第十章 初見
明代的會試和殿試是不在一起的，會試錄取三百名為貢士。張巒很順利的進入入圍名單，在國子監繼續求學，準備一個月後的殿試。
春風垂柳綠軒窗，細雨飛花濕簾幕。四月五月南風來，當門處處芰荷開。四月殿試結束，張巒終於可以歸家。金氏難得帶著張爾蓁出門，隻是全程木著一張臉。張爾蓁坐的不安穩，扭來扭去的，小心翼翼地看一眼金氏，金氏沒好氣道：“坐不住就站著，裝個可憐樣兒。不帶著你，不知道又要給我惹出什麽好事。”
張爾蓁張嘴笑，討好地伸出小手扶著金氏道：“娘，這裏疼。”邊騰出一隻手指指屁股。昨日張爾蓁偷偷去張巒的書房，被金氏抓個正著，屁股上又挨了兩下。金氏道她小小年紀太過頑皮，不打不長記性。
金氏聞言又是一陣兒歎氣，這個冤家啊，事事不讓自己順心。上次事後，嫂子雖說也不再生氣，但絕口不提當日之事，隻道大家都是親戚，沒得臉紅脖子粗的惹人笑話。看著女兒小鹿般濕潤的大眼睛望著自己，金氏道：“知道疼下次就乖些。蓁蓁啊，以後見到你琦弟弟要道歉友愛。姐姐欺負弟弟，要給外人知道了還不說你小小年紀心思毒辣，說娘沒有教好你。”
張爾蓁做乖巧狀，金氏繼續道：“等會兒見到爹爹，不準喊疼了知道嗎？”
張爾蓁乖巧地答：“不疼了。”
貢院門口都是來接貢生的車馬，官宦商賈農家裝扮者俱在。等了沒一會兒，貢生們便三三兩兩的出來。考入殿試的都是極有才的，最差也是個同進士。一時間熙熙攘攘，人聲鼎沸，熱鬧猶如菜市場。
看見張巒，張爾蓁喊著“爹爹”便小跑過去，緊緊紮進張巒懷裏，小臉很是興奮。張巒愛憐地抱起女兒，摸摸女兒嬌嫩地臉頰，再看看身側皓齒明眸的妻子，心裏異常滿足。
回程路上，金氏便開始極為不滿的絮絮叨叨，將事情講給張巒聽。張巒聽罷，隻是摸著張爾蓁頭上攢的兩個小桃包道：“不成便不成吧，我兒福氣大著呢，為父以後定當為你選一門好親事。”金氏便不再多言，此事就此作罷了。
金科放榜是隆重的，翰林學士親自帶隊，領著幾名內官張榜。大人們一退下，平民商賈官家摩肩接踵的往前擠。一旦放榜，有人歡喜有人憂，一張窄窄的榜單承載了十年寒窗太多的辛酸。有的考生恨不得削尖腦袋往裏鑽，有人發現名次不靠前正仰天長歎，還有的考生高中後，欣喜若狂地奔走相告，場麵真實又心酸。張伯和長風擠在人群裏看得仔細，隻聽得一聲歡呼，兩人齊齊喊道：“中了！中了！老爺中了二甲第十二名！”
外側的張巒和金氏聽罷亦是激動，金氏拿著帕子輕擦眼角，嘴裏不斷重複道：“大慈悲大恩典，大慈悲大恩典……”
張爾蓁也是跟來了的，她坐在馬車裏沒有出來，聽到熟悉的聲音歡呼，便知道張巒考中了。想下車去看看，楊氏不允道：“姑娘還是別出去了，外麵不安全，若有那落榜書生心智大變的，傷到了就不好了。”張爾蓁聽後覺得有道理。前世也是這樣，本來以為能考第一，結果考了第十名，受不了打擊跳樓的也有，自己還是不要冒險的好，便繼續撩著簾子看外麵。眾生萬象，書生們大多數都笑逐顏開，三三兩兩約著去酒樓吃酒，去花樓看姑娘。
“奶娘，看，看。”張爾蓁瞅見遠處倚著一個小男孩，年約七八歲，穿著月牙色絲織錦緞外袍，一條明黃色革帶虛束在腰間，頭發被發冠束住，冠間的暖玉反射出光芒尤為顯眼。重點是他麵色蒼白，身材極為消瘦，一看便知是個不健康的。張爾蓁再拽楊氏，回頭去看時，那人已經轉身離開，兩側跟著幾名內官。楊氏隻看見幾個內官的身影遠去，看著自家姑娘臉上失望的表情笑問：“姑娘，老爺高中，歡喜還來不及，姑娘失望什麽？”
“開心。”張爾蓁張嘴道，轉頭便不再去想那個孱弱的孩子，心裏繼續美的冒泡。自己真會投胎，這世竟是個進士的女兒，簡直不要太幸福。
高中後，瓊林宴是少不了的。張巒宴請國子監師長，學究，同僚，親戚，忙忙碌碌十天，《鹿鳴》也吟唱了十天之後，便準備去翰林院當值了。
“今年也是同往年一樣，擇一部分還是先去翰林院做個庶吉士，教學觀察一些時日再安排去處。”張巒由著金氏脫下外袍，坐下來把腳伸進腳盆裏，舒服的歎口氣繼續道：“明日我便去翰林院當值，我不在，容弟也去尋了父親，你和蓁蓁在家，若是無趣便去哥哥家裏坐坐，總歸是親戚，時常往來是應該的。”
“哥哥又升了職，嫂子講話也是有些夾槍帶棒的，隱著說蓁蓁頑皮又不敬尊長。還說不計較呢，老是和一個孩子過不去。蓁蓁也是，看著琦兒扭頭就走，我再去哥哥家，豈不是找不自在。”金氏邊說邊解首飾，收拾妥當了便伺候張巒洗腳，“我這身子也好的差不多了，郎中也說已無大礙。這麽些年，隻給你養了個蓁蓁，我心裏已是有愧。明日你去當值，我帶著蓁蓁去廟裏還願進香，總是有事做的。”
“我可從不曾說什麽，若是有緣分孩子便來了也不著急。蓁蓁是調皮了些，但比別家的孩子都聰慧可人，我覺得我們的女兒是極好的。”說到這裏，張巒神色有些猶豫，金氏見狀開口道：“巒郎可是想說湯氏？”
“還是瑤娘懂我。當年的孩子沒能保住，湯氏便把蓁蓁當成親生的疼，可見她心地也是好的。明日你也帶著她去吧，整日窩在院裏，怕會得病。”