第九章 吊死
那梳子是玉做的，瘋少又曾是雕人（治玉摩骨的人、雕玉匠），對玉飾物件，自是留意三分，定睛兒細看那把月牙梳子，當真小巧，只欠些雕琢火候，無法顯出玲瓏剔透之色，稍嫌普通。
「丁老弟雙腿不便，卻娶了個好媳婦，心靈手巧，上得廳堂下得廚房，真真極好！」胡有為捻著八字鬍，嘖嘖有聲。
丁翎臉上幸福洋溢，不住地點頭：「痴娘自是極好的！在丁某眼裡，天底下沒有一個女子，能與她相比！」而後，悄悄伸手過去，覆在嬌妻手背上，輕拍三下。
痴娘轉眸看他，目光略低，掃過丈夫癱在輪椅上的雙腿，抬眼時，她沖著丁翎妖嬈一笑，格外冶艷。丁翎登時目光痴迷，心旌搖曳，只覺內子當真無愧為「冶艷出神仙，歌聲勝管弦」，得此一人，夫復何求？
胡探長只顧聽東家訴衷曲了，聽得他羨慕三分，回想自家新納的三姨太宛如，美則美矣，性子卻過於潑辣，若不然，哪能叫她「小辣椒」？
胡有為剛提及「宛如」，就聽得一旁有人猛地劇烈咳嗽起來，卻是郭老三不知怎麼就吃嗆著了，兩根長長的魚面從他鼻子里嗆出來，直噴到胡大探長頭上，噴得胡爺「嗷」一聲站起，頭髮上粘掛著兩根魚面，猛撲向郭老三……
丁翎是自覺友人失禮，才在客人臨走時，以酒相贈，作為賠禮。痴娘也送客到門前，拎了那壺梨花酒，遞到瘋少面前。結果，酒壺卻被瘋少巧妙地一推，最終落到了胡有為的手裡。
「什麼那一味這一味的？我只知道，這個痴娘不是本探長要找的那個痴娘！」停頓在街道拐角，站在太陽底下，胡有為心生疑惑：這冬日暖陽怎麼就照得人渾身發燙？喉嚨里的燒灼感如同被刀子削過一般，痴娘釀的酒入口綿軟，後勁卻足，他心口都有些燥熱，扯了扯衣領子，往屋檐下的陰影處躲了躲日頭，醉眯著兩眼盯著瘋少，打個酒嗝又問：「在酒樓里待了一上午了，瘋子，你是不是在打混兒逃避？快講，痴娘屍身到底在哪？」
「痴娘生前，也是個酒家女。」鳳流記得：那晚痴娘來尋他，說那盞「執念」是她親手釀的。這可巧了，她不僅與丁夫人同名，還與丁夫人一樣，會釀酒。
「委託本探長查這案子的那位……痴娘的親哥哥，他也這麼說過。」胡有為眼前彷彿出現了竹竿男的身影，他醉眯著兩眼，搖晃了一下腦袋，沖瘋少擺擺手道：「本探長得回家睡一覺，你再仔細想想，痴娘屍身到底在哪？想起來了，再來找我。」大探長不勝酒力，醉醺醺地拎著酒罈子，頭重腳輕地往回家的方向去。
瘋少苦了臉，犯難：他可沒盜屍，這事兒怎麼就莫名其妙地攤到了他頭上，怎麼就成了頭號嫌疑犯了？他比竇娥還冤！
嘆了口氣，拖著腳步漫無目的走在街上，他突然覺得眼睛似被一道亮光刺了一下，抬頭一看，街邊一個小攤子，擺著女兒家鍾愛的小首飾，有發簪子、玉鐲子、耳墜子等精巧玩意，琳琅滿目，叫人見了愛不釋手。
攤子架上掛著的一面小鏡子，折射著陽光，明晃晃的，刺到了他的眼睛，引得他往這攤位上一瞄，瞅見了幾把梳子，腳下就不由自主地挪步過去。
那幾把梳子都是木頭做的，烏木、紫檀、金絲楠，他撿起一把小葉黃楊的木梳，看上面似象牙的紋理，挺漂亮的，持著木梳子，想著丁夫人鬢髮上斜插的那把玉質的月牙梳子，只恨不能拔下那把玉梳子擱他手裡再仔細雕琢雕琢，想得手心發癢，不自覺就翻開衣兜、裡外找尋，好歹給他從口袋裡挖出了幾個大子兒，問攤主買下了這把木梳子。
持著木梳子，瘋少就奔著章台路去了。倚馬斜橋、少年風流。這香木梳子自是要給女兒家用的，他忽然就想到了吟風居里的小憐，笑容妖嬈似丁夫人，秀髮芬芳似丁夫人……
黃昏時分，瘋少人已在吟風居品茶賞花，引得周遭無數風月場里的小姐妹浪蝶般撲來，或趴著圍牆，或擠著門縫，往裡偷瞄，各個都攜帶了香花香草做的香囊，綉著「花名」，用紅繩子系著，只等瞅個空隙拋給那瀟洒俊俏的少年郎。
吟風居的主人，立馬放出蜂箱里的蜜蜂，驅逐這紅\袖招招、不安分的只只狐媚子，驚得牆頭、門外尖叫聲迭起，花容失色的姑娘們慌忙丟了香囊，紛紛捂臉躲著狂蜂四散而去，小憐便心安理得獨佔了瘋少。
瘋少醉卧美人膝，往美人手裡塞去那把木梳子，待小憐粉臉撲紅、拔了簪子放下長發，他用手指梳過，指縫間美妙的感覺，柔滑如絲如緞，正自陶醉，前門卻被人撞開了，胡有為心急火燎地橫闖了進來，驚飛了小花園池子里的一對兒野鴛鴦。他一路沖將過來，沖至涼亭子，一把將美人膝上的瘋少搶了過來，在小憐披頭散髮地狂追與怒罵聲中，大探長勾搭著瘋少，落荒而逃。
「奶奶個熊！這女人瘋起來真可怕！」
逃出幾條街，不見小憐河東獅吼似的追罵而至，胡有為這才停了停腳步，彎著腰喘大氣兒，兩腿酸抖得似風中枯葉，心有餘悸地甩一把冷汗，只覺自個不是搶了個男人來，而是搶了一頭母獅的嘴邊肉，還遭了獅爪往臉上橫豎抓出幾道血痕，險些破相！
「那那那叫小憐？我滴個小姑奶奶喲，這花名跟她不搭！不搭！」那紅倌人披頭散髮撒潑的樣，比女鬼更可怕！胡大探長好不容易緩過一口氣，直起身來，抖抖兩腳，覺著還能跑幾步，就又拽著瘋少沖一個方向奔去。
瘋少被個男人拐著跑了一路，東南西北都摸不著了，直犯暈，兩眼似小鹿般的驚眨，吃吃問：「探、探長，你家著火了？」
「我呸！你家才著火了呢！」胡有為撒腿疾奔，活似屁股後頭被洪水猛獸追趕著，他連吃奶的力氣都使上了，只差沒飛起來，「趕緊跟我走，去晚了就看不清村頭的路了。」
「你要帶我去村子里？」瘋少更暈了，「做什麼？」
胡有為哆嗦著嘴皮子，顫出一句話：「痴娘她親哥，吊脖子自盡了！」
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太平小鎮周邊坐落著幾個村子，離著鎮子中心倒也不遠，幾條街拐出去，穿過一個古舊的城門小門洞，跨過小溪石拱橋，到了溪流彼岸，就是大片的莊稼地了，阡陌縱橫，村頭蜿蜒著幾條土路，兩旁還有坑坑窪窪的水塘。
半夜裡走村道的路人，都知道月明時，泛著亮光、瞧起來像平坦大馬路的地方，人是萬萬走不得的，若要一腳走下去，整個人就得淹在池塘里了（水面泛的光，夜色之中看，就似平坦的大馬路）。夜裡只有這高低不平、暗沉沉的土路，才是人走的。
小溪南岸，叫南門村的地方，天一黑，村路就難行，平日里極少有人在村子里走夜路。今兒卻破了常例，剛到晚上，村頭卻聚攏了大批的人，有男有女有老有少，有幾個手裡還拎著馬燈，一簇簇的光焰，就在村口飄來盪去，伴著嘈雜的人聲，及農家院落里的犬吠聲，鬧得村子整夜不得安生。
胡探長拽著瘋少到了村頭，擠進人群里，就看到地上橫了一具屍體，用舊草席子蓋著，只露著兩腳。
探長上前半掀著席子看了看——放橫了蓋在草席子底下的，已是個死人了，是昨夜就在村頭那棵歪脖子老樹底下懸著兩腳吊死的，今兒晚上再來瞧，人早就死僵了。
自縊而亡的人，死狀猙獰可怖，叫人不敢直視，但看那竹竿似的瘦高個兒身材，一準兒就是那日自稱痴娘親哥哥的竹竿男。
這屍身晾著有一天了，村裡來圍觀的人，不減反增，邊怕得直哆嗦，邊偷眨著眼縫兒去瞄，待探長趕來查看過屍體，保長才喚了幾個壯丁將死人搬走。而後，保長拉著胡有為走到人群外一個角落，壓低了嗓門說了幾句話。
瘋少站在人群里，聽人們還在議論紛紛，七嘴八舌的，倒是叫人聽出些眉目——