緣故，才將青苔殘留了下來。
照此推斷，她先墜井落水，掙扎著摳住井壁的石縫，爬出井口后，嗆水劇咳，虛脫暈厥，而後……
胡有為目光一凝，細看女屍頸項，纏在那裡的，果然不止是頭髮，還有些麻繩摩擦搓落後遺留下的細碎粉末！
鄉野俚俗，曾流傳著一種說法：用女人的長頭髮摻入麻繩，可增強繩子的柔韌度，耐用。
「酒窖不是案發的第一現場，而是藏屍之地！」胡有為憑藉多年的辦案經驗，得出這一個結論。雷山虎在旁愣愣地問：「誰幹的？」
胡有為頭也不抬地丟給他兩個字：「得查！」待會兒得去井邊看看，還有……
他突然想到丁夫人那一頭柔亮的長發，想到丁夫人井邊反覆汲水的古怪模樣。
只是，丁夫人如此愛惜自己的頭髮，又怎捨得將它剪下，混製成吊水桶的麻花繩？況且，丁夫人滿頭青絲秀髮，也未看出剪損過的痕迹。
那這頭髮又會是誰的？
雷山虎憋著氣兒噎了半晌，沒等到胡爺進一步的指示，有些摸不著頭腦的他，心裡頭一急，沖手下發了通暴脾氣：「個個木頭樣呆愣著做什麼？聽到探長的話沒？查！統統給我去查！」
手下那撥人面面相覷，那後生撓撓頭皮問：「怎麼查？打哪兒開始查？」
雷山虎原地轉幾圈，用手一指腳下：「就從這裡開始查！」胡有為好歹抬頭看了他一眼，腦子裡卻浮現出另一個人的身影，鳳流這時恰好也湊到他耳邊，輕聲說：「還記得郭老三么？」
可巧，胡有為腦子裡想的也正是郭老三！他與鳳流那日都曾親眼目睹——郭老三拿著榔頭、鐵絲等器具，從酒窖里出來！
胡有為腦海里頓時浮現一個畫面——郭老三舉著榔頭，蹲在這一口大箱子前，將幾枚釘子敲入箱子松皮兒的地方，並用鐵絲纏繞，使箱子包著鐵皮的封口處，更加緊密嚴實。
「郭、老、三！」
胡有為霍地站起，經驗老到地指揮著：「你們幾個，趕緊到鎮西楊柳巷，把郭老三給我找來！沒找到人之前，別打草驚蛇。」又沖雷山虎囑咐道：「讓看守後院內宅的兄弟們打起精神，把酒樓東家和他的太太一併看住了！哪個先醒來，就把人帶到本探長面前，問個話！你再派幾個人，把酒樓里幫工的廚子夥計都給我揪回來，認一認箱子里的人！挑幾個機靈點的，去街坊鄰居那裡串門子暗中打探一下，看有沒有什麼線索……」
他說一句，雷山虎點一下頭，生怕自個忘了，還掰著手指頭數數探長交代了幾件事？而後，逐一吩咐下去，讓手下趕緊依言行事。
哪知，保安隊的人馬是高調容易，低調難！這一出去，又是背著槍，又是舉高了火把，平日里習慣了招搖過市，擺個紙老虎的陣仗嚇唬人，一出巡就大張旗鼓，引發市井裡大騷動，陣勢委實有些大了，即便此刻是身負使命，半夜溜號似的賊溜出去，四下里分頭忙活，卻仍是驚動了左鄰右舍。
有些個好管閑事的「白相人」，白天就留意到這撥人圍在丁家酒樓前門，心下揣測著丁家是不是出了什麼事？晚上再來一瞧：可不得了，保安隊的人馬全體出動，個個都湧進丁家酒樓里去了，真真是出大事了！
這就有好事之徒，湊在酒樓半開的前門外面，探頭探腦地張望，嘴裡頭叨叨著：
「哎、哎，出啥事了？」
「聽說酒樓的東家病了……」
「病了得看大夫，怎麼招保安隊的人來了？」
「誰知道呢，一準兒是出亂子了！」
……
太平小鎮之所以稱之為「太平」，就是因為這鎮子上極少發生兇殺命案，這在民國亂世之中，也是極少見的！更是太平小鎮上的居民引以為豪的。但是，今兒晚上，這鎮子上的太平氛圍卻被徹底打破了。
東街夜裡鬧騰出恁大的動靜，不等保安隊的人挨家挨戶敲開門來問話，左鄰右舍、臨街店鋪里的人們，都紛紛開門出來，一邊詢問發生了什麼事，一邊圍攏到酒樓前門湊熱鬧。
不多會兒，軍閥司令部下屬機構的人員，也聞訊趕了來，幾個大兵朝天鳴槍，砰砰幾聲，圍觀之人呼啦一下溜了個精光。
看著鎮子上不是出了招兵買馬奪地盤的亂子，大兵來了也只是串個場子，走個形式，就又回去了，臨走時把酒樓櫃檯儲藏室里那幾罈子酒給順手牽羊搬了去。
大兵們前腳剛走，鄉里鄉親的小老百姓又湊了回來，繼續瞧熱鬧。
半夜裡又是兵又是民，亂鬨哄的一陣鬧騰，酒樓里辦案的人，頭也大了。為防止人多出亂子，保安隊的人馬，一撮人去了酒樓外頭，將前門守住，防止閑雜人等入內。
另一撮人，匆匆趕往鎮西楊柳巷，半炷香不到的工夫，又匆匆而返，火速帶回來個消息：
郭老三不在家中！