第90章 採礦
一群壯碩的火星堂手下立刻押著沈鋒等人從屋后的另一個門走了出去。
出門之後，沈鋒抬眼一看，被眼前的場景給驚呆了：只見屋后乃是一塊巨大的空地，寸草不生，地上焦黑一片，鋪著一層木炭灰。一旁有一個高聳的山崖，山崖下部有一個一人多高的礦洞。成百個衣衫襤褸，渾身傷痕纍纍的像是奴隸一樣的礦工排成兩列縱隊，一隊向礦洞內走去，另一隊每人身後背著一個竹筐，裡面裝滿了暗褐色的礦石，從礦洞內走出來。
離山崖不遠的地方，有一處從山上流下來的泉水，在下面匯聚成了溪流。就在泉水衝下來地方，裝著一架巨大的水車。水車後面還帶著一個龐大的水磨盤，那些奴隸背著礦石來到水磨盤旁邊，再用木架吊車將礦石投入水磨盤中研磨。
在溪流之中，還有一些礦工拿著大竹匾在水中不斷的淘洗著水磨盤研磨下來的粉末，溪邊站著好多個火星堂的手下，手中都拿著短棍，嚴密的監視著這些礦工。
在溪流岸邊，還立著好幾個大爐子，下面炭火紅旺，每個爐子的的旁邊也都站著四五個奴隸，不停的向爐下添著柴火。不遠處還有一群奴隸，有的搬運著剛剛從樹林里砍下的樹榦，還有的將這些樹榦砍成一段一段的柴火，再背到爐子旁邊來。爐子旁邊還有礦工用手搖著風箱向裡面鼓風，從這般情景來看，估計是在冶鍊著什麼礦物。
爐子旁邊還有幾排鐵制的桌子，鐵桌子下面也燒著爐子，將桌面燒成了暗紅色。桌面上上面擺著好些個裹著灰燼的冶鍊后的礦物團，十幾名礦工手裡拿著一些小型的風箱，手臂不停的搖著曲柄向這些礦物團上吹著風，使得灰燼飛揚，那些礦物也露出一絲金黃色的光澤來。
整個礦場煙灰瀰漫，這才使得連地上都蓋滿了黑色的草木炭灰。
沈鋒心中奇怪，也不知道這礦場到底開採冶鍊的是什麼礦物。此時岑參走到了沈鋒旁邊，輕聲說道：「想不到六煞堂的人竟然在這裡私自開採金礦，還就地冶鍊黃金！」
一聽這話，沈鋒心中驚詫無比：這居然是一處金礦！
沈鋒轉頭看著岑參悄聲問道：「這個岑公子是怎麼看出來的？」之前沈鋒已經見識過他那細緻入微的驚人觀察力了，故而問道。
岑參輕聲回答道：「從他們的工序上看出來的。那些奴隸打扮的人從礦洞里扛出來的暗褐色石塊便是含金的礦石了，他們首先將金礦石放到水磨盤裡研磨得到礦石粉末，這是第一道工序，叫做磨礦。接下那些將礦石粉末放在溪水中淘洗，去除不含礦的部分，留下含金銀較多的粉末，行話叫精礦粉，這是第二道工序叫做淘洗。接下來那些用礦泥密封的爐子燒的便是金礦團了，也就是將含金銀的粉末和米飯等混合在一起做成球團，和木炭混在一起燒結成鬆脆的礦團，這是第三道工序叫做制團燒結。另外幾個爐子便是用來還鉛的了，這也是第四道工序。礦團和鉛粉混合熔煉，再燒成含金銀的鉛塊。旁邊那幾個桌子進行的便是第五道工序了，叫做吹灰。把含金銀的鉛塊放在草木灰上熔煉，鼓足空氣，去除鉛塊的鉛。吹去草灰，便能得到純度很高的金塊了。」
聽岑參這番話一說完，沈鋒在看了一下礦場內的情景，果然和他說的分毫不差，原來這就是古代冶鍊黃金的方法，心中也是暗暗驚詫。
「想不到岑公子連金礦冶鍊的事情都知道？」沈鋒心中暗暗佩服，沒想到這位邊塞詩人的見識如此廣闊。
參差目光微微閃動：「大唐西域有幾處官家金礦，我曾經在裡面當過簿吏，故而知道這些。」
「簿吏？」沈鋒第一次聽說這個官職。
「就是官府聘來記賬的。」岑參解釋了一下，似乎有些不太好意思。
沈鋒明白了，原來岑參曾經在大唐官方的金礦里當過管賬先生，估計也是個臨時工。
一個火星手下過來推搡了沈鋒和岑參一下：「別給我交頭接耳說話！」
沈鋒隨即縮著身子低頭走路，默然不語，只是用目光仔細觀察周圍的地形和火星堂的人手布防來，心中做著打算。
一個工頭模樣的人提著鞭子來到了沈鋒等人跟前，看了眾人一眼。
「這該殺的洛三兒，怎麼就抓了這麼幾個人來，還不知能撐上幾天！這幾個新來的力氣還行，把手腳鐐銬給我解了，送他去洞里挖礦！」工頭滿臉橫肉，身上也滿是草木碳灰，顯得髒兮兮的。說完之後，這工頭便領著一些手下走開了。
幾名火星堂手下便把沈鋒等人的手腳鐐銬給解了，這裡看守嚴密，也全都拿著傢伙，不怕他們這七八個人反抗。沈鋒由兩個壯漢推著向礦洞走去，煙霧之中，前方有一個三丈多高的土丘引起了沈鋒的注意。等再靠近一些，沈鋒驚駭無比：這根本不是土丘，而是由這些礦工奴隸們的屍體所堆積而成的屍堆！
成百上千具屍體，全都是男性，有老有少，就這麼一層層的疊放著，有的遺體都已經開始腐爛，向外散發出濃重的臭味。還沒有腐爛的那些屍體，一個個瘦得皮包骨，渾身的血管像黑色蚯蚓一樣爆出，眼睛圓瞪嘴巴張開，雙手向前伸出，死狀慘不忍睹！
等再靠前一些，沈鋒就看從礦洞里走出的那些奴隸礦工們，一個個也都是行銷骨瘦，渾身的血管也都變成了黑褐色從皮膚上爆出，像是身上爬滿了蚯蚓，這些人背著滿滿一筐礦石低頭奮力的向前走，還在不住的咳嗽。
旁邊站著的那些守衛都是魁梧凶煞的壯漢，手裡拿著皮鞭，看哪個奴隸走得慢了，上前遍是幾鞭子抽了過去。
沈鋒心頭髮毛，不由得打了一個寒顫。這些個古代的奴隸礦工沒有任何的防護手段，估計在礦洞里挖礦的時候吸入了不少的礦石粉末，得了矽肺病，或是重金屬中毒，這才不斷咳嗽，身體有那般可怕表象！