【117.何以為民】

  俞國百姓被人如豬狗般玩弄，謝琅痛徹心扉，哭得幾乎要暈厥。


  這個狼狽痛哭的年輕書生似乎惹起了白狼巫師的極大興趣，帶著笑意對謝琅問道，“女王不辭辛勞，出城三十裏相迎，俞國欽差為何如此痛哭？莫不是女王欺負你？不要怕，可與我說說。”


  “在外人麵前，好歹有點手下的樣子。”琵沙迦納無奈歎道。


  “要我有手下的樣子，那便請神母把我的愛妻還回來。”白狼巫師毫不退讓，“新婚伊始，便叫新人日日相思不得見，神母實在是好惡的興趣。”


  “你也就嘴上功夫好。”琵沙迦納將軟椅旁邊靠著的黑衣女子抱起，眷戀地愛撫一番她的長發，不情不願地說“話說得如此可憐，好似我不通人情，就讓你帶回去吧。”


  白狼巫師大步上前，將那女子從黃金軟椅上抱下來。經過謝琅身前時，後者看清了那副標誌性的鐵麵確實便是“鐵麵烏鴉”號枝。但那白狼巫師口中說的“愛妻”是什麽意思？號枝已經與他成親？


  謝琅忍不住對那高瘦的白狼巫師多看了幾眼。他似乎身體不適，抱著號枝沒走幾步就喘著粗氣將她放下來，另由一個黑衣女衛背著。又對她左看右看，見人沒事，隻是沉沉地睡著，便伸手去摘她臉上的麵具。


  “不要摘。”琵沙迦納再次發話，“在我麵前，就讓她戴著那副麵具吧。”


  白狼巫師聞言，手下動作一頓。他盯著琵沙迦納看了許久，猙獰的白狼神麵具下，透出的目光晦暗不清，最終卻還是順了她的意思。抬手將那一眾黑衣女衛召回，也沒有再告退，便大步朝來時的方向走去。


  “巫師是不滿他的婚禮沒有大操大辦，在同我置氣呢。”琵沙迦納慵懶地用手支著下頜，拿下巴示意謝琅等人跟著去“這個村莊是他的地盤，你們不如跟著他去領略一番鄉間風情。我今日累了，便不招待貴客了。”


  謝琅等人身在屋簷下，不得不低頭。隔著十來米遠遠墜在白狼巫師的隊伍後麵，才走了不到百米，便見前頭的人突然生亂，卻是白狼巫師又咳又喘地靠在一麵籬笆旁動彈不得。黑衣女衛中分出一人，快速在他胸口點了數下，白狼巫師低下頭吐了口血，這才有力氣站直身體。


  “那人命不久矣。剛才聽他講話，口氣並不完全順服琵沙迦納，卻不知是為何在她手下做事。”陸淩霜皺眉。


  謝琅用力擦了一把臉，眼圈還紅著“他帶著的那個女子我認得，‘鐵麵烏鴉’號枝，安王的人。她怎的會落在這種地界？還成了白狼巫師的妻子？”


  俞國的虎迸衛自始至終都有“四大神衛”的稱號，如今陷入泥潭，也從來未曾失去意氣。雖然人數不多，但他們依舊橫跨腰刀，打起了欽差的儀仗，整齊的步伐踏在地麵，震起片片煙塵。一路從山間梯田行回村莊，惹起無數婦孺好奇地引頸探看。


  “巫師哥哥回來了！”留著瓦片頭的陳哥兒撒著歡跑過來，他已經在門口坐了一天，就等著人回來。他家裏修屋子的時候，白狼巫師特地帶著人來幫忙，如今屋子修好了，娘親在新砌的灶台上熬了雞湯，他想請巫師去喝一口。


  可白狼巫師不是一人回來的。除了隨從女衛，後麵還黑壓壓墜著一大批人，那些人身著皮甲，腰跨長刀，麵目冷峻而威武。陳哥兒有些害怕，不敢上前，白狼巫師彎下腰在他後腦勺上摸了摸，輕聲安慰“這些是神母的客人，你不用害怕，旁邊去玩。”


  陳哥兒聽說是客人，便也不害怕了。小孩子的好奇心一湧而上，竟敢踢踢踏踏就跑到陸淩霜身前，扯著他的衣角“你們是神母的客人，那就都是好人，你們也進屋子來喝碗湯吧！”


  白狼巫師抬起手，剛想斥責陳哥兒不聽話，被謝琅搶過話頭“我走了一天的山路，滴水未進。不怕巫師笑話，此時已經是饑腸轆轆了。剛才見巫師身體抱恙，不如就在這農戶中暫且休息。這整個山村都是你的，巫師難道還怕生變？”


  聽到他這樣說，白狼巫師便也不再堅持，在孩子的歡叫中走進陳家院子。


  蜿蜒的山路上，三三兩兩是互相攙扶著走下來的青壯們，“帝流漿”藥勁過後渾身酥軟，被夜風一吹覺得關節裏涼絲絲的發癢，正好是回家喝一碗妻兒煮的熱湯，燙一燙腸胃。


  今天是弦月，彎彎一勾銀色掛在枝頭，像一隻即將閉上的眼睛。這莊子中的人吃過白玉丸，微小的藥量已經無法滿足他們的胃口，倒是不用害怕飯食裏再被加上什麽東西。饒是如此，陸淩霜也勒令下麵的衛兵隻準用山泉活水煮開自帶的幹糧，不準用村民送上來的吃食。


  謝琅身為首官當以身作則，自然也蹭不到雞湯，隻能將那稀糊爛的幹糧泡水囫圇喝了一大碗，看著桌子對麵的白狼巫師姿態優雅地端著雞湯喝時，忍不住流了好長一串口水。


  眾人在陳家休息了兩刻鍾，再出來時，便已月上中天。


  十分意外的，白狼巫師摘下麵具後，竟然也是異常年輕的一張臉。他麵色蒼白，談不上俊美，五官平淡地有些男女模辨。隻是周身氣質淡漠出塵，長身立在盈盈月光中時，白紗撒銀的衣擺輕輕飄動，縹緲宛若謫仙。


  “久聞白狼巫師之資，今日得見，果然是天人一般。”謝琅毫不保留地拍馬屁，“隻是不知為何會屈居在那怪物般的女王手下，做毒害百姓的醃臢事？”


  “久聞俞國欽差是徽州才首，學富五車，博聞廣記。能張口誇讚我這種人，實在是難得。”白狼巫師挑著嘴角，有些好笑地看著臉上青一陣紅一陣的書生。


  此人雖說名義上是巡北的首官，但隻要不瞎，都看得出他分明還是個愣頭青，真正在這支隊伍中做主的，是負責糾誤的監事陸淩霜。他覺得這書生窘迫的樣子十分有趣，便故意問“欽差覺得我做的是醃臢事，具體是指什麽？是修橋築屋，還是分發糧食？”


  “你明知道我說的是什麽。”謝琅咬牙，“俞國百姓溫順良善，質樸如陳家小哥兒，你也忍心下手毒害嗎？還是巫師早也吃過那白玉丸，沾染了癮頭，這輩子都離不開了？”


  白狼巫師麵上的調笑便盡數褪為冷意“我聽聞欽差在安京任監察禦史，曾經上過一份蠻平粟的折子，為此被投入天牢，差點害掉性命。還以為你是個有見識的，卻沒想到也偏見如此。”


  “偏見？蠻平粟是蠻平國獨有的作物，可是也能救俞國百姓的命。怎能和‘帝流漿’、‘白玉丸’這等毒物相提並論！”


  “你又焉知‘帝流漿’是在害命，不在救命？”白狼巫師停下腳步，一雙黑如曜石的眼睛倒映著弦月寒光，“俞王狹隘殘暴，為奪兵權滅鏡炴國，夔龍軍所過之處屋舍盡碎，人畜皆焚。火雨飛注，煙雲直上，六日不絕，鏡炴國二十七裏刹迦國都，盡為齏粉。”他向前伸手抓住了謝琅的衣襟，口中話語似乎帶著血腥味“這樣殘暴的帝君，不知道你們還在擁護什麽。俞國被蠻平鐵蹄踏碎是遲早的事——但隻要吃過白狼神的密藥，便上不了戰場，做不了蠻平人的刀下亡魂。你說，我是在害命，還是在救命？”


  白狼巫師的話語細碎如蟲鳴，隻有謝琅一人聽見了。


  書生緊握雙拳，心如刀剜“你是，鏡炴國人……”


  “天下興亡，百姓皆苦。既然如此，不如服我密藥，就此超脫。”白狼巫師放開雙手，任由謝琅跌坐在地上“欽差，山中日月長，你不妨在村中多留些時間，多看看俞國的大好河山，多看看這些質樸的百姓。”


  謝琅臉色鐵青，按在地上的手指深深插進土中，“可你將百姓，全部化為了傀儡，全部化為了行屍走肉……”


  “行屍走肉又如何，比起萬箭穿心、烈火焚身，不是挺好的嗎？”白狼巫師轉過身去，數個黑衣女衛便攔在了兩人中間，“今日夜深，我身體抱恙，已覺得疲憊。旁邊那一排都是為欽差準備的空屋，還請自便。”說完便抱起號枝自行進屋休息，連目光也再未投去一個。


  謝琅瞪著一雙赤紅的眼睛望向天際冰冷的弦月，突然大笑而歌“玄兔三千杵，搗就白玉丸！一服去百病，二服忘憂煩……”


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