【112.長夜漫漫】
夜晚天氣很好，應了傍晚時分夕陽照映，漫天紅霞的光景，是個風清月朗，星疏雲淡的良宵。
禮畢之後的酒席上，林夔止被人灌醉了。灌他的人不是別人，正是原本還推辭不來的安王。這位爺雖然是微服私訪，可涼州各縣的縣官都是認識他的，一個個嚴陣以待，束手束腳生怕他出點什麽岔子，惹得秦留月這個一向笑麵示人的生意精都不由自主地緊張起來。
安王本人倒好，一言不發，上來就是倒酒。先是一杯一杯地灌涼州牧，再是一杯一杯地灌他自己。他素來如謫仙人般清淡出塵，從來沒有今夜這般失態過。他喝到兩眼發紅，嘴裏嘀嘀咕咕地不知在念叨什麽，一眾官員伸長了脖子好奇大起，可還未待聽清，便有兩個長得一模一樣的雙生女婢將他推回了房內休息，惹得眾人一頭霧水。
和所有醉酒者一樣，林夔止覺得自己腦袋清醒無比，眼中的一切卻東倒西歪。
他不記得自己是怎麽送走賓客的，也不記得安王被隨舟弄浪推走前抓著他的衣袖，大著舌頭低聲念叨了些什麽。
州牧府門口的流水席還在繼續，細辛與眾下人默默無聲地收拾著一片狼藉的花廳和前院。林朔之也喝多了，被心腹近衛攙扶著回了自己的院落。林夔止靠在長廊旁想了想，記起內院裏從今夜開始會多一個女主人。
青膽扶著步履不穩的主子走到霜月院的月亮門處，正想叫院內侍女接手，林夔止卻忽然站直了身體，眼中一片清明，全然不見剛才的醉酒模樣。
“主子，可要進去？”青膽很意外，大著膽子問道。
林夔止眯著眼望向透出昏黃光暈的窗欞——那龍鳳燭下，楚羽仙正在等他吧。她今日很美，大紅繡芙蓉的水波緞麵十分襯她，綴著珍珠和翡翠的腰帶將一把纖腰束緊，顯得盈盈不堪一握。在走動時，輕薄的紅色喜帕被風吹起一角，他也見到了那張花瓣般的嘴唇上塗了胭脂，紅潤美麗……
林夔止突然自嘲般地搖頭“走吧。”青膽低著頭跟上，卻見自家主子是轉身往一心齋的方向去的——他真的已經喝醉，最後一杯合巹酒，再也喝不下去了。
一心齋內，書桌上的燈火再次亮了一夜。
青膽蹲在房頂，邊嗑瓜子邊歎息人們何苦互相磋磨。剛咂摸著嘴皮思考要不要去廚房抓一把酸棗消食，突然身邊瓦片微微一顫，正是隨舟麵無表情地突然出現在那裏，伸手硬邦邦地遞過來一張便條。
“待林大人酒醒再給。”少女的聲音聽起來嘶啞粗糙，青膽雖心知她是吞過火炭的暗衛，卻也不免皺起眉來，“我家主子在涼州耽誤許久，如今掛礙已去，這便要回蒙州主持大事了。”
“現在就走？”青膽望了眼天空，離天亮還早。可隨舟顯然不想回答，他再回過頭的時候，便已經不見人影了。這少女身手了得，輕功怕是不弱號枝許多。青膽苦笑著搖了搖頭，思慮一番後展開了那張紙條。
“博淩徽琅奉旨巡北，君已入甕。”
落款：醉仙樓。
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“哈欠~”一路從安京疾行，經過三個大州，距離蒙州還有大約七八天的路程。謝琅覺得坐馬車坐到全身骨頭都疼，偷摸著伸了個懶腰，又在案下脫了鞋伸展開雙腿，使勁用手捶打腳板，動作不留神大了，便惹起馬車內另一人皺眉。
“謝琅，巡北欽差代表皇家威嚴，你若再做不雅動作，休怪我如實上報聖上，參你一折。”陸淩霜跪坐在柔軟的毛氈上，背脊挺直，連端盞飲茶的姿態都顯得那麽標準。
謝琅很想翻白眼，又怕再被訓斥，隻好硬生生把這個白眼忍回去了。“日夜趕路，舟車勞頓，兩個月的路程你非得一個月就走完，還一定要我與你似的畢恭畢正？”你雖為禦史中丞，做的就是挑刺的活兒，但這未免也太雞蛋裏挑骨頭了。
最後一句腹誹書生雖然沒說出口，陸淩霜卻在他的臉上看到了。他冷哼了一聲，將茶盞放在桌上“你既領命巡北，就要有點欽差大臣的樣子，擔起這份責任來！且不說這次要是去你的故居蒙州，受了邪教妖人蠱惑的是你的近鄰好友！你若還當自己是個一人吃飽全家不愁，破罐子破摔的窮書生，那我立時便叫隊伍打道回府，對上就說你在半路病死罷！”
“你說得這是什麽話！”書生目瞪口呆，剛想辯白兩句，車簾突然被人從外撩開，刺骨寒風一下撲了進來。
來人五短身材，生的又黑又胖，滿麵濃黑的絡腮胡子，此時臉上表情陰沉，更顯得如廟裏塑壞了的金剛泥像似地猙獰，大聲道“大人！前麵路上橫倒一顆大樟樹，馬車怕是過不去了。不如暫且歇上一夜，待弟兄們收拾幹淨，明早便可繼續出發。”
陸淩霜不動聲色地皺了皺眉，這塗花虎是虎迸衛的一個下級校尉，此次奉命保護巡北欽差，帶了一百三十名虎迸衛一路隨行。這人雖說官職不大，脾氣倒是不小，將軍營裏賴皮兵油子的本事彰顯的淋漓盡致，因不滿陸淩霜一路疾行，休息不足，常以水土不服、馬匹失蹄等理由拖延行程。之前便故意給拉車的馬下巴豆，整整拖了兩天，此次不知這人又玩兒什麽花樣？
他心中不悅，正要斥責，卻聽謝琅低聲道“陸淩霜，我知你武功在身是不怕的，可極北三州局勢變換莫測，萬一有個什麽閃失，還是得依靠虎迸衛，這會兒莫再得罪他。”說罷，轉從馬車廂內拿出一包鹿肉幹送了上去“辛苦花校尉！既然道路難行，那便煩請校尉找戶農家與我等落腳，且拿這肉幹去配茶吃！”
“是塗校尉！”塗花虎哼了一聲，對謝琅齜了齜牙，卻是很滿意這巡北欽差的識相態度，取過那包鹿肉幹，大聲招呼後麵的隊伍駐馬休息。
得了好處的塗花虎動作很快，迅速找了一農家讓謝琅和陸淩霜歇息。
這戶人家遠離村莊，是個采藥獵狐為生的山戶，家中頂梁的父親早幾日上山未歸，此時家中隻有一對母女。老婦質樸好客，見有官員來自家落腳，忙不迭地燒水煮粥以待，又叫十來歲的女兒出來添酒布菜。那姑娘生在山野卻長得白淨，雖隻著布衣荊釵卻別有一番清秀姿色。又兼天生是個啞口的，當她一雙清澈無辜的杏仁大眼望過來時，叫人忍不住從心底生出愛憐。
謝琅和陸淩霜不想勞煩主家，隻是要了些熱水，溫聲與那老婦聊些家常。可那塗花虎的眼珠子都快粘到姑娘身上去了，啞女垂目抿唇，不敢看大官的臉，隻捏緊了衣角躲在母親身後，這番羞澀的女兒姿態又惹起他的口水，忍不住想伸手去摸時，被陸淩霜狠狠剜了一眼，這才悻悻作罷。
鄉下地方，往往為了節省燈油而睡得很早。謝琅與陸淩霜同住一屋，各自將長凳拚起來作床，窄窄一條，翻個身也不能，躺得十分難受。他睡不著，耳畔都是不遠處陸淩霜淺淺的呼吸聲，隻能盯著窗外幾顆寒星心緒煩亂。
想起這些日子以來的事情，宛如一場大夢。和雲伐王煥攪和在一起，不由自主地被推入禦史台，遇刺、下獄、蠻平邪教……書生感覺短短數月，就將人生的所有大起大落都經曆過了。而如今，他又成了巡北欽差，兜兜轉轉最終還是要回到蒙州去，實在叫人哭笑不得。
“這一次，又會遇到什麽事呢？”謝琅喃喃自語，覺得自己的眼皮逐漸開始變重。可就在即將入睡的那一瞬間，側屋裏突然傳來老婦人驚恐的慘叫聲！
陸淩霜瞬間彈了起來，抓起謝琅便往側屋跑，書生打眼看見屋內慘象，不由得也驚叫出聲！
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