第2章 回家路上（一）
「啊！」許櫻一聲尖叫，倒嚇得在馬車裡小聲說話的僕婦、丫環俱都一愣，卻不知許櫻睜眼瞧見她們，也是受驚不小。
她伸手看看自己的手，不是枯枝般的蒼老，而是小孩子白嫩嫩的小手，再看向跟前的丫環僕婦，竟都是父親在遼東任職時的老人兒，這些人後來呢……像是霧一樣的全散了吧？
「梔子姐呢？梔子姐呢？」這些人的名姓，許櫻誰都憶不起來，只記得一個要緊的名字，梔子姐呢？
許櫻的母親許楊氏見女兒迷迷瞪瞪睡醒了一覺，像是被夢魘到了一般，也收拾起自己的傷心，摟著女兒哄了起來，「娘的心肝這是怎麼了？莫不是夢裡夢到了你梔子姐偷你的糖吃？」梔子是許楊氏的心腹陪嫁丫環，只因受了風寒吃了葯，正在後面的馬車裡捂汗呢，這事兒許櫻也是知道的。
「停車！快停車！」許櫻大聲地喊道，「梔子姐不是風寒！快停車！」
伺候許楊氏的老嬤嬤姓張，梔子正是她嫡親的侄女，見許櫻這麼喊張嬤嬤眼皮就是一跳……「姑娘您這是夢魘著了……」。
「還是停車讓姑娘看一眼梔子吧，姑娘看一眼許就安心了。」許楊氏的另一個陪嫁丫環百合說道。
許櫻瞧了一眼百合，這才憶起她的名字，「百合姐，你隨我去見梔子姐。」
百合看了許楊氏一眼，見許楊氏幾不可見的點了點頭，這才牽拍了拍車門，示意車夫停車，用兜帽蓋住了頭，牽著許櫻的手下了馬車，彼此許櫻不過七歲，還是個小小女童，她心裡又急得如火焚一般，顧不得許多，下了馬車也不顧路上閑人多，只是往後車跑去，百合又顧著她，又顧著自己不要被輕薄之徒看去，踉踉嗆嗆差點跌倒，許櫻到了後車，不等百合抱她上去，自己把著車轅子就往上面跳，倒把趕車的車把式嚇了一跳，見她身量不高，雖一身華服卻掩不住稚氣，小小女孩一個，也顧不得許多，伸手抱了一下她，許櫻這才沒有跌倒。
許櫻現在想不起別的，就記得梔子，鑽進馬車，第一眼也只看見擁被躺在馬車一角的梔子，她掀開被子，扯住梔子的手，指著梔子微凸的肚子「你是不是有孕了！」
這一句話，車裡的幾個二等的丫環，車外的百合，連帶著不放心跟過來的張嬤嬤都嚇得再說不出話來。
「是我爹的！」
「姑娘！姑娘！您給奴婢留點臉吧！留點臉吧！」梔子一個未嫁的姑娘，未婚有孕本就無顏見人，眼見肚腹漸鼓，只得推說受了風寒整日在馬車裡抱著被子不肯見人，如今被許櫻當面揭穿，一時間又羞又愧死的心都有了。
「唉呀我的傻孩子！你怎麼這傻！」張嬤嬤在外面聽得真切，一時間真恨不得爬上馬車，狠狠的打自己這個沒出息的外甥女一頓，「這天大的事啊，怎麼敢瞞到如今！」
後面馬車這麼一鬧，前面的許楊氏也聽見了風聲，許楊氏傻愣愣的，竟一時呆住了。
她與夫君夫妻情深，就算她九死一生難產生下許櫻之後再未有孕，夫君也不曾提過納妾一事，無論是在京城還是在遼東，就沒有不羨慕她的，只說兩人是神仙眷侶針插不進水潑不進的，就連婆婆送去的通房，也是怎麼送去的，又怎麼被夫君送回去的，夫君早喪，她只覺得自己的魂靈兒也跟著下了葬一般。
可她身邊的丫鬟竟已有了孕，夫君在自己耳邊說的那些一生一世一雙人之類的情話，竟似耳光一樣打在自己臉上。
他若是喜歡，他若是喜歡為何不告訴自己，她也不是不著急子嗣……雖說難免傷心一陣，還是會替夫君安排的。
怎麼就私下和自己的丫環有了那等事，怎麼就讓自己的丫環有孕了呢？她本也是大家閨秀，哪裡就是那不容人的，夫君為未曾與自己提起，倒顯得自己是個妒婦了？
想一想之前那些海誓山盟，怎麼就一夕之間成了笑話一場了呢？
還是這孩子不是夫君的……
不會……她自己管得后宅，梔子又是她的心腹，斷斷不會是別人……
此時楊氏心中如打翻了五味瓶一般不知是什麼滋味。
這許家二房出了這麼大的事，連帶接嫂子回大明府老宅的許家老六許昭齡都不知該如何是好，只得早早尋了一家店家，包下整個上房，奉著嫂子一行人進了客房，許昭齡左思右想，站在嫂子門外只說了一句：「事關許家二房香火，如今二哥不在了，還請二嫂仔細問清情由，若是二哥還有一點血脈在，望二嫂念你們夫妻情深，替二哥了了這一樁心事……」許昭齡這言下之意，竟是暗暗怨怪許楊氏不容人，害得二哥只能暗地裡將丫鬟收了房，丫鬟有孕了也不敢與當家主母說……
這輕輕的幾句話，像是刀子一樣扎在許楊氏的心上，許楊氏這輩子也未曾受過如此委屈，當下便哭得不行……
「六叔好生糊塗，如今我父親去世，我又無有兄弟，眼見許家二房就要斷了香煙，我母親若知我父親生前將梔子姐收了房，又怎會不查問清楚。」許櫻緊緊握著母親的手，隔著房門說道。
許昭文聽許櫻如此一說，心中的不滿也淡了許多，許家兄弟，長房大哥十二歲時出花沒了，二哥如今又是早喪，加上許楊氏幾次竄叨著二哥送回母親送去的通房，善妒的名聲早已經傳揚開了，許昭齡是嫡齣子，他雖剛娶妻，卻也是大宅里長著的，不知不覺就把許楊氏當成那陰毒的婦人看待了。
現在聽許櫻說得入情入理，聽二嫂哭得凄慘，也覺自己莫非是錯怪了二嫂？
在夢裡頭大宅太祖母看母親不順眼，罪狀一就是善妒小性兒，害得父親香煙斷絕。
祖母更是恨極了母親，要知道許家太祖母共有三子，祖母共生二子一女，庶出一子一女，偏偏最有出息的便是二十歲便中了進士的庶子--許昭業，也就是許櫻的父親，許昭業得了功名之後，放著祖母娘家的「低嫁」的高門嫡女不娶，娶了身為授業恩師之女的母親，又言明了不納妾，擺明了對祖母早年間寵愛嫡子輕忽庶子不滿。
如今許昭業早喪，祖母心裡是怎麼想的，誰也不知道……她這麼多人不派，只派自己嫡出的六子來接寡嫂入京，怕也有想要摸清父親這麼多年積攢的家底的意思。
要知道若非自己醒得早，揭穿了梔子姐，梔子在夢裡可是又羞又愧不敢提及，再過兩天趕上大雨滂沱道路難行，梔子所乘的馬車傾覆，傷重流產，硬生生的在破廟裡流下一個已經成了型的男胎，她自己掙扎了兩天，也沒了。
到她死，也沒人知道那孩子到底是不是父親的，可這個影子卻留在了大傢伙的心裡，六叔回去跟太祖母、祖母回稟，祖母氣得連罵了幾聲孽障，太祖母說得更狠，只罵母親克夫又克子，是個喪門星。
上面的兩重婆婆都如此，母親又有善妒的名聲，外祖家是一等一隻知道閉門讀書的人家，只肯讓母親守婦道守孝道，母親與自己在老宅，哪有一天的好日子可過，她小時候不覺得，只恨梔子勾引父親，大了無人依仗卻想著，若是自己的弟弟活著……許家二房哪會是如此光景。
許楊氏雖說被寵愛得美人燈一般，卻不是個糊塗的，她早想到了若是梔子生下的是男孩，許家二房就有了香火，她也算是對得起夫君了，只是夫君什麼時候與梔子相好，又為何未曾與自己提起，這孩子到底是不是夫君的，如今死無對證，梔子妾身未明，這真是一場糊塗官司。
許櫻要說心裡十成的確定梔子肚子里的孩子是自己父親的那是撒謊，她畢竟早不是黃口小兒了，若這孩子真是父親的，父親雖沒了，母親可還在，梔子絕口不提此事，必有隱情，可如今這情勢，這孩子不管是不是父親的，都要一口咬定了……只是看梔子的神情，她的七分把握卻……不管了，一不做二不休，只當是從外面抱一個回來，讓母親有兒子傍身，只是如今又要累母親吃苦了。
她瞧著母親慘白的臉色，心裏面多了無數的憐意，可想想母親後來的遭遇，又怨母親太過軟弱糊塗。
「母親，這事兒我早該跟您說，父親去看松江水情前三日，因與上官吃酒吃得多了，未曾回房歇息，您讓梔子姐送醒酒湯一事，您可還記得？」
許楊氏點了點頭，一算日子，又抬起頭看女兒。
「那一日女兒想念父親，早早的去見父親，卻見梔子姐遮遮掩掩的自父親的書房裡出來，父親見了我，也是尷尬……女兒年紀小，未曾多想，只問梔子姐可是昨晚忘了送醒酒湯，早晨匆忙來送，父親抱著我就是笑，父親說這事兒是我們父女之間的事，他看水情回來，自會與母親說，讓我替他瞞著，誰知道父親去看水情，竟一去不回……」
那一年松江大水，父親身為通判，陪著巡河的上官去看水，誰想遇見了堤壩垮塌，父親推開上官，自己卻跌落水中不見蹤影，過了十多日屍身才在百里之外被人尋到。
因那屍身腐壞不堪，只余身上的物件和衣裳可供辯認，許楊氏擅自做了主，將屍身火化，她們這一路上，就是帶著父親的骨灰回大明府許家村，一是讓父親入祖墳，二是孤女寡母依著婆婆、太婆婆和宗族過活。