第13章 肥螃蟹
跳蚤兒人小腿快，一個蹦搶到眾人麵前，三步二步就跳到了門前，帶頭鼓動一聲：“放學嘮，大家走嘮。”一邊添油加醋招呼著大家趕緊散夥，一邊小爪子一摟，將房門打開，紮頭就往外鑽。
“噗通”一聲悶響，方邁出一條大腿去，不想腦袋就撞在了一個人的肚皮上，那肚皮又大又圓，牛皮鼓一般結實，內中氣道十足，登時把跳蚤兒給反彈了回來，跳蚤兒吃他一肚皮，腳下兩個趔趄，拿捏不住，差點摔翻在地。
“娘的，是誰擋小爺……”跳蚤兒大感晦氣，破口一句髒話便要罵出來，捏緊拳頭就要給擋路的瘟神一點教訓，抬頭一看，不僅怔住了神。
門外不知何時竟然出現了一隊衙門官差，個個身跨腰刀，手握木杖，一身黑衣勁裝威武雄壯，臉上殺氣騰騰，令人不寒而栗。
當首一位滿臉絡腮胡子麵型凶惡的官差看似個頭領，雙手叉腰堵在門口中間。此人個頭墩矮，身材肥壯，肚皮凸起如鼓，像個大螃蟹一般，將房門堵得水泄不通，難怪跳蚤兒被他頂翻了個。
見到這些如狼似虎的衙差，跳蚤兒哪敢造次，一句髒話噎回了嗓子眼裏，就再也吐不出來了。大白天地，學堂聖地，哪來的這麽多衙差呀？看這架勢多半已經在門外守候多時了，好像有預謀而來，形勢有些不妙，小弟們都被門外這隊衙差怔住了神，無人再敢聲張。
“原來是龐捕頭呀，嗬嗬。”小健哥一眼就認出了那位肚如皮鼓體若螃蟹的衙差，此人正是臨安府衙門的總捕頭龐斜，實在是人如其名呀！瞧他那身材，人家都是往上生，他卻是橫著長，肩寬臀扁，肚皮如鼓，四肢如爪，活像一隻大梭子蟹。
小健哥本與他交情非淺，見是熟人，連忙笑嘻嘻地趨步迎上去問候。
來至跟前，連連作揖陪笑：“好久不見，龐捕頭一向可好呀？什麽風把您給吹來了？歡迎，歡迎，歡迎呀！”一邊熱乎地問候著，一邊伸手邀請其進屋敘暖。
那料這龐捕頭竟似換了個人一般，一失往日親和之態，瞥了小健哥一眼，仿若不識，冷冷地丟了一句：“你小子是誰？差爺我不認識。”
“我……我是……”小健哥舌頭一縮，差點吐到了肚子裏。
吞了口氣，滿臉尷尬，強作歡顏，慢條斯理地介紹道：“我……是小健哥呀，龐捕頭什麽時候變得這麽健忘了？前天晚上小弟還在西湖邊的飄香酒棧與你把酒言歡哩，隻過二晚，難道您就不記得俺了？”
龐捕頭翻翻白眼道：“少來套近乎，差爺我說過不認識你，就不認識你，你小子是那山的猴子？再嘮叨，差爺把你拷起來。”
日！小健哥心裏咕咚一聲，暗罵道：死螃蟹，吃錯藥了，才兩天就翻臉不認人啦。奶奶地，是升官了，還是發財了，這麽拽？還是腦子出問題了，傻得不認人了？”
瞅了幾眼，忽覺這家夥腦袋最近有點腫大，仿佛找到了症結所在。
就在這時，身後傳來蔡姓公子得意的狂笑聲，那笑聲充滿了狂傲、狡詐與譏諷。小健哥頓時有所明悟，扭過頭去，隻見蔡姓公子與那兩個家仆正坐在那裏陰陰發笑。
蔡姓公子得意地搭腔道：“令狐兄，既然人家龐捕頭不認識你，幹嗎非要圍著人家糾纏不清，好沒臉麵呀。”
說著，陰陰地望了龐捕頭一眼，那捕頭龐斜臉色登時媚笑開花，臉上透出幾抹曖昧的饞諂之色，兩人一顰一動間似乎隱藏著不為人知的秘密。
小健哥恍然大悟，原來兩人狼狽為奸，早已勾結在一起了啊，這個死螃蟹顯然被蔡姓公子收買了，無恥的背棄了自己。氣炸了肺，欲要發作，靜心一想：“蔡姓公子竟然能收買臨安第一捕頭，可見手段厲害得很，絕非尋常之人，必定大大地有來頭，不可貿然行事，而這死螃蟹純粹是勢利小人，根本不值得生氣。”
想到這裏，心下釋然，強忍怒氣，冷言相譏道：“公子兄與這位差爺原是熟人呀，難怪二位一臉的笑容這麽燦爛可愛，瞧得俺好肉麻呀。”
蔡姓公子肉笑道：“令狐兄好像也與龐捕頭很熟呀，可惜人家不擺你，你便連半點肉麻的滋味都嚐不到了。”
小健哥自嘲道：“臨安府的龐捕頭可是個大大的人物，我們老百姓怎能不熟識，不過人家貴為高高在上的官差爺，眼光高得很，怎麽能輕易瞧得上我們這些凡夫小民呢？剛才頭腦發熱冒昧了龐差爺，實在讓公子兄笑話了。”
蔡姓公子笑道：“令狐兄謙虛了，若是比身份，你的家世可不一般呢，誰不知道你臨安府令狐家族的威名呀，令狐家族世襲皇家爵位，世代享受朝廷二品大員的俸祿，家產萬頃，嬌妾如雲，在臨安府那可是名聲顯赫首屈一指的大戶人家呢，且令狐家族三代有功與朝廷，曆代先皇均有禦筆親賜的賞功金匾高懸門庭，門楣金光閃耀，那是何等的至尊榮耀？家世如此尊崇，又出身名門望族，令狐兄怎可自謙凡夫小民？”
小健哥板起麵孔，故作一本正經道：“我這人吧，最不喜歡沾老祖宗的光，老祖宗創下的基業隻可仰而觀之，不可依為資本，本人無功無德，就一小民也，隻求平淡，與世無爭，說來說去，不過就是個沒什麽追求的小民罷了。
蔡姓公子訕笑道：“令狐兄身出名門，而不倨傲自詡，心態平淡淳樸，已達到超凡脫俗之境，實在讓本公子好生佩服呀。”
小健哥聽夠了他的譏言諷語，眼光一閃，厲聲問道：“公子兄好像對我的家門了解不少呀？還沒請教府上尊號？”
蔡姓公子緩聲道：“本公子隻不過是從外地初來臨安府謀生的一介草民，家門清寒，不值一提呀。”話不多說。
小健哥知他說得虛假之語，俏皮道：“瞧這話說得，方才公子兄橫空出世，一展身手，可是讓我們大開了眼界，公子兄不僅拳腳功夫了得，吟詩頌賦的本領更是風華絕代，讓兄弟好是佩服，一看之下就絕非等閑之輩，而且還請來了龐大捕頭前來壓陣，這派頭可是威風地緊呐，何以出此自謙之語呢？這話說得實在謙虛過頭了。”
蔡姓公子應道：“本公子方才隻不過使了幾招自衛防身之術，可算不上什麽本領，承蒙令狐兄高看了。至於與龐捕頭同來此處，卻不是請來壓什麽陣的。素聞令狐兄惡名昭彰，手段卑劣，本公子唯恐遭遇不測，所以才勞駕龐捕頭前來走一遭，本意是為防身自保而已，而絕非故弄場麵。”
小健哥心裏罵道：“賊狐狸，還裝，你以為我不明白你肚子裏的花花腸子，分明是衝我來的，還矯言什麽防身自保，哼！我咒你個王八羔子。”
麵不改色道：“原來是這麽一回事呀，公子兄的人緣很不錯嘛，初來乍到臨安府就結交了大名鼎鼎的龐捕頭，以後有了龐大捕頭撐腰，在臨安府裏混那可就如魚得水了，做起壞事來可就方便多了，誰衝著龐捕頭的麵子還不得讓著你三分呐？”
蔡姓公子隻是一笑，並不作答。
小健哥話鋒一轉，也不與他囉嗦，繼續斥問道：“公子兄與龐捕頭今日巡視至此，無非就是衝著本少來得，不知我小健哥那裏得罪了閣下，竟要勞師動眾搬出龐差爺對付我一個小老百姓？”
蔡姓公子道：“令狐兄多心了，本公子與你素不相識，無怨無仇，為何要找你的不是？反倒是你，擺下這龍門陣招待本公子，可講不過去呀。”
小健哥道：“進此學堂者，必先通過考驗，這是我們小霸王私塾曆來的規矩。”
蔡姓公子道：“人家好端端來求學，卻要遭受一頓惡意捉弄，還妄稱什麽規矩，我看，這個陋習應該改一改了。”
小健哥道：不耍幾下子手段，怎能體現出我小霸王私塾的霸王本色。如果沒膽子，就不要來這裏混。”
蔡姓公子道：“好一個小霸王私塾，作風的確霸道，本公子如果沒膽，也不會前來闖一闖。”
小健哥大拇指一豎，讚道：“公子兄膽識過人，手段毒辣，好讓我佩服，今日算是領教了。”
蔡姓公子陰笑道：“幾招花拳秀腿而已，以後咱們還要多多切磋呢。”
小健哥應道：“公子兄進了私塾，咱們就是同門師兄弟了，往後日子還長著哩，咱們少不了慢慢交流。”
懶得再囉嗦，又道：“不過今日小哥沒心情，就不奉陪了，這就告辭了先。”
手一揚，招呼一聲小弟們，起身就欲出屋，來到房門前，對堵在那兒的大螃蟹道：“龐捕頭，我要出去曬曬太陽，順便撒泡尿，麻煩你讓一下。”
龐捕頭肥胖的身軀堵得房門水泄不通，高傲地仰視著小健哥，也不搭話，身子仍舊紋絲不動，仿若泥塑一般，這架勢可是沒有絲毫商量的餘地。
真個擋路的瘟神，小健哥暗罵道，不禁心生惱怒，卻又對這隻笨重的“肥螃蟹”無可奈何。
這時蔡姓公子插口取笑道：“日頭還早，太陽還沒出來呢，令狐兄這就要出去曬太陽，好像有點操之過急了吧。”
小健哥沒好氣道：“我出去等著太陽出來，然後再曬，可不可以？”
蔡姓公子道：“既然來學堂讀書，就該遵守學堂紀律，這還沒到下課時間就要出去曬太陽，豈不是公然無視學堂紀律麽？”
小健哥眼珠子一翻：“要你管。你又不是教書老先生，管得哪門子閑事，本少我喜歡怎麽著就怎麽著，幹你屁事。”
蔡姓公子厲聲道：“我雖然不是私塾老先生，但我看不慣你的作為，私塾本是風正威嚴之地，豈能容你這等目無法紀分子任意妄為，今日本公子偏要管一管你這個不守規矩之徒，為學堂正正風氣。”
小健哥被他無禮之語激起了脾氣，火冒三丈道：“口氣還不小，讓你三分你還踩鼻子上眼了，我倒要看看，你這廝有什麽斤兩，本少爺現在就要出去曬太陽，看你能把我怎麽著。”
單手一揮，號召眾學弟道：“弟兄們，給我衝出去。”
奮然昂叫一聲，也不與那堵路的“肥螃蟹”客氣了，挺胸帶頭就往外闖，小學弟們鼓起勇氣，人多力量大，膽子也與之劇增，跟著一起奪門衝去。
及至麵前，那站在門口的龐捕頭一手大力按在腰間鋼刀上，一邊大手向前一推，擺了一個霸王當關式，恐嚇道：“呔！大膽了，我看你們小子誰敢闖我關口。”
小健哥橫眉冷對道：“龐捕頭，在這臨安城裏咱們也是相處多年的老朋友了，就不給點麵子？別忘了，以前家父是怎麽照顧你的，在你還沒有發達的時候家父可幫過你不少忙呐，當年如果沒有我老頭子的保薦你小子怎能混進衙門裏去？又怎能混到現在這般有頭有臉的地步？如今得勢了就翻臉不認人啦，還有沒有點人情味呀？希望你作人要有良知，不要輕易就被壞人一點蠅頭小利收買了去，吃裏爬外，忘恩負義可是會讓萬人唾棄的。”這席詰責之語著實有些分量，不想以前龐捕頭與小健哥之父還有些淵源。
龐捕頭方要發狠，聽了小健哥一席話，回想往事，小健哥之父對自己確有提攜之恩呀，現在自己反而與恩人為難，豈不是太沒良心了？不免有些羞愧，臉龐煞那變得赤紅，隻覺耳根子呼呼發熱，立時傲氣頓失，沒了脾氣，心裏頭有了些動搖，吱吱唔唔道：“令狐少爺，龐某不敢忘恩，……隻是……受人所托忠人之事……這個……不得已而為之……”說著話時，不時地偷偷瞅望那蔡姓公子，言態對那蔡姓公子頗為忌憚，意欲向他求助。
見龐捕頭有些動搖，蔡姓公子給他鼓氣道：“龐捕頭，過去的那點陳芝麻爛穀子的事還提它做什麽，令狐公子的老父親幫你的那點芝麻小事又算得了什麽？不就是給你在衙門裏找了份工作麽，又不是給你升官加爵，用不著太過感激了，你有今天的地步可都是你自己的努力，與他老父親有何關係？希望你記住我先前和你說過的話，別人能夠給你的好處，本公子會加倍給你，其中利益誰輕誰重，你可要考慮清楚了。”明擺著是在拉攏龐捕頭，可見這蔡姓公子事先與龐捕頭確有不為人知的交易。
龐捕頭對這位蔡姓公子言聽計從，格外敬畏，沒等他把話說完便就連連點頭稱是，一副奴顏卑骨模樣，但小健哥家門畢竟也相當顯赫，在當地有些勢力，也不想明著得罪，便客氣著賠笑道：“令狐少爺，我也是為人辦事，身不由己呀，對你有所不便之處，還請你多體諒一下。”
小健哥暗道：這肥螃蟹果然是個勢利小人，一句話便被收買了，也不知這蔡姓公子暗地裏給了他多少好處，且看我也鼓動他一下，便也故作大聲地拉攏道：“龐大捕頭，你這麽肯聽蔡公子的話，無非就是他給你好處了，我非常了解並十分同情你的難處。想來這位蔡公子必定賄賂了你不少銀子嘍，想要銀子好說呀，盡管說來，本少給你的數總比他多一倍。按照金錢至上的理論，誰出的錢多就該給誰辦事，現在，我命令你，把這蔡小子抓進大牢裏。”說著，手指一點，大剌剌地指向蔡姓公子。
這話說得也太露骨了，要收買差爺我暗地裏商量呀，怎可當著這麽多人的麵赤裸裸地比價競標，把我當成拍賣行裏的古董了呀，龐捕頭有些不自在。先前已經收受了蔡姓公子不小的一筆賄賂，做賊心虛，低下頭轉著賊溜溜的豆眼先瞅瞅蔡姓公子，再瞅瞅小健哥，那時低聲對小健哥道：“這不是錢的問題……蔡公子可是……”
剛要說出蔡姓公子的來頭，蔡姓公子忽地朝他重重地咳嗽了一聲，龐捕頭方知差點說漏了嘴，連忙改口道：“可是……大人物，希望令狐少爺不要難為我……”
小健哥不以為然地道：“有話就說，有屁直放，幹嘛吱吱唔唔得，他是個什麽大不了的人物，皇親國戚？還是王侯爵爺？說出來難道會把我小健哥嚇倒麽？”
小健哥口氣越來越硬，龐捕頭見他氣勢催人，心有餘悸，點頭道：“你們兩位都是爺，小的卻是個當差的小差役，那個也不敢得罪呀……”
小健哥道：“在這臨安府裏，我小健哥還不曾怕過誰，我可告你，誰要和我小健哥作對，絕沒他好果子吃。”扭臉麵向蔡姓公子，這話卻是對著蔡姓公子而言，龐捕頭大大鬆了一口氣。
蔡姓公子對視一眼，輕蔑道：“令狐公子可不要把話說大了，以免日後難以收場。”
小健哥哼地一聲：“日後誰來收場，咱們走著瞧。”
不想再與他廢話，招呼小弟們就要往門外衝去。
龐捕頭急忙彎下腰，擺了一個低姿態，裝作一臉苦相地勸阻道：“令狐少爺，您別為難小的呀，小的實在很難……”
小健哥見他一張胖臉皮笑肉不笑的，好不惹人厭，心裏不耐煩了，方要發作，忽聽門外由遠及近傳來一陣咳嗽聲，隨即就聽見有人向著自己厲聲喝問道：“你這混小子不老老實實上課，又要跑哪裏惹禍？”
語氣異常嚴厲，一出口就毫不客氣大加斥責。
在門口圍堵的眾衙差聞聽此人呼喝，立即分向兩邊於當中讓出一條道來，隻見一位白須飄飄的老者疾步走近前來。龐捕頭回頭一看這老者，立時變了笑臉，恭敬地衝他行了個禮，問了一聲好，也讓到了一邊，攤手請老者進入教室。