97|06-08-29

  飯菜豐盛,裴征坐在沈聰下首,仍不怎麼動筷子,邱老爹一邊勸裴征多吃些,一邊問起裴征家裡的情況,他雖然早就聽邱艷說起過,見著裴征本人,仍然驚詫了下,裴勇和裴征兩兄弟容貌在村裡算出眾的,眉清目朗,老實本分,沈芸諾嫁給裴征,往後,兩人生出來的孩子也會好看,尤其,裴征性子憨厚,待人實誠,阿諾跟著他,不會受委屈。


  沈聰不喝酒,邱老爹和裴勇喝,言語間儘是維護阿諾的意思得知裴勇都是三個孩子的爹了,邱老爹羨慕不已,再看韓氏,眼裡透著讚賞。


  邱艷低著頭,盡量專註吃碗里的飯菜,她食量大,常常吃過飯沒有多久肚子就餓了,早上忙活一上午,早已飢腸轆轆,心思放在菜碗里,大口大口吃著,不時,會拿餘光瞄一眼對面的韓氏,韓氏吃飯的速度算不得上,也不會盯著碗里的肉,一直夾,動作不緊不慢,很是客氣。


  邱艷想,果然是上水村的人,言行舉止不會叫人覺得厭惡,肖氏若在,這會兒不說話的緣由只有一個,那就是專心埋頭吃碗里的肉了,而韓氏,安安靜靜的,不忘留意身側裴勇,時不時,會給裴勇夾菜,而不是專挑肉給裴勇夾,有肉有菜,葷素搭配,和外邊眼皮子淺的熱截然不同。


  有邱老爹在,午時過後才吃完飯,裴征他們急著回家,和沈聰說了原委,緊著時間準備回去了。


  邱老爹坐在走廊的凳子上,眼神迷離,嘴角噙著悵然的笑,嘴裡不時發出一聲喟嘆。


  沈芸諾的衣衫早就準備了,裝衣服的柜子是沈聰早前準備好的,交給裴征和裴勇抬著,邱艷和沈聰送她們出門,沈芸諾心裡像是怕裴勇和韓氏,走在裴征後邊,低著頭,蔥白般的手抓著裴征一小角衣衫,四人走得不快,邱艷拉著沈聰,站在橋上,想開口叫住沈芸諾,沈芸諾的頭埋得很低,肩膀微微顫抖著,該是在哭,邱艷紅了眼眶,淚簌簌的往下掉,「聰子,阿諾要是過得不好,我們就接她回來吧。」


  沈聰眺目遠望,看著四個人的身形慢慢移動,直至在視野中成了黑點,他才緩緩收回目光,語氣篤定,「阿諾會過得幸福的,走吧,咱也回了。」語氣不冷不熱,和以往相同,邱艷卻從中聽出了淡淡的悲傷,抬起頭,看向河邊的婦人,那些人被她看得心虛,面色訕訕的低下頭,繼續做手裡的事兒。


  沈芸諾嫁了,邱艷的心也空了一塊,回到家,邱老爹靠在牆壁上,眯著眼,好似睡著了,沈芸諾的屋子沒有動,裡邊的一桌一椅都留著,邱艷上前拍拍邱老爹的肩膀,小聲道,「爹,去阿諾屋裡睡會兒吧。」


  「不用?」邱老爹睜開眼,樂呵呵的擺了擺手,臉上還掛著醉酒時的迷茫,「我坐會兒,待會也該回去了,這幾日劉家不在,地里的玉米棒子被人偷了,我放心不下,晚上得去守著。」


  邱艷不知曉還有這件事,頓道,「劉家人不在?」


  珠花娘家搬出村起了屋子,田地都在村裡,依著李氏的性子,有人打她田地的主意,誓死會鬧一場,何況,地里的莊稼每年都有被偷的情況,少一兩顆大家都緊張不已,聽邱老爹的意思,劉家地里的玉米棒子明顯少了不少。


  李氏那邊竟然沒有動靜,確實怪異。


  「不在,上回珠花回來后,把她爹娘都接走了,否則,那些人也不會明目張胆的去地里偷。」邱老爹聲音略微沙啞,站起身,身子搖搖晃晃,沈聰反應快扶住了他,「爹去阿諾屋裡躺會,傍晚再家不遲。」


  沈聰勁兒大,穩穩的扶著邱老爹進了屋,邱艷瞧了眼飯桌上的杯盤狼藉,搖搖頭,進屋,慢慢收拾。


  剛將碗筷挪到灶房,沈聰跟著進了屋,「我來洗,你回屋歇著。」這兩日,家裡的事情都是邱艷在做,累得眼角一圈青色,沈聰不忍她操勞,見她搖頭不肯,聲音漸漸冷了下來,「回屋歇著。」


  猛地聲音陰沉,嚇得邱艷身子一顫,怔怔的望著他,沈聰也察覺自己語氣重了,緩了緩,輕聲道,「你回屋躺著歇會兒,剩飯剩菜多,傍晚早些時候吃,留爹吃了晚飯回家。」


  邱艷點了點頭,聽沈聰說起來,她的確有些累了,不再和他爭辯,慢悠悠回了屋子,本想眯一小會兒,誰知,睜開眼的時候,太陽已經西沉了,她動了動胳膊,坐起身,聽外邊邱老爹和沈聰小聲的在說話。


  「艷兒是不是哪兒不舒服,用不用請大夫來瞧瞧?」


  邱艷的手擱在自己額頭上,不燙,睡久了,身子懶洋洋的不想動,她穿鞋子下地,聽沈聰答道,「這兩天操辦阿諾的親事累著了,待會她出來,問問她可有哪兒不舒服的,飯菜熱好了,我端上桌后再去屋裡叫她起床。」


  推開門,沈聰和邱老爹站在走廊上,輕輕蹙起眉頭的望著她,邱艷揮揮手,聲音有些沙,「爹,我沒事兒了,睡沉了而已,沒什麼大礙,吃飯了?」


  沈聰點頭,邱艷看向雞籠里的雞,奇怪道,「你去哪兒弄回來的?」家裡的雞全進了她的肚子,突然又多了兩隻雞,她心裡奇怪。


  「去隔壁村子買的,阿諾三朝回門吃的。」走近了,沈聰的手撫摸上她的額頭,的確沒什麼事兒,「你打水洗手,準備吃飯了。」


  沈芸諾嫁了人,飯桌上,邱艷總覺得少了點什麼,平日,沈芸諾坐在她旁邊凳子上,那處沒了人,空蕩蕩的,邱艷看著凳子,發了許久的呆,直到沈聰給邱老爹倒酒,她才回過神,「待會爹要回家,別讓爹喝酒了,路上出了什麼岔子如何是好?剩下的酒,裝著給爹拿回去喝也好。」


  裴征不肯喝酒,沈聰又是個滴酒不沾的,家裡留著酒沒什麼用處,邱老爹喝了酒,腦子迷迷糊糊,路上摔倒了爬不起來,邱艷說什麼都不肯邱老爹喝酒。


  邱老爹失笑道,「算了算了,艷兒不讓喝酒留起來吧,你的事情忙,掰玉米棒子別急著回來幫忙,以免耽擱了你的大事兒。」


  邱老爹這樣說不是沒有原因的,劉家的人跟著珠花走了,隨後衛洪的人就在找了來,珠花和衛洪手裡的人好上,衛洪不會放過劉家人,邱老爹心裡懷疑是沈聰把珠花和劉家人藏起來了,畢竟,珠花幫過邱艷,為了救邱艷還小產沒了孩子,沈聰恩怨分明不會見死不救的。


  邱艷低下頭,沒吭聲。


  沈聰沒有多想,收了酒罈子,給邱老爹盛飯,緩緩道,「最近賭場的確有點事兒,我來不及的話,會讓人過來幫忙,您一個人,別太累了,忙完這陣子就好了。」順風賭場被木老爺買下來,往後的清水鎮只有一個順意賭場,鎮上鋪子的掌柜也不用擔心其他事兒,更沒有賭場和順意搶生意,沒了順風,賭場就太平了。


  邱老爹連連點頭,翌日一早,邱艷醒完了,聽著灶房傳來嘩嘩的水聲,沈聰將水缸的水灌滿了,擱下桶,端著一木盆衣衫準備去河邊洗衣服,邱艷揉揉自己的腦袋,「你什麼時候醒的?」


  「早醒了,你洗漱好準備吃飯,我去河邊洗衣服,待會要去鎮上,晚上回來。」邱艷一個人在家,沈聰夜裡怎麼都是要回的,何況,明天沈芸諾和裴征會過來。


  邱艷怔住,看了看日頭,「我洗衣服,你去賭場買自己的事情就好。」


  沈聰倏然展顏一笑,搖了搖頭,抱著木盆走了出去,笑道,「我去洗,順便聽聽村裡又發生了什麼新鮮事兒,再說了,幫媳婦洗衣服是應該的。」


  邱艷不和他貧嘴,鍋里溫著飯菜,是昨天中午剩下的,旁邊放著沈聰吃過的飯碗,邱艷草草吃了飯,一併將碗筷給洗了,隨後去小河邊找沈聰,沈聰不讓她動手,指著空無一人的杏樹道,「你去樹下坐會兒,別曬著了,這兩天你臉色不太好看,好好歇著。」


  邱艷早上照過鏡子,臉色有些發白,或許是因為沈芸諾嫁人,她心情不好,總怕沈芸諾在裴家過得不如意,她害了沈芸諾,不過,仍然開口道,「我哪有你說的嬌氣,養成懶惰的習慣,往後你不在家,衣服也留著等你回家洗不成?」


  「也不是不成,你留著,我都給你洗,給自己媳婦洗衣服,多高興的一件事?」沈聰搓著手裡的衣衫,陽光下,他的皮膚好似泛著白光,邱艷緩緩笑,「你就騙我吧。」


  沈聰說話,她不知道哪些是真的哪些是假的,沉浸其中,最後傷著的還是她自己。


  沈聰回眸,臉上閃過笑,揶揄道,「你這婦人的心思好生難猜,不說話覺得我冷著你,說話又覺得是騙你,左右不合你的意就是了。」


  杏樹下平日坐著的多是些喜歡抽煙的人,走近了,周圍縈繞著淡淡的煙霧,邱艷不喜的皺了皺眉,又走了回去,在沈聰身後的石墩子上坐下,「是不是你把他們嚇走的?」


  沈聰挑眉,「我還不把他們放在眼裡,做賊心虛的人,見著我就跑,我能攔著他們不成?」昨天沈芸諾出嫁,村裡人不少都瞧著了,今天以為他不會出門,聚在一起說沈芸諾的壞話,被他聽著正著,面子上抹不開就都走了。


  邱艷嘆氣,「你和見識做什麼,咱過自己的日子,自己心裡明白就好。」最初,邱艷也會與人爭個面紅耳赤,漸漸,她覺得沒必要,浪費唇舌不如回家收拾家裡。


  沈聰哼一聲,「我真和他們見識,估計咱村的人都死得差不多了,賭場事情多,我可沒心思管他們。」


  邱艷想想也是,又和沈聰說起其他。


  沈聰事事親力親為,晾好衣服,叮囑邱艷鎖好門才背著背簍走了,邱艷想讓他去興水村看看沈芸諾,又怕沈聰嚇著裴家人反而對沈芸諾不利,想了想,道,「用不用問人打聽打聽興水村的情況,我記得村裡有嫁去興水村的姑娘。」


  不是邱艷特意打聽,主要是吳家在村裡的名聲不甚好,杏樹下一群老頭子老婆子喜歡說人長短,邱艷不可避免的聽著一些,吳家有個閨女也嫁去興水村的,據說對方是個病秧子,吳桃兒覺得那人長相不錯,硬要嫁過去,說起這些,村裡人的嘴臉不甚好看,話里話外在說吳桃兒見著男人就挪不開腿,只怕將來也是個水性楊花的。


  邱艷不想和那種人打交道,然而為了沈芸諾,和那種人來往也不是不成,尤其,邱艷想到大家人云亦云,越說越玄乎,或者,吳桃兒並未如那般說的那般不堪,都是他們自己的偏見罷了。


  沈聰眉梢閃過笑,好看的眉往上輕輕一挑,手落至邱艷額頭上,語氣溫煦,「不用,阿諾明日就回來了,你問她不就好?我先走了,記住鎖好門,有人敲門,問清楚了再說。」


  邱艷點頭,關好門,轉身院子,空落落的院子只剩下她一個人,灶房裡的柴整整齊齊,地乾乾淨淨,一時之間,她找不著事情做,想起沈芸諾那晚和她說的,她轉而去了沈芸諾屋子,褥子被子都在,可不知為何,少了許多生氣,沈芸諾一晚上不在,屋裡好似空了許久似的,她雙手打開柜子,裡邊擱置了幾件衣衫,疊得整整齊齊不說,旁邊還有兩雙小鞋子,是沈芸諾給她和沈聰的孩子準備的,邱艷一件一件的拿出來,握在手裡,有紅的有藍的,軟軟的,手感舒服,小小的衣衫,是她從未見過的,愛不釋手的同時,心頭又踴躍出難掩的悲傷。


  抬起手背,抹了抹淚,聽外邊傳來震天響的敲門聲,邱艷推開窗戶,獨有的肖氏的大嗓門傳來,邱艷整理好衣衫,重新放進柜子,關上,緩緩走了出去。


  「二伯母怎麼來了?」邱艷打開門,臉上還掛著淚痕,肖氏站在門外,推開邱艷的手,大步走了進去,「熱死我了,快我讓進屋坐坐,扇子呢,艷兒快給我拿扇子。」


  邱艷朝外邊看了眼,關上門,掉轉頭,肖氏已經到了走廊上,手裡的巾子全是汗,一手叉著腰,一手揮舞著手裡的漢子,「我來有事情和你說,剛去你堂妹夫家和那些人吵了一架,還不是村裡的傳言,說什麼咱邱家的閨女生不出孩子,阿蜜婆婆竟然想要休妻,阿蜜嫁過去沒有三年,三年無後才算犯了七出之條,阿蜜婆婆分明是想趁此機會拿捏我們邱家,我不出面,還以為我怕她,看我不罵得她狗血淋頭,說不出話來,哼,莫不是以為我邱家的閨女真是好欺負的不成?」


  肖氏在邱蜜婆家抬頭挺胸,鬥志昂揚,無非因為邱蜜成親沒有三年,即使想要休棄阿蜜也要等三年到了再說,肖氏心裡卻是心虛氣短,眼神直勾勾的落在邱艷肚子上,瞧著比往日要大些,方才肖氏沒留意,這會喜不自勝,「艷兒,你肚子里有了?」


  邱艷搖頭,苦笑道,「沒有的事兒。」


  肖氏臉上的喜悅頓時沒了,嘆息道,「你怎麼還沒懷上,之前我與你說的你都記著了?不可能沒懷上啊,會不會是沈聰不行?」肖氏急於想打聽清楚事情的緣由,她還有個女兒等著說親,閑言碎語多,誰敢娶她閨女,肖氏想著,只要邱艷懷孕,謠言不攻自破,說親的人家也不敢畏手畏腳,不敢娶,可是,邱艷肚子沒有動靜,外邊謠言肆起,不說二房,三房五房的姑娘也無人問津。


  邱艷去屋裡取了扇子遞給肖氏,抬了根凳子出來,走廊上有風,稍微涼快些,邱艷問道,「堂妹肚子也沒有動靜?」邱艷自己都懷疑了,是不是真的,遇著什麼事兒,邱家的閨女是生不出孩子的。


  肖氏搖頭嘆息,「這可怎麼辦,今天我算是將阿蜜公婆得罪光了,明年這時候她肚子懷不上,只怕也會被休回家,還有你小堂妹,誰還敢娶她?」肖氏今天過來就是想問問邱艷懷孕之事,昨天去邱老爹家,邱老爹不在,今早被邱蜜婆家一刺激,才慌了神。


  想了想,肖氏又道,「艷兒,聰子可說了什麼沒?」不孝有三無後為大,沒有人不在意子嗣的,肖氏擔憂邱蜜的同時,又忍不住為邱艷操心,或許,她心裡不是擔心邱艷被沈聰休棄,而是怕,沈聰休了邱艷,兩人夫妻情分也沒了,往後出了事兒,她倚靠誰,今天之所以說得邱蜜婆家啞口無言,肖氏心裡清楚,她開口就談及沈聰,讓那些人心裡有所忌憚,加之,休棄之事他們站不住腳,才不敢生事。


  沒了沈聰這層關係,到明年,邱蜜夫家一定會休了她的。


  邱艷搖了搖頭,沈聰不喜歡孩子,她說自己生不了,對現在的沈聰來說只怕是喜大過於愁的,然而,沈聰性子陰晴不定,若突然反悔了,說她們要一個孩子,那時候,她該如何面對他?

  到現在,她寧肯相信,沈聰心裡多少是喜歡她的,而不是娶她回家照顧沈芸諾。


  邱艷迷茫了。


  肖氏知曉她心裡難受,唉聲嘆氣道,「有的人,三年抱兩,四十多歲都有懷孕的,你和阿蜜不過要一個孩子都這麼艱難?」


  邱艷嘴角僵硬的笑了笑,沒有吭聲,肖氏見她心情不好,沒有久留,午飯沒吃就回了,「我問問哪個村裡的大夫厲害,讓他給你堂妹瞧瞧,長此以往,只有等著被休回家了。」


  肖氏的話重重敲在邱艷心頭,她抬起頭,肖氏已經火急火燎的出了院子,衣衫拂過門框,瞬間消失不見,邱艷心裡難受,是啊,只有等著被休回家了。


  晚上,天黑時分沈聰才從外邊回來,邱艷等著他吃飯,屋裡燃著燈,兩人挨著而坐,沈聰替她夾菜,叮囑道,「往後,不用給我留飯,你做了飯自己吃就是,我盡量把手裡頭的事情年前弄完,明年開始,就不用日日都去鎮上,盡量多在家陪你。」


  明年,該遭殃的人都遭了秧,他和她能過安穩的日子,沈聰覺得好似沒有想象中的糟糕和索然無趣。


  邱艷笑著點頭,「好,明天用不用出門?」


  「不出去了,待阿諾和裴征回門,之後幾天會開始忙,忙過這陣子就好了。」溫老爺拉幫結派想要和木老爺一較高下,當初結拜時請了鎮上不少德高望重的人做見證,這會兒反目成仇,不是你死就是我活的狠勁嚇著了,也有出來打圓場說一切只是誤會,事情說出來只會讓木老爺臉上無光,因為,木老爺不肯多說,溫老爺趁此機會,到處抹黑人。


  背後誰在支招,可想而知,連縣老爺都驚動的,鷸蚌相爭漁翁得利,縣老爺生性貪婪,認錢不認人,溫老爺往縣老爺府上送了不少銀子,對衛洪比往回好了許多,想來是要孤注一擲。


  「艷兒,你一個人在家怕不怕?」沈聰抬起頭,盯著她小巧的鼻樑,緩緩問道。


  「不害怕。」邱艷說的實話,在青禾村,邱老爹白天要出門幹活,她也是常常一個人在家,都習慣了。


  沈聰沉思了會兒,想說點什麼,又止住了,「往後,我盡量早些時候回來。」


  「好。」


  兩人話不多,睡下后,沈聰習慣的抱著她,想起什麼,勾了勾唇,「上回你不是問我和爹說了什麼,爹都不逼你生孩的事兒嗎,想不想知道?」


  邱艷身子一僵,調整了睡姿,故作輕鬆道,「好啊,快與我說說,你怎麼做到的?」


  「我和爹說,孩子總會有的,眼下家裡窮,待日子好過些了再說不遲,咱既然生下孩子,總該給她衣食無憂的生活才行,那種生了一堆孩子,結果孩子吃不飽穿不暖的,不是讓孩子跟著吃苦嗎?」沈聰的手搭在她肚子上,闔上眼,這不過是搪塞邱老爹的借口,沒想著邱老爹深信不疑,想著這個,他心裡有小小的愧疚。


  邱艷想,他果然還是喜歡孩子的……

  兩人沒有再說話,好似都睡著了似的。


  第二天,天色大好,沈聰殺了雞,在鍋里燉著,和邱艷一起準備了四道才,沈芸諾和裴徵到的時候,最後一道菜正好起鍋。


  沈芸諾面色紅潤,裴征臉上漾著喜悅,在沈聰跟前,沒有之前的拘謹,「三哥,我和阿諾回來了。」籃子里裝了些菜,還有半籃子雞蛋,邱艷想,宋氏不會大方,雞蛋可能是韓氏的主意,由此想著,韓氏身為長嫂,對阿諾該是不錯的。


  飯後,邱艷和沈芸諾回屋睡覺,認真問起裴家的事情,沈芸諾讓她放下,「他擋在我前邊,沒事兒的,嫂子和哥放心就是了。」昨天,宋氏要她洗一家人的衣衫,被裴征反駁回去,拉著她就回了屋子,宋氏在院子里罵了一上午,裴征說,宋氏再罵,秋收后他不去鎮上了,就在家,左右,村子里的人也有留在家裡了,沒分家,他憑什麼累死累活,宋氏嚇著了,不敢再罵。


  邱艷點頭,裴征對沈芸諾好比什麼都強,邱艷心裡也能放心了,待沈芸諾和裴征走後,邱艷將沈芸諾的轉達告訴了沈聰,沈聰沉著臉,臉上陰雲密布,「總要讓那死老婆子知道厲害才敢收斂,還真以為阿諾嫁過去是給她當牛做馬的不成?」


  邱艷覺得也是,沒攔著沈聰,心事重重的模樣。


  路上,裴征提著滿滿一籃子東西,其中還有半隻雞肉,他心裡不是滋味,「阿諾,我多掙些銀子,往後回家,給三哥和嫂子多帶些禮。」宋氏摳門,怎麼捨得拿雞蛋送人,那些雞蛋,是邱艷拿手裡的布匹換的,「回家后,你把東西拿進屋,別給娘看見。」


  他二嫂快生了,半隻雞被宋氏瞧見,估計會要過去留著給他二嫂坐月子的時候吃,他大嫂只顧著自己幾個月的孩子,不會管這些事的。


  「好。」沈芸諾瞅了眼籃子,默默紅了眼眶。


  沈芸諾想,成了親,邱艷就能感覺到了吧,沈聰心裡,是喜歡她的,邱艷不自信,喜歡東想西想才蒙蔽了雙眼,看不見沈聰的內心。


  之後幾日,邱艷一直悶悶不樂,在家無所事事,沈聰早出晚歸,以為邱艷心情不好是抱怨自己不陪著她,日日回來,盡量把家裡的活兒都做好,洗了澡,晚上他就把衣服給洗了,清晨去井邊挑水,邱艷手裡頭更是無事可做。


  「媳婦,家裡的活兒我都做完了,你休息著,有什麼,待我晚上回來說。」沈聰摟著她,重重在她額頭親吻一口,兩人有些日子沒親熱了,沈聰暗道,今晚回來好好疼她一番,好好陪她說說話,她心情該就好了。


  沈聰沒有多想,他出門在外,沈芸諾又補在家,邱艷猛地不習慣,心情低落很正常,心裡記著事兒,早早的就回了家,門上落了鎖,沈聰皺眉,沒聽說邱艷今天要回青禾村的事兒,他去山裡找了一圈,下山時,夜幕已低垂,院門的鎖沒有沒有被開過的痕迹,想起什麼,他掏出鑰匙打開門,里裡外外檢查番,少了個籃子,院子里沒有掙扎過的痕迹,門背後的棍子也在,棍子是他放下的,和邱艷說,遇著事情,拿走棍子,他回來見著就知曉發生了什麼,然而棍子在,邱艷該只是回青禾村了。

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