80|79|3.23|家
路上有著銀色的光澤，腳踩了上去沙沙作響。
肖大娘追著從院子裡頭出來：「二花三花，你們要記得帶斗笠！」
天空里紛紛洒洒的彈下了雪粒子，一點點的打著屋檐，咚咚作響，幾姐妹都戴著斗笠走了出去，二花搓了搓手：「這天氣可真冷。」
四花笑得甜甜：「天氣冷些才好哇，咱們的菜可以賣上好價錢了。」
到了十二月，天氣寒冷，最近下了一場雪，豫州城裡買菜的那一塊基本斷了青菜，整個豫州城都只有百香園照舊有菜供應，跟尋常一樣。不少人家裡開始買青菜回去囤積，等著年關一到，百香園歇業了，去哪裡買才好？每日里買菜的人絡繹不絕，那肖來福每日都要來回走三轉，彥瑩說這個月多給他一兩銀子，樂得他嘴巴都合不攏，趕車更積極了些。
彥瑩開發了二十多個冬季的菜蔬品種，蘿蔔、胡蘿蔔、蘿蔔纓子、娃娃菜、花菜、大白菜、茼蒿、茄子、油菜、油麥菜、芹菜、菠菜等等，另外還有木耳、口蘑、金針菇、銀針菇這些菌類，碼在那裡整整齊齊，百香園裡看上去一片青青翠翠，生機盎然。走到那貨櫃前邊似乎就能聞到水秧秧的新鮮味道，那筐子裡頭的菜蔬都在擠著眼睛叫：「選我，選我！」
生意忙不過來，每日里幾姐妹都起得比以前更早些，這樣就能多割些青菜，好讓肖來福一次多送些過去，有時候還有一些富戶派了車子到肖家村自己來摘菜回去，有時候一來就拉上一大車，喜得二花她們都快要蹦到天上去了。
走到菜園子裡邊，一層銀白色的雪蓋著，只露出一些菜葉子來，只是現在天色還早，那抹本來該是翡翠般的綠，現在瞧著黑乎乎的一片。
彎下腰來，手摸到冰涼的菜葉，六花不由得「哎呀」喊了一聲：「今日那菜葉更冷了。」
「不是菜葉冷，是昨晚下了雪！」四花呵了一口氣，嘴裡有著淡淡的白色霧氣：「你別想著冷，就想著是在地上撿銀子就不冷了。」
六花眉開眼笑：「四姐說得對，瞧二姐三姐已經在那邊撿了不少銀子吶。」
五花彎著腰在前邊割菜，聽著六花嘰嘰喳喳的說話，回頭笑了笑：「六妹，你快些！來福大哥過陣子該要來了。」
姐妹幾人寅時就起來了，割了差不多大半個時辰，就聽著菜園子外邊轆轆作響，肖來福的聲音洪亮得很：「三花，你們割完菜了不？」
彥瑩插了擦額頭的汗珠子：「來福大哥，好了咧，你過來幫著抬過去下。」
以前摘下來的菜都是要洗了再運到百香園去，可現在冬天來了天氣冷，十一月開始彥瑩也沒這樣做了，來買菜的也很理解：「肖姑娘不用多解釋，早上起來洗菜，手怪冷的，又不是夏天裡頭，咱們不說多話。」
彥瑩點著頭笑：「還不是承蒙各位關照，大家太好了。」
筐子里堆滿了菜蔬，一個個大包菜就像圓盤般碼在那裡，層層疊疊的鋪著，包菜與大白菜是冬季菜蔬里最好賣的，個頭大，還能收得久，現在每日光這兩樣都要賣出十來筐。
幾姐妹合力將筐子一個個抬到騾車上，肖來福幫她們將筐子碼好，騾車上邊層層的堆了好幾層筐子。他笑著指了指那騾子：「三花，我都準備要再買頭騾子過來，把車弄大些，這樣一次也能多運些過去了。」
彥瑩微微一笑：「買騾作甚？買馬不更好？」
肖來福差點腳下打滑：「三花，我可沒那麼多銀子，也養不起哩。」
「來福大哥，你莫著急買騾子，且熬幾個月，等我這百香園做大了，我去買個送貨的馬車，咱們也不用挑什麼寶馬良駒，一般般的能拉貨就行。」彥瑩瞧著肖來福一副將信將疑的神色，拍了拍騾車板子：「放心，我出銀子，你只管幫我駕車就行了！」
肖來福聽了心裡頭高興得很，要真是這樣，不用自己出錢來買馬車，把騾子給賣了，還能回來幾兩銀子。一邊趕著車子往前走，一邊回頭望了望彥瑩，這肖家三丫頭怪厲害的，就想著要攢買馬車的銀子了。
「咱們快些回去，阿娘該已經做好飯菜了，吃過一回趕著去做事吶。」三花帶著幾姐妹往自己家裡頭走，灶膛里的火燒得很旺，肖大娘已經做好饅頭蒸在鍋里，這邊正在忙著洗口蘑，準備等著饅頭數了就開湯。
彥瑩走了過去洗了把手，就跟著肖大娘一道洗起口蘑來，六花很自覺地到灶台那邊去燒火，二花四花與五花拿了笤帚出去掃院子，一家人井井有條的做事，都不用誰安排。
吃過早飯，四花剛剛收好碗碟準備去清洗，就聽外邊有聲音在喊：「肖家大嫂子，有人找你哩！」
肖大娘迎了出去一看，有些吃驚：「老八，你怎麼過來了？」
劉老八憨憨的笑了笑：「六姐，你們家起新屋子咋也不說一聲？好歹我也來給你來幫兩天工。」
肖大娘扯著他就往屋子裡頭走：「哪裡敢耽誤你的功夫，你還有那麼一家子要養哩！」
劉家在三年前劉山福過世以後就分了家，劉高氏同著劉阿大住，其餘三個兒子都挨著老屋起了一排屋子，但是沒有各自起院牆，所以瞧著還是住一塊，一間大廚房裡頭開了四個灶台，擺著四個櫥櫃，各自過各自的小日子。
四個兒子裡頭只有劉阿大稍微混得好些，他家的櫥柜上頭擱著兩把鎖，但有時候還是能聽見劉阿大婆娘尖細的嗓音：「不知道哪些死饞嘴的老鼠，到我們家柜子里偷油！」
其餘三兄弟聽著心裡頭不舒服，可也沒有法子，誰家劉阿大給別人當跑腿夥計，掙的錢多，吃得好，當然總是瞧不起他們，所以這三兄弟也累死累活的往外頭去尋事情做，只想著莫要讓家裡的婆娘孩子給餓著了就好，要是能意外多賺些銀子，也好讓劉阿大沒這般神氣。
劉老八學了一門木匠的手藝，早些年是到處走鄉串戶的做零工，最近兩年他懶得出去了，就在家裡接活，順娘可以照顧家裡的農活。這農村裡頭捨不得，什麼東西都是等著要爛得再也不能用才換新的，故此他家在四兄弟里又算是最不好的了。
與前邊三個哥哥比，劉老八是沒什麼脾氣的，對肖大娘不錯，以往每年肖大娘帶著孩子回去，只有他還塞銅板給外甥女，今日被劉高氏趕著過來捎信，他心裡頭很不自在，都不知道該怎麼跟肖大娘開口才好。
眼前的屋子真是氣派，劉老八走了進來，瞧著一色的老樟木傢具，也是吃驚：「六姐，你家裡用上老樟木的桌凳了！」
肖大娘有些尷尬，她本來是想著要老八給做一套的，可彥瑩卻覺得這麼多傢具要做，慢慢磨下來怕是要好幾個月才能完工，她著急想挪窩，就堅持著要去買，銀子在她手裡，肖大娘也沒法子，只好點著頭：「只能瞞著你八舅舅了。」
雖然是彥瑩做了主，可肖大娘自己也是想早些搬家的，所以乾脆將起屋子這事情瞞了個密不透風，半個字都沒告訴娘家，現在見著劉老八說起家什，滿臉羞愧。
彥瑩見著肖大娘那模樣，趕緊走上來喊了一聲「舅舅」，瞧著這次來的舅舅像是個老實人，嘴唇有些厚，眼睛里的那神色也樸實，應該不會來為難自家。
「老八，這是三花哩。」肖大娘指了指彥瑩：「你還認得她不？」
劉老八瞅了瞅，連連點頭：「三花長這麼高了？真是一眨眼就成大姑娘了。」
二花端著茶水過來笑著喊：「八舅，你坐呢。」
二花見過幾次劉老八，對他很有好感，搜易主動倒茶送了過來。劉阿大接了茶盞在手裡，見著那茶盞竟然是細瓷的，上頭還畫著好看的團花，茶水也是清亮亮的見底，幾根細細的茶葉不住的沉浮，瞧著就知道要些銀子，不由得抬起頭來吶吶道：「六姐，你們家過上富貴人家的日子了吶！」
肖大娘拉著他坐了下來：「啥富貴人家，不過是比原先要好一些些了。」
「哪裡只是好一些些，好了不少！」劉老八憨憨的笑了笑，低頭喝了一口茶，喉間頃刻甜絲絲的：「六姐，老娘說明日是爹的陰生，讓你回家去一趟哩。」
陰生，就是給死去的親人過生，一般直系的子女是都要回去的，肖大娘聽了說：「中，明兒我回去。」
「他們……還要你帶著外甥女們回去哩。」劉老八的臉忽然就紅了，說話也不利索：「我、我、我想你最好莫帶著她們回去。」
彥瑩瞧著劉老八這尷尬模樣，心裡頭忽然就有一種裡邊有陰謀的感覺，她很警醒的望著劉老八道：「八舅，你這是啥意思？」
「唉……」劉老八低著的頭都不敢抬起來：「三花，他們、他們……好像說要算計著你去……」說到這裡，再也說不下去，額頭上汗珠滾滾：「還想著也要把我家二丫頭送去做姨娘吶！」
二花氣得柳眉倒豎：「我就知道姥姥和大舅不會死心！」
劉老八唬了一條，差點沒有拿穩茶盞，彥瑩笑了笑道：「二姐，不要緊，明日咱們就一起過去瞧瞧，看姥姥和大舅準備耍什麼花招？」
第一百九十九章歸寧
蒙蒙的晨霧一片淡淡的白，就像隔著一層紗，遠處什麼都看不清楚，倒是走得近了，伸出手能見著自己的五根手指頭。一個黑色的影子慢慢從晨霧裡移了過來，就似將大幕拉啟，兩段軟軟的綢面還拖在車子兩旁，逶逶迤迤的往後邊去了。
「三花，咱們那百香園，有多大？」肖大娘坐在騾車上邊手扶著盛滿了菜的筐子，兩隻眼睛里充滿著嚮往的神色：「可有我們家那一進屋子那麼大不？」
彥瑩笑著點了點頭：「差不多，這百香園擱在東大街，也算是很大的鋪面了。」
百香園本來只有三四間鋪面寬，後來旁邊那鋪子退了租，彥瑩趕緊找到房東，把那間鋪面買了下來，把中間打通，燒烤麻辣燙冷盤粽子等等就挪到了那邊去，這樣就不會雜亂顯得整潔了許多。
肖大娘還從來沒有看過百香園的模樣，今日回娘家，要到豫州城再往南，彥瑩就索性帶著她過來瞧瞧。肖大娘很少進城，十分興奮，看見什麼東西都覺得新奇，坐在騾車上，自己將百香園的模樣想了又想，似乎能見著明亮的大屋子，裡邊牆壁雪白，幾根硃紅色的屋子，一筐筐的菜整整齊齊的挨著牆邊放著。
等及到了百香園，這才發現與自己想的有些出入，可依舊讓她覺得很高興，幾個夥計都恭恭敬敬的行禮喊「夫人」，弄得她有些手足無措。彥瑩在一旁瞧著只是笑：「阿娘，你看看，你現在多威風，都城夫人了。」
「娘。」龔亮跑了過來，滿頭都是汗：「今日怎麼過來了？」
「我陪娘回她娘家。」彥瑩微微一笑：「帶她過來瞧瞧，這些日子可還忙得過來？」
龔亮笑得合不攏嘴：「年關比往日忙多了，昨日都賣了兩百隻烤鴨，不少來買烤鴨的說要留著過年走親戚的時候送人的。」
彥瑩笑了笑：「著急什麼，咱們過年時候又不是不賣了。」
龔亮一怔：「三妹，你過年的時候也打算開業？鋪子一般二十八就歇業，要到初六或是初八才會開業呢。」
「這只是慣例，咱們就來個與眾不同。」彥瑩笑了笑，心裡自有盤算，前世的時候聽說西方一些國家，因為信奉基督教，認為禮拜日是休息的日子，所以超市商場不開業，唯有中國人不信這些，照常營業，商城裡賺到的利潤比往日要高得多。
不知道這大周過年會有多少人流量？彥瑩準備試試看，她的心裡邊過年也沒有什麼不同，肖老大家又不是那大戶人家，沒有那麼多規矩，走親訪友，讓肖老大肖大娘去做，自己帶著幾姐妹來百香園守著，看看究竟是不是會有顧客上門。
「那三妹打算什麼時候開業？」龔亮聽著彥瑩說要與眾不同，也覺得有些新奇：「難道就不歇業了？」
「這樣，咱們三十忙到申時打烊，晚上一道回肖家村去守夜過除夕，然後大年初一照常營業，鋪子里夥計便不必留了，咱們家裡姐妹幾個，還有姐夫你，應該夠人手了。」彥瑩想了想：「他們還是初六來，跟他們沒關係。」
陳大頭一旁笑著道：「東家，過年的時候我在家裡也沒啥子事情好做，你要是人手不夠，讓龔亮給我捎個信兒，我一定來幫忙。」
彥瑩笑著點頭：「好的好的，到時候給你們多算些工錢，二九三十兩日，你們每人每日拿五百文錢。」這過年的時候，鋪子里忙得不可開交，七八個夥計連歇氣的時候都沒有，彥瑩還臨時在如意酒樓請了兩個夥計過來幫忙。
聽說兩日就能拿一兩銀子，其餘幾個夥計都眉開眼笑的答應了：「中，三十關門我們就做到三十。」回家坐著也是坐著，兩日多賺一兩銀子，這可是哪裡都尋不到的大好事，個個歡喜不勝。
「大家今年在我百香園裡做事情，一個個都勤勤懇懇，我肖三花都看在眼裡，所以到時候我還有年終紅利發放，一月貼給一兩，寧掌柜陳大頭和龔亮來得最早，每人給八兩銀子紅利，文大狗子你們第二批來的就是六兩，第三排過來的能拿三兩，這銀子雖然少，可也是我一點點心意，你們莫要嫌棄，等到三十發放給你們，拿著回家好過年，希望大家來年做事更勤快些，要是百香園跟今年一樣生意好，我依舊會有這麼多紅利銀子。」彥瑩笑著望了幾個張大嘴巴站在一旁的掌柜夥計一眼：「咋了？一個個都把眼睛瞪這麼大幹嘛？」
不就是發個年終獎？有必要這樣激動？又沒多給多少！彥瑩有幾分奇怪：「龔亮，怎麼了？我給少了？」
「沒、沒、沒！」龔亮慌忙擺手：「三妹，你給的一點都不少，太多了，太多了！」
以前他做夥計，東家都是想著法子扣錢，三花這個東家卻不同，獎懲分明。遲到一次扣多少、做錯一件事情扣多少，一點也不含糊。可她獎勵起來也多，做了多少銀子的生意，就能多拿多少工錢，一條條寫得清清楚楚，發銀子的時候也沒少發過，所以大家都很齊心的為她做事，沒有一個因著遲到扣錢。
以前到了年終，東家另外發個一兩二兩銀子，就算仁慈的了，可她卻眼睛都不眨，一個月多一兩，這也實在是手太鬆了，龔亮有些擔心，這樣大手大腳的，自己賺的銀子就少了。
彥瑩將龔亮喊到一旁：「你覺得我銀子發多了？」
龔亮點了點頭：「對。」要他是夥計，他自然覺得多多益善，現在他的身份變了，他是大花的夫婿，算是肖家人了，當然是站在百香園東家的立場上來說。
「姐夫，我跟你說，我每個月多發一兩銀子，他們個個歡喜，明年自然會更貼心貼意的為我做事，想著明年我還能同樣在年終多發些銀子給他們，這樣我都不用說，他們自己就會手腳勤快了，只要他們勤快，每個月賺的，自然比那一兩銀子要多許多，你說呢？」
「三妹，你說的是。」龔亮想了想，點了點頭：「那時候你說，鋪子生意好，能到三千兩銀子就給我漲工錢，我可是卯足了勁頭做事，總巴望著早點賺到三千兩銀子才好。」
「可不是？這就是激勵效應。」彥瑩笑著點了點頭：「姐夫，明年我準備去京城，這百香園你可要留心著，以後百香園年終分紅，你和大姐我都會另外算銀子。」
她去了京城，這百香園總要有個高管替她打理，龔亮就是最合適的人選了，彥瑩準備用親情和銀子籠絡好他，讓龔亮死心塌地的為自己經營好百香園。
果然，龔亮站在那裡，臉上全是激動的神色：「三妹，你對我這樣信任，我一定不會辜負你的期望！」
「大家勁往一處使就好。」彥瑩笑了笑，走到肖大娘旁邊：「娘，不用你幫忙，你歇著。」、
肖大娘在百香園到處瞧了瞧，見著夥計忙忙碌碌，也趕緊捋起袖子幫他們一道將菜抬進來，有夥計挑著水桶到外邊去：「今日時辰早，挑幾桶水過來將菜洗洗。」
肖大娘聽著點頭，這菜洗了以後賣相好，又重秤，價錢賣得高：「三花，你可以在後院打個水井哩，每日到外邊去挑水也不方便。」
彥瑩點了點頭：「我也想著呢，這麻辣燙燒烤那邊每日用水也不少，天天出去挑不是個事兒，打個井就方便了，以後要是大姐搬到城裡來住了，也省事。」
「嗯。」肖大娘看了看碼得整整齊齊的筐子，臉上露出了舒心的笑容：「我剛剛去外邊瞧了瞧，就數咱們百香園的招牌最顯眼。」
真是敝帚自珍，彥瑩哈哈一笑：「阿娘，你是沒有見過顯眼的招牌呢。」前世那些招牌，用彩色的熒光棒鑲嵌著，閃閃發光，不住變幻著字體字形，還有各色各樣的花紋圖樣。
瞧了瞧外邊，來趕早市的人已經陸陸續續的過來了，夥計們熟稔的迎了上去，滿臉帶笑：「客官，今日想要買些什麼？」
「烤鴨，快些給我取二十隻，昨日來買都賣光了，今日特地起個早來買。」進來了一個中年漢子，紫棠臉兒，兩道一字眉，聲音十分洪亮。肖大娘在一旁瞧著，心裡頭歡喜，二十隻烤鴨，那可是三十兩銀子哩。她眼巴巴的望著夥計用油紙包將烤鴨包好，瞧著那中年漢子掏出幾個銀錠子過來，這時彥瑩拉了拉她：「娘，咱們到裡頭歇歇氣，等著來福大哥過來接咱們。」
肖大娘甩開她的手：「我幫忙洗菜去。」
彥瑩知她閑不住，也就隨她去了，站在那裡想著今日回姥姥家要做什麼準備，她已經帶了一把小匕首藏在身上，要是大舅敢打什麼歪主意，自己有防身的東西。昨日聽八舅說了下大舅那個東家，雖然八舅沒見過他，可也大概知道一些情況，細細說了一遍，彥瑩覺得和自己認識的一個叫彭向峰的老爺差不離，如果真是那彭老爺，自己還能當面喊死他——做生意的人，難道還敢得罪豫州商會？
上次為了易老爺的事情，彥瑩去求助了李老爺，李老爺是豫州商會的會長，因著彥瑩的事情特意召豫州的商戶們來開了一次會，鄭重介紹了下她的百香園，然後添了一句：「肖姑娘可是有來頭的，大家多多照顧一二。」
這豫州城裡的商戶誰不知道百香園開業，是豫王世子來幫忙剪綵的？個個點頭答應，其中有個人站了起來，拱手道：「我才幾個月沒會豫州城，沒想到就多了一位新秀，以後彭某想與肖姑娘多多聯繫，請肖姑娘照顧照顧彭某的生意。」
後來那彭向峰來找過她一回，說自己是跑南方做批發生意的，當時還說好了，開春以後要到百香園進一批貨運到南方去賣，彥瑩都給了七折的價，彭向峰沒有討價還價，一口應承下來：「到開春我再來跟你寫契書，放定金，三月過來拿貨。」
第二百章變故
車子轆轆作響，不一陣子就到了城南，一排排的屋子，瞧著很是熱鬧，肖來福感嘆了一聲：「比咱們村子要闊。」
這城南更靠近豫州城，出去做事的人多，這屋子大部分都是青磚的，起得還算氣派，偶爾能見著幾幢土磚屋，全被周圍的屋子給蓋住了，畏畏縮縮的佇立在那裡，好像有些弱不禁風，被北風吹一吹，屋頂上的茅草都要被吹飛了去一樣。
「以後咱們村肯定要比他們村要好。」彥瑩笑了笑：「不信你瞧。」
肖來福點頭：「可不是？三花，大家跟著你做，越來越有盼頭，好多人都準備攢兩年銀子下來就該青磚大瓦屋哩！」
「那你準備蓋不？」彥瑩笑著望了望肖來福：「來福大哥應該老早就攢好蓋屋子的銀子了吧？」
肖來福哈哈一笑：「我再怎麼攢，也比不上你哪，三花！」
「喲，六妹回來了！」屋子門打開著，從裡頭伸出了一個腦袋來，正是劉阿大，見著肖大娘彥瑩過來，一臉快活：「趕緊進屋來坐！」
「來福大哥，你栓好騾子，一道來烤火。」彥瑩毫不客氣，讓肖來福也跟著進來，雖然她覺若是那彭老爺就是彭向峰，那就沒啥事，可多一個幫手總心裡要穩當些。
劉阿大張著嘴巴見肖來福跟著進來，有些摸不清頭腦：「三花，他來做啥子哩？這可是給你姥爺過陰生，哪有喊別人來的？」
「他是我們村裡的來福大哥，趕車送我們過來的，等會吃過飯就捎著我們一道回去，總不能不讓他進屋子烤火吃飯吧？這也太不地道了。」彥瑩笑了笑，指著坐在屋子中央，一副倨傲神色的彭向峰道：「大舅，你不要告訴我，這位彭老爺也是你的親戚。」
劉阿大怔怔的站在那裡，有些莫名其妙，這外甥女怎麼一眼就認出自己東家來了？難道老八已經將自己的打算給泄露出去了，當下心中大恨，恨不得將劉老八抓過來痛罵一番。
彭向峰見著彥瑩進來，也是驚愕，趕緊站起身來：「肖姑娘，今日你怎麼來了？」
彥瑩微微一笑：「彭老爺，這是我大舅家吶，今日說是我姥爺的陰生，我大舅捎信要我娘帶我過來拜祭姥爺的。」
「你就是阿大說的那個外甥女？」彭老爺站了起來，聲音有些發顫，全身都在打哆嗦，劉阿大怎麼弄的，竟然想要肖姑娘給他做姨娘？自己這條老命還想留著呢！
那日從豫州商會回去，趕緊派人打聽了下百香園的情況，唬得瞪圓了眼睛，這肖姑娘竟然跟豫王府有聯繫，開業的時候，就連林知州都來了，大家都說還有個武功厲害的幫肖姑娘在看場子，一伸手，一塊石頭都能捏碎——抬她做姨娘？自己又沒吃那熊心豹子膽！
劉阿大見東家臉上變色，心中嘆息，看起來東家一眼就瞧中外甥女了，那自己要琢磨著什麼時候喊幾個人將她綁了送到東家床上去。「東家，這就是我的外甥女，她可是生得隨了我劉妹……」他嘿嘿的笑著，心裡頭十分高興，看起來一百兩銀子很快就要到手了。
彭老爺瞪了他一眼，朝彥瑩笑了起來，滿臉春風：「肖姑娘，真是榮幸，今日竟然能在這裡遇到你。」
彥瑩笑著坐了下來：「聽說彭老爺喜歡風雅，家中有不少紅顏知己，也不知是真是假。」
「呵呵，都是些庸俗脂粉而已。」彭老爺尷尬的笑了笑，惡狠狠的盯住了劉阿大：「阿大，肖姑娘是你的外甥女，你還要到我手下討活干？明年起你就不必來我這裡幹活了，你幫著肖姑娘做事情去。」
聽著彥瑩的話，彭老爺心中明白，肖姑娘早就知道請她過來的用意呢，開門見山就將他家有幾房姨娘的事情提了出來，這是在警告他不成？彭老爺心中瞬間就沒了底，生怕彥瑩翻臉，不再供貨給他。
現在百香園賣的東西，都是外頭沒有的，只要搭上了這跟線，每年專做百香園的買賣，也能將銀子賺得跟流水一樣哩，彭老爺小心翼翼的陪著笑臉：「肖姑娘，你可要記得我跟你說的事情。」
彥瑩微微一笑：「只要彭老爺不做出格的事情，我肖三花也沒這閑心去計較太多，要是彭老爺弄些旁的什麼事情出來，我覺得不爽快了，那答應好了的事情指不定也就給忘記了。」
「肖姑娘這話說的，我哪裡還能做什麼出格的事情。」彭老爺滿臉尷尬：「我是個安安分分的人。」
劉阿大在旁邊「撲通」一聲跪了下來：「東家，你怎麼就不要我了哩？」
「我哪裡還敢要你！」彭老爺臉上變了顏色，站起來就往外邊走：「你外甥女有通天的本領，你就到她手下啄點碎米，都比得上跟我到處跑了。」
「東家，東家！」劉阿大追著往外邊走：「你沒看中我外甥女？她長得不差呀。」
「哪裡是不差？是太好了！」彭老爺氣呼呼的伸手指著他：「你是想給我惹禍上身還是咋的？哼，我要是抬了你外甥女做姨娘，只怕第二日就要去大牢里坐著了！」開玩笑，豫王世子心尖尖上的人，他敢去染指？真是老壽星吃砒/霜，活得不耐煩了。
劉阿大見著那兩人抬的軟轎飛快的走了，心裡好一陣懊惱，腳下一陣發軟，踉踉蹌蹌的走回了屋子裡頭，屋子裡頭沒見著肖大娘母女，只有劉高氏莫名其妙的坐在那裡，見他進來一臉焦慮的神色：「阿大，你東家怎麼不要你了？」
「六妹跟三花呢？」劉阿大顧不上跟劉高氏訴苦，只想找到外甥女，求她去跟東家說兩句好話，也好讓他有個事情好做。
「去你八弟那邊了。」劉高氏巍巍顫顫的站起來，拉住劉阿大道：「阿大，這是怎麼了？為何那彭老爺翻臉了？開始不還是有說有笑的嗎？」
劉阿大抹了一把汗珠子：「我咋知道。」
背上火辣辣的一片，汗涔涔的冒了出來，將中衣緊緊的貼在背上，脖子里的汗就如小蛇一樣蜿蜒而下，慢慢的留到了胸口，劉阿大火急火燎的跑到劉老八家裡，還沒進門，就聽著裡邊有說有笑的聲音：「八舅，你要是信得過三花，兩位表姐明年就給我來幹活吧，只要勤懇踏實，銀子不說多了，每個月一二兩還是有的。」
劉阿大聽了心中一驚，這外甥女到底是啥來頭？怎麼還招人做事情哩？風風火火的一腳踏了進去：「三花，你到底在做啥事哩？我東家怎麼都怕了你？」
彥瑩都懶得回頭理睬他，直接笑嘻嘻的對著老八家的大妮和二妮道：「以後你就住到我們老屋子裡頭，反正是按天算工錢，你們想啥時候回來就啥時候回來。」
二妮抿著嘴笑：「除了農忙時家裡要幫忙，素日也是得空的，回來作甚。」
大妮在一旁也連連點頭：「是哩是哩。」要是當真一個月能賺一二兩銀子，那自己出嫁前就能攢好壓箱銀子了，大妮心裡頭美美的。
劉老八也憨憨的笑：「你們可要勤快一點，莫耽誤了三花的事情。」
「三花，你怎麼就不理我？」劉阿大見著彥瑩臉都不轉過來，很不高興：「你是看不起大舅還是咋的？」
「我可沒有一個黑心的大舅，打著賣了外甥女去做姨娘的主意！」彥瑩輕蔑的看了他一眼：「你別管我是什麼來頭，你只要看看你東家對我是什麼樣子，你難道還不明白？」
劉老八趕緊替彥瑩表明身份：「大哥，咱們外甥女兒可真是了不起，她是豫州城裡百香園的東家哩！」
「百香園？」劉阿大站在那裡，立即就蔫巴了，外甥女竟然是百香園的東家！自己東家彭老爺一直在念叨著要搭上百香園才好賺大錢，還要想著法子去討好她哩，自己竟然想出了這樣的餿主意，這不是自尋死路嗎？
「三花……」劉阿大顫著聲音道：「你就原諒大舅一回吧，大舅原本也是一片好心，想要你去過好日子，沒想到你……」
「多謝大舅的好意了，我肖三花還不愁吃穿，用不著去打那些主意享富貴，即便就是現在身無分文，我也一樣不會去做別人的姨娘。」彥瑩望了一樣垂頭喪氣的劉阿大，冷冷一笑：「大舅，你幹嘛不把你的女兒送了去做姨娘呢？」
劉阿大哭喪著臉道：「要是有合適的，我還不趕緊送了去？三花，你就大人不記小人過，就饒了大舅這一回吧，一回大舅再也不敢亂來了。」
肖大娘見著劉阿大面如土色，心中也是憐憫：「三花，算了，別計較了，你大舅也是不知情，也是想……」
彥瑩看了一眼肖大娘，實在無言以對，只不過她都開口說了，自己這個做女兒的也不好多說什麼：「大舅，我就不跟你計較這事情了，只是我可要警告你，你再打什麼歪主意……」她伸手指了指二妮：「你好像還想送二妮去做姨娘？」
「不不不，我再也不敢了！」劉阿大哭喪著臉道：「我也跟著你做事，中不中？」
「我可不敢收你，大舅，你自己去找地方做事吧。」彥瑩乾淨利落的拒絕了他，像劉阿大這種利欲熏心的人，收了他進來，還不知道會給自己惹多少禍事。
「六妹，你替我跟外甥女說說情哇！」劉阿大見彥瑩拒絕了他，心裡發慌，東家不要自己了，外甥女不收留，那自己該去哪裡找事情做？他跟著彭老爺也做了五六年，忽然間被他給趕走了，旁人肯定會疑心他做了什麼不該做的事情，找活干肯定為難，只能抓住外甥女不放手了。
肖大娘嘆了一口氣，見著劉阿大那沮喪的神色，心裡也是不忍：「三花……」
「阿娘，別的事情我肯定要聽你的話，但百香園的事情，我說了算，你也別來替大舅說情。」彥瑩斬釘截鐵將肖大娘的話頭截住：「大舅機靈，法子多，要想找個活兒干，那還不是輕而易舉？我百香園廟小，容不下大舅這尊菩薩！」
第二百零一章心機
屋子裡鋪著織錦地毯，四角都放著大銅炭盆，上邊雕琢著的異獸珍禽各色各樣，有白鶴在引頸向上，鶴嘴裡吐出絲絲縷縷的煙霧來，有長大血盆大口的猛虎，丫鬟們換銀霜炭的時候都不敢伸手抱著它的嘴巴，唯恐那猛虎會忽然合嘴，把十根手指生生咬斷。
一扇屏風逶逶迤迤的拖著，白色的底布上綉著精美的仕女圖，屏風後邊，人影綽綽，一種淡淡的香味從那裡傳了出來。
「媽媽，公子回來了沒有？」嬌媚的聲音溫柔得似乎能滴出水來。
垂手站在屏風前邊的黃媽媽輕聲道：「夫人，還未見公子回來。」
「明日就是二十三，要過小年了，怎麼還不回家？」程思薇的話里有些嗔怨的口氣，非兒年紀越大，便對越發的無視她了。上回他侍疾期間，自己就已經苦口婆心的勸了他，以後他要娶的女子，必然是高門大戶的小姐，不該是那鄉下的小丫頭，可他卻一點都不贊同，還蹺蹺不服的回答：「母親，你是沒有見過三花，你見了三花就知道她是個很好很好很好很好的姑娘。」
簡亦非一口氣用了四個「很好」並排，氣得程思薇差點一口氣沒有提上來，非兒怎麼就這般目光短淺？莫非是在終南山裡跟那老道學武藝給學傻了？那些道士，只會說什麼清凈無為，根本就沒有一種積極向上的態度，難道在道觀里餐風飲露，這才叫快活？
程思薇嗤之以鼻，她的心目里，人一定要往上走，雖然她也在艱苦的日子裡熬了好幾年，可那是因為她對於將來有嚮往，她有自己的打算，她要走到自己喜歡的人身邊去，還要替母親報仇。
避居在這京城的郊外，程思薇覺得日子實在有些難過，日子悠閑可心裡卻難以平靜，心中只在盼望著能走進秦/王/府，在那一刻，她要看自己的長姐面如死灰，看到安國侯夫人的驚恐不安，她還要慢慢的布下暗線，蓄勢待發，等著哪一日忽然發力，就像那黃銅炭盆上的猛虎一般，將敵人撕成粉碎。
而現在，她要做的事情，就是給簡亦非物色一房好媳婦。
上回秦王跟她說，想將吏部尚書家的三小姐許給簡亦非，程思薇掂量掂量，覺得滿意，吏部在六部裡頭算是重中之重，全國的官員的得由它遴選然後保送皇上批示，若簡亦非能娶了那嚴三小姐，肯定添了不少勢力。
她打發黃媽媽去了肖家村，花了一千兩銀子收買了那鄉下丫頭，黃媽媽回來的時候，眉眼舒展：「那丫頭也倒是上道，沒讓我多說廢話，收了銀子一口應承下來了。」
程思薇有幾分愕然，沒想到那個肖三花竟然這般勢力，對簡亦非好像一點牽挂都沒有，虧得簡亦非還對她如此鍾情，為了她不惜與自己對抗。
可後來事情的發展慢慢超出了她的掌控，那個姓肖的實在是狡猾，口裡應得好好兒的，可轉過背又繼續搭著簡亦非——他上次寫信回來，告知他已經遣了媒人去肖家村提親：「母親你應當感到高興，很快就有一房媳婦來與非兒一道孝敬你了。」
「高興？我一點都高興不起來！」程思薇狠狠的咬牙，伸出手來，將簡亦非的來信撕得粉碎：「兒大不由娘，非兒被那鄉下丫頭教唆得這般無禮！」
黃媽媽皺著眉頭勸著：「夫人，等公子回來，你好好勸勸他，這親事不都得父母之命媒妁之言？哪裡是他能做得了主的？」
程思薇沒有說話，只是坐在那裡，一隻手托著腮，想得有些出神。
她這一輩子，就如此稀里糊塗的過了？以前的那些計劃，好像越來越不現實，秦王說過遲早有一日要接她進府，她一直等著那一日，可這日子怎麼就這樣長？舉起菱花鏡，看了看裡邊的一張粉面，雖然初看著依舊嬌嫩，可她卻深深的指點，自己已經不是當年那個程思薇。
當年的自己，那才是真正的嬌嫩，不用搽粉那肌膚就細白如瓷，似乎輕輕一捏，就能掐出水來一般。可現在，自己只能靠著精心的妝容才能讓臉上保持著容光熠熠，若是卸了妝，她都不敢朝鏡子裡頭看，生怕會見著一個遲暮的美人。
當初都沒有拼進秦/王/府，現在還能進去？她的心越來越寒，原以為秦王對自己一片真心，可現在瞧著，也不過如此而已。算計來算計去，除了身邊多了一個兒子，她這一生幾乎竹籃打水一場空。
可即便這個原先孝順聽話的兒子，現在也開始不聽話了，以前自己說一，他便不會答二，而現在呢，他竟然罔顧自己的意思，想要娶一個鄉下丫頭！唉，這日子是沒法子過了，越來越堵心，還不知道以後會怎麼樣呢。
「夫人，夫人，公子回來了。」堂屋外頭，射門簾的丫鬟歡歡喜喜喊了一句，伸手將綉著牡丹的織錦門帘撩了起來，一把墨綠色的樹葉並著幾片粉色的花瓣在她手底搖曳。
程思薇從屏風後邊走了出來，朝剛剛走進屋子的簡亦非微微一笑：「非兒，你總算是回來了。」
簡亦非行了一禮：「要過年了，兒子自然要回來。」
「好好好。」程思薇慢慢的坐了下來，椅子上搭了一張熊皮，她坐在那裡，嬌小的身子忽然顯得比往日要大了一些。接過黃媽媽遞上來的茶水，程思薇慢慢悠悠的喝了一口：「非兒，青衣衛那邊也是照常休沐不成？」
簡亦非坐到了程思薇的右側，笑著道：「哪裡能夠照常！兒子這次回來只是想陪母親過了小年，還有公務要處理呢。」
「唔，非兒，你只管用心務公，母親這邊也不需要你太留意，母親有黃媽媽照顧著，一切都會好好的。」程思薇望著茶盞里幾根細如針尖的茶葉，心裡頭有幾分高興，只要簡亦非不提起那個農家丫頭就好，畢竟認真務公於他仕途更有利。
「母親，能不能把我這些年的月俸？」簡亦非心裡頭琢磨了一陣子，準備開門見山問這聘禮的事情，三花肯定在家裡等得著急了，自己可得儘早給她送過去。只有早些將三花定下來，自己才會覺得踏實。
「你要月俸？」程思薇心裡升起了一種不妙的感覺，簡亦非把他每個月的月俸都交給自己保管：「我不會管錢，母親給我攢著，我自己每個月花二三兩就足夠了。」
這些年他的月俸都在程思薇手裡，其實並不多，只不過三千多兩，其中還包括在秦/王/府的時候得的打賞，若是普通的親衛，一個月不過十五兩銀子就頂了天，哪裡能存下這麼多銀子來，不過是秦王變著法子貼補著他，可簡亦非自己毫不知情罷了。
「母親，秦王誇我事情辦得好，給了我打賞銀子，一次就給了一百兩呢，你瞧，你瞧，是不是有很多？」那時候的簡亦非，剛剛進秦/王/府，稚氣未脫，見著一百兩銀子，已經是笑得合不攏嘴。
那時候的他，是多麼信任自己，可現在竟然要從她這裡將信任全部拿走？這是為什麼，是因為那個鄉下丫頭嗎？程思薇深深的吸了一口氣：「非兒，你說清楚，你要這麼多銀子作甚？母親不是不給你，只是想弄清楚原因，別被你胡亂給花了。」
「母親，我要銀子向三花去下聘！」簡亦非絲毫沒有注意到程思薇臉上細微的變化，喜滋滋的對程思薇道：「我上回不是寫信告訴你了？我已經請了媒婆去肖家村提過親，就等著下聘行納徵禮了。」今年他雖然也攢了幾百兩銀子還沒交給程思薇，可上回離開肖家村的時候，想著彥瑩要用銀子，已經全部悉數給了她，最近幾個月，在京城花銷大，許宜軒那邊在修繕百香園，他也投了些銀子進去，到現在手裡幾乎是空空如也，只能來找程思薇要銀子了。
程思薇抬起頭來，慢慢的看了他一眼，嘴角浮現出一絲笑容：「非兒，都說父母之命媒妁之言，你為何只尊了第二條，第一條就全不顧及了？要知道，沒有父母之命，何來媒灼之言？」
簡亦非愣住了：「母親，我早就已經跟你說過我要娶三花。」
「可是我也早就說過了，我不同意！」程思薇重重的將茶盞放下，長長的喘了一口氣：「你這般一意孤行，非兒，你說！你將我這個含辛茹苦撫養你長大的母親置於何地！」
她的語氣激烈，幾乎是一個字一個字蹦著說出口來，簡亦非怔怔的望著她，就著她的臉上表情逐漸猙獰起來，不由得有些奇怪，母親這是怎麼了？為何要這般生氣，難道自己想要娶三花，是她不可接受的事情？
「母親，我很尊重你，這才寫信告訴你，即便你不同意，我還是想試圖來說服你，兒子並沒有不把你放在心裡，正是因著有母親，這才趕著回來向母親稟告這事情的。」簡亦非很誠摯的向程思薇行了一禮：「兒子除了肖姑娘，誰都不娶，還請母親成全。」
程思薇板著臉，一動也不動，旁邊黃媽媽趕緊來打圓場：「公子，你就別為難夫人了，咱們這樣的家世，要是娶了個鄉下丫頭，還不讓旁人看了笑話？你就聽夫人的話，別去管那肖姑娘，等著過了年，夫人再替你去尋個德才兼備，容貌出眾的。」見著簡亦非似乎不為所動，她又猶猶豫豫添了一句：「公子若是真喜歡那肖姑娘，等成親以後，再抬她進府做個貴妾也就是了。」
「貴妾？她做夢，能讓她做姨娘就不錯了，還妄想做貴妾！她的身份，能夠得著貴妾的邊兒嗎？」程思薇厲聲叱喝：「媽媽，你就別說了，這婚姻大事，素來只有父母做主的，哪裡能輪得上他來說話！」
簡亦非情急之下，大喊了一句：「母親，你說婚姻之事只能由父母做主，那麼我父親在哪裡？若他還在世，我想他一定會同意我這麼親事，這是最最適合的！」
「媽媽，你瞧，你瞧！」程思薇的手都在顫抖：「兒大不由娘，竟然跟我頂撞起來了！」