451 苛待
待視線中瞧見了堂外女孩子的身影時，鄧譽眉頭一皺，眼中便浮現出嫌惡之色來。
他恰巧路過此處，因聽聞了張家狀告之事，便來看一看究竟。
沒想到張眉壽竟然也在。
既是兄長出了事，便該守在家中才是。且一個未曾出閣的姑娘家，這般公然出入公堂，張家竟也只是一味放縱，當真令人百思不得其解。
堂中，於公子正道：「……大人明鑒，我待張家公子，確有幾分不滿，可我天生膽小，可從未有過害人之心啊！如此想來，前晚間，未必不是這賤婢故意激我將張家公子約出來吃茶，欲伺機對張公子下手！」
「因我未能將人約出來，便另生一計，在點心中下毒！」
他一副「全想通了」的恍然表情，遂怒不可遏地看向身邊的阿喜。
「你這賤人，害人不提，竟還妄圖栽贓於我！」
怪不得前晚她屢屢在他面前誇讚張家公子，還說想見張家公子一面，三兩句調笑間，引得那瀾鳶也跟著攛掇他。
他兩杯酒下肚，便有些飄飄然了，心想著將張秋池約出來，讓他出一出醜，也好讓這些膚淺的女人們瞧瞧誰才是真正值得仰慕的人。
沒能將人約出來，他當時的確有些不悅，可怎至於因此就要將人毒死？
他是紈絝不堪，可他家境還算優越，小日子過得滋潤著呢，也明白京城這塊地方，容不得他過於撒野放肆，怎可能會做出這等冒險的蠢事來？
程然見他神情不似作偽，心中大致有了計較。
再觀那阿喜，較之先前，慌張之色更是愈發遮掩不住。
本就是尋常下人出身，又非什麼訓練有素的殺手人物，眼見罪行暴露，自是做不到冷靜自若。
可便是此時，她仍拿極怨毒的眼神看向身邊的於公子。
程然看在眼中，並不認為這單單隻是因為污衊對方不成的緣故。
「若她想加害之人是張家公子，那她事後為何又要對瀾鳶下手？據本官命人取證，可知曲芳樓中眾人，皆道瀾鳶平日里待她不薄，視同姐妹。」他仍是向於公子問道。
按理來說，即便是假設，卻也不該向於公子發問。
畢竟真正的害人動機，多半只有兇手與死者會知曉。
可程然猜測，這位於公子絕不會是平白被牽扯進來的——
祝又樘在旁看著，眼中不乏欣賞之意。
程大人辦案，確實有其獨到之處。
經程然此問，於公子不知想到了什麼，眼神忽然有些閃躲。
恰逢此時，兩名官差並仵作一同返回了衙門。
仵作進了大堂內，向程然稟明了驗屍結果。
「大人，經查驗，死者乃是死於中毒，是因服食了過量的雪上一枝蒿——」
張巒臉色一變。
「大人，犬子亦是身中此毒。」
程然微一頷首。
但還是依著規矩，讓仵作上前驗看了那四塊點心。
仵作驗罷，便道：「大人，確是同一種毒藥。」
阿喜低著頭，死死攥著拳，渾身顫抖著。
程然卻未有急著問其罪，而是再次看向於家公子。
「方才本官問的你話，你還未曾回答。」
他問的是，若兇手當真都是阿喜的話，那麼她為何會在對張秋池下手之後，又害死了善待她的瀾鳶。
「大人，害人的是她，您應當審問她才是，小人豈能猜得到這賤婢的心思……」於家公子臉色複雜。
聽他張口閉口一句賤婢，阿喜漸漸咬緊了牙關。
「不是你跟本官說害人的是她嗎？你拿不出證據來，本官怎麼知道害人的究竟是你還是她？」程然一臉理所當然。
於家公子愕然了片刻。
還有這種道理？
他竟無言反駁。
堂外，張眉壽眼中閃過笑意。
程大人這幅揣著明白裝糊塗，空手套證詞的行徑，倒也是另闢蹊徑。
「瀾鳶待她，似乎也並不如表面來得那般好……」於家公子只能道：「瀾鳶那脾性，是有些表裡不一的。我猜想，暗下應當是多番訓斥過這賤婢，才叫這賤婢心生怨恨……」
程然挑了挑眉：「你猜想？猜想可算不得證據。」
他還總猜想夫人偷偷給他置了新衣呢，可沒過幾日就會發現是給兒子準備的。
於家公子臉色變幻了一瞬，改口道：「……我曾親眼見過瀾鳶動手打過她，且不止一次。」
「你如何證明話中真假？」
「她……她身上必然還有傷，讓人一驗便知。」
程然立即讓人去後堂請了一名婆子過來，將阿喜帶入了隔間驗傷。
「大人，這位姑娘身上傷痕頗多，除卻青紫之外，還有不少勒痕，及燙傷。」
婆子如實稟說道。
堂外頓時響起了一陣議論聲。
程然拍了驚堂木，四下方才重新變得肅靜。
於家公子大鬆一口氣，臉上也少了起初的惶惶不安。
「大人，由此看來，這賤婢必是因心中存恨，才下毒殺人！」
程然卻未接話，只看向他。
「曲芳樓上下都不知瀾鳶苛待過她，你又如何會多次親眼瞧見？」
於家公子神情一滯。
「我與瀾鳶親近些，時日久了，多多少少能撞見那麼幾回……」
「你當本官是傻子不成？」程然冷笑道：「只怕動手的人不止瀾鳶一個，你亦多番參與其中吧。」
於家公子連忙搖頭，欲出言否認。
程然在他前面開口，提醒道：「公堂不比別處，可要想清楚了再說話。」
「……」於家公子臉色變幻了片刻，權衡一番之後，終究是點了點頭。
反正只不過是一個賤婢罷了，他花了銀子去找樂子，曲芳樓里不追究，官府總也不能因此治他的罪吧？
至於名聲……清白當前，也顧不得那麼多了。
「他所言可屬實？」程然這才向阿喜問道。
被驗傷之後的阿喜跪在那裡，低著頭，卻不發一語，異常沉默。
「大人，下官今日得知，這雪上一枝蒿，服下之後，須得半個時辰之後，方會出現毒發的癥狀。」張巒此時開口說道：「可據官差查問可知，於家公子從進得曲芳樓，到對方毒發身亡，也尚且不足半個時辰。」
程然聞言，拿印證的目光看向仵作。
仵作點頭。
「對!且她是剛飲下那杯毒酒，便說有些腹痛……」於家公子連忙回憶著說道。
如此一來，豈不就能證明瀾鳶的死基本與他無關了嗎？
等等，不對……
於家公子臉頰一陣扭曲。