第22章 探望吳娘娘
盡管皇宮占地極大，張爾蓁同誌的方向感極強，是不會迷路的，除非她自己願意。她一路淨挑著小路走，慢慢走到禦花園西南角上，走過了一陡北楓橋，繞過了幾座恢宏大氣的宮殿，越走越偏，張爾蓁腳下不停，明月惴惴不安：“側妃，您這是要去……”
張爾蓁偏頭朝她眨了眨眼睛，示意明月別出聲，後麵跟著許多人呢。接著張爾蓁踩在鵝卵石上的小腳歪了一下，驚呼出聲，明月忙伸手扶著，張爾蓁輕輕喊了一聲，蹙著秀氣的眉頭要宮女們去尋個布攆來，宮女們相互看看，一時不知道該如何，明月訓斥道：“沒聽到側妃的話嗎，側妃腳扭了，你們趕緊去，你和你——”指著兩個微微發胖的宮女“去尋個布攆過來。你和你——（後麵兩個垂著腦袋的）去請太醫到東宮候著。”宮女們你看看我，我看看你，一時不知該如何反應，還是前邊微胖的一個宮女大著膽子道：“可這裏人煙罕至，側妃自己呆在這兒，恐怕……恐怕……”
張爾蓁猶自呼痛不理，明月不悅道：“有我在這兒看著，還輪不到你們操心，還不趕緊去，快去！”
宮女們再不敢說話，忽忽的跑開了。眼見著她們跑遠，張爾蓁拉著明月一拐進了竹林，翻過幾座石頭堆成的小假山，全不見方才呼痛的樣子，朝著明月比了個“噓”的姿勢，兩人一貓腰鑽進了一堵紅牆內。
宮殿凋零，樹木稀疏散亂，踩在枯黃的枝葉上發出沙沙的聲響，這兒荒無人煙。明月知道，這是冷宮，至於是誰的冷宮，姑娘一臉嚴肅的拽著她往前走的樣子讓她肅然。明月沒有開口問，張爾蓁拐過了一道牆，踏過楓葉凋落的小路，鑽進一丈寬的門洞，遠遠看見一對青衣主仆。
青衣婦人發絲半白，發間斜斜插著枝木簪子。麵色紅潤，卻眼窩深陷，周身散發出的冷漠孤寂氣息平添一絲詭異。站著的青衣嬤嬤已經看見了張爾蓁主仆，附在婦人耳邊耳語幾句，婦人才抬起眼皮來，看著一身玫紅色衣裙的張爾蓁走過來。
離得近了，張爾蓁越發感到寒冷，皇宮是多麽大氣奢華的住所，可這裏的冷清破敗又如此真實。石幾上擺著幾道小菜，素的看不見油水，曾經煊赫的吳皇後，竟也怡然自得的拿著筷子慢慢吃著，張爾蓁耳邊回蕩著昨夜朱太子的話：“……吳娘娘幽居冷宮，你明日若有機會……”張爾蓁知道沒有吳皇後，亦沒有今日的朱祐樘，朱祐樘與廢皇後的關係極好，可自打朱祐樘被立為太子，吳皇後再也不見他。拳拳愛子之心如此朝朝，張爾蓁心下感動。
張爾蓁出現的突然，可吳皇後並沒有露出任何吃驚疑惑的表情，她像是對著一個熟悉的晚輩，笑著示意張爾蓁坐下來。張爾蓁不敢久待，行過禮後道：“娘娘寬宥，太子極是牽掛您，吩咐臣妾來看望，娘娘如今可好，可有不妥之處，臣妾回去自當稟明太子，為您分憂解難。”
吳皇後的聲音略帶沙啞：“太子有這份心就足夠了，本宮都知道。其實你該勸著太子些，別管本宮的事兒，該做什麽，太子可別糊塗了才好。本宮老了，看淡了，對於那些個東西，也不在意了。”
張爾蓁覺得此時的吳皇後偉大的像普度眾生的菩薩，周身的淡然之氣讓她漸漸放鬆下來，青衣嬤嬤斟了一杯茶，張爾蓁接過慢慢啜了一口，“原該早些來給皇娘娘請安的，耽擱了這麽久，是臣妾的錯。”
吳皇後柔和的眼神望著張爾蓁，笑道：“你果然最得太子看重，你能有這份心啊，本宮就知足了。可是這裏哪裏是什麽好去處，本宮年輕時氣盛，若是能隱忍些時候，也不至於落到今日這般田地。所以本宮也要勸勸你，太子的寵愛和喜歡固然好，但是自己也要看清楚，不要一昧的依靠太子，到頭來卻什麽也指望不上，受罪吃苦的可不就是自己。太子要你來看本宮，又何嚐擔心過你呢，傻孩子，快些回去吧，若是給人知道了，不知又該如何了。你才進宮來，小心些總是沒錯的。”
這般貼心的話，這般柔和的眼神，張爾蓁眼眶一熱。她硬擠了擠眼睛，將眼淚眨回去，抬起明媚的俏臉笑道：“娘娘說的話臣妾知道了，娘娘隻管在這裏安心住著，凡是有我們在，娘娘寬心就是。”
吳皇後神情向往，看著張爾蓁年輕嬌嫩的臉頰歎道：“到底是年輕，不知世間險惡。本宮在這兒，倒是自在許多了，沒有算計沒有戕害，有時候就格外憐惜宮裏那些女子，受寵的不受寵的，又有什麽區別呢，在滇南蠱毒的操縱下，能有幾個男子受得住。罷了罷了，你們無需為我擔心，過好自己的日子便好了。”
張爾蓁疑惑地看下吳皇後，吳皇後笑道：“太子八歲上就中了毒，你是知道的吧？”
張爾蓁點點頭，桌下捏著裙角的手掌微微汗濕，她悄悄掐了下自己的大腿，提醒自己打起十八分的精神，隻聽得吳皇後慢悠悠道：“當年皇帝大勝而歸，帶回了那麽多個美貌的滇南女子，有像紀妃那般純良無害的，自然也有那等心思不軌的。當年的萬貞兒不過爾爾，卻漸漸寵冠六宮，誰不疑惑不追查。也是本宮過於衝動，既然找到了證據，就該一舉致命，怎麽還能大意反被萬貞兒將了一軍，本宮再無翻身之日，太子又年幼，宮裏誰不是自保，便是邵妃德妃那般能生養的，最後還不是為他人做了嫁衣裳……不得不說萬貞兒的天賦確實了得，旁人一輩子隻能養一隻蠱，她卻能養兩隻，亦或是三隻？本宮鬥不過她，也早就放棄了。可是你我都知道，若是萬貞兒繼續下去，不知何時，太子換了他人來坐，又能有什麽辦法呢，所以啊，你回去後隻管告訴太子，不要再顧忌了，如今比的，不過是誰快罷了。”
張爾蓁稱“是”，問道：“娘娘……，您如此明了，當年怎就……”
吳皇後黯然一笑：“當年的心不夠狠，也不夠恨，這麽多年過去了，欠的也該還了，沒有一直索命的閻王，總有償債的時候吧。”
冷宮蕭瑟的淒涼中散出吳皇後死寂般的言語，四人皆肅穆，張爾蓁不能久待，告別了吳皇後，拉著明月奔出去。看著奪門而跑的張爾蓁，青衣嬤嬤疑惑道：“娘娘，瞧著這孩子，也不像是機靈的。”
吳皇後淡淡一笑：“瞧著不像是個機靈的，但實際上如何呢，誰也不知道啊……，這丫頭，來套我話呢……”
“方才那些話，不是娘娘您自願講出來的？”青衣嬤嬤汗顏，忙添滿吳皇後的茶碗。
吳皇後搖頭笑道：“隻覺得這丫頭親切，像極了當年的紀芙兒。我也希望太子能得償所願，這麽多年來，這孩子真的不容易。”
“太子殿下是苦了。方才蓁側妃臉上卻是沒有驚訝之色，聽到萬貴妃養蠱一事也不曾吃驚半分，她想必是早就知道了的。”
吳皇後要站起來，青衣嬤嬤忙伸手扶著，吳皇後瘦弱的身子搭在青衣嬤嬤身上，緩緩道：“知道了又如何，太子也早就知道了，多半還是束手無策，除非萬貞兒先死了，要不……一切都是白說的。”
…………
張爾蓁氣喘籲籲的跑到崴腳的地兒時，小宮女太監們早就備好了攆子等著了，張爾蓁扶著明月嬌弱的鑽出了竹林，在眾人驚訝的目光中坐上了布攆，明月也才喘過氣來，瞪著眼睛道：“還等什麽！還不趕緊啟程，太陽都要落山了！”
張爾蓁舒適的閉上了眼睛，大約小小的眯一會兒就可以回到東宮去，盡管很困，意識卻很清醒。她細細咀嚼著吳皇後的話，既然吳皇後一開始就知道了萬貴妃的秘密，這麽多年來為何按兵不動，她被關在冷宮二十餘年，真的就已經心如止水上升到神仙級別了嗎？難道仇恨真的會隨著時間的流逝而消失？不，這是不可能的！吳皇後沒有動手，說明殺死萬貴妃能成功的幾率太低了，低到很冒險，說不準會一敗塗地，她已經吃過一次虧，再來一次務必要一擊即中，所以她等了這麽多年，那到底是什麽時候，才是天時地利人和呢？是萬榮那廝死在戰場上，萬家裏外一片哀嚎之際，還是皇帝大崩之時？
張爾蓁揉了揉有些沉重的腦袋，今兒實在是太累了，真希望回去後萬仙兒和王香沁別來找她的麻煩，她隻想好好睡一覺。
大約老天爺聽到了她的禱告，太子妃和沁側妃都沒來找她，史承徽卻早已經守在凝雲閣外麵，哭哭啼啼的站著，誰勸也沒用。因著張爾蓁不小心“扭”到了腳，太醫早就候在了凝雲閣裏，布攆直接抬進去，史承徽巴巴的跟上去。張爾蓁打著哈欠掃了一眼史承徽，便被金秋和銀秋扶著臥進了塌上，隔著簾子，胡太醫不甚清楚的看了眼蓁側妃的腳踝，便下去配藥了，不管蓁側妃的腳踝是不是扭到了，擦些跌打的麝香黑骨膏，總是沒錯的。
張爾蓁很想眯一會兒，著實有些困了，可門外還候著史承徽呢，人家嬌弱的倚在門上眼淚汪汪，張爾蓁便允她進來了。史承徽早已經哭的梨花帶雨，一進門就撲倒在地上，細細的聲音訴苦道：“側妃大度，側妃便是再看不上奴婢，也求您別攆了奴婢出去，奴婢伺候在太子殿下身邊已有兩年，沒有功勞也有苦勞啊，求側妃開開恩啊，求側妃大人大量，就容下奴婢吧！”
張爾蓁迷迷糊糊地想到朱祐樘說過“若是不喜歡那些個，就都打發了”，可她清楚的記得自己並沒有越權的去攬這些事兒啊，不耐煩道：“東宮是誰管理後宅，你在這兒活了兩年都沒搞清楚，即便是被打發了，也不吃虧吧。”
史承徽哭訴道：“可是……可是外頭都說……，是因為奴婢衝撞了側妃，才要急急的打發了奴婢啊，奴婢何處衝撞了側妃，還請側妃明說，奴婢也好做個明白人兒啊。”
張爾蓁一個眼神，明月會意，大聲道：“承徽說的外頭是哪裏？奴婢這就去問問，誰在嚼舌根，壞咱們蓁側妃的名聲了。”
史承徽辯解道：“何人不說，奴婢……奴婢有幾分與蓁側妃相像，蓁側妃怎能容許奴婢頂著這樣一張臉在東宮活著，側妃明鑒，奴婢可沒有那個膽子啊。”
張爾蓁噗嗤笑出聲來：“你是伺候太子殿下的老人兒了，我這個側妃不過才來了幾日，怎能跟你比呢，史承徽別是先惡人告狀，這般大肆宣揚起來，是怕還有那等不知道的，錯把我當成了你？”
明月、金秋和銀秋也笑出聲來，明月補充道：“側妃這話可是說錯了，不說咱們伺候側妃這麽久了，不會認錯，便是長了眼睛的，都不能把側妃和史承徽認錯了，側妃您年紀還小呢，與史承徽自然是不一樣的。”
史承徽畢竟是宮裏摸爬滾打出來的人兒，直挺挺的跪著，也不辯解，看起來憔悴而又虛弱。張爾蓁又疲憊的打了個哈欠，看著牆角的滴漏差不多該到用晚膳的時間了，隨口道：“我知你的意思了，到底是伺候過太子殿下的人，該如何總是要問問殿下的，你先下去候著，待殿下來了再去叫你。”
史承徽眉間是掩飾不住的喜意，答應了一聲便退出去，明月呸了一口：“見不到太子殿下就用這樣的手段，真當我們側妃是傻子不成，還看不出來她安的什麽心呢！”
張爾蓁笑道：“大約是受了哪個的蠱惑，以為太子是瞧上了她呢才迎了我進來，打量著太子一見了她就舊情複燃呢，也是個可憐人。”