【121.雪中之炭】

  掖庭宮總是陰暗濕冷。申屠麗帶著鯉奴走過長長的宮廊，在轉過第八個彎的時候，看見掌事太監劉有仁正瑟縮在牆角，麵朝牆壁緊握雙手，口中不斷念叨著胡話。


  “劉公公？”申屠麗疑惑地喚了一聲。劉有仁立時便像是被火燒了一般跳起來，跪在冰涼的地麵上大聲求饒“娘娘恕罪，娘娘饒命，小的真的什麽也沒見著！”


  “你見著什麽了？”申屠麗抓住他話中重點。鯉奴急忙上前將慌裏慌張想要告退的老太監抓住，一個耳光便甩了上去“皇後娘娘在問你話，還不快從實招來！”


  劉有仁瑟瑟發抖，麵如金紙，口裏隻會討命。申屠麗見他如此姿態，心中不由一提，難道這掖庭宮中混進什麽人來了？她腳下不由加快了腳步，來到因瘋而黜的魏太妃住所時，卻聽到門內有錚錚樂器之聲，卻是古琴，彈得是春江花月夜，音色極美。待古琴落下最後一個跳音，有人在為此曲捫掌讚歎“老夫長久不得聽聞如此仙樂了，此首春江花月夜，果然還是太妃娘娘彈得最好，至於那楚羽仙，彈得都是什麽玩意。”


  申屠麗一聽聲音便整個人如墜冰窖。這不是自己的父親太尉申屠庸又是誰？掖庭宮雖然是冷宮，也是崔始宸的後宮所在，申屠庸一個外臣如何進得？怪不得劉有仁會是那副德行！


  皇後全身顫抖，又驚又怒。她作為六宮之主，怎會容許此等醜事在自己眼皮底下發生？可闖進聖上後宮的是自己的老爹，也不可能直接讓鯉奴去喊鶴雛衛過來拿人，一瞬間數道念頭在腦中劃過，她定了定心神，推門而入。


  “聽宮人說在門口見到太尉大人的車架，竟沒想到是在此處聽琴。”申屠麗進門先看了眼魏太妃，見她盤腿坐在塌上，膝頭橫架一副七弦古琴，距離申屠庸甚遠。除了太尉身邊站著的黑甲軍衛，還有兩個青衣仆婦在角落裏燒水煮茶，心下這才稍微放鬆了些。


  “皇後娘娘今日有如此雅興，竟尋到老身這偏僻齷齪處來，也不怕髒了衣裙貴鞋。”魏太妃手中還按著琴，口中不太客氣。鯉奴剛喝了一聲“放肆”，便被太尉身邊的黑甲軍一腳踹倒在地。


  申屠麗看也不看屋中的兩人，自行尋到屋內主位落座，麵上一片寒霜“魏太妃長久居住掖庭宮，瘋病不藥而愈，本宮竟然不知掖庭宮還是這等風水寶地。”


  “皇後娘娘這是說笑了，多虧了太尉大人惦念珍榮姐姐，對老身便也多了些照顧。”魏太妃把“照顧”這個詞語咬得很重，申屠麗一聽到亡母姓名，這才想起魏太妃與亡母是表姐妹，未入宮前是手帕交，走得很近，對申屠庸也是要喊一聲“姐夫”的。


  她沒有言語，魏太妃便把話繼續了下去“方才太尉大人提到楚羽仙，那女子曾經名動安京，想來也是該有幾分成就的。一曲春江花月夜而已，也算不上難，怎麽，太尉大人不喜她的彈法？”


  申屠庸老神在在，端起茶盞不飲，隻是吹著上麵的熱氣，氤氳的白霧將他的表情盡數遮掩“那無知婦人心智有失，怎能彈得好琴？放棄了安京都的繁華安寧，偏生要跑去那荒蠻的涼州。千裏奔波，隻為了嫁進那個早已失勢的林家，簡直貽笑大方……一介女子，做出這種事情來，簡直是侮辱門楣，枉費魏太妃一番教導，更毀了先太傅臉麵。”


  太尉此番話擲地有聲，皇後眉梢微微一抖，在寬廣的宮服衣袖下捏緊了手指。


  也是，太尉的耳目滿世界都是，最終還是沒逃過他的眼睛。哪裏有左一個“楚羽仙”右一個“楚羽仙”，那根本是對麵放來迷人眼的霧瘴。可等到他總算弄清楚了哪個是哪個，楚家已經與林家聯姻，木已成舟。


  “哦？那個琴伎竟然是老身以前的學生楚羽仙麽？”魏太妃發揮了長久裝瘋賣傻的演技，一副吃驚的表情挑不出半點錯誤來，“老身隻以為是重名，沒想到真的是她。哎，這傻孩子。”


  “太妃真的不知？”申屠庸詭異地一笑。


  魏太妃楚楚可憐地點頭“若是知道她就是楚羽仙，何苦在那醉仙樓蹉跎時光。那孩子品格一流，長得也好，又是太傅府嫡女出身，就該接進宮來。為聖上做個貴妃綽綽有餘，也好給皇家開枝散葉，皇後，您說是吧？”


  申屠麗這才發現這個因發瘋而被廢黜的太妃極有意思。至少長了一副豺狼心肝的申屠庸在她這裏討不到什麽好處，隻能憤憤甩袖而走，臨走之前一句“皇後娘娘照看好老朽的太子孫兒”，冰冷無情盡顯。


  看太尉走出掖庭宮，申屠麗立刻從主位上起身來到魏太妃麵前躬身“多謝太妃娘娘救下楚羽仙。她曾是我閨中好友，如今有了著落，我也終於放下心來。”


  “我隻是故意拋出幾個幌子，乃太尉自己理解有誤罷了。”魏太妃推卻道，沒有聽到皇後的回答。她疑惑地抬眼看去，隻見申屠麗跪在地上淚流滿麵，看著那副與珍榮極為相似的臉龐，魏太妃長歎一口氣將她扶起“孩子，苦了你了。”


  鯉奴立在門邊偷窺，申屠麗在魏太妃懷中哀啼的聲音傳了出去，她見申屠庸帶著的那兩個黑甲軍終於如幽靈般消失在牆頭，詭異的身法讓人頭皮發麻，“娘娘，人已走了。”


  申屠麗立刻收聲，擦幹眼淚重新變回了高高在上的皇後。這一番變化太快，魏太妃還有些意猶未盡，無奈地擦了擦發紅的眼圈“娘娘到底也是申屠家的血脈，這入木三分的表演外人實在是學不來的。”


  “蠻平那套東西你是從哪裏得的？本宮不信這銅牆鐵壁般的皇宮內真能有邪教的樁子打得進來。”


  “自然是打不進來的。”魏太妃將膝上架著的古琴翻過來，往那琴尾裏一扯，便扯出一個小屜，其中還有兩枚白色的丸藥，“此乃老身所得‘白玉丸’，丸中有蟲。此蟲趨光，見火便撲，再做特定聲響便能控製。”


  申屠麗見鬼一般盯著那丸藥，不敢觸碰。


  “娘娘不用害怕，此丸需要沾水才會生蟲，放在幹燥處便無虞。”魏太妃說著找來一隻小布袋，將那白玉丸裝好了送進申屠麗顫抖的手掌中。她頓了頓，臉上露出歡喜和悲涼來“皇宮本就是個吃人的地方，老身隻能幫娘娘至此。”


  申屠麗咬牙道“魏太妃此舉是雪中送炭。隻是這炭實在燙手，太妃若不肯說到底是哪兒來的炭，本宮萬不敢收。”


  “能在這崔家的宮殿裏行動自如的，還能有誰呢？”魏太妃的表情晦暗起來，紅口白牙張合間，好似在往外吐刀“皇後娘娘也聽到了。你父親要一個太子孫兒，這個孫兒，隻能由你來生。”


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