第33章
日子稍稍平靜了幾日，涼風習習，儼然已是冬季到了。外頭的陽光到底不如夏日那般燦然灼人，照射在身上，無論如何都有一股涼意席捲於身。
倒是西北羌族那邊傳來一件喜事，慶順帝姬已有了身孕。首領阿魯多大喜過望，親自排了使臣來京朝賀且稟告此事。詢為此自是極為高興的，便下令設宴款待使臣。命禮部尚書宋代溪親手操辦。
這樣一來，宋代溪在前朝的分量也漸漸重了起來。連著茯若在後宮亦是十分烈火烹油的盛勢，為此六宮傳出流言，不日茯若便要被晉封為正一品的貴妃。茯若對此倒是一笑置之，知道宮裡的奴才們最是嘴上功夫，日日閑話已度日，倒是敬貴妃，玉貴嬪不甘。時常在背後咒罵茯若。
皇后得知，倒是去乾元宮探了探詢的口風，詢為此也不多說，只是冷冷淡淡說了句：「那些個宮女太監胡說便罷了，皇后乃是六宮之主，怎可也跟著相信這些流言。貴妃之位非同小可，豈是能隨意晉封的。」皇后聞言后，便悻悻而歸。只是下令讓嚴尚儀嚴懲在宮中傳流言之人，一時間宮中風聲鶴唳。
茯若只作不知，命王尚儀叮囑永和宮的宮女太監萬萬不要在外閑話，以免落了旁人的話柄。
這日午後，茯若正在寢殿內午睡，拾花垂珠簾帳安靜低垂，散出淡白色的熠熠柔光，一晃，又一晃。直叫人睡意朦朧。大約摸睡了一個時辰不到，只見秀兒悄悄進了寢殿，細聲道：「昭儀娘娘，奴婢有事稟報。」
茯若緩緩睜開眼，睡意慵慵道：「何事？」
秀兒語氣有些焦灼：「朝中有人彈劾宋大人招待羌族使臣不周，皇上現下正在乾元宮召集大臣商議此事？」
茯若聞言后，豁然睜開眼眸，睡意全消，心中卻本能地不信，有些焦急道：「叔父一向做事穩妥，況且距羌族使臣業已歸返，怎會有招待不周之說，朝中是何人彈劾叔父招待使臣不周。」
秀兒喏喏道：「奴婢聽人說，是羌族使臣在路上發現皇上賞賜的物品皆是些次品，且羌族使臣之中有人自來了此處便開始腸胃不適，說是飲食不周。其餘的奴婢便不知了。」
茯若沉聲道：「定是有人將此事當作把柄，錯處悉數歸結於叔父怠慢了使臣？」
秀兒道：「娘娘你可要想想辦法啊，若是大人出了事，娘娘也會。」茯若白了她一眼，秀兒因而未曾說下去。
茯若蹙眉深思了片刻，便吩咐秀兒替自己梳妝，略略梳洗過後，茯若便去了壽安宮，進了內殿，之間仁惠太後端坐於軟榻上，手握著一串紅楠木所制的佛珠，神色平靜，聞得殿中的腳步聲，只是悠然道：「你來了，哀家知道你必定會來的。」
茯若眼中含了些許淚珠，急道：「太后既然知道臣妾會來，那麼也必然知道臣妾所為何事，還望太后救救叔父。」
仁惠太後端然的眉目微蹙，冷冷道：「欲加之罪，何患無辭。光是哀家去向詢兒求情又有何有。」
茯若眼見太后如此，漸漸不安，道：「究竟是何人彈劾了叔父，叔父為人謙和寬厚，在朝中一向不與人交惡，怎會有今日之事。」
仁惠太后悠然長嘆：「彈劾你叔父的那些人那裡是為了對付他，是想著來對付咱們兩人才是。」
茯若心驚道：「莫非是昭惠太后。」
仁惠太后冷笑道：「入宮多年，你倒也有些長進，人變得乖覺了，不用哀家提點，你自己便知了。」
茯若心中一沉，倒吸了一口涼氣：「昭惠太后雖說一向與太后不睦，但何至於此。且太後事事對她忍讓三分，六宮事務太后也從未過問，緣何昭惠太后還要苦苦相逼。」
仁惠太后的面色越來越陰沉，與她溫和的聲線並不相符：「她自然是容不下哀家的，畢竟哀家才是詢兒的生母，如此一來她們上官家難免就會受些冷落了，否則她怎會在詢兒一登基便火急火燎的把她的侄女召進宮來呢，無非就是為了保全家門榮華。」
茯若愣了愣，無奈道：「也不知皇上會如何處置叔父，萬萬不要被革職才好。」
仁惠太后目光漸次涼下去，臉色變得極為冷冽，沉吟道：「現金朝中重臣多半乃是昭惠太后或皇后一黨，必定會群起而攻之，你叔父不被革職也難了。」
茯若的語氣哽咽了起來，「太后你定要想想辦法救救叔父，叔父他是無辜的。」
仁惠太后看了一眼面容嬌似梨花的茯若，語氣淡漠如霜雪：「哀家不會去救他，一切都讓他自求多福吧。只是茯若你要牢牢記著今日種種，來日等時機成熟了，讓那些人彈劾你叔父的人千倍萬倍的償還。」
言畢，仁惠太后便轉身離去，茯若望著仁惠太后的背影被一重重掀起又放下的珠簾淹沒，無奈離去。
第二日，詢便下了旨意，禮部尚書宋代溪辦事不力，特念舊恩，著降為正七品的京城通判。皇後為寬慰茯若之心，特意遣人來探望了幾次。茯若傷心之極，隨意客套了兩句便打發她們走了。
偶爾詢來茯若的永和宮留宿，問起茯若：「朕是否對你叔父處罰太重，失了茯兒的面子。」
茯若安安靜靜的依偎在詢的懷裡，強行壓下心中似潮水翻湧的不滿，溫然笑道：「臣妾只是妃子，安敢妄議朝政，即便叔父因錯被貶，但好歹還有官職，能日後能安然度日便可，茯若便心滿意足了。」
詢滿意地頷首：「茯兒如今做了母親，比以往更為體貼知事了，前些時候宮中流言傳朕不日便要晉封茯兒為正一品的貴妃，現下朕覺得其實茯兒也擔得起著貴妃的位子。」
茯若溫和一笑，柔聲道：「臣妾去年才晉封為昭儀，若是現下皇上又要封臣妾為貴妃，只怕宮中姐妹會說皇上對臣妾太過偏愛了，只怕也會讓宮中姐妹寒心啊，還是暫緩些時候吧。」
詢聽茯若說的懇切，倒也信了，執著茯若的手進了寢殿。此話不提。
京城已是漫長的秋冬季節，連風沙也日漸強烈。空氣里永遠浸淫著乾燥的風塵氣息，失去了潮濕而繾綣的溫度，唯有御花園大朵大朵的菊花抱香枝頭，極盡怒放，開得欲生欲死。直叫人心醉，因而宮中嬪妃多有去御花園賞花之人。
茯若攜著王尚儀，清兒，秀兒抱了仁元帝姬進園賞花，只見園內花開灼灼，清冷之中又含了一縷淡淡菊香散盡，幽懷裊裊。
走了數十步，卻見前頭一席杏花色宮裝盈盈立於菊中，茯若走近了幾步細看，才認出那是玉貴嬪。只見她穿著杏色桃花紋紅琵琶襟上杉，金絲串珠滾邊，華美中透著輕艷。髮髻上的飾物也是極盡華貴。
玉貴嬪瞧見了茯若，微微行了一個禮，便笑著走過來，笑道：「昭儀娘娘好興緻啊，寒冬節氣還有心思出來賞菊。」
茯若一向不喜玉貴嬪，且連日不順頗多，語氣更是比往日冷冽了三分：「連日來心中煩悶，索性出來走走，卻不想在這裡遇見了玉貴嬪。」
玉貴嬪淺笑道：「昭儀娘娘自然是會心中煩悶的，一直仰仗的叔父一朝被皇上問罪降職，若不是皇上念著舊情，只怕會落入牢獄生死未卜了。」
茯若聞言眉頭一皺，王尚儀出來道了句：「玉貴嬪娘娘此話太過了，身為嬪妃怎可妄議朝政呢。」
玉貴嬪也不看王尚儀，只是嬌俏笑道：「憑著本宮有什麼過錯，也輪不到你個奴婢來置喙。難道宋昭儀沒有教你宮中禮儀，由著你這賤婢子尊卑顛倒。」
王尚儀聽了這話，卻也不好再做聲了，只是默默退下，茯若看著玉貴嬪得意生資的面容，知她是特意拿住了話柄，也不與她多言，只是淡淡道：「王尚儀所說也是一片好心，玉貴嬪信與不信都罷，只是沒必要出言傷人。王尚儀雖說只是奴婢，但她進宮已有三四十年，怎可隨意辱罵。」
玉貴嬪滿不在乎道：「聽昭儀娘娘的口氣，竟像是要來尋臣妾錯處。」
茯若淡然道：「不是尋你的錯處兒，只是提點你兩句。王尚儀是奴婢不能指責你，但玉貴嬪萬萬要記得，本宮的位分在你之上，因此本宮斥責你，玉貴嬪是不能不聽他的，否則便如玉貴嬪所言是乃是尊卑顛倒了。」
玉貴嬪鳳眼斜斜飛轉，冷笑道：「昭儀娘娘如今可是越發有六宮之主的氣度了，越是來日有福氣做了貴妃，只怕皇後娘娘也要讓您三分了。」
茯若也不氣惱，只是和顏微笑：「貴妃位分高也只是一介侍妾，怎可凌駕於皇后之上，便是皇貴妃也只是位同副后罷了，玉貴嬪總是斥責奴才們不知尊卑，今日本宮看來似乎不知尊卑的人確實玉貴嬪本身。」
玉貴嬪冷笑道：「昭儀娘娘的一張嘴向來是宮裡數一數二的會說，臣妾說不過娘娘。」
茯若淡然一笑：「玉貴嬪理虧，自然是說不過本宮的。」
玉貴嬪也不再多言，只是冷著臉告退了，茯若見她背影漸遠，不再理會，復又繼續賞花。