第18章
轉眼間便是四月十八，皇后所擇選的五位適齡女子入宮，於承明殿受了冊封典禮后，便一齊來鳳儀宮參拜皇后及其餘嬪妃。因著五人乃是新入宮，宮裡頭除了綾姝外，其餘嬪妃的位分都在這五人之上，且她們此番的位分都都低，冊封典禮也是甚為簡略，不過是尋常的禮部官員，依次授予冊文便可作罷。
椒房殿內，皇后安然端坐於殿中朱漆雕紋的鳳座上，敬貴妃居於左側下首，右側下首便是茯若及玉貴嬪，再依次便是宜貴人，文昭媛，綾姝等人。
文昭媛看著五人為首站著的蘇充儀不覺輕笑著，拍了拍身邊的綾姝，笑道：「這位蘇充儀生的可比宜貴人要年輕貌美的多啊，指不定過不多日她也能坐上貴人之位，和宜貴人平起平坐了。」
綾姝知道文昭媛素來心直口快，卻也只是淡然回了句：「蘇充儀出身百年世家，若真如文昭媛所言，也算是所得其所。」
宜貴人聽見了一旁文昭媛的嘀咕，卻也輕笑道：「皇後娘娘的眼光奇佳，所選的自然都是極好的，蘇氏雖美，可是本宮瞧著段氏和唐氏卻也生的甚是清雅，蔣氏和黎氏若是論起嬌俏可人都不在文昭媛之下，看來往後這後宮要熱鬧了。」
茯若心下暗暗感慨，宜貴人雖說沉穩安分，看人的眼光卻是極準的，蘇充儀論起姿色固然是五人中的翹楚，可段氏清秀脫俗，唐氏清雅出塵。二人站在一起恰如一對雙生的白蓮一般清雅高潔。而蔣氏眉眼間頗有幾分玉貴嬪的風骨，而黎氏論起嫵媚風流之態卻又與敬貴妃頗為相似。
玉貴嬪此時卻笑著道：「本宮瞧著段才人與唐才人的清韻倒是和惠貴嬪極像，如今滿宮上下都知道皇上最寵愛的便是惠貴嬪，想必兩位才人很快便會引得皇上注目的。」
這一番話中夾著些許的酸意，卻也屬實，自詢開始寵幸茯若后，對玉貴嬪的情分倒是漸漸淡了，雖說每月仍有兩三次召幸，卻遠遠未及她初入宮時那般的專寵了。為此她心裡極為不平，對茯若的嫉恨都多了幾分。敬貴妃聽著玉貴嬪的言語，心下卻也頗為惱恨，便冷冷道：「兩位才人的父親都是朝中的文官出身，若是憑著自身的姿色得了皇上的寵幸也算是好事，也不用自己的母家出力。省的似旁人的父兄一般在戰場上廝殺，指不定哪日便馬革裹屍了。」
玉貴嬪聽了這話，臉色微微一紅，知道敬貴妃意在譏諷自身所得寵幸乃是皇上念及自家父親的戰功，狠狠地瞪了敬貴妃一眼，便冷冷道：「若是家父當真於戰場上馬革裹屍，那算是為國盡忠，臣妾為此也會深感榮幸，好歹臣妾的父輩不是任人驅使的奴役出身。」
敬貴妃聞言大怒，剛要發作，一直默默不言的皇后發話了：「每次你們來著鳳儀宮都要唇槍舌劍的爭論許久，今日乃是五位新人入宮，敬貴妃同玉貴嬪便這般爭論，若是讓新人看見了，輕的認為本宮治理六宮不善，重的以為後宮失和，須知後宮前朝緊密相連，後宮失和，皇上便不能安心於前朝政事了，你等還是都少說幾句吧。」
眾人倒是都噤聲不語，皇后復又對著那五位新人道：「你們入宮后所居何處，本宮昨日已安排妥當。蘇充儀便居與毓秀宮中，段才人與黎選侍同住與啟祥宮，而唐才人便隨著文昭媛同住儲秀宮，至於蔣選侍便與何充儀同住延禧宮。
五人依次行禮謝過皇后，皇后正色道：「本宮還望你們五人可以早日為皇上誕下皇嗣，那樣本宮便能安心了。」
當晚，詢便召了蘇充儀侍寢，或許是喜歡，接連三日都是由蘇充儀侍寢，第四日便晉封她為從五品的修容，隨後倒是皇后賢惠，念及綾姝入宮許久位分仍舊只是正六品的充儀，特意向詢為綾姝求了恩典，故詢隔日便下旨冊封了綾姝為正五品的修儀。往後半月，其餘四人也接連侍寢，不過論起寵幸都是遠遠不及蘇修容，侍寢后未曾有過晉封。
自從蘇修容獲寵，詢對茯若的情意便漸漸淡了，幾個月來，來永和宮的次數不過僅僅寥寥數次而已，其餘多是新近入宮的五人在身邊伺候，就連皇後宮中也只是一月去一次而已。茯若為此到時極為感慨君恩易斷。
這樣沉悶的時日便慢慢過了兩三個月，已是盛暑時節，京都天氣越發炎熱，因京中夏日暑熱，詢這番便起了去永安行宮避暑，直至初秋時節，天氣轉涼方才回京，前幾番乃是西南赫連族戰事，隨即又是皇后與順安貴人的身孕，不便出行，因而耽擱了未去。此番詢倒是定了心思，要去行宮避暑，早早的便讓皇后吩咐內務府的人前去安排了，定了七月初六的日子出行。
永安行宮乃是依山而建，宮內大多是園林景緻，園中有山，夾雜湖泊、密林。景緻與宮中大為不同。
詢選了大造殿作為寢宮，皇后選了與大造殿正對的交泰殿。仁惠太后素喜清凈便留在宮中，昭惠太后住在行宮東北方的景春殿。宮內隨行的妃子只有皇后，敬貴妃，玉貴嬪，茯若，宜貴人，以及新人中最得寵的蘇修容，唐才人同段才人而已，其餘皆是留守宮中。因著慶順帝姬也隨著昭惠太後來了行宮，宮中事務悉數都交給了文昭媛打理。詢特意挑了離大造殿較近的宮苑給蘇修容居住，茯若所居的宮苑感古堂離大造殿甚遠。為此詢大多數是讓蘇修容侍寢，茯若也僅僅只是兩三次侍寢，至於旁人，例如皇后，宜貴人等，恩寵更是稀少。茯若一時間也閑來無事。所幸感古堂與宜貴人所居的錦繡閣相近，因此二人倒是時常一起閑談品茗。
茯若靠在貴妃軟榻上，手裡把玩著一支碧玉鑲金雕蘭花樣步搖。對著宜貴人道：「如今蘇修容最得盛寵，宜貴人與她同宗，想必面上也會有光吧，或是不多日蘇修容有了身孕，本宮想著惠順帝姬也能有伴了。」
宜貴人聞言溫和一笑：「惠貴嬪娘娘說笑了，不論是誰得寵，嬪妾的面上又是那樣，左不過都是宮裡的姐妹，誰得寵不都一樣么？何況，惠順帝姬怎會沒伴，皇上膝下除了惠順帝姬外，不是還有好幾位皇子帝姬么？」
茯若彈指一笑：「宜貴人說的倒是在理，倒是顯得本宮目光短淺了。」
宜貴人聞言一驚，急道：「娘娘莫不要往心裡去，嬪妾也只是就事論事而已。」
茯若細細瞧著宜貴人的容貌，生的極為清麗可人，算是個美人，但比之蘇修容便生生差了一大截，不單是宜貴人，便是皇后，敬貴妃，玉貴嬪等論起容貌，比之蘇修容都略遜一籌，唯有玉璃的姿容可與蘇修容相較。
茯若安然一笑：「宜貴人也忒小心了，本宮不過是玩笑話，這樣倒是顯得見外了。」
宜貴人聽了這話，倒是稍稍回復了臉色，和聲道：「如今嬪妾已身在貴人之位，身邊也有了惠順帝姬，這算是上天厚待了。」
茯若笑道：「按著蘇修容如今的榮寵，興許過不多時皇上便又會晉封她的位分，指不定下次她便是昭媛或是昭容了。」
宜貴人淡淡笑：「蘇修容得寵，昭媛昭容的位子她也坐得。」
茯若聞言，心中閃過一陣落寞之意，興許過不多日自己便又會似以往初入宮闈般寂寥度日了。宜貴人雖說不得寵，身邊好歹還有惠順帝姬，而自己卻一無所出，不由得心裡生出了一股戚戚之意。
初到行宮的前幾日詢都是召蘇修容侍寢，再不然便是段才人與唐才人。至於其他人見面都是極少，宜貴人走後不久，詢身邊的首領太監高柱便進門道：「惠貴嬪娘娘，皇上有請。」
茯若久不見詢，驟然聞得詢傳召，感到有些意外，便隨口問道：「皇上獨自一人在殿中么？」
高柱頗有些訥訥，半刻后才道：「還有蘇修容還一旁。」
茯若聞言一笑，便柔聲道：「公公且先去回皇上，本宮片刻就到。」
大造殿。四面空廊迂迴，竹簾密密低垂，殿中極是清涼寧靜。進了正殿中卻見詢與蘇修容正在對坐品茗，詢見到茯若到了，含笑道：「茯兒來了。」
蘇修容恭敬的對茯若行禮，柔聲道：「嬪妾修容蘇氏給惠貴嬪娘娘請安。」
茯若見蘇修容的形容，不覺輕笑道：「修容快快請起，修容這般麗姝之色，難怪皇上厚愛修容了。」
蘇修容聞言，臉上都是有些紅了，喃喃道：「惠貴嬪娘娘謬讚了。」
詢命身邊的內侍捧了一盞茶給茯若，柔聲道：「這是新貢的雨前龍井，朕念著你素愛品茗，故特意叫了你前來。」
茯若心下流淌過些許的感動，即便如今的恩寵淡了，至少詢的心中還是念著自己的。便含笑道：「臣妾多謝皇上厚愛。」
蘇修容華眼波將流，盈盈淺笑，對著茯若柔聲道：「惠貴嬪娘娘清秀絕俗，皇上必然是厚愛的。」
詢伸過手去，拉著蘇修容的手，笑道：「惠貴嬪乃是母后的族人，朕自然是不能不將她放在心上的，可是朕對倩蓉也是極好的。」
茯若只覺得自己的一顆心在芒刺堆里滾來扎去，扎得到處都痛，偏偏又拔不出來，原先心底的感動早已消失殆盡，原來他待自己便是這樣，只不過是因為是仁惠太后的族人，單單隻是這層情面而已，然而對著蘇修容卻才是情真意切。驚駭片刻，方才回復了胸中的不安。卻仍舊柔聲道：「臣妾多謝皇上關懷，倩蓉便是蘇修容的閨名了吧，「巧笑倩兮，美目盼兮」，果真是人如其名。」
詢卻也不大在意，笑著問道：「這茶茯兒以為如何，可還中意。」
茯若細細品了一口，才柔聲道：「茶味清新冷洌，極是難得，算是絕品了。」
詢頷首道：「朕想著倩蓉入宮已有數月，想著再過幾日便晉她的位分為正四品的容華，卻不知茯兒以為如何。」
茯若心裡不由得忽地一沉。思慮著：「蘇修容的位分晉的好快，才入宮寥寥數月便是正四品的容華，興許未及一年，，蘇氏便可與自己平起平坐了。」茯若的笑容得益，柔聲道：「臣妾只是嬪妃，這等事皇上做主即可，再不然也有皇後娘娘可與之商議，臣妾不便置喙。」
詢的嘴角凝著淺薄的笑意：「朕還沒有將此事與皇后商量，故而想先來問問惠貴嬪的意思。」
茯若沉下聲道：「臣妾以為此事萬萬不可。」
蘇修容只安靜微笑，如無聲棲在荷尖的一隻蜻蜓，靜靜聆聽茯若與詢之間的話語，隨即便道便說身子不爽快，自行回宮去了。
詢聞言，只不疾不徐的說：「為何萬萬不可，莫不是惠貴嬪也似尋常婦人般吃醋捏酸了，見不得朕寵著蘇修容？」
茯若聞言，心下不覺含了幾分委屈，沉下臉來，冷冷道：「皇上便是這般看待臣妾，臣妾身為宮嬪，且嫉妒乃是女子德行之大虧，臣妾自然是不會如此的，臣妾之所以認為晉封之事不可，乃是因為蘇修容進宮不過寥寥數月，皇上一直專寵於她，對於其他進宮的新人不過爾爾，或是此時又晉封了她的位分，臣妾只怕其餘嬪妃心寒。」
詢冷笑兩聲道：「難為惠貴嬪想得倒是周到，都學會體恤其餘嬪妃的心思了，只是未知是否是真心。」
此刻茯若的心卻似秋末暴露於風中的手掌，一分一分的透著涼意。卻又如同墜入臘月的湖水中，那徹骨寒冷激得不自覺地顫抖起來。
片刻后，茯若方才振聲道：「臣妾方才所言皆是出於真心，還望皇上明鑒。」
詢冷哼一聲：「真心也好，假意也罷，朕不過與你商議一番，晉封與否仍舊是朕說了算，只是，怎的惠貴嬪如今也似皇后那般的性子，事事與朕相左呢？」
茯若滿臉血紅，一股氣血直衝腦門兒：「臣妾乃是視皇上為夫君，事事都要為皇上考慮長遠，若是皇上只需旁人唯唯諾諾，喚來奴才商議便是，省的讓臣妾惹怒了皇上。」
詢又氣又惱，指著茯若狠狠道：「朕原先以為惠貴嬪只是高潔出塵，如今看來卻是桀驁不馴。」
茯若冷聲道：「臣妾只是言之所實，並未有過桀驁不馴。」
詢登時勃然大怒，斥退了茯若，順手將那青釉茶盞擲了出去，摔得粉碎。
茯若出了殿門，清兒便迎了上來，好奇道：「出了何事惹得皇上大動肝火，方才奴婢在外頭聽見了裡間皇上訓斥的聲音，又被茶杯打碎的聲音。」
茯若的嘴角的弧度浮起一個幽涼的冷笑：「本宮也不知怎的，就惹了皇上大動肝火，他將本宮斥退了出來。」
清兒聞言一驚，顫聲道：「怎會，小姐不是一向最得皇上寵愛的嘛，如今也。。。」
茯若橫了她一眼，清兒沒有說下去，茯若長嘆一聲道：「得寵也是以往的事情了，自打蘇修容進宮，皇上來永和宮的次數也不過兩三回，如今本宮又惹怒了皇上，只怕來日被打入冷宮也未可知啊。」
清兒卻也無言，只是默默的隨著茯若回了感古堂。
茯若夜裡獨寢，燥熱的天氣讓她輾轉反側，卻又不敢貪涼。今日之事抑在心裡的逼仄，茯若起身，噤聲走到殿後廊上，望著隔著被風吹起的窗紗，月華被或繁或梳的樹葉一隔，被篩成了碎碎的明光。