第 15 章 神社.神椿樹
十一月十五日，七五三節。
這天的早晨天氣很清寒，但誠早早地就把愛世從被褥里挖出來，開始給她著衣打扮。
雖然愛世有好幾套正式的和服，但她還是喜歡那套橘紅色綉金線的，而爸爸給她買的那套天藍色花漾的和服有些偏大，外婆說可以留著以後穿。
精緻華麗的和服被擺放在木製的托盤上，為了更有儀式感，誠還特地點上了一支清甜的熏香，然後按照順序一件件給愛世穿上內衣、襯衣、襯領、和服、腰帶。
衣衫穿好后，誠便讓愛世跪坐在傳統的和式梳妝台前給她梳理頭髮，並應她的要求給她紮上了一對蝴蝶結，還綴上了一簇流蘇小碎花，那小流蘇搖擺起來非常靈動可人。
再配上荷包、護身以及與和服同色的扇子與手提包，最後套上絹制白襪，踩上小巧的木屐。
一切都準備妥當后，誠滿意地點點頭對愛世說：「愛世，轉一圈給外婆看看。」
「嘻嘻。」愛世立馬歡快地提著小小的手提包，在外婆面前轉了個圈圈，臨了還歪著頭把小手捧在下巴處擺了個花花造型，眨巴著眼說：「外婆愛世好不好看呀！」
「好看，看起來就像一顆橘子糖一樣可愛。」誠欣慰地說道。
這幾個月以來，她嚴格要求愛世的飲食，不許她再在夏日烈陽下玩耍，並且在入秋後的每日早晚都給她擦精心調配的兒童膏脂，如今的愛世早已沒有了初見時的黑黃瘦弱，因幾乎每日都要練舞，所以現在的愛世看起來非常紅潤又健康。
走在外面，就是清冷冬日裡的一顆暖甜橘子糖。
就這樣，愛世在葵婆婆和姐姐們的祝福下，高興地牽著外婆的手去神社祈福了。
而誠準備帶愛世去的神社，是位於森安深山處的守山神社。
守山神社是附近這一片區的大社，裡面供奉著千百年來守護這一地區的山神，椿藤主。
因今天是七五三節，所以平時寧靜的守山神社在這天會非常地熱鬧，家長們會把今天要來祈福的孩子打扮得漂漂亮亮的，有些人家甚至還攀比起來，看誰家孩子身上的和服最華麗。
誠牽著愛世去神社的路上也收到了不少稱讚，幾乎遇到的人都會誇：「喲，小姑娘今天非常可愛喔。」
「哇，身上的和服好明艷呀，希望神明大人見到了會保佑你健康長大。」
「嘻嘻，謝謝爺爺！」
「謝謝阿姨！」
愛世眉眼彎彎很開心，現在的她不用誠來教導都會自然地朝那些對她釋放了善意的人報以微笑和感謝。
誠也笑著微微點頭，朝那些熱情的人們表示感謝。
……
今日的天氣帶有雨霧，讓空山更顯寂寥。
偶爾，能聽見山澗溪水流過的聲響，以及從溪水之上掠過的鳥鳴叫聲。
守山神社建在半山腰處，從山下抬頭望去，能在雲霧和樹林掩映之間見到神社隱約的影子。
繼續往前，當步入石鳥居后，就是直通神社的山道。
山道由古樸不平的青石板鋪就，兩旁排著一路的石燈籠，山道的一邊是從山間流出來的清澈溪水，通透冰寒；另一邊則是傾斜的山坡，聳立著一棵棵長滿了苔蘚的高大松針樹，讓此地充滿了靜謐與莊嚴。
走著走著便來到了一段高長的，兩邊都是參天古樹的階梯參道，參道的盡頭就是守山神社的大殿了。
「外婆，我好累啊。」看到那麼長的階梯，愛世開始打怵了。
「再堅持一下，很快就到了。」誠輕聲鼓勵她：「你看旁邊比你小的弟弟妹妹都在努力呢，愛世也要繼續加油。」
旁邊那牽著自己孩子的家長聽到之後也給愛世打氣：「小姑娘加油加油，神明大人最喜歡努力的孩子啦。」
「好吧。」愛世只好牽著外婆的手繼續往上爬台階。
當終於爬了上來，又經過一個鳥居后，她們見到了一處精巧雅緻的茅草小亭子，亭子里放置著一個巨石水盤，裡面源源不斷地流出透亮的清水。
水盤上擺放著幾個竹架，上面放著許多竹柄杓供參拜者使用。
已經有不少人圍在那裡了。
「愛世，在拜見神明之前，要先凈心。」
「嗯！」
於是，誠也牽著愛世來到這裡，準備洗手凈心。
誠先用左手牽起愛世的左手，然後用右手持起一支竹柄杓取水盤中的清水澆去，接著換用左手持竹柄杓，取水，再澆向右手。
「啊哈哈，好冰呀外婆。」
「還要凈口哦。」
「外婆外婆我要自己來！」愛世也想自己體驗一下。
「好，你拿著這個。」誠把竹柄杓交給她
「你用右手持柄杓取水，對對。」
「然後用左手接水送入口中。」
「再用左手接住口中的水，送到下面水槽那裡。」
「很好，再取水沖沖手。」
當誠也凈口后，就將柄杓放回水盤上的竹架處，並拿出了手帕給自己和愛世擦手。
然後，她們就和眾多人一起到拜殿去參拜神明了。
……
在虔誠地參拜完神明后，誠給愛世買了一袋千歲糖，希望這一世的她不要像上一世那樣過早地凋零，希望這一世的她能健康喜樂，寧和長壽。
「外婆，現在回家嗎？」愛世抬頭問。
「嗯，差不多該回去了，今天的午餐葵婆婆應該準備了愛世喜歡吃的。」誠笑著對愛世說。
「啊呀，是不是會有炸豬排！」
愛世好激動，這就是她最愛吃的美食！因為平時外婆是不允許她吃這些的，所以她平時更多的是吃蔬果和雞鴨魚。
「誰知道呢，也許會有哦。」誠就是不告訴她到底有沒有，但其實是有的，她昨天特地交代了阿葵今天多準備一些愛世愛吃的，畢竟是她的小節日，還是要讓她開心一些的。
愛世見外婆今天那麼溫柔好說話，突然就想到了一點，嘻嘻地往誠身邊靠去撒嬌：「那外婆，我今天可不可以就不做作業，不練舞了啊。」
誠對她眯眼笑了笑，彷彿像是要同意的樣子，然後在愛世就要歡呼的時候才說：「不行。」
愛世的笑臉立馬就垮了下來：「啊……」
在這時，誠遇到了同樣帶著孩子過來參拜的友人夫婦。
「誠夫人，原來你也來這裡了。」
「啊啦，好久不見，清水先生，梅子夫人。」誠看到他們也很驚喜。
於是他們就相互寒暄了一陣，見他們對愛世好奇，誠便告訴他們這是她的外孫女，現在寄養在她身邊，恰好今天是七五三節，所以她就帶著她過來了。
而他們的女兒正在不遠處，和幾個同齡的女孩一起拿穀米喂山裡的鳥雀，於是愛世便對誠說：「外婆我也想過去看看。」
「去吧，想喂小鳥的話可以找那邊的巫女姐姐要一小袋穀米。」誠對愛世指了指那邊正在分發穀米的巫女。
愛世點點頭便踩著木屐朝那邊走了過去。
而就在這時，她旁邊又有兩個穿著巫女服的少女經過。
「今年神椿樹結出的花蕾比往年要多很多，等到開花的時候該是如何的壯觀呀。」
「畢竟神椿樹代表著椿藤主大人嘛，這是神明指示，說明今年又是風調雨順的一年呢。」
「真期待開花啊。」
「我也是。」
說著說著，她們就走遠了。
神椿樹？就是椿藤主！
聽到她們對話的愛世不禁回想起了那天夏日祭典的「神明大人」。
難道她們說的就是那個神明大人？！
那她也要去看看。
於是愛世就悄悄跟在巫女們的身後，想看看能不能找到她們說的那棵神樹，想看看那棵神樹會不會變成那天晚上的那個少年。
她悄悄跟著巫女繞到了神殿的後方，但後方內殿好像是不能讓外人進來的，於是她總要躲躲藏藏的不能讓人發現。
這內殿並不小，行走的路線對愛世來說也複雜，有不少上上下下的階梯，還經過了好幾處庭院門廊，這繞來繞去的她已經不知道怎麼原路返回了。
更糟的是她一時間沒跟上那兩位巫女，她們兩個在幾個轉身之間就不知去了哪裡，而她自己胡亂往回走想回去了，結果一不小心走到庭院後面的山林里去了。
愛世順著青石小路在靜謐高大的松葉山林里走著，石路的兩旁厚鋪著濃郁的青苔，山裡偶爾吹來的陣陣寒風，讓她開始覺得冷了起來，不自覺地抱緊了自己。
她想回去了……她不想見什麼神明大人了……這裡怎麼一個人都沒有……
愛世開始越來越害怕，開始輕聲呼喚外婆。
「外婆……」
「外婆……」
她不敢大聲地喊，因為這裡太安靜了，她怕驚動這裡不能驚動的，又怕自己不喊出來就沒人發現她一個人在這裡了。
我……我不會走不出去了吧！
這時，她走到了一處漆紅鳥居的一旁，那鳥居的後方，是一道筆直齊整的石壁階梯。
而階梯的最上面，生長著一棵巨大的樹。
這棵巨樹不懼冬日的寒冷，冷翠的枝葉無比繁茂，枝條如巨傘一般伸展垂底著。
像是受到了什麼吸引一般，愛世不自覺地走進了這個鳥居，在石階上一步又一步地想靠近這棵樹。
當來到石階之上，她發現這裡拉著一道細長的注連繩阻擋住了她，她沒多想就彎腰低頭掀起注連繩走了進去，來到這棵巨樹之下。
這棵巨樹樹榦龐大粗壯，用了同樣巨大的注連繩圍著，種種跡象都表明這就是那兩位巫女所說的神椿樹了。
因為這棵巨樹如巫女所說的一樣，繁茂的枝葉之間，有無數飽滿的花蕾正等待盛放。
其中有低垂下來的枝葉，正好有一顆飽滿的隱隱還透著血色的花蕾，能讓愛世踮起腳，用指尖就能觸碰到。
「抱歉，請不要觸碰它。」
乍然聽見一道清冷的聲音，愛世被嚇了一跳，指尖就輕輕點了點那顆小花蕾。
於是，在森冷暗淡的冬日山林中。
穿著橘紅和服的明亮女孩就以這樣輕點花蕾的模樣，見到了夏日祭典那夜坐在神轎上□□的少年。
帶著清透氣質的少年從巨樹身後走出，雖抿著唇神色嚴肅，但面容是可見的冷俊秀雅，雙眼也如深泉般澄澈通透。身著純白小袖和灰色長袴，外套著一件淡青綠的中長羽織。
看在愛世的眼裡。
他彷彿就是由這棵神樹變來的。