第十七章 災難來臨（一）
雨季裏的天總是陰的，雨點子劈裏啪啦的打在房簷上，連續幾天也沒停。張爾蓁時常盯著天空看，經常唉聲歎氣的。
“姑娘這是怎麽了？最近一直懨懨的。”楊氏風寒好了，便開始給張爾蓁準備小食。
“往年裏的雨季可沒有這麽多雨水。”張爾蓁取了一塊半透明狀的羊奶酪慢慢吃，看著連綿的雨歎道：“若是這樣子下去，百姓該遭殃了。”
“是啊，都說雨水格外豐沛是百姓的福氣。奴婢倒覺得今年的雨水不像是福氣，方才奴婢看見老爺急匆匆地去了書房，想必是出事了。”
聞言，張爾蓁便起身，吩咐明月撐傘，端著羊奶酪準備去書房尋張巒。
張巒正背手而立，看著牆上一幅冬晴遠釉發呆，他做了光化知縣以來，風調雨順，百姓和樂，最近雨綿綿不休，著實令他傷腦筋。
張爾蓁輕輕敲門，得了允許後進來，將盤子放在書桌上，看著張巒疲憊地臉，心疼道：“爹，公務要緊，也得注意自己身子。奶娘做的點心一向好吃的，蓁蓁送來給爹爹嚐嚐。”
“這雨不停，爹心裏怕是安不下來了。”張巒轉身坐在椅子上。
“爹，齊老秀才告訴女兒說，燕子低飛水蛇過道，必有大雨。女兒剛才來的時候也注意到陰雲低沉，熱風拂麵，想必雨是停不住的。”張爾蓁轉頭吩咐明月去端熱茶來，取了一塊糕點遞到張巒嘴邊。
“所以爹才傷腦筋啊，下遊的房舍已經開始遭殃了。昨日上報說桃花村一戶草屋經不住連綿的雨倒了，壓死了來不及逃跑的老漢。”張巒歎口氣，接過糕點吃著，味同嚼蠟，繼續道：“照這樣下去，不隻是下遊的百姓要遭殃，上遊的也不會好到哪裏去啊。”
張爾蓁遲疑著不敢開口，道：“爹，女兒聽齊老先生說，也許還有更大的災難在後麵……”
“你是說比澇災更大的災害……”
“現在田裏糧食眼看著就熟了，連續的大雨下來，澇災一來多半兒會淹沒在地裏。百姓家裏大都沒有餘糧，若等著明年的糧食，今年冬天怕是都熬不過了。”最讓張爾蓁擔憂的就是這個，讓百姓們有飯吃，有地兒住是父母官的基本責任，現在卻雙雙麵臨困境。張巒和光化縣的百姓們處境都很糟糕。光化縣地勢相對其它縣都弱，澇災必定是最嚴重的。
張爾蓁見過非洲饑餓的兒童，肚大如球，四肢卻如纖細無比，樣子極其可憐。最大的災難，就是饑荒，草籽樹皮，觀音土，易子而食更是驚心。
張巒靜心聽著，想象著百姓們顛沛流離的場景心中戚慌，若是百姓餓死，他這個父母官有何麵目去見鄉親父老。提筆便開始上書，將縣裏的情況上報，請求支援。
“爹，趁著現在雨還不算大，需不需要組織人手把縣裏的主要河道清通，若是大雨下來，河道被堵，到時候後果隻怕不堪設想。”
“河道已經開始清了，卻是人口不足，衙門裏能去的都去了，趕不過來啊。”張巒邊寫邊道。
張爾蓁低頭想了會兒道：“爹，發動上遊的百姓一起呢？”
“地勢高的人家也有幫忙的，但出力的人也少，挖河道畢竟危險，都不願意冒險。宜未雨而綢繆，毋臨渴而掘井，也是爹無能，沒能早點想到，才會釀此大禍。”
“爹，女兒有一個主意，就是……”張爾蓁有些猶豫，她看著張巒布滿短髯的麵龐心疼，張張嘴沒有說話。
“說吧，蓁蓁有什麽好主意？”
張爾蓁沉默了許久，小聲道：“先生說，其身正,不令而行；其身不正,雖令不從。”
張巒聞言愣了一下，舉著毫筆看看自己的官袍纖塵不染，再抬頭看看女兒的峨眉緊皺，不覺哈哈大笑。看著張巒釋然的樣子，張爾蓁也露出笑臉，臉頰上一個小小的梨渦，可愛的緊。
張爾蓁離開書房後，很久都沒有見到張巒。因為他親自出馬，帶著府裏的仆人們和衙役們，清通河道去了。百姓們看到張知縣都來了，哪個還推三阻四，壯漢們紛紛跳下河道彎腰苦幹，想趕在大雨下來前，把主幹道清了出來。
天空還在下雨，空氣悶熱的很，天已經開始發黑了，黑壓壓的雲就像壓在人們心裏，讓人喘不上氣。
張爾蓁沿著長廊走，身上偶爾被濺到雨水，雨水落在長裙上就像開了一朵花。
“澇災啊。”張爾蓁淡淡歎道，大眼睛盯著雨簾眨啊眨，直到一滴淚水滾下來，和雨水一起融入大地。
張巒寫的災情預報文書剛剛派人送出去，大雨便瓢潑而至。
張爾蓁蜷腿坐著，淺藍色衣裙寬大地蓋住腳麵，一手支在下巴上，一隻手握著毛筆點在宣紙上，正神遊天外。明月和如月也支了簡單的桌子在後麵，跟著學些，也認幾個字。
“姑娘，昨日留得課業可想好了？”齊老秀才舉著戒尺敲敲張爾蓁的桌子，張爾蓁回過神答非所問道：“夫子可知外麵是什麽情況了？”
齊老秀才神情暗下來，道：“屋倒房塌，地勢低的莊戶都舉家逃難了，披蓑衣攜老帶幼，場麵心酸，受害者不計其數啊。”
張爾蓁問：“百姓流離失所，官府應該也安置了吧？”
“知縣大人自己親自上陣好幾天了幫著往高處般。有多少莊戶老人不願意動彈，看著爛在地裏的糧食號啕大哭啊。也有好些人家，雖然受了損失，但看著知縣大人的泥水衣服比自己的都髒，也不抱怨，轉頭去幫著別人家在暴雨裏搶東西。知縣大人是個好官，誰不誇一聲？百姓們即便再慘，有個這樣的好官，總是有希望在的。”
大雨下了四日，第五日方才漸漸小了，第六日終於停了。張爾蓁是出不去府的，便派了明月出府看看。明月回來時眼眶通紅，這個八歲的小姑娘哽咽著道：“杏花村地勢最低，全村都被淹了，能走的都帶著包袱隨著老爺，被安置在城外一間廟裏。奴婢看見老爺了，滿身的淤泥，胡子都很長了……”