第148章 胭脂
連成璧晚上回來的時候，聽許櫻講那廖俊生頗有些不牢靠的樣子也是感嘆，「當初奶娘為了我離了親生的兒子，她婆婆可憐孫子沒娘，難免嬌慣些，我原也聽奶娘說他上了學，只是不是讀書的種子，卻沒想
到竟是如此。」「是啊。」許櫻也搖頭嘆氣，「瞧他穿的那一身衣裳，倒與你與你在家時穿得彷彿。」連成璧來京里作官，為了不招人眼特意穿得還要再素淡沉穩些，顯得老成，她一邊說一邊幫連成璧拿了家常的衣裳換掉身
上的官服。「我原在山東，只一心讀書萬事不理，如今到了京城頂門立戶過日子，倒也知道了些事情，今個兒二舅舅趁著午休到衙門裡找我，我帶著他到鄰近的近的飯莊吃了頓飯，卻原來他是為了替我表弟捐個監生，
差了銀子……」「你是如何說的？」許櫻聽說他把二舅帶到了飯莊吃飯，心裡就一松，連成璧總算懂得娘親舅大，他敬著杜家人，旁人才能敬著他的道理，連家從地縫裡摳出來的錢就夠養著那幾個舅舅了，說句大實話，一
年到頭那些個外姓掌柜自連家手裡的錢就不止萬兩，何必為了養自家人的那些個銀子，弄得好似是杜家有多低三下四一般，杜家沒了臉面，自己夫妻又有何臉面？「我原只聽說大表哥讀書不差，卻沒想到二舅家的三表哥也在讀書，我覺得捐監生不算是壞事，便問二舅舅能拿多少銀子，差多少銀子，二舅舅說能拿出五百兩，卻差了一千五百兩……我說一千餘兩銀子這
么大得數目，怕是我做不得主，要回去問問張大掌柜，柜上有多少能動用的銀子。」
「二舅舅又怎麼說？」「他說京里的買賣既是姓連的，我要銀子還不是一句話的事，我說我爹病了，商行如今是我二叔在管，雖說年年都有分紅，可那是年底的事，這個時候借支銀子麻煩得很，怕是要幾家一齊湊才能湊齊一千五
百兩的銀子，買賣人家，錢都在貨上呢。」
「他又是如何說的？」「他嘆了口氣，又開始說我娘在時的事，我耐著性子聽完了，這才借口衙門裡有事走了。」連成璧說完，瞧了瞧許櫻的臉色，見她面色如常，覺得自己這次是沒做錯，「其實一千五百兩的銀子，我現時就能給
他，卻不想……」「不想讓他覺得你這銀子來得容易，是吧？」連成璧其實真得很聰明，有些事只要他願意去想一想還是頗有些心計的，許櫻抹了一下他肩頭上不存在的灰，「後日咱們晚上一起去二舅舅家一趟，一是把銀子送
過去，二是看看三表哥是不是個正經的讀書人，他若是真有心向學，咱們再幫一幫又如何？還是那句話授人以魚不如授人以漁，杜家好了，你才真有體面。」
連成璧點了點頭，「那廖俊生的事……」「咱們既然已經跟張大掌柜張了口，那個缺兒就還是廖俊生的，他若真是耐不得辛苦，就由著他去，咱們雖是有銀子，可也不能白養著什麼都不做的人，所謂救急不救窮，廖奶媽若是家裡有什麼人命關天的
急事了，缺個金山銀山那麼大的窟窿咱們填不滿，但也要儘力，似這樣的事卻只管這一次就夠了。」
「也只能如此了。」連成璧瞧著許櫻，只覺得她小聲地說著道理的樣子極為可愛，忍不住低頭親了親她，在一旁的麥穗和翠菊忍不住笑出了聲兒。
許櫻白了他一眼，推了推他，「別鬧。」
張太太是個爽利人，也是個會交際的，得了許櫻要與她一起逛灼華齋的允諾，得了空派人下了帖子到蓮花衚衕，邀許櫻出去逛，許櫻也有意與她結交，自是回了信，約了時間一同前去。這一日一大早張太太就登了門，許櫻也收拾利落隨著她一同上了馬車，灼華齋離前門大街不遠，卻不是正街，乃是另一道副街，據說鄰著八大胡同之一的胭脂衚衕，兩街雖說都是胭脂、衣料鋪子云集之地，卻也能看出不同來，據說也有一等的妓戶藏在這條街里，卻是看不出來的，往來的人也少了那些煙視媚行的妓戶，多了些中上人家的女眷，灼華齋在面東朝西，掛著坤店的招牌，意思是不招待男客，早有幾輛馬車遠遠的停在那裡，卻是絲毫不亂，張太太下了馬車，指著灼華齋的金字招牌道，「據說這三個字頗有些來歷，乃是劉首輔當初剛考上進士，衣錦還鄉之時想要捎帶些上等的胭脂給夫人，偏銀子帶
得不夠，老闆知道他是兩榜的進士，便要他提寫店名以充脂粉錢，他欣然答應，留下了這三個字，如今劉首輔的字是一字千金，這三個字嘛，便是鎮店之寶。」許櫻抬頭瞧瞧「灼華齋」這三個大字，果然似是劉首輔的手筆，不過所謂的拿字換胭脂應是後人杜撰，劉家原雖不是什麼山東豪強，可也是大地主，豈會差那幾兩胭脂銀子，這故事只能編給外省人聽，山東
人一聽就知牽強。灼華齋的一樓鋪面不大，擺著的胭脂水粉雖多卻不是最上等的貨色，張太太初一進店，眼尖的老闆娘就迎了上來，「原來是張家嫂子來了，實在是有失遠迎。」老闆娘生得珠圓玉潤，雖稱不上是什麼美人，卻是長得頗有福相，臉上的皮膚尤其好，瞧著像是三十許人的模樣，可那皮膚白皙水嫩，似是十八歲的姑娘一般，她又上下打量了許櫻，見她穿著蜜合色芙蓉潞綢對襟長襖，露出雪青色綉纏枝芙蓉的月華裙，頭梳元寶髻，插戴首飾雖不多，個個都是不俗的，就說正中戴得那朵赤金芙蓉花瓣纖毫畢現，葉子仿若天生，一瞧就是珍寶齋老師傅的手筆，再瞧瞧她手腕子上戴得金嵌南海珍珠鐲子，耳朵上的貓眼
石耳環，這一身首飾就價值千金不止，又瞧她年齡雖輕卻是個氣度沉穩的，渾不似尋常人家出來的，微微就是一愣，「這位是……」
「這是我們東家十太太。」張太太笑道。
灼華齋的老闆娘也是耳目靈通的，自然知道連家十爺在京里翰林院里做翰林，立刻福了一福，「原來是探花娘子，請恕民婦眼拙不識真神。」
許櫻略點了下頭，「不必如此多禮，卻不知老闆娘您貴姓？」
老闆娘笑道，「我免貴姓周，您叫我周胭脂便成了，她們都這麼叫我。」許櫻笑了笑，卻沒叫她周胭脂，老闆娘知道是來了大主顧了，見許櫻雖帶著笑，可也透著些許疏離客套，知道這些個大戶人家的奶奶都是這作派，反而更尊重，「這樓下吵雜，二位請與我上樓，咱們慢慢挑
選就是了。」
許櫻讓姚榮家的和麥穗陪自己上了樓，把翠菊和絲蘭留下了，兩個人高興得很，盯著柜上的胭脂眼珠子像是粘在上面一般。許櫻自己也是做過生意的，自然知道樓下明面上擺著的都不是頂好的貨色，頂好的貨色是要在樓上讓客人品著茶慢慢挑的，跟著老闆娘的腳步上了二樓，果然二樓是極精緻的所在，爐里薰著從南洋來的香
料，布置得如同富貴人家少奶奶的香閨一般，雅緻柔美得很，真正得賓至如歸。
老闆娘又親自端了上等的碧螺春茶，卻不說生意，只嘮家常，「張太太您這氣色真是越來越好了，秋天時的小疙瘩也沒了。」
「我聽了你的每晚凈了面之後，再不塗香脂，只用薔薇硝，果然是好了。」
「如今是冬天，臉上的疙瘩若是不起了，睡前塗一層薄薄的香脂也是好的，晨起凈了面，臉上不止不幹還滋潤得很。」
「真是如此？」張太太摸了摸自己的臉，「這次我還依你就是了，只是我那香脂剩得不多了，你可還有什麼新貨？」
「你來得倒是巧了，我新進了些個玫瑰香脂，雖說貴些，用得卻比旁地要省，香味兒也好。」
「我遇上這些人，就你最會做生意，走時替我包上兩盒，我買東西必得是雙份，我一份，我弟媳婦一份。」
老闆娘笑道，「我知道了。」她又端詳許櫻的膚色，「十太太到底是年輕，天生的好皮膚，我跟張太太都是老菜幫子了，再怎麼保養也養不出這樣的好膚色來。」許櫻笑了，她聽老闆娘說三句話就知道這是個頂頂精明的生意人，這般精明的生意人，為何前世她後來到京里做生意路過這衚衕的時候，只瞧見了空蕩蕩的店鋪呢？她心道這怕是旁人的故事了，只在心裡
感嘆了一番，卻沒想到內里隱情在這一世與她有莫大的牽連。
「我跟張太太說京里冷得早，在燒地龍的屋裡雖暖，臉卻有些干，張太太便讓我來灼華齋瞧一瞧，不知老闆娘這裡可有什麼能讓我用的。」
老闆娘一聽便笑了，「您年輕，玫瑰香脂膏子略有些油，怕不合適，倒是跟香脂膏子一同來的玫瑰露是極好的，凈了面拍在臉上，再塗些凝脂，略用些紫茉粉便成了。」
許櫻點了點頭，「既是如此，方才您說得那些都替我包上一份便是了，只需送到蓮花衚衕連宅便成。」
「如此甚好。」張太太見許櫻連價都沒問，心裡略略感嘆，果然是年輕又是豪富人家的少奶奶，只問東西好不好，不問價錢如何，心裡略一松，心道她如此作為怕也不是心細的，若是計較起來，憑張大掌柜的年俸，她如何用得起這般好的胭脂。