第八章 艱難困境
「澤哥兒，還不拜謝師傅。」
「不必，不必。」董蓉趕緊攔阻要彎腰行禮的姚澤，苦笑道，「不過是些小門道，哪裡就值得這樣了。」
三人正說話的功夫，那邊官差們已是吃完了飯。姚家祖孫收回了碗盤等物，就著木桶里剩下的一點兒殘粥，三人勉強填了肚子。晚上，董蓉勉強自己什麼都不想，睡了一晚，第二日精神明顯好了許多。她早早帶著姚家祖孫就去后廚忙碌，仔細教導姚澤。
姚澤這孩子因為自小嬌養，難免有些小脾氣，但本性極聰明，如今又勵志成長，孝養祖母。所以，同董蓉學起廚事極用心，不過三兩日，做起活計來就有模有樣了。
董蓉趁著某次官差們想要喝酒，吩咐下來準備下酒菜的時候，謊稱傷了手，推薦姚澤上灶。
本來官差們還罵罵咧咧，威脅說，若是壞了他們的酒性就把老少三人都扔海里去。結果，姚澤整治的幾樣下酒菜味道很是不錯，惹得一眾官差倒是踹了他幾腳，算作誇讚了。
自此，船上也沒人計較每日的飯菜是出自董蓉之手，還是姚澤之手，甚至還有官差常溜到廚房支使姚澤做些吃食解饞。
董蓉和姚老太看在眼裡，都是喜在心頭。不管什麼艱難境地，只要有一門手藝，就多一條活命的路。
這樣，日子就在煙熏火燎中過了四五日，官船終於到了崖州的海港。早有本地官差上船來辦理交接，說不得又要備下酒席，以便眾人推杯換盞，套套交情。
董蓉和姚澤一起在廚下忙活著，只讓姚老太傳菜，伺候席面，生怕老太太在悶熱的廚下，身子不舒坦。
好不容易，菜色都端了上去，董蓉正坐在艙房門口拉著姚澤說起一些瑣事，不想，姚老太卻是慌慌張張跑了回來。
「丫頭，你快走！」老太太跑得太急，差點兒一頭撞門框上，她緊緊抓了董蓉的手，焦急說道，「我聽那些岸上來的官差問船上的人，可在海里撿了人，或者看見什麼屍體。是不是你那些仇家找來了？」
董蓉聞言立刻站了起來，她迅速衡量了一下，這時候寧可信錯，也不能落到官差手裡。誰知道，彌勒教的勢力到底有多大，萬一，此地官府也和彌勒教穿一條褲子，她豈不是羊入虎口？
想到這裡，她匆匆拍了拍姚澤的肩膀，囑咐道，「澤哥兒，我們就此別過了，你照顧好祖母，待我度過難關了，一定讓人來救你們。」
「是，師傅。」姚澤紅了眼眶，他還想說什麼又怕耽擱師傅避難，只得強忍了眼淚，說道，「師傅一定要保重。」
董蓉來不及回話，出門上了甲板，趁著旁人不注意就順著船舷直接滑進了水裡。她也不敢遊走，只能如同貝殼一般緊緊貼在船幫上。
姚澤還想抻頭張望，卻被姚老太一把扯了回去。祖孫倆裝作忙碌的樣子，一個繼續殺魚切片，一個則抱了酒罈子往酒壺裡倒酒。
果然，不等一壺酒倒完，七八個官差就闖了進來。其中一個掃了一眼艙里，見得沒有董蓉的影子就黑了臉，大聲呵斥道，「那個婦人呢，她去哪裡了？」
姚老太裝了一臉惶恐之色，趕緊應道，「回官爺的話，她剛才說去方便，然後就沒回來啊。」
姚澤也是開口附和道，「官爺找嬸子什麼事？可是要添酒菜，這個吩咐小的就行。」
走在最後的兩個面生官差懊惱道，「她是不是聽得風聲跑掉了，這般說，倒有八成把握，這個婦人就是上邊交代要找的人！」
「那還等什麼，搜啊！」另一人喊道，「上邊說了，誰能抓到活的，賞銀千兩，就是屍體也有一百兩！」
聽說可以發財，眾多官差都好像打了雞血一般，開始滿船翻找董蓉，可惜各個艙房都找遍了，別說人影，連根頭髮也沒有。
官差們聚集到甲板上，一邊往海面張望一邊叫罵道，「這狡猾婦人一定是游到岸上去了，告訴岸上加強巡查，一定要抓住她。」
董蓉整個身體都隱藏在水下，只留個腦袋在水面上，自然把這話聽得清清楚楚，但她大氣也不敢喘一下，腦子裡迅速盤算著出路。
原本，她還想留在船上一起返回大齊內陸，或者就在崖州下船，尋找合適的船隻搭乘一段也好。
但現在大船上不能留，上岸也不成，一時間倒真是有些走投無路了。
好在，天色很快就黑了下來，官差們大半奔回岸上去搜索，海港里倒是安靜下來了。
董蓉悄悄划水游出了大船之下，慢慢靠近了一片漁船。捕魚人這會兒都回家歇息了，留下一條條空船並排停在一處。
董蓉雖然住在海島十年，但平日也只不過遊戲一般下海玩過幾次水，根本談不上會游泳，這麼短短兩刻鐘，仿似耗盡了她所有力氣。她艱難爬上一條漁船，勉強把自己藏進艙底就昏睡了過去。
待得第二日她醒來的時候，就覺得自己的身體在飄搖。她驚得猛然睜大了眼睛，待得想起昨晚之事就悄悄爬起偷眼從木板縫隙里偷偷往外看。
船尾之上正有一個年老的漁民在用力搖著槳，陽光照在他微微泛著褐色的臉龐上，看著倒也沒什麼兇相。
董蓉想了想，就慢慢從艙底爬了出來。老漁民正望著大海，盤算著今日去哪裡撒網，結果突然見到自己腳下的船艙里冒出個披頭散髮的女人。
老頭兒嚇得直接扔了船槳，一屁股坐在了船板上，臉色慘白的比雪還厲害。
「你，你…是人，是鬼？」
「老伯，您別怕，我是人。」董蓉胡亂理好頭髮，也不等爬起來就趕緊解釋道，「老伯，我是良家婦人，因為被仇人追殺，實在無處藏身，這才借了老伯的船艙避難。沒想到嚇壞老伯了，還望老伯不要怪罪。」
老漁民聽得董蓉說話很是文雅，心下就有了三分好感，於是試探著又問了一句，「那你怎麼現在才出來？」
董蓉無奈苦笑，「昨晚游水太累，不小心躲在艙底睡著了。」
老漁民好似也覺得這個理由過得去，這才站起身，末了又壯膽一般把船槳抓在手裡，說道，「我以後不會跟人家說起見過你，但你趕緊下船去，我還要去打漁！」
董蓉扭頭望望身旁一望無際的大海，開口想請求老漁民再收留她片刻。但不知怎麼突然想起多年來，親人和夫君待她如何疼愛，她簡直享盡了人間所有的富貴和幸福。哪裡想到不過幾日之間，她居然就落到了這樣艱難的時候，身無分文，饑渴交加，追兵不斷，前路無光。
她忍不住就掉了眼淚，哽咽著說不出話來。
老漁民也不是心腸冷硬之人，剛才開口攆人也多半是被嚇到了，自保的本能佔了上風。這會兒見得董蓉哭得可憐，也就心軟了。
他想了想就摸出懷裡一個油紙包，小心翼翼遞到董蓉跟前，勸道，「丫頭，是不是餓了？這是我家裡婆娘烙的油餅，你先墊墊肚子吧。誰都有艱難的時候，熬過去就好了，千萬別哭，沒啥用處。」
董蓉扯了袖子抹了兩把眼淚，低頭嗅著油紙包里的香氣，肚子里立刻就餓得好似火燒火燎一般。她想也不想，打開就大口吃了起來。
老漁民見她吃得急，眼裡閃過一抹憐色，又拿出水壺送了過去。
董蓉狼吞虎咽吃完，這才想起還沒道謝。可是不等她開口，老漁民卻擺手說道，「丫頭，你也不用說什麼了，都是可憐人。今日我也出不了海了，這就迴轉碼頭。你看…」
「不行，老伯！」董蓉趕緊站起身，懇求道，「老伯，我的仇人正在港口和岸上尋我，我不能回去。」
老漁民有些為難得皺了眉頭，「不能回去？那可不成，我沒了乾糧和水，這魚是打不成了，不回港口怎麼辦，也不能總飄在海上啊？」
董蓉一時也沒什麼好辦法，她和老漁民萍水相逢，得贈食水已經不錯了，怎麼也不能攔著人家不讓回家啊。
兩人正是犯愁的時候，遠處居然遠遠行來一條商船，好似向著菲島航行。
老漁民眼睛一亮，問道，「丫頭，你若是不想回岸上，不如跟著這船出去轉幾個月吧，到時候許是你的仇人就走了。」
董蓉聽得有些心動，彌勒教這會兒一定在岸上和海上布置了很多人手尋找自己，若是反其道而行，遠走海外，恐怕真是最安全的辦法。只不過，她的報仇大計要推辭幾月了。
不知是老天爺暗裡相幫，還是董蓉的運氣有所好轉，那商船居然在老漁民的小船前停了下來。一個身形很是富態的胖管事，高聲問詢老漁民，「老哥，海龍王今日歡喜與否？」
董蓉不知他這般問話何意，老漁民卻是高聲應和道，「貴人放心，今日風平浪靜，龍宮太平。」
原來，這是崖州一代流傳許久的風俗，但凡出海遠行，一定要在遇到第一艘船時互相問候，得個好兆頭。
那胖管事聞言，笑眯眯拱手說道，「多謝老哥吉言。」說完就要命令大船繼續前行，可是老漁民卻是高聲攔阻道，「這位貴人，我家兒媳新寡，正欲另尋活路，若是貴人不嫌棄，可否收留在穿上做些小活計。」（大醫院居然不如社區小診所，住了兩天院，還不如診所老大夫的兩瓶藥水，果斷重新活過來了。恢復兩天就補更，這是今天的。加油！）R638