14.上門來要錢
聞聽此言，賈敏心中不由得嘆息。她看著茶碗上繪著的清淡的藕荷蝴蝶，半晌之後才開口說道：「若有別院，便省一回親也行。既無別院可省親，又何必如此呢？」
賈敏這話說得周瑞家的萬分不樂意：「可是，別的娘娘家裡，都已經開始相看地方了啊，我們家的娘娘怎可落於人后呢？昨兒個老太太便說了，這省親別院，可是一定要建的。」建造一個省親別院，他們這些管事的不知道要中飽多少私囊，怎麼可以放過這樣大好的機會？便是主子們不想修建，他們也是會百般攛掇的。賈敏這話，不是斷人財路嗎？周瑞家的神情不變，心裡卻把賈敏咒了一遍又一遍。
賈敏放下茶盞，淡淡的說了一聲：「哦。」之後，便再不開言了。周瑞家的無法，只得繼續說下去：「昨日老太太請了眾人商議，寧國府的幾位主子也極力贊成，願意從賬上挪出一大筆銀子來。便是薛家姨媽，也出了好大一筆錢……」說著，她抬起眼皮，笑意盈盈的看向賈敏，其中含義，不言自明。賈家的其他親戚都出了銀錢，你這位賈家的姑奶奶，總不好例外吧？
賈敏聽了這話，臉上的神情還是冷冷淡淡的。就在這時，忽然賈敏的大丫鬟湘藍走了進來，站到賈敏身邊，低聲說了句什麼。黛玉笑了笑，開口說道：「湘藍姐姐有什麼話直說便是了，這位媽媽也不算是外人，不會笑話我們的。」黛玉和湘藍的視線在空氣中交匯，十分默契。湘藍的眼底壓著一絲笑意，說道：「奴婢是來回太太的，如今賬上要支取銀子添置一些家什，可家裡的銀錢已經不夠了，就連下個月的月錢都成問題，這可如何是好呢？」
賈敏聞言，先是微微一愣，但隨即便抬手揉了揉太陽穴，嘆道：「能怎麼辦呢？我那箱子里還有一套不怎麼戴的累絲紅寶石金頭面，再添上幾隻純金鐲子，統統拿出去當了吧。總之，先填補了眼前的窟窿再說。」
湘藍露出一臉愁容：「可是太太，前些天我們便已經當了幾套首飾。這傳出去，可不好聽啊！」
「現在還管什麼名聲呢，總之，先把日子過下去再說吧。」賈敏臉上微微帶著煩悶之色，看起來實在是情真意切極了。她看向坐在下方的周瑞家的，說道：「讓媽媽見笑了。」
周瑞家的只得勉強應道：「家家有本難念的經，好些人家都是這樣呢，拆了東牆補西牆的，姑太太不必放在心上。」她嘴上說得好聽，心裡卻暗道晦氣，只怕今日自己是白跑一趟了。
賈敏又喝了一口茶，嘆道：「老爺做官向來是兩袖清風的，我少不得為這個家多操些心。如今上了京城，跟在揚州時又大不一樣。便是人情往來，就是一大筆花費了。再有這府里年久失修，少不得又要花錢修修補補。該添的傢具，總要添吧？該擺放一些書畫古董，總不能濫竽充數吧？唉，你是不知道，這段時間我頭髮都愁白了……」
她說得十分有理有據，周瑞家的原本是半信半疑的，現在卻是完全相信了。要不是真沒法子了，當家太太怎麼會拿出自己的頭面換錢呢？她又坐了一會子之後，便準備要起身告辭了，預備回去告訴二太太，再做計較。誰知剛剛要告辭的時候，賈敏卻道：「媽媽稍等。」不多時湘藍捧來一隻黑漆小匣子，送到周瑞家的面前。
賈敏說道：「雖然家裡十分困難，但既然娘娘大喜，我們怎能不表達一番心意呢？這匣子里有五萬兩銀票，原是預備給玉兒打嫁妝的。但此時，也顧不了那許多了。媽媽且帶回去，算是我們林家的一番心意了。」
五萬兩實在是太少了，完全不是二太太的心理價位。她原本算計著，少說也要藉此機會從林家弄個二十萬兩銀子才算。可人家都將女兒的嫁妝銀子拿出來了，她又能怎麼說呢？周瑞家的心裡暗自叫苦，心知這次回去在二太太面前可不好交代。但也無法，她只好收下銀票，告辭而去了。
待周瑞家的離開之後，賈敏似笑非笑的看著湘藍，說道：「你好大的膽子。」
湘藍慌忙跪下請罪，林黛玉卻笑嘻嘻的說道：「母親不要怪罪湘藍姐姐，這原是女兒的意思。周瑞家的來得急，女兒不及跟母親商量，事急從權之下想出了這個主意，便勞煩了湘藍姐姐。母親，不要生氣好嗎？」她趴在賈敏膝蓋之上，抬起臉可憐巴巴的看著她，十分惹人憐愛。
「你呀——」賈敏伸手輕輕戳了戳黛玉的額頭，說道：「我並沒有生氣，這麼做，也並沒有做錯。賈家的貴妃娘娘就是一個無底洞，多少銀子填進去都不夠的。我還有你，還有曜兒，怎能不為你們打算，反去替別人操心呢？」說著，便叫湘藍起了身。
黛玉放下心來，又問道：「他們還會來要錢嗎？」
賈敏道：「來不來，我都不會再出錢了。拿出去的錢，恐怕他們也並沒有打算還。五萬兩銀子，就算是將此事了結了。」賈敏心志堅定，主意極正。她說不會再出錢，就肯定不會再出了。黛玉聽了母親的話，也就安心了。
賈敏果然說到做到，後來王熙鳳又來了一回，再後來王夫人親自上了一回門，都沒有再從賈敏手裡要到錢。要黛玉說，賈家的人臉皮也真是夠厚的了。五萬兩銀子啊，還不滿足？……也是，上一世賈家可是接收了林家兩三百萬的家財，如今不過區區五萬兩，怎麼能填滿他們沒有底線的心呢？
不管這邊林家的人如何對賈家的印象越來越差，那邊的省親別院，還是如火如荼的開始修建了。賢德妃省親這一天，賈敏興緻不甚高的帶著黛玉去了。林曜還小，便留在了家中，由乳母照看著。
眾人按品大妝，在門口等了許久，方才等到賈元春的鸞駕降臨。只見她威風凜凜前呼後擁的，不像是回家，倒像是特特出來炫耀的。黛玉就不相信若是她對皇帝提出一切從簡，皇帝會不樂意。今上本就是個崇尚節儉的人，並不像太上皇那樣喜愛奢華。說到底，這般繁瑣喧嘩，也不過是賈元春自己的心意罷了。
賈元春遊了一回園子，賜了「大觀園」這個名字，又寫了一些牌匾之後，便在正殿歇下了。賈母王夫人還有賈敏陪著她敘親情，三春姐妹並黛玉寶釵則在側殿里等候著，寶玉隨著賈政賈赦等人候在另一邊的偏殿里。史家大姑娘湘雲一身大紅衣裝，頭上珠玉閃爍著光亮，坐在薛寶釵身旁。見正殿裡面的人尚未有出來的意思，她眼珠轉了轉，對著黛玉說道：「我這些天住在這裡，偶爾聽丫鬟們嚼舌頭，說是林姐姐前些日子將寶哥哥嚇得不輕。都是一家子親戚，何苦如此呢？林姐姐即便不看老太太等人的面子，就是看在寶哥哥與你母親同姓賈的份上，也不該這樣做啊！——我向來是這樣想到什麼就說什麼，林姐姐可不要生氣。」說完，她似笑非笑的看著黛玉，一副我就是心直口快，你跟我計較就是你小氣不大度的模樣，實在是看得人心火直冒。
林黛玉手裡拈著一塊玫瑰酥，慢條斯理的咬了一小口，說道：「湘雲妹妹這話從何說起？大家都知道，那日不過是因為寶二爺提起他那塊通靈寶玉，我才有感而發，講了講曾經發生過的一些事而已。我並不知道寶二爺膽子竟比女兒家還小，否則就一個字不提了。不然，你看迎春姐姐她們就一點事都沒有，怎能說我是有心的呢？」說著，她看向史湘雲，臉上帶著微笑，眼中卻一絲笑意沒有，又道：「湘雲妹妹那日並沒在場，不清楚前因後果，還是不要胡言亂語為好。」
史湘雲被黛玉那帶著寒意的眼神鎮住了，垂下眼皮去，說道：「原來如此么？倒是我多事了。」
黛玉道：「常言道三人成虎，傳言傳得多了，往往就會偏離了原來的事實。不知道湘雲妹妹是聽哪個丫鬟說的，這樣胡言亂語編排主子，很該拖出去打一頓板子。」
聽了黛玉的話，史湘雲有些慌亂了，她哪能將自己的親親襲人姐姐供出來呢？她勉強笑了笑，道：「不過是偶爾在園子里路過的時候，聽丫鬟們在一起聊天聽到的，哪裡還記得是誰？——今日是貴妃娘娘臨幸的大好日子，我們就不說這些了吧。」
幸好，林黛玉也沒有要追究到底的意思。此時恰好正殿那邊傳喚她們了，姑娘們忙站起身來，拍拍坐得皺了的衣裙，朝著正殿那邊走去了。湘雲走在寶釵身邊，一副紅光滿面與有榮焉的模樣，姿色雖平平，勝在年輕臉嫩，倒也頗為耐看。