83|06-08-19
想遠了，直到邱老爹出聲她才回過神。
「那駱駝能耐大著，順風賭場的人很多都被他收買了，我來還有件事，就是和你說聲，如果有人來找你，讓沈聰介紹家裡人去賭場，你可別答應，聽長勝說順豐賭場好些人被駱駝處置了，賭場缺人，少不得要在村子里招人，不管誰來，你都別答應，長勝的意思，駱駝不是個簡單的，他不想繼續待下去便是怕出事。」
具體的邱長勝不肯多說，邱老爹也探聽不出來，問邱榮，邱榮支支吾吾不肯說實話，三房掙了錢，何氏身板直了，鼻孔朝天看不起人，邱老爹和其他幾房甚少來往，何氏這般模樣，他不予置評。
邱艷眉峰微蹙，瞥了眼邱老爹，斟酌片刻，將沈聰和她說的話告訴了邱老爹，駱駝之前是沈聰身邊的人，村子里得人以為他們關係不錯，實則不然，沖著駱駝和張三算計沈芸諾，沈聰不會和他做朋友，邱艷擔心邱老爹不明所以著了駱駝的道，先提醒了總是好的。
聽完邱艷的話，邱老爹一陣唏噓，沉著道，「聰子和駱駝的關係既然並無外邊說的那麼好，反而是件好事，之後有人上門找你，你隨意找話搪塞過去就是。」說完，邱老爹往屋裡走，問起沈芸諾，邱艷指著外邊道，「去山裡了，估摸著時辰該回了。」
邱老爹問起沈芸諾的親事，邱艷搖頭，「聰子不在家，我哪敢一個人做主，也不知媒人那裡有消息了沒，等聰子回來再說吧。」算著日子，沈聰離家有兩個多月了，他走之前穿了身春衫，這會兒都入夏了，也不知他忙得怎麼樣了。
「也是，阿諾的事兒他點過頭才能算數。」邱艷雖說是沈芸諾嫂子，親疏關係比不得沈聰和沈芸諾，邱老爹坐在屋裡，和邱艷拉扯家常，想著嚴氏和他說的，邱老爹隱隱不悅，「你和聰子成親快兩年了，有的事兒我沒和你說過，日子是你和聰子過，旁人說三道四你別搭理，更別因為外人說了什麼就和聰子鬧，這世上啊，就我和聰子是你最親的人了，其他都是些無關緊要的人。」
邱艷替邱老爹倒水，跟著坐下，詢問道，「是不是誰在你耳邊亂嚼舌根了？」
邱老爹端著碗，喝了口水，感慨道，「你大伯母也不知怎麼了，你剛和沈聰成親那會，遇著我就稱讚沈聰孝順會做人，心地善良，臨著過年那陣子開始，轉了性子，覺得聰子這不好那不好，極為嫌棄，村子里好些風聲都有。」當初，邱老爹托嚴氏打聽明月村小孩子的事兒，嚴氏拍著胸脯和沈聰無關，暗指沈聰遭了算計，田家的人上門鬧事兒也是沈聰出面壓下去的。
這些日子，隔天嚴氏就來家裡，問沈聰在賭場的事兒，捧高踩低，覺得沈聰配不上邱艷，雖然沒有明說，卻也透露出讓邱艷和沈聰和離的意思，女婿是他挑的，好壞他心裡清楚，沈聰找人來幫他幹活，嚴氏拐著彎說沈聰怕吃苦受累，胡謅了個借口讓，讓其他人來。
邱老爹不知嚴氏身上發生了什麼，聽著心裡不舒坦，尤其，嚴氏不會直說，多是拐彎抹角，含糊其辭，其中的意思是邱老爹自己領會的，不怕一萬就怕萬一，邱艷和沈聰成親兩年多還沒孩子，他怕嚴氏在邱艷跟前說什麼，提前打聲招呼，讓邱艷心底有數總是好的。
嚴氏說話八面玲瓏，邱老爹不會冤枉她，邱艷想起沈聰讓她提防王旭的話，並沒有當真，王旭謙謙君子，待人溫和有理，不會做什麼出格有辱名聲的事兒，沈聰多心了而已，至於嚴氏詆毀沈聰那些話，估計和邱月有關，邱月和王田一直沒有孩子，嚴氏當娘的急了，她肚子沒有動靜，嚴氏心裡稍稍安慰些，這是她能想到嚴氏挑撥她和沈聰關係的原因。
「大伯母胡言亂語我不會搭理的，爹放心就是了，再者說了，一時半會我也走不開，大伯母找我也找不著，她和誰說去？」邱艷安慰邱老爹，她好奇衛洪如今怎麼樣了，衛洪出了事兒，劉家受牽連是不可避免的，珠花肚裡懷著孩子呢，問道，「衛洪躲起來沒有出現過？」
上回出了事兒，衛洪便是東躲西藏躲過一劫，邱艷以為這次衛洪還是會這般。
邱老爹搖頭，「他哪兒沒去，在衛家待著呢，賭場具體發生了什麼事兒我不清楚，駱駝管著順風賭場，衛洪和順風賭場沒多大的關係了，甚至說得上結了仇，日子怕不會好過。」
當初聽沈聰的話，她以為衛洪必死無疑了呢，沒想著相安無事，不知為何，她心裡鬆了口氣，不管怎麼說，珠花懷了孩子，衛洪有個三長兩短，珠花就毀了，提及孩子，她目光難掩失落，邱老爹以為她想沈聰了，寬慰道，「聰子在外邊的事兒咱也不清楚，你好好在家，照顧好阿諾，將來有個孩子，你整天圍著孩子打轉就不會覺得日子難受了，當初你娘在家帶著你，不也過來了？」
沈聰是家裡的頂樑柱，年輕時多掙些錢，將來真有孩子，不會苦著孩子，邱老爹怕邱艷想不開。
「爹，我記著了。」她也想有個孩子，可是一輩子都不會有了，沈聰不喜歡，甚至連原因她都不知道，她不想提關於孩子的事兒，岔開了話，「阿諾估計回來了，我去門口瞧瞧，爹，院子里的是小五，小六陪著沈芸諾去山裡了。」
邱老爹好笑，「記著了。」
下午，太陽曬，邱艷讓邱老爹晚些時候走，她和沈芸諾在屋裡午睡，忽然，門口鬧哄哄起來，淺眠的她立即翻身坐了下來，小五小六並沒有大喊大叫，說話的聲音小，她聽不清，推開窗戶，只見院門口，沈聰長身玉立，一身天青色夏裳，面容冷峻，眼神深邃，察覺到她的目光，沈聰望了過來，四目相對，邱艷鼻子控制不住的發酸，他並沒有多大的變化，她卻總覺得他陌生了許多。
「嫂子，是不是我哥回來了？」床榻上，沈芸諾睜開眼，輕聲問道。
邱艷張了張嘴，聲音有些沙啞，點頭道，「是你哥，阿諾，你哥回來了呢。」
邱老爹在她的屋裡睡覺，這會已走了出來，笑著道，「今天還是我來對了，聰子，你可算回來了，場子里的事兒忙完了？」
邱老爹言笑晏晏，瞬間，沈聰面上的陰冷散去換成了笑，恭順道，「忙得差不多了，爹過來了？」
小五接過沈聰背上的背簍，回了屋，隨後和小六一塊跟沈聰說了兩句話，裹著包袱回去了，沈聰送他們出門轉身回來，眉眼含笑的看著邱艷，略微挑了挑眉，失笑道，「艷兒莫不是不認識我了？」
邱艷別開臉，偷偷擦了擦眼角的淚，回眸看床上眼睛睜開一條縫的沈芸諾，提醒道，「阿諾，你哥回來了，出去和他說說話吧。」
沈芸諾搖頭，「不了，嫂子出去吧，我再睡會兒。」說完，轉過身，北朝著邱艷，接著睡。
邱老爹簡單問了幾句沈聰賭場的事兒，看沈聰目光不時瞄向邱艷，邱艷則一直低著頭，他覺得好笑，起身告辭，沈聰剛回來，該有話和邱艷說，他在，二人都不自在。
得知他要走，沈聰和邱艷挽留，沈聰道，「爹多住兩日，有多餘的床，不礙事。」沈聰站起身，挽留道。
「不了不了，家裡還有事兒，你既然回來了，過兩日帶艷兒和阿諾來家裡，我先回了。」邱老爹給邱艷背了磨出來的麵粉還有大米，見背簍里的東西邱艷沒收拾，他幫著將東西放到桌上，一邊和沈聰說話，「家裡糧食夠吃，今年麥子收成不錯，你們別到處買，沒了來家裡裝，我沒有全部賣完。」年年得糧食他都會拉去鎮上買，隔年有新的糧食出來，舊糧食賣不起價格，今年他留得多，就是想著沈聰不在家，邱艷和沈芸諾出門買糧食麻煩。
沈聰背回來的背簍里裝的也是糧食，還有肉，沈聰給邱老爹裝了大頭，和邱艷送邱老爹出門，到小橋邊，邱老爹讓兩人別送了，「你們回吧，得空了回家坐坐。」
沈聰摟著邱艷，點頭應下，「過兩日就帶艷兒回來。」
目送邱老爹，直到他身影消失山頭不見了，沈聰才收回目光，側目，低頭，落在紅著眼眶的邱艷身上，河邊有洗衣服的婦人，杏樹下人多，此處不是說話的地兒，沈聰摟著邱艷往回走，找了些無關痛癢的事情說，「我瞅著籠子里多了幾隻雞，你和阿諾養的？」
邱艷忍著淚，不吭聲，輕輕點了下腦袋。
「去年的雞開始下蛋了吧？」
邱艷再次點了點頭，走過了杏樹，拐出樹林了，四周沒人了，沈聰才停下腳步，直直的看著邱艷，邱艷不解，抬起頭，對上他深邃的目光，邱艷喉嚨發緊，聲音趨於沙啞，「怎麼了。」
沈聰搖頭，捧起頭，輕輕在她額頭落下一吻，邱艷不好意思，誰知，不等她不自在，他鬆開自己的臉，撇嘴道，「額頭上有汗，鹹的。」
邱艷欲哭的情緒被他一句話堵了回去，扭過頭，繼續往前邊走，沈聰伸手拉住她，從懷裡拿出只木簪子，迅雷不及掩耳之勢的插入她髮髻里，胸腔震著笑，「鹹的我也不嫌棄，走了這麼久，想不想我？」
「想什麼？」邱艷不懂沈聰又哪兒不對勁，抬腳繼續往前走，如今她留在家裡不過為了沈芸諾的親事，之後，總要走的，陷得越深，將來越難過，哪怕想著她心裡就隱隱作痛，仍不想太過沉溺了。
沈聰拉著她，不放她走，見她眼睛通紅，知道她麵皮薄，沈聰拉著她的手，道，「我挺想你的。」說完，看邱艷落下淚來，沈聰抬手，還未碰到她眼角，便看她掙脫自己，跑了出去，「誰要你想了。」
一起都是騙人的，邱艷心想，她不想聽他說那些了。
沈聰不知她發生了什麼，大步追上前，「怎麼了，我出門在外想我媳婦怎麼了，啥時候我真不想你了，才真有你哭的。」沈聰牽著她，她的手小，軟，握著舒服得很，沈聰沒說假話，還真是想她了，刀疤讓他抽空回來瞧瞧家裡，他擔心被駱駝鑽了空子，一直不敢走，駱駝能耐還真是大，若非他和木老爺身邊的小廝有兩分交情，稍微打聽，還不知曉他竟然和木老爺最寵愛的九姨娘的弟弟，當初駱駝來賭場就是木老爺開的口，想來是九姨娘吹了枕邊風。
木老爺和溫老爺結拜為兄弟，稱兄道弟，借著這層關係，駱駝才有能耐和衛洪較個高低，又不讓溫老爺袒護衛洪的吧，之前衛洪收買溫老爺身邊的人躲過一劫又如何，這回不也差點走投無路，進了縣衙大牢？
駱駝千算萬算沒算到他會出手幫衛洪，張三雖然死了，他生前威望還在，把事情推到一個死人頭上，饒是知縣大人也無法，何況，衛洪還往縣衙砸了錢，抽身也不是不可能。
邱艷甩開他的手，誰知他握得緊，甩不掉，邱艷哽咽道，「很快就不是了，你不是說待沈芸諾成親，之後咱一拍兩散嗎，我答應你，咱往後橋歸橋路歸路，老死不相往來。」明明是理直氣壯的辯駁，她卻自己先哭了起來，她心裡恨極了，明明看清沈聰是什麼樣的人，還是對他念念不忘。
沈聰皺了皺眉，手改為摟著她，「不都和你說了嗎，咱往後好好過日子，你都是我的人了，往後還能跟著誰？」說這句話的時候，沈聰心裡閃過意味不明的光，王旭找人對他下手，這筆賬，之後總要好好算算的。
邱艷掙扎得厲害，沈聰緊緊抱著她，呵斥道，「不準哭了，待會兒有人看見，還以為我虐待你了，我本來就是出了名的惡漢，可不想再被人說是打媳婦的惡漢。」那天不知怎麼回事，他心裡竟然懷疑自己會死，不想拖累沈芸諾才說了那番話，和離比起寡婦，前者名聲稍微好些，可是，離家的這些日子他算是想明白了，他離不開邱艷，說不上原因，心底就是不想離不開，更不會讓邱艷和別人雙宿雙飛。
見她安靜下來，沈聰才鬆開了對她的桎梏，「艷兒，那話當我是糊塗了，我可是在岳母墳前發過誓的，你說你離了我，跟別的男人給岳母上墳，岳母還以為我日子清苦，大個子一下變得瘦小孱弱，從地里爬起來怎麼辦？」
邱艷憋不住，噗嗤聲笑了出來，又氣又惱，「你娘才從地里爬起來呢。」
看她笑了，沈聰鬆了口氣，看向魏氏墳墓的方向，「不好說，我娘見不著我帶你給她上墳，真會從地里爬起來打我一頓，從小到大，就我娘能管住我，我最是怕她，你不會真讓我被她打一頓吧？」
「說的跟真的似的。」邱艷抵抵他手臂，他慣會耍無賴，邱艷哪是他對手，回到院子，臉上的淚已經沒了，去堂屋收拾邱老爹帶來麵粉和米，還有沈聰背回來的糧食。
「阿諾呢，怎麼不見阿諾？」沈聰殷勤，凡事搶在邱艷前邊，問邱艷放在哪兒，邱艷惱道，「你自己家，還問我？」
沈聰臉上無半點不自在，信誓旦旦道，「這不久了沒回來，忘記地兒了嗎，艷兒快和我說說，這袋子麵粉還真是沉。」說完，假惺惺的曲了曲腿，像身上有傷似的，邱艷看不出真假，只得道，「放到灶房去。」
兩人打打鬧鬧，沈芸諾從屋裡出來，見兩人如漆似膠，沈芸諾臉上也有了笑，高興的喊了聲哥，沈聰笑著指堂屋桌上的盒子，「給你買了只簪子，瞧瞧喜歡不。」
他給邱艷的已經插到她髮髻上了，明晃晃的煞是好看，沈芸諾點頭，隨後走出來，「好看。」
晚上，沈聰不可避免的拉著邱艷幹了場活兒，他有心折磨邱艷，磨磨蹭蹭不肯進去，脖子，胸前，到處是他留下的痕迹，沈聰不知厭倦，雙手勾著她的腿，盯著她情動得泛紅的臉頰，「艷兒，你真好看。」
邱艷意識漸漸渙散，渾身酥麻，又帶著急不可耐的衝動，指甲陷入他肉里，碎罵道，「你混賬。」第一次見面，他連正眼都不肯瞧自己，邱艷不相信他的話，可總不避免的為了他的話暗暗竊喜，念及此，心裡又氣又恨，她抬腿無力的踢了他兩下。
沈聰不怒反笑，理直氣壯道「我說的實話。」說完，扶著她的腿，緩緩而入。
屋裡同時響起兩人，滿足的悶哼聲，緊接著，是如疾風閃電般的攻勢，邱艷皺著眉，雙眼迷離，水光蕩漾中，望著他臉頰滴落的汗落到自己身上，手臂上，是她留下的指甲印。
「艷兒，指甲該剪剪了，待會我幫你。」說完這句，沈聰更是加快了動作。
到後邊，邱艷哭了出來，有歡愉，有失落，還有其他不能言喻的情緒。
事後，邱艷渾身無力，滿頭大汗，沈聰也好不到哪兒去，拿巾子擦他留在邱艷身上的污穢，他不敢留在邱艷肚子里，怕她不小心懷了孩子，每次到最後他都忍著，邱艷沒問，他以為邱艷不懂，心裡是鬆了口氣的，該是邱月來和她說了什麼，才讓邱艷起了疑心，邱月就不是個好的，自私自利，為了自己，什麼都做得出來。
邱艷閉著眼，感覺他的手在肚子上輕輕擦拭，他果然是不會要孩子的，次數多了，邱艷心裡的失落都快麻木了。
緊接著，他下床，打了盆水，替她擦身子，她懶懶的不想動，只聽沈聰道，「明明是我在動，結果還得反過來伺候你……」話沒說完，一隻腳踢了過來，沈聰反手壓著白皙的腳，促狹道，「我又沒說不樂意，你氣什麼，伺候自己媳婦，多苦多累我都樂意著。」
接著又是一腳，沈聰笑了起來。
「不伺候隨你。」
「可不行，擦乾淨了好睡覺。」最開始，兩人完事兒后他不聞不問倒頭就睡，後來聽鎮上的大夫說，擦了身子，對女子有好處，他便記著了，次次都會給她擦身子。
擦乾淨了，沈聰放下手裡的巾子，翻身上床，察覺到她伸手找衣衫穿，沈聰拉著她，「別動了，就這樣，睡醒了再穿，半夜脫不脫還說不準，這會兒穿上不是讓我待會又忙活一通嗎？」
邱艷伸手在他腰間擰了把，他的肉結實，擰不動，反而弄得自己指甲疼，她反過手，皺眉道，「聰子，我指甲掀起來了。」
「活該。」沈聰回了句，卻仍然將她的手從薄被拿了出來，借著油燈一看，還真是翻開了，他頓時樂開了花，「讓你欺負人，這回知道疼了吧。」嘴上嘲笑了聲，快速的掀開被子，去針線籃子找了剪刀出來，「伸出來，我給你剪了，瞧瞧我肩膀手臂上的紅印子，你自己看指甲里還有血絲，看來你對我真是怨氣頗重。」
邱艷不想搭理他，索性閉著眼，將手伸了過去，嘟噥道，「你小心些，別見著我的肉了。」
「你的肉我留著吃，剪了多可惜。」沈聰和她有一搭沒一搭說著話，靜謐的屋裡，只聽到咔擦咔擦的剪刀聲響，沈芸諾察覺沈聰抬起她另只手，想說不用，她的力氣哪比得過沈聰，不一會兒，就十指禿禿了。
半夜，她睡得正酣甜，感覺有塊石頭壓在自己身上，被壓得喘不過氣了，正要開口呼救，身上的石頭沒了，被人橫空飽了起來，腦袋搖搖晃晃，睡不踏實，睜開眼，才發現自己坐著，腰肢被人托著動彈不得，更要命的是，耳邊響起的呼吸聲叫她面紅心跳，黑漆漆的，她看不見沈聰的表情，伸出手，按在他胸膛上，低頭咬了一口，感覺身下的人身子一顫，「邱艷，你要我把你牙齒也撬了是不是？」
邱艷身子往旁邊倒，埋怨道，「我要睡覺。」
「你睡你的，我動我的，還能礙著你不是？」
邱艷就知道他沒皮沒臉，抽回身子，只聽身下砰的聲，好似什麼炸開的聲響，她繾綣著身子，「你不要臉。」
「我有臉這會你也看不見，睡覺。」沈聰拉過她身子，這會正是盡興的時候，哪能放過她，很快，邱艷在他的攻勢下說不出來，偏他無恥，嘴裡的話難聽入耳，「我覺著這事兒還是你清醒的時候比較好玩，否則，沒多大的興緻，好像我跟死豬睡一塊似的。」
邱艷知道自己說不過他，索性閉上眼，等著他快點完事兒。
什麼時候睡過去的邱艷不記得了，睜開眼，窗外已是大亮了，她動了動身子，渾身散架似的疼，暗罵了沈聰兩句，穿好衣衫，下地，雙腿微微打顫，走了兩步才稍微緩過勁兒來，推開窗戶，院子里的衣桿上衣衫飄飄，水都滴幹了。
她走出去，看沈聰挑著桶，澆灌柵欄邊種的菜，菜苗是年前買的，送給邱老爹后家裡剩下些，這會長得有些高了，有一兩朵小黃花從青綠枝幹中冒出了頭，沈聰抬起頭，朝她咧嘴笑了笑，撩高的袖子上，紅色印跡顯而易見，邱艷心裡彆扭，問道，「阿諾呢？」
「阿諾在堂屋坐著，我瞧著早飯你也別吃了，等我把剩下的菜苗澆灌完，做了午飯一起吃。」
邱艷不置可否，心裡覺得怪怪的，沈芸諾到了說親的年紀，有些事兒也明白了，昨天沈聰回來自己今早就起不來，夜裡發生了什麼不言而喻，都是女子，她面色緋紅，回堂屋，沈芸諾笑著和她打招呼，並沒有多問，眼神也沒什麼不妥，邱艷心裡邊這才舒坦不少。
沈聰和邱老爹說了去青禾村，邱艷讓沈芸諾也跟著，今年不走動，待沈芸諾說了親嫁人，更不會去青禾村了，「阿諾明天和我們一塊吧，初二那天，我爹還把我訓斥了通說把你一個人留在家呢。」
邱老爹只有邱艷一個女兒，沈芸諾身世可憐，對她，邱老爹是噠心底喜歡。沈芸諾毫不遲疑的點了點頭，「成，我給邱叔做了兩雙鞋，正好一塊送過去。」
邱艷不知道還有這事兒，柔聲道，「我爹有鞋穿，你忙自己的事兒就是了，怎麼給他做鞋，不是還有我嗎？」
「不礙事，有多餘的布，正好可以做兩雙鞋，就給邱叔做了兩雙。」
沈聰不在家，邱艷和沈芸諾睡一塊，沈芸諾要真是偷偷做鞋，邱艷不可能看不出來，不是這段時間做的，就是年前了，那陣子，沈芸諾常常一個人躲在屋子裡了，想到這個，邱艷欣慰得想哭，「你的針線活好，你做的鞋子，我爹肯定喜歡。」
沈芸諾咧嘴笑了笑，看在邱艷眼底，心下酸楚，覺得沈芸諾的笑含了其他說不出的愁苦，其實沈芸諾在家裡活得並不開心，邱艷腦子裡閃過這個念頭，她剛嫁進沈家，沈芸諾開朗了許多，不是現在這樣子的。
兩人說了會話，沈聰走了進來，身上充斥著濃濃的糞味兒，熏得邱艷和沈芸諾皺眉，邱艷站起身，催促他道，「打水洗個澡，身上味道太重了，待會屋裡都有這個味道了。」
沈聰笑著點頭，左右聞了聞，並不覺得難聞，讓邱艷給她燒水，自己跟著出了屋子。
邱艷想起衛洪和駱駝的事兒，問沈聰道，「賭場的事兒都解決好了，之後會不會還有什麼麻煩？」
沈聰挨著她坐在凳子上，邱艷嫌棄的往旁邊挪了挪，沈聰手越過她背簍摟著她腰肢，「真的很臭？再挪小心摔地上去。」
邱艷穩著身子，以為沈聰不想回答她的問題轉移注意，「你不說就算了。」
「沒什麼說與不說的，賭場一年四季都會遇著麻煩，就看麻煩大和小，駱駝後台硬，暫時動不了他，不過衛洪這麼多年也不是白混的，許多人對駱駝陽奉陰違，駱駝急需籠絡人，這些日子，順風賭場烏煙瘴氣，便宜了我們順意賭場，賭場里生意蒸蒸日上，掙了不少銀子呢。」
邱艷想問的是衛洪和駱駝，這個答案明顯不盡人意，「順分賭場不是衛洪管著嗎，衛洪出了事兒，怎麼就落到駱駝頭上了？」駱駝是順意賭場的人，之前和張三一起對付沈聰，怎麼又轉而對付衛洪去了？
沈聰瞥她眼，邱艷被他看得莫名其妙，頓道，「怎麼了？」
「你真是聰明，一句就問到點子上了，他估計知道自己暴露了，怕我和刀疤找他算賬，急於站穩腳跟才把矛頭對準衛洪籠絡住一撥人幫他吧。」他知曉駱駝是叛徒后不著急動他就是想摸清他的門路，就像當初衛洪出事，他不急著落井下石一個道理，行錯一步滿盤皆輸，他不會貿然行事，還真是給他等到了，九姨娘受盡寵愛，駱駝真要吃了點事兒，木老爺不會放過他們，雖不至於怪罪他，至少不會和之前那般親近就是了，在木老爺的十姨娘進門前，九姨娘在木宅的位子無人撼動，就不能動駱駝，他等，等十姨娘進門九姨娘被厭倦的那天，那時候，想收拾駱駝輕而易舉。
至於衛洪，就看他收買的人在溫老爺跟前說的話會不會一直有分量了。
邱艷又問道，「衛洪不管賭場的事兒，駱駝會放過他嗎？」
沈聰鬆開她，邊往灶眼裡放柴，邊道，「駱駝想要在賭場立足，就要懂賭場的規矩，他和衛洪，還沒有勝負呢。」駱駝只怕自己都沒有想到，本以為挑了個好下手的軟柿子，結果，軟柿子變硬了，堵在喉嚨，咽不下去，想吐又捨不得，只得想法子硬塞。
邱艷不明白他話里的意思，想要再問，沈聰先發制人道，「賭場的事兒我先說這麼多了，什麼不和你說怕你胡思亂想，說多了對你沒什麼好處。」邱艷和沈芸諾不同，沈芸諾不會過問，沈聰只要保證自己好好的就能應付沈芸諾，而邱艷，不是省油的燈，三言兩語應付不了。
邱艷頓了頓，識趣的沒有細問。
第二天，三人回青禾村，沈聰遞給她一個錢袋子讓她給邱老爹，邱艷知道他送出來的不會收回去，也不矯揉造作，大大方方的收下了，到青禾村的時辰還早，田地還有人忙活，經過邱家大房，遇著嚴氏出門，看到他們，嚴氏眼裡閃過詫異，慈眉善目道，「聰子和艷兒回來了？」
邱艷點頭，想到邱老爹說的，邱艷不待見嚴氏，面上並未表現出分毫，客氣道，「大伯母要出門？」
「是啊，昨天，長勝被村外的一幫人打了，長勝娘鬧到族裡，我得過去瞧瞧，你大伯和幾個堂哥都過去了。」嚴氏邊說話邊轉身鎖門，許多人都去族裡看熱鬧了，她本不想去，后又怕邱柱應下什麼不該應的，還是自己親眼瞧瞧才放心。
邱艷嫁出去的女兒，族裡的事兒和她沒關係了，對邱長勝，邱艷只覺得是他的報應，朝嚴氏道，「那我和聰子先回了，我爹還在家裡還在家裡等著呢。」邱老爹不愛參合族裡的事兒，不會去那邊的。
沈聰盯著嚴氏，臉上意味不明，這一幕正好被邱艷轉身看到了，一低聲問，「怎麼了？」
「無事，走吧。」
邱長勝挨打，邱家族裡人真肯幫忙好說，若不願意插手，邱長勝怕是有麻煩了，在賭場混，拿了銀子想撒手不幹，素來沒有這樣的規矩，邱長勝獨善其身是不可能的，會有不少麻煩找上門。
就是不知道出手的是駱駝的人還是』衛洪的人，亦或者是往日邱長勝得罪了的仇家。
邱老爹在家，邱艷將路上遇著嚴氏出門的事兒說了，邱老爹嘆氣，「長勝那孩子也不知道得罪誰了，前天我從杏山村回來，長勝在地里幹活就有人幾個人圍著他打，地里的人不敢貿然出手幫忙，還是他吆喝了聲，那些人有所忌憚才一窩蜂跑了，誰知昨天，長勝又去地里，被人拳打腳踢好一陣子，長勝娘去族長家裡哭，讓族長拿主意呢，你大伯母出門就是為著這事兒的。」
他私底下想該是邱長勝在賭場得罪了人，得知他不在賭場做工了，那些人家找上門來報仇，邱長勝就是被那些人打了的，不過都是他的猜測而已。
中午的時候，一家人正準備吃飯，聽著外邊有人喊邱老爹，邱艷心裡覺得奇怪，是婦人的聲音，待聲音漸漸清晰了，邱艷才看清來人是邱長勝的娘，邱長勝在賭場掙的錢多，看邱長勝娘臉上的肉就明白。
「邱生兄弟，族長有點事兒想讓你過去一趟，快跟我走吧。」長勝娘面對邱艷埋怨的目光，訕訕笑了笑，朝邱老爹喊道。
邱老爹覺得疑惑，邱長勝挨打，族長找他做什麼，他年紀老了，幫不上什麼忙，正欲多問兩句，插出來一道聲音替他拒絕了長勝娘，「我爹不摻和那些亂七八糟的事兒，勞煩嬸子和族長說聲。」
邱老爹一個人，真得罪那些人，平日遇著點事兒，幫忙的人都沒有，世態炎涼，他再明白人情冷暖不過，有的人，你為他兩肋插刀，快死了，他都不會想法子為你止血。
長勝娘沒料到沈聰會開口拒絕，臉上悻悻，僵硬的笑道，「是族長的意思，邱生兄弟怎麼也說是邱家的人，族裡發生的事兒他有份過問。」
「我爹的事兒我說了算，族長不服氣，叫他來找我，我等著。」沈聰握著筷子，提醒邱老爹喝酒吃菜，邱長勝想離開賭場是不可能的，只有再回去，族長他們不懂，邱長勝心裡該是清楚的。
有的地方，走進去就是一輩子的事兒，當初貪了多少銀子，就得為賭場賣命。