第16章 柴家沒落
小女孩看到渾身是傷的郭牧，如同自己受傷了一般，雙眼變得紅潤，一行眼淚順勢流了下來。
郭牧這才細細打量起眼前的小女孩，她雖然年齡尚小，比自己還小了兩三歲，不過長相已經顯現出來，屬於那種乖巧的類型，將來長大了必然也是一個小美人。
她的右手提著一包中藥，被她小心地護著，從剛才被欺負時，她將藥護在自己的身下便可見一二。
見她哭泣不止，郭牧仔細查探了一下，並未在她的身上查探到任何傷勢。
郭牧這才放心下來，不解地問道：“小妹妹，你哭什麽呢？害得我以為沒有保護好你呢？”
小女孩搖了搖頭，指著郭牧身上的傷，問道：“你身上的傷沒事吧？”
郭牧此刻方知，對方是因為心疼自己才哭的，也不枉自己為她挨了這一頓打。
郭牧毫不在乎，臉上浮現出輕鬆笑容，回道：“無礙，我這個人皮糙肉厚，從小被打習慣了，這點傷根本算不了什麽。不信，我給你看看。”
說著，郭牧就要解開自己的衣服，想證明給小女孩看。
小女孩雖小，卻也聽說過男女有別，她趕緊轉過頭去，連忙用雙手拭去了臉上的淚水，道：“不用了，我信你就是。”
其實，郭牧身上的痛，隻有他自己知道，他故意在小女孩麵前表現得很輕鬆，隻是為了讓她放心而已，解開自己的衣服也隻是為了嚇她。
如今，見小女孩終於停止了哭泣，目的已經達成，他當然不會真的解開自己的衣服。
“這就對了，你快轉過來吧，我身上的衣服沒解。”
小女孩聽聞，便怯生生把頭轉過來，目光回到了郭牧的身上。
郭牧見她雖然停止了哭泣，可依然擺出一副苦臉，便說道：“既然大哥哥幫了你，你是不是應該感謝我一下？”
小女孩木訥地點了一下頭。
郭牧繼續說道：“我生平最喜歡的就是看別人笑，你現在就笑一個，大哥哥我就高興死了。”
小女孩信以為真，真的露出了一絲笑容，屬於那種淚中帶笑、天真無邪的笑容。
郭牧受到感染，暫時望去了心裏的痛，跟著笑了起來。
所以他既是在安慰別人，也是在安慰自己。
因為笑，他們的心情跟著好了起來。因為笑，他們之間的關係拉進了不少。
稍後，郭牧問出了心中的疑惑，“對了，那幫人為什麽會欺負你？”
小女孩搖了搖頭，竟連她自己都不知道緣由。
這就有些奇怪了，郭牧一時想不通，隻得暫時作罷，接著問道：“你是誰？家住在哪裏？我現在送你回去好嗎？”
小女孩一聽郭牧要送她，興奮異常，連忙點了幾下頭，“我叫柴婉柔，家住城東。”
說著，柴婉柔指了指家的方向。
郭牧本來就無家可歸，眼下又閑來無事，所以才決定送佛送到西。
於是，兩人結伴而行，向著城東的方向走去。
小女孩在前帶路，郭牧緊隨其後，這一走就是大半個時辰，直到二人站在一處廢宅前。
小女孩指了指這座廢宅，“這就是我的家了！”
廢宅雖然看上去有些破舊，但是規模不小，氣勢猶存，一看就屬於那種落魄的家族。
廢宅的房梁下，立著一塊破匾，上麵刻有“柴府”兩個字。
郭牧不識字，自然選擇性無視。
“既然到了，那你就進去吧，我就送到這了。”郭牧準備與柴婉柔告別。
柴婉柔聽罷，卻沒有著急進去，而是立在原地，表現出一副對郭牧依依不舍的樣子。
這時，一名老嫗從廢宅裏走了出來。
“小姐，你這是去哪兒了，可算回來了，再不回來的話，老爺就快急死了。”
老嫗一邊說著話，一邊過來拉著柴婉柔的小手，並往府裏帶。
豈料，柴婉柔依然站在原地，不肯離去，目光一直停留在郭牧的身上。
老嫗這才注意到旁邊的郭牧，幹枯的臉上浮現出疑惑之色。
郭牧趕緊向老嫗躬身一禮，道：“她剛才在外麵遇到了危險，是我送她回來的。”
聞聽此言，老嫗心中一驚，她關注的重點在於柴婉柔遇到危險一事。
她先是在柴婉柔的身上仔細查探了一番，在確認她毫發無傷後，懸著的心才放鬆下來，目光轉向郭牧，“如此就多謝這位小少爺了。”
郭牧還是第一次聽別人喚自己少爺，臉上不禁流露出一絲自嘲的笑容。
此時，久未說話的柴婉柔終於鼓起了勇氣，道：“大哥哥救了我，我想請他進去。”
原來，柴婉柔遲遲不肯離開是抱著這個目的。
老嫗陷入了沉思當中，心想：老爺和夫人雖然不喜外客，不過這位小少爺是小姐的救命恩人，再加上隻有他知道小姐在外麵發生的事，老爺和夫人必然是要向他詢問一番的。
於是，老嫗點頭道：“這是應該的，不知道小少爺可否賞個臉，進屋一敘。”
郭牧本來就沒有去處，見對方相邀，自然不會拒絕，“那我就卻之不恭了！”
見郭牧同意，柴婉柔喜不自收。
如此，郭牧隨她們一起進入了柴府。
進得裏麵，郭牧才發現這柴府比想象中的還要大，隻是很多地方年久失修，已經破敗不堪，更重要的是，這麽大的柴府，除了老嫗，看不到半個傭人，顯得十分冷清。
在老嫗的帶領下，走了不少的路，郭牧才被帶到大堂，此時遠遠便看見一名中年男子正來回踱著步，看上去十分著急的樣子。
見其樣貌，他正是城東柴家的柴榮，隻是今日的柴家與十年前大不相同，柴榮也變得跟十年前很不一樣。
他的臉上留滿了胡子，看上去有些邋遢。
“爹——”
柴婉柔見到了中年男子，喊了一聲，就著急地衝了過去。
柴榮見到自己的女兒回來，神色頓喜，不過轉眼間就消失不見，變成了一張嚴肅的臉。
“你這丫頭怎麽這麽不懂事，不知道獨自出去很危險的嗎？”柴榮指著柴婉柔數落道。
雖然他的語氣很重，不過話裏話外都透露著對柴婉柔的關心。
柴婉柔不解釋，隻是將手中的藥包提了起來，展示在柴榮的麵前。
見到這藥包，柴榮的冷漠瞬間融化了，他一把將柴婉柔抱在懷裏，“好孩子，以後切不可再這麽做了。”
柴婉柔把頭埋進柴榮的懷裏，重重地點了一下頭。
郭牧看到這溫情的一幕，心裏感到一陣酸澀，也許這才是父母和子女之間的相處之道，為何自己的父親卻是這般的與眾不同？
郭牧想不通，便盡量控製自己不要去想，他怕自己想多了，心立馬就軟了下來，之前的堅持就會變得蕩然無存。
“好孩子，你娘親正在裏麵等著你回來啦，快進去吧！”柴榮拍了一下柴婉柔的肩膀，深情地說道。
柴婉柔會意，先是回頭看了郭牧一眼，隨後轉身向著裏屋跑去。
柴榮這才注意到不遠處的郭牧。
此時，老嫗趕緊上前回道：“秉老爺，小姐在外麵遇到了危險，幸虧遇到了這位小少爺，他不僅救了她，還把她安然送了回來，故而老奴擅作主張，把他帶了進來。”
聽完老嫗的解釋，柴榮點了點頭，揮手示意她退下。
如此，大堂內隻剩下柴榮和郭牧兩人。
柴榮仔細打量了郭牧一眼，隨後淡淡地說道：“你也看到了，我家現在沒有什麽好招待你的了，你隨便坐吧。”
郭牧進來，本來也沒有圖什麽，先是向柴榮躬身一禮，隨後找了一張離得最近的凳子坐下。
凳子上已經沾滿了灰塵，足以看出這柴府已經好久沒有客人拜訪了。
待郭牧坐下，柴榮回到了自己的位置，同樣坐了下來。
“你救了小女，我在此向你表示感謝！”柴榮正聲道。
郭牧笑了笑，“您客氣了，我所做的隻是舉手之勞而已。”
見郭牧談吐舉止都頗有禮數，柴榮滿意地點了點頭，接著問起了心中最關心的事情。
“不知道小女在外麵遇到了什麽樣的危險？”
於是，郭牧將自己所知道的有關柴婉柔的一切都告訴了柴榮。
聽到最後，柴榮怒不可遏，一巴掌重重地拍在了旁邊的桌子上，發出了清脆的聲音。
“我柴家小女乖巧懂事，自然不會主動去招惹別人，就算我沒親眼所見，但我也知道，一定是那幾個家族，為了討好嚴家，故意針對我們。真沒想到我們淪落至此，他們還不肯放過我們，竟不惜對一個小女孩下手，既然如此，就別怪我心狠手辣了。”
柴榮一氣之下說出了這番話，當然，他不是故意說給郭牧聽的。
郭牧雖聽得雲裏霧裏，但大概已經知道了事情的緣由，這與家族之爭有關，他沒想到的是這種爭端竟會從上一代延及到了下一代。
柴榮說完這些話之後，才發現自己的不妥，趕緊向郭牧解釋道：“我剛才是在氣頭上，所以才會說出這番話，你權當沒聽見就是了。”
郭牧知道多一事不如少一事的道理，連忙點頭道：“嗯，晚輩懂得！”